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LETTRES

LA COUR DE LOUIS XIV

OUVRAGES DE M. JEAN LEMOINE

Format in-4"

MADAME DE M 0 N T E S P A N ET LA LEGENDE DES

POISONS 1 VOl

Format in-s°

chronique de richard lescot, religieux de
Saint-Denis (1328-136i). (Ouvrage couronné par
V Académie des Inscriptions et Belles-Lettres.) . . 1 vol ,

LA RÉVOLTE DITE DU PAPIER TIMBRÉ OU DES
BONNETS ROUGES EN BRETAGNE EN 1675. . 1

MÉMOIRES DES ÉVÊQUES DE FRANCE SUR LA
CONDUITE A TENIR A L' ÉGARD DES RÉFOR-
MÉS (1098) 1 —

SOUS LOUIS LE BIEN-AIMÉ 1 —

PKI MI VISCONTI. — MÉMOIRES SUR LA COUR

DE LOUIS XIV 1 —

En collaboration avec M. André Lichtenberger :

DE LA VALLIÈRE A MONTESPAN 1 VOl ,

TROIS FAMILIERS DU GRAND CONDÉ. [Ouvrage

couronné par l'Académie française.) 1 —

IMPRIMERIE DE LAGNY

Otbi argiurutoto nol'ih. Mitai U<ii .
j{ C 'jl hujntiinuillii fpjrowj que puce venqù,
où quanta ,billutn ji , ferai, urmeumu.

tcttlpilui y»*ta t'ffy,«„ ./*S

( li.uLw ( .//) m, ni in'l II . ctuc ae (.'',ii-i't'

Thomas franco «s C r\&.bôcLl

l MARQUIS DE, SAINT-MAURICE

LETTRES

LA COUR DE LOUIS XIV

'1667-1670

PUBLIEES AVEC UNE INTRODUCTION ET DES NOTES

JEAN LEMOINE

PARIS
CALMANN-LÉVY, ÉDITEURS

3, RUE AU15ER, 3

Droits de reproduction et de traduction réservés pour tous les pays

Copyright, 1010, by Kevue de Paris.

________

INTRODUCTION

Le 15 avril 16G7. Charles-Emmanuel II- «lue de
Savoie, écrivait à Louis XIV : « Le décès inopiné du
feu comte de la Trinité, que j'avais destiné mon
ambassadeur auprès de Votre Majesté, ne me donnant
pas lieu d'en pouvoir sitôt substituer un autre en sa
place comme requerrait l'état présent de mes affaires,
j'ai pris l'expédient de dépêcher promptement à
Votre Majesté le marquis de Saint-Maurice, gen-
tilhomme de ma chambre, premier écuyer et lieute-
nant de la compagnie des archers de mes gardes, en
qui j'ai beaucoup de confiance, pour représenter de
ma part à Votre Majesté les choses les plus pres-
santes, qui regardent mes in^érêéea » Quelques jours
plus tard. M. Servien. ambassadeur de France à
Turin, confirmant à M. de Lionne le choix fait par le
duc. ajoutait : « Je vous conjure de bien accueillir le
marquis de Saint-Maurice. Feu monsieur son père
était aimé de messieurs les cardinaux de Richelieu et

Il INTRODUCTION

Mazarin et de feu M. Servien, et je crois que vous
l'aimiez aussi. Il est sujet du Roi pour quelques
domaines que le feu Roi donna à mondit sieur son
père et bon gentilhomme, qui a toujours bien vécu
avec moi, ainsi que le marquis Palaviccini et le comte
de Monesterol, ses beaux-frères, et leurs femmes avec
la mienne '. »

Le nouvel envoyé de la Cour de Turin. Thomas-
François Ghabod, marquis de Saint-Maurice, appar-
tenait en effet à l'une des familles les plus considé-
rables du pays : « Tout ce qui peut rendre une
famille illustre, écrivait vers la même date l'histo-
rien Guichenon, se rencontre en celle-ci : l'ancien-
neté de cinq cents ans justiliée par titres irrépro-
chables, les grandes terres et seigneuries, les alliances
ou prises ou baillées aux principales maisons de
Saveie et de Piémont, et les charges et les emplois
les plus importants de l'État. » Vraisemblablement
originaire de Chambéry où on la rencontre dès le
xme siècle, cette famille avait peu à peu. par des
mariages avantageux ou des actions d'éclat, agrandi
ses possessions et étendu son influence. Le grand-
père de notre personnage, Guillaume-François Gha-
bod, seigneur de Jacob, Chiron et la Dragonnière,
comte de Saint-Maurice, avait été conseiller d'État,
grand-maître de l'artillerie, gouverneur et comman-
dant général en Savoie, chevalier de l'Annonciade,
ambassadeur en Suisse et trois fois ambassadeur en

1. Arch. drs AH', étrang. Savoie, vol. 59, fol. 257, 259.

INTRODUCTION III

France. Entre autres privilèges, le duc Charles-Emma-
nuel 1er lui avait inféodé les revenus de Tarentaise
« en considération dos grands services rendus par
ledit seigneur depuis vingt-sept ans, tant de sa per-
sonne en diverses ambassades en France et en Suisse
où il resta six ans pour obtenir l'alliance des cantons
catholiques, que de ses propres deniers revenant à
de bien notables sommes » *. Son fils Claude-Jérôme,
premier marquis de Saint-Maurice, né en 1583, mort
le 1er octobre 1653, avait été gentilhomme de la
chambre du duc de Savoie, capitaine de ses gardes,
ambassadeur en France et en Angleterre, plénipoten-
tiaire au congrès de Westphalie, grand-maître de
l'artillerie, chevalier de l'Annonciade et ministre
d'État.

Quant à Thomas-François, second marquis de
Saint-Maurice, dont il sera ici question, entré,
en 1647, par son mariage avec Louise-Marie d'Aglié
dans la toute-puissante maison d'Aglié qui, en la
personne du comte Philippe, venait de donner un
favori à la duchesse régente, il avait de bonne heure
été investi d'une partie des charges de son père.
En 1651, en considération des services de l'un et
de l'autre, Louis XIV lui avait accordé de pouvoir
posséder, quoique étranger, en Dauphiné et partout
ailleurs en France, des fiefs en toute justice, avec les
mêmes honneurs que les seigneurs français. En 1661,
lors de la naissance du Dauphin, il était venu une

1. Comte A. de Foras, Armoriai et nobiliaire de l'ancien
duché de Savoie, I, 327-333.

b

IV INTRODUCTION

première fois en France, à la suite du marquis Ville.
chargé d'apporter en cette occasion au jeune Roi les
compliments de la Cour de Turin. En 1666, au moment
où les tentatives de Golbert pour remédier aux
anciennes aliénations du domaine royal menaçaient
de troubler le marquis de Saint-Maurice dans lajouis-
sance des privilèges qui lui avaient été récemment
accordés, celui-ci ne craignait pas d'en appeler au
ministre, heureux, écrivait-il. d'avoir une nouvelle
occasion « de me dire Français, comme mes prédé-
cesseurs l'ont toujours été, par reconnaissance et par
inclination1 ». Aucun envoyé ne pouvait donc être
mieux accueilli à la Cour de Louis XIV. Aucun aussi
n'était capable de mieux y soutenir les intérêts de la
maison de Savoie.

Possédant alors en deçà des Alpes la Savoie et le
comté de Nice, en Italie le Piémont et une partie du
Montferrat; en conflits sans cesse renaissants avec la
République de Gênes qui entravait son expansion
vers la mer ; toujours tourmentée du désir de ranger
Genève sous sa domination; rêvant d'agrandissements
aux dépens des possessions espagnoles du Milanais ;
maintenant sur l'ancien royaume de Chypre d'an-

1. Le marquis de Saint-Maurice à Colbert, 11 avril 16G6. (Bibl.
nat., Mélanges Colbert, vol. GXXXVII, fol. 183.)

INTRODUCTION V

ciennes prétentions en vertu desquelles elle revendi-
quait les honneurs dûs aux maisons souveraines;
prête à faire valoir à la succession d'Espagne des
prétentions plus récentes, la maison de Savoie était
victime de l'énorme disproportion existant entre la
grandeur de ses aspirations et la faiblesse de ses
moyens d'action. Entraînée par des alliances de
famille et par l'influence de Richelieu et de Mazarin
dans l'orbite de la politique française, elle avait vu
pendant près d'un demi-siècle le Piémont servir de
théâtre aux luttes de la France et de la maison d'Au-
triche. Christine de France, dite Madame Royale,
mariée en 1619 au duc Victor-Amédée Ier. était deve-
nue duchesse régente à la mort de celui-ci, en 1637.
Malgré sa qualité de sœur de Louis XIII, elle n'avait
pu aux traités d'Aix-la-Chapelle et des Pyrénées,
retirer aucune compensation sérieuse des maux
soufferts et des sacrilices consentis. Un moment, lors
du voyage du roi à Lyon en 1658, elle avait eu l'es-
poir de voir sa fille, la princesse Marguerite, monter
sur le trône de France mais elle avait dû s'incliner
devant la raison d'Etat qui, l'année suivante, unissait
le jeune Louis XIV à l'infante Marie-Thérèse.

C'est seulement en 1663, au lendemain de la mort
de sa mère, que le duc Charles-Emmanuel II, alors
âgé île trente ans, avait pris en main la direction des
affaires. Au dire de la grande Mademoiselle, avec
laquelle il fut un moment question de le marier, il
était « de moyenne taille, mais la plus fine, déliée et
agréable, la tète belle, le visage long, mais les yeux

VI INTRODUCTION

beaux, grands et fins, le nez fort grand, la bouche de
même, le ris agréable, la mine fière, un air vif en
toutes ses actions, brusque à parler1 ». Primi, qui fut
un jour consulté à son sujet par la comtesse de
Soissons, dit de son côté : « C'était un homme petit,
remuant, de mœurs légères, âpre au gain, fuyant les
méchantes affaires2. » A ces traits il faut joindre un
goût éclairé, un réel souci du bien de son peuple, un
vif sentiment de ses droits et une foi profonde dans
les destinées de sa maison.

Malgré les déceptions causées par l'alliance fran-
çaise, le nouveau duc n'avait rien changé à la poli-
tique suivie par sa mère. Après les négociations
infructueuses de son mariage avec mademoiselle de
Montpensier, il avait épousé en 1663 sa cousine ger-
maine, Françoise d'Orléans, fille de Gaston d'Orléans;
après la mort de celle-ci, il épousait en 1665 une
autre de ses parentes, Marie-Jeanne-Baptiste de Savoie-
Nemours, l'amie de madame de La Fayette. Pendant
que la nouvelle duchesse, élevée dans l'entourage
d'Anne d'Autriche, apportait à la Cour de Turin les
mœurs et les habitudes de la Cour de Saint-Ger-
main, le duc, à l'imitation de Louis XIV, s'appliquait
à refaire ses finances, à augmenter ses troupes, à
élever de brillantes constructions, telle cette Vénerie
royale qui, s'il faut en croire M. de Saint-Maurice,
inspira plus d'un détail des travaux de Versailles. Il
imitait son royal cousin même dans ses galanteries

1. Mémoires de madamoiselle de Montpensier, III, 313.

2. Primi Visconti, Mémoires, p. 61.

INTRODUCTION VII

et dans ses fêtes, où les noms de la marquise do
Gavour et de mademoiselle de Marolles n'étaient guère
moins célèbres qu'en France ceux de La Yallière et
de Montespan. D'autres questions d'un ordre plus
élevé donnaient d'ailleurs en ce moment même aux
relations de la France et de la Savoie une importance
particulière. A la suite de la mort du roi d'Espagne
Philippe IV, Louis XIV avait manifesté l'intention de
revendiquer, au besoin les armes à la main, les droits
qu'il prétondait tenir de son mariage avec l'infante
Marie-Thérèse. 11 n'était pas indifférent pour la Cour
de Turin de savoir quels étaient sur l'Italie même les
vues et les projets d'un roi jeune, entreprenant, et
dont les desseins ambitieux commençaient déjà à
inquiéter l'Europe.

La mission toute spéciale d'abord confiée à M. de
Saint-Maurice se limitait à deux objets : réclamer
l'intervention de la France dans un conflit qui, à
l'occasion d'une question de limites, venait de s'éle-
ver entre la Savoie et la ville de Genève derrière
laquelle menaçaient de se ranger tous les cantons
protestants; présenter au Dauphin, au nom du
prince de Piémont, alors âgé d'un an, un magnifique
tambour orné de devises et enrichi de pierreries.
M. de Saint-Maurice s'acquitta à merveille de sa
mission. Le tambour, après avoir été reçu par le
Dauphin avec des transports de joie, excita l'admira-
tion du roi, des ministres et de toute la Cour. Quant
aux affaires de Genève, elles se réglèrent aussi à la
satisfaction du duc qui écrivait à son envoyé, le

VIII INTRODUCTION

2 août 1668 : « Enfin l'affaire de Genève est achevée
avec ma réputation quoiqu'il m'ait coûté un million
et quatre cents mille livres de Piémont, mais aux
princes l'argent n'est rien pourvu que la réputation
soit illèse ». Depuis longtemps déjà à cette date le
marquis de Saint-Maurice avait vu ses services recon-
nus et, dès le 7 octobre 1667, avait été nommé ambas-
sadeur ordinaire de Savoie. C'est en cette qualité
qu'il fit, suivant l'usage, son entrée solennelle à
Paris le 5 janvier 1668. Le lendemain, dit la Gazette
de France, il était mené à l'audience du Roi et de la
Reine <c avec tous les honneurs que l'on rend ici aux
ambassadeurs des têtes couronnées. Leurs Majestés
lui ayant fait tout le bon accueil possible tant en con-
sidération du duc son maître que de sa personne, non
moins recommandalde par son mérite que par la
qualité «le fils et de petit-fils du défunt marquis do
Saint-Maurice et du sieur de Jacob, qui se sont acquis
une haute réputation par leurs négociations en cette
Cour ». Le 9 février, la marquise de Saint-Maurice
était à son tour conduite à l'audience de la Reine.
« Elle y parut, continue la Gazette, comme une per-
sonne de qualité qui a été élevée auprès de défunte
Madame R-oyale et qui est de l'illustre maison d'Aglié,
fille du marquis de Saint-Germain, grand écuyer du
duc de Savoie. »

Gomment se comporta en son ambassade le marquis
de Saint-Maurice, ses lettres nous l'apprennent abon-
damment. Quelques années plus tard, à l'occasion du
choix de son successeur, il exposait en ces termes les

INTRODUCTION IX

conditions que devait alors présenter un ambassadeur
pour réussir à la Cour de Louis XIV : « Pour cette
Cour, écrivait-il. il tant des gens qui l'aient vue, qui
parlent bien français, qui sachent l'histoire générale
et un peu la guerre, puisque l'un et l'autre font la
matière de toutes les conversations. » Il faut, dit-il
encore, « avoir l'esprit libre et accueillant, savoir
la carte, les intérêts des princes, l'histoire et les
traités qui sont des sujels d'entretiens particulière-
ment assurés ». Il serait difficile de définir plus heu-
reusement les qualités dont M. de Saint-Maurice lui-
même fil preuve pendant les sept années qu'il passa
en France. Inflexible, autant que la marquise de Saint-
Maurice, pour soutenir les honneurs et les préroga-
tives dus à la royale maison de Savoie, il savait au
besoin se plier aux circonstances. Dans les affaires le
plus souvent peu importantes qu'il eut à traiter, ques-
tions de limites entre la Savoie et le Dauphiné, menus
incidents touchant à la garnison de Pignerol, levées
de troupes faites pour le roi de France en Savoie et
en Piémont, il mit à triompher des lenteurs calculées
et de la mauvaise volonté des ministres du grand roi
une persévérance et une activité d'autant plus méri-
toires qu'il n'avait souvent pour soutenir ses préten-
tions «l'autre argument que la justice de sa cause. A
l'occasion, du reste, il savait se hausser à un rôle
important. Lorsqu'en 167:2 les entreprises du duc de
Savoie contre la république de Gènes, imparfaitement
soutenues par des forces militaires insuffisantes,
eurent abouti à un véritable désastre, l'intervention

X INTRODUCTION

de M. de Saint-Maurice fut décisive pour calmer la
mauvaise humeur de Louis XIV, outré qu'un incident
aussi malencontreux vînt le troubler au milieu de
ses projets contre la Hollande.

S'enquérir de tout ce qui touche à la personne du
Roi, l'écouter, se faire voir de lui est d'ailleurs une
de ses principales préoccupations. En 1667, sa qualité
de gentilhomme et d'officier de la maison du duc de
Savoie lui vaut, seul de tous les ambassadeurs, le
privilège d'accompagner Louis XIV dans la campagne
de Flandre. Lors de la campagne de 1672, alors que,
rompu aux fatigues des camps, il chevauche constam-
ment aux côtés du Roi, alors que ses avis sont écoutés
avec déférence par les ministres et les plus grands
capitaines, il nous décrit, non sans malice, l'ambas-
sadeur de Venise arrêté dans son carrosse embourbé
et tel que quelques années plus tard madame de Sé-
vigné nous montrera Boileau et Racine. Il ne néglige
nulle occasion de se renseigner ou de se ménager des
appuis. En même temps que la marquise de Saint-
Maurice se montre assidue au cercle de la Reine, il
évoque avec Gondé et avec Turenne le souvenir
des dernières guerres et les consulte avec déférence
sur les projets militaires de son souverain; il cultive
l'amitié des favoris du roi, tels que le maréchal de
Bellefonds et Lauzun, mais surtout il montre un
soin particulier à se constituer le défenseur inces-
sant des parents que la maison de Savoie compte
en France. Il s'occupe de l'éducation si négligée
des jeunes princes de Vendôme, il soutient en toute

INTRODUCTION XI

circonstance les intérêts du comte de Soissons
et, à la mort de celui-ci, intervient avec instance
auprès du Roi en faveur de ses enfants. Loin d'aviver
les conflits sans cesse renaissants entre les diverses
maisons princiôres de Savoie, de Lorraine et de
Bouillon, et en présence de la préoccupation constante
du pouvoir de les abaisser, il les porte à s'unir pour
lutter contre les prétentions rivales des ducs et pairs
et des maréchaux de France.

Si,contrairementaux prévisions de la Cour de Turin,
la guerre pendant toute cette période ne fut point
portée en Italie, il n'en est pas moins vrai que la santé
chancelante du jeune roi d'Espagne et les bruits plu-
sieurs fois répandus de sa mort prochaine firent envi-
sager plus d'une fois la question de sa succession.
Plus d'une fois aussi cette question fut l'objet de
correspondances entre le duc de Savoie et son ambas-
sadeur en France, et il est d'autant plus important de
définir à cet égard l'attitude du marquis de Saint-
Maurice que, quelques années plus tard, elle devait
avoir la plus grande influence sur ses destinées et
sur celles de sa maison. Alors que dès l'année 1668,
en échange de ses droits prétendus sur la Flandre et
la Franche-Comté, le duc élevait des prétentions un
peu aventureuses sur la Bresse et une partie du comté
de Bourgogne « qui serait ma bienséance », le marquis
de Saint-Maurice, avec une rare prescience de l'avenir,
traçait en Italie même l'avenir de la maison de Savoie
et lui assignait dans le démembrement éventuel de
la monarchie d'Espagne les principales possessions

XII INTRODUCTION

de celle-ci dans la péninsule. Le 30 mai 1670. enre-
gistrant les mauvais bruits qui couraient sur la santé
du roi d'Espagne et supposant que les Espagnols se
refuseraient à reconnaître les droits du duc de Savoie
à la succession qui pouvait s'ouvrir, il déclarait :
« Votre Altesse Royale ne doit pas s'engager qu'elle
n'ait bien sondé les Espagnols ; que s'ils ne lui
veulent donner leur couronne, il faudra alors s'en-
gager avec la France, à condition qu'il lui en reste le
duché de Milan et le royaume de Sardaigne et peut-
être encore les royaumes de Naples et de Sicile. » Mais
en même temps il mettait en garde le duc de Savoie
contre les ambitions et les projets du roi de France.
Dès le 29 août 1670, rassurant le duc sur les craintes
d'une prochaine intervention française en Italie, il
ajoutait : « Ils n'y peuvent rien entreprendre sans
l'aide de Votre Altesse Royale et sans lui faire part
des conquêtes, et ils ne veulent rien faire que pour
eux et la tenir dans la faiblesse. Mais, Monseigneur,
il faut les forcer à changer de résolutions, il faut
leur faire connaître qu'elle a de l'ambition pour la
gloire et qu'elle sera prête à prendre le parti le plus
avantageux à ses intérêts. Que si Votre Altesse Royale
en agit ainsi, qu'elle ait des troupes, qu'elle fasse
faire quelq nés négociations du côté d'Espagne; d'abord,
dans l'occasion, les Français la rechercheront, lui don-
neront ce qu'elle voudra, de crainte qu'elle ne se
déclare contre eux, mais aussi, si elle demeure en
l'état où elle est, ils la mépriseront comme aussi
toutes les autres nations. »

INTRODUCTION X 1 1 l

II

L'emploi d'ambassadeur était alors un coûteux
honneur, véritable gouffre où venaient sombrer les
plus grosses fortunes. Lorsqu'à la fin de l'année 1673,
à la suite d'instances réitérées et après sept années
d'ambassade pendant lesquelles il avait vu à Paris
« trois nonces, trois ambassadeurs de Venise, deux
d'Espagne, deux d'Angleterre et deux de Hollande »,
le marquis de Saint-Maurice put enfin obtenir son
rappel, il avait ce vendu des terres, emprunté <\c*
sommes considérables, engagé ses revenus en France ».
En attendant que les libéralités de son souverain lui
permissent de refaire sa maison, il recueillait de toutes
parts les témoignages les plus flatteurs. M. de Pom-
ponne écrivait à Servien : « Il laissera beaucoup de
regrets de lui dans cette Cour par l'estime générale
qu'il s'est acquise. » Le grand roi lui faisait don d'un
service de vermeil ; le duc Charles-Emmanuel II lui
conférait la distinction suprême en lui envoyant le
collier de l'ordre de l'Annonciade.

Une fois qu'il fut rentré à Turin, la faveur du mar-
quis de Saint-Maurice ne se démentit pas. Au mois
de mai 1674, lors de la seconde conquête de la Franche-
Comté, c'est lui qui fut choisi pour aller présenter à
ce sujet à Louis XIV les compliments du duc de Savoie.
Quelques mois plus tard, en septembre 1674, la

XIV INTRODUCTION

charge de lieutenant général des armées lui était
donnée et celle de cornette des archers à son fils
aîné. On faisait le chevalier de Saint-Maurice, son
second fils, capitaine dans l'escadron de Savoie, le
chevalier de Chabod, leur frère, enseigne aux gardes,
et l'on donnait l'abbaye de Saint-Maur à un autre
frère ' .

En même temps qu'il était le conseiller écouté en
toutes sortes d'affaires, le marquis de Saint-Maurice,
en vertu de sa nouvelle charge, apportait dans la
réorganisation des troupes, qui avait toujours été
l'une des principales préoccupations de Charles-
Emmanuel II, les lumières et l'expérience que lui
avaient acquises son long séjour à la Cour de Louis XIV,
sa pratique des armées et ses entretiens avec les plus
grands capitaines du temps. Cette collaboration ne
devait pas être de longue durée. Le 1:2 juin 1675, après
une courte maladie présentant les apparences d'une
fièvre double tierce, le duc de Savoie mourait, âgé de
quarante et un ans. Le dernier geste du mourant avait
été de serrer dans ses mains défaillantes la main de
son fidèle ministre, le marquis de Saint-Maurice.

On était alors au lendemain du procès de madame
de Brinvilliers. L'émotion causée quelques années
auparavant par les lins troublantes d'Henriette d'An-
gleterre et du comte de Soissons n'était pas encore
calmée. Rien donc d'étonnant qu'à cette nouvelle
mort imprévue et quasi subite on n'ait voulu chercher

1. Servien à. Pomponne, 29 septembre 1674. (Arch. des Aff.
étrang. Savoie, vol. 04, fol. 323.)

INTRODUCTION XV

des causes mystérieuses. Plusieurs personnages peu
recommandables, porteurs de drogues suspectes ou
auteurs de propos plus ou moins compromettants,
furent arrêtés tant en France qu'à Turin, mais, malgré
de nombreuses enquêtes et des interrogatoires
répétés, aucune preuve sérieuse ne put être fournie1.
De divers côtés, il est vrai, on put entendre murmurer
que les principaux coupables n'avaient pas été
inquiétés; les noms de la duchesse de Savoie et delà
famille de Saint-Maurice furent même prononcés.
De cette légende, qui s'est perpétuée jusque dans la
littérature dramatique de notre temps et ne repose
sur aucun fondement sérieux, nous n'aurions pas
même fait mention si un premier écho ne s'en trou-
vait dans les lettres que, quelques années plus tard,
le marquis de Villars, frère du futur maréchal, adres-
sait de Turin à la Cour de France.

Le jeune prince de Piémont devenait duc de Savoie
sous le nom de Victor-Amédée II. Pour gouverner
pendant la minorité du nouveau duc, alors âgé de
neuf ans, le duc Charles-Emmanuel II avait par son
testament institué régente la duchesse, sa femme,
avec les pouvoirs les plus étendus. La nouvelle ré-
gente avait alors trente et un ans. L'ambassadeur
d'Espagne en France, le marquis de La Fuente, qui
avait vu cette princesse avant son mariage à la Cour
de Louis XIV, en faisait un jour au marquis de Saint-
Maurice une description enthousiaste : « Il m'en

1. De nombreuses pièces relatives à ces procès ont été
publiés par Ravaisson, Archives de la Bastille, vol. IV et V.

XVI INTRODUCTION

parla comme de la plus belle princesse qu'il ait
jamais vue, il admire son esprit, sa majesté, sa taille,
son bien danser, et me dit que les plus doux mo-
ments qu'il avait passés en sa vie, c'était à une
répétition de ballet de la Reine, où il voyait Ma-
dame Royale tous les soirs. » Il est vrai qu'au dire
du même marquis de Saint-Maurice, le chevalier de
Tilladet qui, quelques années plus tard, vit la du-
chesse à Saluées, en traçait un portrait fort opposé,
la trouvant « fort laide, le teint tout gâté, les joues
avalées, un grand bout de noz marqueté1 ». Même
contradiction au sujet de ses qualités morales entre
les pamphlets du temps qui flétrissent ses amours et
ses passions et les lettres de madame de Sévigné et
«le madame de La Fayette qui célèbrent les charmes
et la séduction toute-puissante de Madame Royale.
En revanche, par les travaux déjà publiés 2 et par les
nombreux documents qui nous en ont été conservés,
on est mieux renseigné sur la conduite politique
qu'elle suivit au cours de sa régence et nous avons
eu l'occasion d'exposer récemment quel rôle délicat
de confidente et d'ambassadrice madame de La Fayette
ne cessa de jouer pendant de longues années auprès
de son illustre amie3.

Les premières années de la régence de Madame

1. C. Rousset, Histoire de Louvois, III, 63.

2. Baron du Bolrget, Jeanne-Baptiste de Savoie-Nemours,
duchesse de Savoie. Cbambéry, 1909.

3. Madame de La Fayette et Louvois dans la Revue de Paris
du 1« septembre 1907.

INTRODUCTION XVII

Royale marquèrent pour la famille de Saint-Maurice
l'apogée de la faveur. Pendant que sa femme conti-
nuait auprès de la régente ses fonctions de dame
d'atours, pendant que l'un de ses beaux-frères, le
comte de Monesterol, était chargé de l'éducation du
jeune duc, le marquis de Saint-Maurice, maintenu
dans ses fonctions de ministre d'État et de membre
du Conseil secret, ayant la direction de toutes les
questions intéressant l'armée, fut en fait le conseiller
souvent seul consulté et généralement suivi. A ces
causes officielles de faveur, une autre non moins puis-
sante n'avait pas tardé à s'ajouter. Madame Royale
avait toujours supporté avec peine le spectacle trop
fréquemment public des galanteries du duc Charles-
Emmanuel IL C'est en vain que celui-ci s'était flatté
de l'espoir de la voir un jour s'y accoutumer. Il écri-
vait le 5 novembre 1667 au marquis de Saint-Maurice,
qui lui avait annoncé la grossesse de la reine Marie-
Thérèse : « Je voudrais que Madame Royale fût
grosse comme la reine, mais elle n'a pas la cervelle
remise comme l'autre, ce qui empêche à lui faire de
petites surprises. La reine s'y est accoutumée, j'es-
père que Madame en fera de même. ! » Madame
Royale n'en fit jamais de même. Il parait même cer-
tain qu'elle n'attendit pas la mort du duc pour
essayer le pouvoir de ses charmes, et le premier objet
de ses faveurs n'avait été autre que le fils aîné du
marquis de Saint-Maurice.

1. Claretta (G.), Storia del regno e dei tempi di Carlo Emma-
nuele H, duca di Savoia, II, 071.

XVIII INTRODUCTION

Bien fait de sa personne, « assez plaisant », comme
le reconnaissait lui-même son père, « petit, mais de
belle mine », disait Primi, Charles-Christian Chabod,
comte de Saint-Maurice, avait fait la meilleure figure
à la Cour de Louis XIV. Elevé au faubourg Saint-
Germain à l'académie de M. Bernardi qui avait pour
objet d'enseigner l'art militaire à la jeune noblesse,
il y avait remporté les succès les plus flatteurs1. Bien
vu de Henriette d'Angleterre, compagnon inséparable
de Lauzun et du duc de Monmouth, il partageait
avec son père la tâche de transmettre à son souve-
rain, qui s'en montrait insatiable, les nouvelles de
Paris et de la Cour. Les rares lettres de lui qui
nous ont été conservées aux Archives de Turin
montrent que la gazette de l'académiste, comme
l'appelait son père, n'était pas toujours sans intérêt.
Il écrivait au duc de Savoie le 25 février 1672 :
<( J'envoie à Votre Altesse Boyale la comédie de
Bajazel qui a passé ici pour un chef-d'œuvre du
théâtre. Elle n'est imprimée que depuis trois jours.
Racine, qui en est l'auteur, m'a dit que, s'il avait
osé, il aurait pris la liberté de l'envoyer à Votre
Altesse Royale. Il m'a fort chargé de savoir si elle lui
aura plu, puisqu'il attend une partie de sa réputation
du jugement qu'elle en fera. »

Rentré à Turin en 1673, le comte de Saint-Maurice
avait été nommé presque aussitôt cornette de la com-
pagnie des gentilshommes des archers de la garde.

1. Baron James de Rothschild. Les Continuateurs de Loret,
II, 'J89.

INTRODUCTION XIX

C'est à ce moment sans doute qu'il faut placer le
début des relations de plus en plus intimes qui s'éta-
blirent entre lui et Madame Royale. Ce que nous
savons des qualités de courtisan du marquis de
Saint-Maurice, ce qu'il nous confie lui-même un peu
ingénument des complaisances que l'on doit avoir
pour les faiblesses des princes ne nous permettent
pas de douter qu'il n'ait accueilli avec plaisir ce nou-
veau gage de prospérité pour sa maison. Quoiqu'il
en soit, c'est au lendemain même de la mort de
Cbarles-Emmanuel II que le triomphe du nouveau
favori éclate aux yeux de tous, et il est choisi pour
aller porter à Louis XIV et au roi d'Angleterre la
nouvelle officielle de la mort du duc. C'est à son
retour d'Angleterre que madame de Sévigné le vit
chez madame de La Fayette1. C'est aussi à ce mo-
ment qu'il s'en alla consulter Primi, lequel nous dit
dans ses Mémoires à cette même date de 1675 : « Le
comte de Saint-Maurice était curieux de prédictions ;
je connus par ses questions qu'il était en intrigue
avec la duchesse régente. » Mais Primi n'était pas
seulement un diseur de bonne aventure avisé et un
historien consciencieux, il était aussi à l'occasion un
précieux conseiller: « Je craignais, continue-t-il, qu'il
ne fût assez vigoureux. De plus je blâmais ses voyages
et son absence de Turin. Cependant il se fiait en la
marquise, sa mère, femme de caractère, confidente
de Madame Royale et en son père qui était comme le

1. Lettres de madame de Sévigné, IV, 127.

XX INTRODUCTION

premier ministre, mais je lui disais que la fortune de
sa maison reposait sur ses épaules1. »

Aux imprudences signalées par Primi le comte de
Saint-Maurice n'allait pas tarder à en ajouter de
beaucoup plus graves. Alors que les faveurs dont
sa famille était comblée commençaient à soulever
contre elle l'opinion publique, ses relations avec
Madame Royale demandaient à être entourées du
plus grand mystère et il les criait sur les toits. Tout
fut bientôt connu à la Cour de Louis XIV, au grand
désespoir de madame de La Fayette, toujours dési-
reuse de ne présenter les affaires de la duchesse de
Savoie que sous le jour le plus favorable. Des pam-
phlets se répandaient sur les Amours du Palais Royal
de Turin. Un matin de l'année 1678, on trouva aux
portes du palais deux têtes de cire représentant
l'une la duchesse régente, l'autre le comte de Saint-
Maurice. Le scandale devint bientôt tel que celui-ci,
sous prétexte de mission, d'abord à Rome, puis à la
Cour do Bavière, dut quitter pour un temps la Cour
de Turin. C'est à cette date que commence la partie
qui nous a été conservée de la correspondance adres-
sée par madame de La Fayette au secrétaire du ca-
binet de la duchesse de Savoie, Lescheraine, et
récemment publiée par M. Perrero2.

L'intérêt que portait madame de La Fayette à la
famille de Saint-Maurice la rendait naturellement

1. Primi Visconti. Mémoires, p. 122.

2. Letlere inédite di madama di La Fayette. (Curiosita e
richerche di Storia subalpina, XV, 1-123.)

INTRODl'CTHtN XXI

curieuse des nouvelles de l'exilé. « Mandez-moi, je
vous prie, où est ce pauvre chien de comte de Saint-
Maurice ; il est fou, mais il l'ait pitié; on l'aime
plus qu'il ne vaut, car il n'aime rien... Dites-moi tou-
jours quelque chose de votre ami, écrit-elle un autre
jour, j'ai peur qu'il ne fasse bien «les folies ; j'espère
néanmoins qu'il n'en fera point d'éclat. » Le danger
d'un éclat de la pari du comte de Saint-Maurice était
d'autant pins à craindre qu'il ne pouvait ignorer les
efforts faits à ce moment même pour lui substituer
un rival dans la personne d'un jeune homme de vingt-
trois ans. le comte Masin, « grand garçon, bien fait
et d'un air languissant », et auquel la régente sem-
blait prendre un intérêt chaque jour plus vif. Aussi.
par l'intermédiaire de Lescheraine, Madame Royale
faisait-elle demander à son amie un service signalé :
qu'elle usât de son crédit auprès de l'exilé pour l'em-
pêcher de se livrer à des indiscrétions irréparables.
Madame de La Fayette ne se laisse pas effaroucher
par la nature de la requête, elle promet son concours
sans toutefois garantir le succès : « L'on donne des
conseils, mon cher monsieur, répond-elle à Lesche-
raine. mais l'on n'imprime point de conduite. C'est
une maxime que j'ai prié M. de La Rochefoucauld de
mettre dans les siennes. J'écris néanmoins, vous le
verrez. » Et elle s'inquiète de ce qui va arriver, elle
tremble en pensant au retour du comte à Turin : « Bon
Dieu, que j'ai envie de savoir quelle contenance tient
notre ami ; où a-t-il pu trouver de l'impatience pour
retournera Turin? Je n'aurais aspiré qu'à y retourner

XXII INTRODUCTION

jamais si j'avais été à sa place. » Le problème se com-
plique encore lorsqu'on fait savoir à l'exilé qu'il ne
pourra rentrer que marié : « Qui serait la malheureuse
qui voudrait de lui? écrit madame de La Fayette; j'ai-
merais mieux être aux galères que d'être sa femme. »

III

En même temps que la situation de la famille de
Saint-Maurice se trouvait ainsi ébranlée, le crédit du
marquis de Saint-Maurice lui-même était attaqué avec
la dernière violence et du côté d'où il semblait qu'il
dût le moins craindre. L'un des principes les plus
constants de la Cour de Versailles fut toujours de
chercher dans les Cours étrangères des appuis à sa
politique. Aussi lorsqu'on 1675 le marquis d'Arsy
avait été envoyé à Turin pour y porter les condo-
léances du Roi à l'occasion de la mort du duc Charles-
Emmanuel II, il s'était vu spécialement chargé d'assu-
rer le marquis de Saint-Maurice « de la continuation
de la bienveillance particulière de Sa Majesté », et
cela « avec d'autant plus de satisfaction qu'elle a été
plus satisfaite de sa conduite dans le temps qu'il a
été ambassadeur de feu M. le duc de Savoie auprès
d'elle, et qu'il a paru porté davantage pour tout ce
qui pourrait contribuer aux intérêts de la France et
à l'union de son maître avec Sa Majesté1 ». Mêmes

1. Recueil des Instructions aux ambassadeurs, Savoie, par
M. le comte Horrig de Beaucaire, I, 73.

INTRODUCTION XXIII

recommandations étaient faites et dans des termes
plus pressants encore au marquis de Villars qui, l'an-
née suivante, remplaçait le président Servien comme
ambassadeur de France à la Cour de Turin : <c Bien
que Sa Majesté désire que le sieur marquis de Villars
travaille également à s'insinuer dans l'esprit de tous
les ministres, Sa Majesté juge toutefois qu'il y trou-
vera plus de facilité auprès du marquis de Saint-Mau-
rice qu'auprès d'aucun autre. Il a contracté un attache-
ment particulier pour Sa Majesté, depuis le long
temps qu'il a servi d'ambassadeur auprès d'elle. Il
paraît même lié plus étroitement à la France par les
biens qu'il y possède et qui ont été des bienfaits du
feu roi dans sa maison. Toute sa conduite, depuis
qu'il est de retour en Piémont, a marqué le respect
particulier qu'il a pour Sa Majesté, et nul autre appa-
remment n'entrerait davantage dans tout ce qu'il
croirait qui lui pourrait plaire. Mais, outre son affec-
tion particulière pour la France, comme il se pro-
mettrait sans doute d'être employé dans la guerre,
peut-être pourrait-il assez aisément en prendre la
pensée.1 »

Tous ces graves intérêts qui liaient si étroitement
la fortune de sa maison à la politique de Louis XIV,
le marquis de Saint-Maurice n'avait pas craint de les
rappeler lui-même en d'autres circonstances, mais
avec un courage dont on trouve peu d'exemples on
le vit les sacrifier le jour où cette politique entra en

1. Recueil des Instructions aux ambassadeurs, Savoie, par
M. le comte Hoimic de Beaucaire, I, 85.

XXIV INTRODUCTION

conflit avec les intérêts supérieurs qu'il avait mission
de défendre.

Après s'être désintéressée pendant longtemps dos
affaires d'Italie, la politique de Louis XIV, sous l'ac-
tion de Louvois, commençait en effet à tourner ses
regards vers la péninsule, non point, comme l'avait
suggéré plus d'une fois le marquis de Saint-Maurice,
dans un loyal esprit de collaboration avec la maison
de Savoie, mais avec le dessein non déguisé de domi-
ner celle-ci et de faire du Piémont la principale base
de ses futures entreprises. Ces tentatives, commen-
cées du vivant du duc Charles-Emmanuel II, avaient
rencontré un obstacle momentané dans la résistance
opposée par ce dernier aux prétentions de « ce M. de
Louvois qui, disait-il, n'est pas accoutumé à traiter
avec des personnes qui sont de ma naissance et qui
appartiennent de si près au souverain l » . La régence
de Madame Royale parut un moment propice pour
reprendre l'exécution de ces projets. Bientôt M. Ser-
vien, qui depuis l'année 1648 représentait la France
à Turin, était rappelé et remplacé par le marquis de
Villars, homme hautain, impérieux et vindicatif,
qu'accompagnait la marquise de Villars, la plus
orgueilleuse des femmes et la plus cérémonieuse des
ambassadrices. Les deux premiers objets de la mission
du nouvel ambassadeur n'étaient pas dénature à faci-
liter sa tâche. En 1671 le feu duc avait consenti à
donner à la France deux régiments piémontais, à la

I. Claretta (<;.;. Storia del regno..., II, 692.

INTRODUCTION XXV

condition que ceux-ci conserveraient leur entière
individualité. Or, M. de Villars avait pour mandat
d'exiger l'assimilation de ces régiments aux régi-
ments français, en obtenant que la nomination des
officiers en fût désormais laissée au roi de France.
Le second point de son instruction se rapportait à la
situation du marquis de Pianesse. En 167î, lors de la
guerre avec les Génois, l'un des principaux chefs de
l'expédition, le marquis de Livourne, devenu ensuite
marquis de Pianesse à la mort de son père, avait été
accusé d'avoir, par son incurie et son peu de cou-
rage, fortement contribué à la défaite des troupes de
Savoie. Pendant que le Sénat de Turin instruisait
son procès et le condamnait à mort par contumace,
le marquis, se dérobant par la fuite aux poursuites
intentées contre lui, prenait du service dans les
armées françaises, se distinguait à la bataille de
Seneffe en qualité de volontaire et un moment,
en 1675, négociait avec Turenne pour l'achat de son
régiment de cavalerie. C'est alors que Louis XIV
intervenait à la Cour de Turin pour exiger que le
marquis de Pianesse fût réhabilité dans sa per-
sonne et dans ses biens et autorisé à rentrer en
F ii'- m ont.

Ces deux affaires étaient à peine terminées par des
concessions de Madame Royale sur les points les
plus essentiels qu'en 1677 un nouveau conflit s'éle-
vait, créé par la prétention de la France de ne plus
payer de droits de douane au poste de Suse qui était
un des lieux de passage les plus fréquentés entre la

XXVI INTRODUCTION

France et le Piémont. Cette prétention, qui privait le
gouvernement de Madame Royale de l'une de ses
sources de revenus les plus importantes, coïncidant
avec le rappel du comte Ferrero, le nouvel ambas-
sadeur de Savoie à Paris, affectait à un tel point les
intérêts de la Cour de Turin que le marquis de Saint-
Maurice fut envoyé à la Cour du Grand Roi avec mis-
sion spéciale de régler cette affaire; mais, dès son
arrivée les ministres refusent de répondre à ses rai-
sonnements les mieux fondés, malgré toutes ses
précautions pour « ne pas donner atteinte à la puis-
sance et à la grandeur du Roi, qu'ils poussent main-
tenant si haut ». Un commis piémontais du poste
d'Avanchy ayant été arrêté et un mémoire remis à
ce sujet à M. de Villars par la Cour de Turin ayant
suggéré le mot de « réparation », M. Colbert aurait
fort (( glosé » sur ce mot, «lisant « qu'il n'apparte-
nait pas à un petit prince d'en demander au roi et de
s'ériger d'égalité avec lui », ce qui aurait provoqué
cette réplique du prince de Condé que « la fierté
était belle et nécessaire avec l'Empereur et les Espa-
gnols, mais non pas avec le duc de Savoie qui était
parent et ami du Roi ».

C'est en vain que M. de Saint-Maurice s'efforce
d'intéresser à sa cause les amis les plus dévoués de
la duchesse de Savoie. A Saint-Maur, où il va voir
madame de La Fayette, tout l'entretien ne roule que
sur les qualités et les vertus do Madame Royale : « Je
nu1 promenai longtemps en carrosse avec elle et M. le
duc de La Rochefoucauld. Je n'ai jamais vu de con-

INTRODUCTION XXVII

versation si douce et de tant d'esprit. » Le duc d'En-
ghien était absent : « M. de Gourville dit que son maître
servira toujours avec empressement Votre Altesse
Royale, mais il n'osait rien "dire en ce que fait la
Cour. » Même déception auprès du grand Condé, que
M. de Saint-Maurice alla voir à Chantilly : « Il me
traita le plus honnêtement du monde, il quitta tout
ce qu'il y avait de gens de qualité avec lui dès que
j'entrai et me conduisit dans la ruelle de son lit où
nous nous assîmes. » Mais lorsque M. de Saint-Mau-
rice l'eut entretenu de l'état de sa négociation, « il
plia les épaules, comme font tous les autres ; per-
sonne n'ose rien dire, mais ils font bien connaître
que l'on nous fait injustice ». Et il concluait mélan-
coliquement : « Je crois toujours que j'avais grande
raison quand je représentais à feu Son Altesse Royale
et depuis à Votre Altesse Royale qu'il fallait armer et
avoir un bon corps de troupes. Si on l'avait en Pié-
mont, on caresserait Votre Altesse Royale, elle
ferait ce qu'elle voudrait en cette Cour et en toutes
les autres... Chez les souverains la raison d'État doit
être préférée à toutes les autres. »

Si, lors de ce nouveau voyage en France, le marquis
de Saint-Maurice avait rencontré partout l'accueil
empressé que commandaient sa qualité et ses
anciennes relations, il n'en avait pas moins, par la
fermeté même de son langage contrastant avec les
tergiversations ordinaires de Madame Royale, donné
l'impression qu'à la Cour de Turin il représentait
l'élément de résistance à la politique envahissante de

XXVIII INTRODUCTION

la France. Aussi son retour en Piémont est-il mar-
qué par une recrudescence d'insinuations perfides
contre sa personne et sa politique. Le marquis de
Yillars l'accuse de pactiser avec les Espagnols et les
Hollandais ; on lui fait un grief d'avoir laissé s'accré-
diter à Turin le duc de Giovinazzo, envoyé d'Es-
pagne, dont la mission avait été d'abord limitée au
seul objet d'apporter à Madame Royale les condo-
léances de la Cour de Madrid à l'occasion de la
mort du dernier duc. La marquise de Saint-Maurice
est représentée comme recevant des sommes consi-
dérables des autorités espagnoles du Milanais. Le
marquis de Pianesse, devenu l'agent de Louvois,
envoie chaque semaine à son protecteur des lettres
où il dénonce la rapacité des « messieurs de Saint-
Maurice, haïs de tout le monde qui les regarde
comme des gouffres inépuisables des grâces et des
bienfaits de la Cour... »

Un nouveau malheur venait bientôt frapper le
marquis de Saint-Maurice. En mars 1679, son secré-
taire était assassiné par deux inconnus ; la nuit
suivante, à deux heures du matin, le feu prenait à
son appartement situé au Palais, à côté de l'apparte-
ment de Madame Royale, laquelle était contrainte
de se sauver en hâte. « Le marquis de Saint-Mau-
rice, dont la surdité augmente avec l'âge, fût plutôt
éveillé par la fumée que par le bruit ; on le tira avec
peine de sa chambre embrasée, son cabinet et ses
papiers ont été brûlés et une partie du service de
vermeil doré que Sa Majeslé lui donna à la fin de

INTRODUCTION XXIX

son ambassade a été fondue l. » Les recherches
laites pour retrouver les coupables aboutissaient
après quelques jours à un résultat inattendu : on
apprenait que l'un des fils du ministre, le chevalier
de Saint-Maurice, débauché et dissipateur, « avait
donné des ordres pour assassiner le secrétaire de
son père, et s'était vanté «l'avoir mis le l'eu au Palais
pour faire brûler le marquis de Saint-Maurice ».
Le 24 mars, celui-ci donnait une confirmation offi-
cielle à ces bruits en faisant arrêter son fils par le
major de ses gardes et en donnant ordre de le con-
duire au château de Nice.

Au moment où, prenant ses désirs pour des réali-
tés, M. de Pianesse annonçait chaque semaine à
Louvois la disgrâce imminente du marquis de Saint-
Maurice, celui-ci venait de remporter un succès
signalé en obtenant, d'accord avec madame de La
Fayette, le rappel du marquis de Villars remplacé à
Turin par l'abbé d'Estrades. Les instructions données
au nouvel ambassadeur ne laissaient d'ailleurs aucun
doute sur l'objet principal de sa mission : « Avant
toute autre chose, il verra M. le marquis de Saint-
Maurice, qui tient le premier rang dans la confiance
de madame la duchesse de Savoie et qui a la princi-
pale part dans les affaires... 11 lui fera connaître que
Sa Majesté le voit avec plaisir dans la place qu'il
occupe auprès de madame la duchesse de Savoie,
qu'elle sait qu'il secondera par ses conseils l'affection

1. L'abbé d'Estrades à Pomponne, 12 mars 1G79. (Arch. des
AIT. étr., Savoie, vol. 68, fol. 10.)

XXX INTRODUCTION

de cette princesse pour la France et qu'il contribuera
de bonne heure avec elle à l'inspirer au prince,
son fils. » Mais un nouvel événement beaucoup plus
important démontrait aux yeux de tous le crédit
dont M. de Saint-Maurice jouissait encore.

De toutes les questions qui inspiraient depuis quel-
ques années la politique de la Cour de Versailles en
Italie, aucune n'avait à ses yeux plus d'importance
que celle de Casai. Casai, place forte du Montferrat,
située sur le Pô, à quinze lieues de Turin, appartenant
au ducdeMantoue, étaitconsidérée à bon droitcomme
la clef du Piémont et des possessions espagnoles du
Milanais. A la suite de longues négociations avec le
duc de Mantoue, toujours poursuivi de besoins d'ar-
gent, la cession de cette place à la France avait été
conclue et au mois de décembre 1678 le secrétaire du
duc, le comte Mattioli, était venu à Paris pour
échanger avec Louis XIV et ses ministres les ratifi-
cations nécessaires. Les précautions les plus minu-
tieuses avaient été prises pour que l'occupation, qui
était fixée au mois de février 1679, se fit le plus rapi-
dement possible et dans le plus grand secret. Des
munitions et des troupes avaient été rassemblées à
Pignerol et Catinat, qui devait être chargé de l'expé-
dition, avait été envoyé dans cette place et, en atten-
dant le moment convenu, pour mieux dérouter les
soupçons, avait été enfermé dans le donjon de la
citadelle comme un prisonnier. Cependant Mattioli
manquait au rendez-vous assigné et bientôt le bruit
des projets de la France sur Casai se répandait dans

INTRODUCTION XXXI

toute l'Europe. Louis XIV et Louvois devaient
renoncer à l'entreprise.

Le mystère de cet échec n'avait pas tardé à être
éclairci. On avait bientôt appris à Versailles, par les
confidences même de Madame Royale, qu'en quittant
la France le comte Mattioli s'était arrêté trois jours
à Turin et avait mis sous les yeux de la régente
toutes les pièces concernant la cession de Casai à
Louis XIV l. On conçoit l'émotion de la Cour de
de Turin : Casai, qu'elle convoitait pour elle-même
depuis longtemps, constituait, aux mains de l'étran-
ger, le danger le plus menaçant pour le Piémont.
Placée entre le devoir de défendre ses États et le
désir de ne pas se brouiller avec la France, la
duchesse avait choisi le dernier parti et prévenu
Louis XIV. Mais si la trahison du comte Mattioli
apparaissait ainsi avec évidence, il n'était pas moins
facile de voir qui avait répandu dans toute l'Europe
le bruit de ces négociations, Madame Royale ayant
déclaré qu'elle ne s'était ouverte des confidences de
Mattioli qu'au seul marquis de Saint-Maurice. Tel
était aussi l'avis du nouvel ambassadeur de France,
l'abbé d'Estrades : « J'ai été bien informé que c'est
par lui que l'affaire de Casai a été publiée dans cette
Cour, qu'il a dit qu'il y avait un homme caché dans
le donjon de Pignerol, qui était chargé delà conduite
et de l'exécution de cette affaire... M. de Catinat
m'assura, la dernière fois que je l'ai vu, qu'il avait

1. G. Rousset, Histoire de Louvois, III, 101.

XXXII INTRODUCTION

appris de son côté les mêmes choses que moi sur le
sujet de ce ministre. »

La vengeance préparée par la Cour de Versailles
fut à la hauteur de la déception qu'elle avait éprou-
vée. A la suite de mesures prises de concert cette
fois avec Madame Royale seule, Mattioli était attiré
par l'abbé d'Estrades et Catinat dans un guet-apens
aux environs de Turin et de là conduit à la citadelle
de Pignerol. C'est ce mystérieux prisonnier que l'his-
toire devait connaître sous le nom de l'Homme au
Masque de fer1.

Cette mesure à peine exécutée, la Cour de Ver-
sailles en prenait une autre. Le 12 mai 1679, Pomponne
écrivait à l'abbé d'Estrades : « Le Roi a vu l'extrême
secret que vous a gardé madame la duchesse de Savoie
sur le dessein que vous lui aviez confié d'arrêter le
comte Mattioli. Sa Majesté croit qu'il n'en aurait pas
été de même si elle l'avait confié au marquis de Saint-
Maurice et elle a trop vu par les avis qu'elle en a déjà
eus et par le compte que vous lui en avez rendu que
le bruit du traité avec M. le duc de Mantoue ne s'est
répandu que par le peu de fidélité de ce ministre et
par son peu d'affection pour la France. Ainsi elle
désire que vous témoigniez à Madame Royale com-
bien elle est mécontente de la conduite de M. le mar-

1. Nous n'hésitons pas en effet à nous ranger à l'opinion en
dernier lieu soutenue par M. Fr. Funck-Brentano et d'après
laquelle l'Homme au Masque de Fer n'est autre que l'ancien
ministre du duc de Mantoue. {Fr. Funck-Brentano, Légendes et
archives de la Bastille.)

INTRODUCTION XXXIII

quis de Saint-Maurice, qu'elle est informée que lui
seul a répandu le secret que Madame Royale aurait
si bien gardé par elle-même et qu'en alarmant
l'Espagne, la Cour de Vienne et toute l'Italie du
dessein de Sa Majesté sur Casai, il lui avait fait
perdre le fruit «lu traité qu'elle avait fait. La con-
naissance qu'elle a des mauvaises intentions de ce
ministre l'oblige de vous ordonner de ne plus traiter
avec lui. »

.Jamais chute de ministre, tombé sur l'intervention
d'une puissance étrangère pour avoir voulu défendre
les intérêts de son pays, ne fut plus glorieuse. La
conduite du marquis de Saint-Maurice en cette occa-
sion fut d'autant plus digne d'éloges qu'ayant la plus
grande partie de ses biens et de ses intérêts en France,
il savait à l'avance et la colère implacable de Louis XIV
et l'impuissance de la duchesse de Savoie à le pro-
téger. Quelques mois plus tard, un nouvel incident
venait donner à cette mesure toute sa signification. Au
mois de septembre 1679, le duc de Giovanizzo ayant
été nommé ambassadeur d'Espagne en France, l'abbé
d'Estrades était chargé par le Roi de notifier à la
Cour de Turin la défense de recevoir désormais un
envoyé d'Espagne. Cette injonction qui provoqua le
ressentiment de Madame Royale, s'écriant que « l'on
ne traitait pas des souverains avec cette hauteur »,
attestait qu'aux yeux de la Cour de Versailles le
Piémont ne comptait pins désormais que comme une
province française. En 1681, Casai était définitive-
ment occupé par les troupes françaises et le marquis

XXXIV INTRODUCTION

de Pianesse, l'agent empressé de Louvois, devenait
ministre tout puissant à Turin.

Si l'abbé d'Estrades avait pour instruction formelle
de cesser, « à la vue de tout le monde >>,de traiter avec
le marquis de Saint-Maurice, « il ne sera point néces-
saire, lui écrivait-on, que vous déclariez la cause ».
Aussi cette cause resta-t-elle mystérieuse pour beau-
coup. Madame Royale, de son côté, n'était point
pressée de révéler cet excès de son humiliation.
Madame de La Fayette, d'ordinaire si bien informée,
se perdait en conjectures sur cet événement : « Vous
savez l'intérêt que je prends à la maison de Saint-
Maurice, écrit-elle à Lescheraine le 12 mai, et c'est
par le public que je l'apprends, et par votre lettre que
je reçus hier vous m'en parlez comme si vous m'en
aviez instruite par tous les ordinaires précédents et
que je susse le fil de l'histoire. Je ne sais quelle bonne
maxime vous avez de n'instruire jamais les personnes
bien intentionnées des changements qui arrivent, afin
qu'ils en puissent rendre compte au public, et la
donner par le côté qui convient qu'on les voie. Celui-
ci avait besoin de cette préparation. Il paraît étrange
de voir chassé un ministre aussi zélé pour Madame
Royale que le marquis de Saint-Maurice et dans un
temps où il est accablé d'ailleurs. » Et madame de
La Fayette, égarée par la préoccupation des amours
de Madame Royale, cherche à cette retraite des motifs
personnels : « Je n'ai pas de peine à croire la mau-
vaise conduite du comte de Saint-Maurice, une meil-
leure tête que la sienne serait troublée ; sa grande

INTRODUCTION XXXV

faute est d'avoir présumé qu'il pût bien faire dans
une occasion si difficile. Ilnelui arrive rien queje ne
lui aie prédit la première fois que je l'ai vu. »

IV

La disgrâce du marquis de Saint-Maurice, effective
quant à la direction des affaires, était d'ailleurs loin
d'être complète. La duchesse de Savoie ne pouvait
oublier ni son dévouement ni les services rendus. Si,
l'année suivante, il «lut résigner ses principales
charges de Cour, ce fut pour recevoir en échange le
gouvernement de la Savoie. « Quoiqu'il ne soit pas
vrai, comme vous le mandez, écrit madame de La
Fayette à Lescheraine, que le marquis de Saint-Mau-
rice soit content de quitter la Cour par une si belle
porte, il est vrai pourtant qu'il sera le plus tôt con-
solé et que je crois qu'il fera une vie douce et heu-
reuse à Chambéry, mais pour la marquise, elle y
mourra d'ennui par mille raisons. » Quant au comte,
enfin marié avec une riche et noble héritière du Dau-
phiné, il avait obtenu la permission de rentrer à
Turin. Un moment on put même croire à un retour
de faveur. L'abbé d'Estrades écrivait le 28 octobre 1678
en parlant de Madame Royale : « L'on croit que si
elle écoulait les sentiments qu'elle a encore pour lui
elle le verrait ici avant qu'il allât en Savoie où son
mariage se doit achever, mais si elle se fait cette vio-
lence, elle satisfait du moins son inclination par ses

d

XXXVI INTRODUCTION

libéralités. Elle a commandé une tapisserie et un lit
de velours cramoisi à fond d'or pour son meuble de
noces, et elle cherche les moyens d'avoir 50.000 écus
qu'elle vent lui donner. »

Mais c'est en vain que la duchesse venl intervenir
auprès de la Cour de Versailles en laveur <lu marquis
de Saint-Maurice; c'est en vain que l'abbé d'Estrades
lui-même joint ses instances aux siennes. Louis XIV

se i Ltre inflexible. D'ailleurs, bien qu'en courtisan

impénitent le marquis de Saint-Maurice continuât
d'adresser à l'occasion ses hommages émus aux
ministres de Louis XIV. Lien que, par des expres-
sions d'un style tout diplomatique, il s'associâl aux
démarches de l'abbé d'Estrades, « protestant qu'il
ne souhaitait que la permission de s'aller mettre à
la, Bastille ou en tel lieu qu'il plairait à Sa Majesté
jusqu'à ee qu'il lui eût pin de recevoir ses justifica-
tions, ne pouvant plus vivre avec le malheur d'être
dans la disgrâce de Sa Majesté ». il sulnssail avec
calme une situation qu'il avait acceptée d'avance. Le
marquis de Pianesse, aveuglé par sa haine, avait
beau rapporter de prétendues conversations de Ma-
dame Royale, disant, « en parlant du vieux Saint-
Maurice ». que « les autres fois on donnait le bon-
jour à Saint-Maurice et que maintenant il le donnait
aux autres », la régente, dans la mesure où elle
croyait le pouvoir l'aire sans s'attirer les reproches

de Versailles, n'en conservait pas inoins à son ancien
ministre et à sa famille une affection due à tant de
titres. A l'occasion, le vieux Saint-Maurice savait

INTRODUCTION XXXVII

prendre sa revanche. Le 1^ mars 1680, se trouvant
dans le cabinel de Madame Royale avec plusieurs
courtisans, il tirait à pari le marquis de Pianesse
dont il connaissait depuis longtemps les relations
avec Louvois et, comme par hasard, lui mettait sous
les yeux une feuille de nouvelles venues de Paris el
qu'il prétendait avoir reçues «le l'abbé Siri. Dr. dans
celle feuille il était question, entre autres choses,
de la fameuse Affaire des Pinsons qui commençai! à
faire grand bruit en France el, du rôle qu'y jouait le
tout-puissant minisire. Dans celle noie, écrivait
l'abbé d'Estrades à Louvois. il était dit que « la
Chambre Royale établie contre les empoisonneurs ne
se réglait que sur votre volonté, ou pour supprimer
les procès t\t^ uns, ou pour pousser à l'extrémité
ceux des autres. » Il est permis dé penser que ce
jugement que devait ratifier l'histoire ne plul que
médîocremenl à Louvois el ne lui pas sans influer
sur les assurances qu'il donnait quelques mois plus
tard au marquis de Pianesse « qu'on ne souffrira
aucun établissement en France pour aucun de la
famille de Saint-Maurice ».

Le marquis de Saint-Maurice ne survécut que peu
d'années à sa disgrâce el mourut à Ghambéfy au
mois de juin 1682. Par son testament daté à « Oliain-
béry, dans la maison paternelle, le II» juillet I67!> »,
il exprimait le désir, s'il mourait en Savoie, d'être
enterré dans l'église Saint-François de Chambéry
au tombeau de sa famille, ou autrement au lieu de
son décès, et si c'était à Turin, dans l'église des

XXXVIII INTRODUCTION

Pères de Saint-François. Il léguait à sa femme une
pension annuelle de 2.000 ducatons de 7 florins
pièce, faisait don de diverses sommes à ses quatre
filles et à sept de ses fils, et instituait pour léga-
taire universel son fils aîné Charles, comte de Saint-
Maurice.

Sa famille fut victime de l'excès même de la faveur
dont elle avait joui un moment. Le duc Victor-
Amédée II ignora les services rendus à ses Étals par
le fidèle ministre de son père pour ne se souvenir
que du scandale des relations de sa mère avec un
membre de la famille de Saint-Maurice. Après la
mort de son mari, la marquise de Saint-Maurice se
retira à Paris, et là, de concert avec madame de La
Fayette, continua à rendre ses devoirs à Madame
Royale, victime à son tour, par la défiance de son
lils, de sa trop grande faiblesse à l'égard de la poli-
tique française. Le comte de Saint-Maurice, un
moment le favori tout-puissant de Madame Royale,
forcé de quitter la Cour de Turin, prit du service en
France à la mort de, Louvois, et commanda pendant
quelque temps dans Tannée du maréchal de Luxem-
bourg le régiment royal de Savoie. Emmanuel-Phi-
libert, chevalier de Saint-Maurice, fauteur de la
tentative d'assassinat et d'incendie du Palais Royal
de Turin en 1679, contraint lui aussi de s'exiler, se
lixa à Liège et y devint généralissime des troupes
électorales. Les autres enfants, pourvus de maigres
patrimoines, vécurent dans l'obscurité en Savoie ou
en France. Le dernier représentant mâle de la

INTRODUCTION XXXIX

famille mourut à Sacconex, près do Genève, en 1802,
à l'âge de dix-sept ans.

La politique dont le marquis do Saint-Maurice avait
été le champion n'allait pas tarder à prendre sa
revanche, en tombant dans los excès que les vio-
lences et les exigences même, de la Cour de Ver-
sailles avaient rendus inévitables. Le 21 décem-
bre 1682, sur l'ordre du due Victor-Amédée II, le
marquis de Pianesse, l'agent et le correspondant de
Louvois, était arrêté et enfermé au château de Mont-
mélian; l'année suivante, le jeune duc manifestait
son intention de rompre avec les capitulations de sa
mère à l'égard de la France, déclarant « qu'il ne
pouvait croire que le Roi voulût empêcher un prince
légitime de gouverner ses États ». Quelques années
plus tard, malgré son mariage avec la tille du duc
d'Orléans, il entrait dans la coalition contre Louis XIV.
Dans l'histoire de la résistance à la politique brutale
et envahissante de Louvois qui a fait de Victor-
Amédée II le plus populaire des princes de la maison
de Savoie, il est juste de faire au marquis de Saint-
Maurice la place qui lui est due.

V

Après avoir exposé brièvement le caractère et les
principaux traits de la vie du marquis de Saint-
Maurice, il nous reste à indiquer en quelques mots
l'objet de cette publication.

XL INTRODUCTION

De l'activité du marquis de Saint-Maurice comme

ambassadeur de Savoie en France un abondant témoi-
gnage nous est resté dans la correspondance qu'il
adressa à son souverain pendant toute cette période
et qui est aujourd'hui conservée aux Archives Royales
de Turin. Cette correspondance particulièrement volu-
mineuse et dont la publication intégrale ne com-
porterait pas moins de quinze ou vingt volumes, com-
prend, ainsi que nous l'avons exposé, à côté des rap-
ports adressés par M. de Saint-Maurice sur les objets
même de ses négociations, toute une série d'aperçus
souvent curieux sur les hommes et les choses de la
Cour de Louis XIV. S'il ne peut entrer dans notre
pensée d'entreprendre une mise au jour intégrale de
l'œuvre diplomatique de M. de Saint-Maurice, ni une
publication aussi étendue que celle dont MM. Manno,
Ferrero et Vayra ont donné pour le xvme siècle un si
admirable exemple1, il nous a paru qu'il n'était pas
sans intérêt de faire connaître tout ce qui dans ces
lettres pouvait nous offrir le tableau de la Conr de
France pendant cette période.

Ce que nous avons dit du caractère de M. de Saint-
Maurice, de ses qualités d'observation et de juge-
ment, suffit pour indiquer l'intérêt de cette corres-
pondance, soit qu'il ait été lui-même le témoin des
faits qu'il rapporte, soit qu'il les tienne d'une source
étrangère. Attentif à recueillir toutes les nouvelles,
il sait faire le départ entre les simples bruits et les

1. Rclazioni diplomatiche délia Monarchia di Savoia (1713-1719).
Turin, Bocca (1886-1891).

INTRODUCTION XLI

événements d'importance. Le plus souvent du reste,
il nous révèle les noms de ses informateurs qui, en
dehors du Roi et des ministres, sont tous les prin-
cipaux personnages de la Cour : Condé, Turenne,
Lauzun, le comte d'Armagnac, les maréchaux de
Bellefonds, de Gramont et de Villeroy, tous les
memhres de la famille d'Estrées, et plus qu'eux tous,
le comte de Soissons, cousin du duc Charles-Emma-
nuel IL C'est aussi, on s'en souvient, l'hôtel de Sois-
sons qui l'un des premiers fît hon accueil à Primi,
et où celui-ci puisa les plus curieuses et les plus
vivantes de ses anecdotes.

L'arrivée de M. de Saint-Maurice à Paris avait
coïncidé avec le début de cette période de gloire où
Louis XIV, dictant déjà des lois à l'Europe, commen-
çait à attirer l'attention universelle. Plus que tout
autre prince d'Italie, le duc de Savoie, par ses liens
de parenté, d'intérêts et de voisinage, par la nature
même de ses goûts et de ses inclinations, était
curieux des nouvelles de France. Tout autant donc
que d'entretenir de bonnes relations entre les deux
pays, le marquis de Saint-Maurice avait pour mission
d'observer et de décrire le nouveau milieu dans lequel
il devait vivre. De là, dans sa correspondance une
unité et une suite qui en font un véritable Journal de
la Cour. Il ne faut pas oublier pourtant que ses
lettres ne représentent qu'une partie «les nouvelles
qui de Paris étaient destinées à satisfaire la curiosité
inlassable du duc. Sans parler des divers agents qui,
chargés de traiter les intérêts de Madame Royale

XLII INTRODUCTION

pour les biens qu'elle possédait en France, joi-
gnaient souvent à leurs correspondances d'affaires
des notes plus ou moins sèches sur les faits du jour,
deux nouvellistes inondaient chaque semaine de
leurs gazettes la Cour de Turin. Pendant que l'un.
M. de Cyrano, ancien trésorier général des aumônes
du Roi, « qui avait roulé toutes les Cours de l'Eu-
rope », s'y livrait à de hautes spéculations sur la
politique et les intérêts «les princes, le second, qui
n'était autre que le fils aîné du marquis de Saint-
Maurice, mandait les nouvelles estimées moins
importantes. Entre ces divers correspondants un par-
tage d'attributions avait été nécessaire. Do là. dans
les lettres du marquis de Saint-Maurice, qui seules
de toutes ces correspondances nous ont été con-
sorvées, certaines lacunos qui surprennent d'abord.
S'il ne mentionne qu'en passant une do ses rencontros
avec La Rochefoucauld qu'il qualifie pourtant « un
des plus grands génies du royaume », si dans cette
période qui vit les premières représentations d'Am-
phitryon, de V 'Avare, des Femm.es Savantes, des Plai-
deurs, de Britannicus et de Bérénice, les noms de
Molière et do Racine no se rencontrent pas une seule
fois sous sa plume, s'il no parle dos comédies et des
ballets auxquels il assista que pour y souligner le
traitement qu'y reçurent les ambassadeurs, c'est que
le comte do Saint-Maurice était, dans ses gazettes,
spécialement chargé du chapitre des théâtres et des
diverlissomonls.
Parfois aussi le silence du marquis de Saint-

INTRODUCTION XLIII

Maurice tient à d'autres causes. Lorsqu'en 1665,
mademoiselle de Nemours avait quitté la Cour de
Louis XIV pour devenir duchesse de Savoie, elle
avait laissé à Paris plusieurs amies, parmi lesquelles
madame de Coëtquen, l'amie de Turenne; madame
de Villequier, sœur de Louvois ; mademoiselle de
Sévigné, la future comtesse de Grignan ; et surtout
madame de La Fayette. Dès son arrivée, M. de Saint-
Maurice s'était empressé de leur porter les compli-
ments de sa maîtresse. Il écrivait à celle-ci le
~±1 mai 1667 : « J'ai visité mesdames de Villequier,
de La Fayette et mademoiselle de Sévigné; elles
honorent assurément Votre Altesse Royale avec par-
tialité. » Mais ce commerce dura peu. Ces dames
s'étaient vite désintéressées de l'exilée et M. de Saint-
Maurice écrivait au duc deux ans plus tard : « A
l'abord elles en demandèrent bien des nouvelles et
firent quelques civilités, mais après elles ne connais-
sent personne et veulent traiter les gens de haut en
has. Une amhassadrice qui doit tenirrangne veut pas
valeter ces dames qui le portent haut et qui mépri-
sent tout le monde. Je ne visite pas ces jeunes dames
parce que le nom d'amhassadeur leur fait autant
d'horreur que celui d'un jésuite ou d'un chartreux.»
De plus, le marquis était un peu sourd : « Je fuis les
grands cercles et les assemblées à cause de l'incom-
modité de mes oreilles qui n'est pas augmentée,
mais ici on parle bas et île loin. Je pourrais ne pas
entendre ce qu'on me dirait, je me rendrais la risée
d'une compagnie et l'on me tournerait en ridicule;

XLIV INTRODUCTION

il est bien mieux que je ne m'y expose pas. » Mais il
est une raison qui, plus que toutes les autres, explique
le refroidissement dont se plaint Madame Royale :
<( La reine de Portugal (sœur de la duchesse de
Savoie) a bien ici des amies; elle se les maintient
par des présents tantôt à l'une, tantôt à l'autre, par
des parfums, des oranges, des eaux et des raretés de
Lisbonne. Onne tientici personne que par l'intérêt1. »
Madame Royale se le tint pour dit. Plus tard, elle
enverra en abondance à madame de La Fayette du
« damas, des petits pots et des petites boîtes des
Indes », et madame de La Fayette deviendra la cor-
respondante et l'ambassadrice la plus dévouée de
Madame Royale.

Mais si, de parti pris, le marquis de Saint-Maurice
dédaigne ou laisse traiter par son fils les sujets qu'il
estime au-dessous de sou caractère, il s'étend par
contre avec complaisance sur toutes les matières
qu'il juge de son domaine, et ce domaine fort étendu
embrasse toutes les intrigues de la Cour, toute la
politique du Roi et des ministres. De tous les grands
épisodes qui marquent celle période du règne, la
campagne de Flandre, les deux premières campagnes
de la Guerre de Hollande, la disgrâce de La Vallière,
le triomphe de madame de Montespan, les affaires du
chevalier de Lorraine, les dernières années et la mort
de Madame, le mariage de la Grande Mademoiselle,
la disgrâce de Lauzun, il n'en est aucun sur lequel

1. Le marquis de Saint-Maurice au duc de Savoie, 8 fé-
vrier 1069.

INTRODUCTION XLV

les lettres dé M. de Saint-Maurice ne nous apportent
dès détails nouveaux e1 pittoresques. Mais plus encore
que par le récit de ces faits son témoignage nous est
précieux par les portraits qu'il nous a laissés des
personnages au milieu desquels il a vécu. Parmi ces
portraits, l'un domine Ions les autres. De même que
Primi. M. de Saint-Maurice a été frappé par la grande
figure de Louis XIV; il nous la montre au naturel,
dans les positions les plus diverses et, contrairement
au masque d'impassibilité sous lequel nous le
dépeint Saint-Simon, ce nous est une très vive satis-
faction «le nous trouver en présence d'un personnage
vivant et humain, ne dédaignant pas à l'occasion les
petits présents de son frère, le duc de Savoie, <( buvant
du vin et mangeant du fromage » de Piémont, fran-
chement joyeux des bonnes nouvelles, mécontent des
mauvaises, lavant parfois la tète à ses ministres, les
« traitant de liant en bas ». mais aussi infatigable en
campagne, couchant sur la [taille, « ferme dans le
péril et d'un esprit égal connue dans un bal », d'un
« procédé fort doux et fort honnête » avec les
ministres étrangers. « bon et généreux pour ses
domestiques », et tel que « l'on ne vit jamais roi si
honnête homme ». La pauvre reine Marie-Thérèse,
que la marquise de Saint-Maurice fréquente si assi-
dûment, nous apparaît ici, comme dans Primi. infini-
ment triste dans sa solitude, ne voyant le Roi qu'au
lit et à table, essayant de se distraire au jeu et au
divertissement de la comédie espagnole « où l'on gèle
de froid parce qu'il n'y a jamais personne », ce qui

XLVI INTRODUCTION

ne l'empêche pas à l'occasion de s'enquérir de la maî-
tresse du duc de Savoie, d'adresser aux « dames de
la faveur » des « petites railleries modérées et
galantes », et « c'est un petit miracle que la façon
dont elle prend ces sortes de choses ». Fort sévère
d'abord à l'égard de mademoiselle de La Vallière,
dont il note la maigreur, le peu d'esprit, les emporte-
ments, les allures cavalières, M. de Saint-Maurice ne
peut s'empêcher, quand il la voit do près, de s'atten-
drir devant « ce je ne sais quoi qui sait charmer ».
Do madame de Montespan il ne loue pas seulement
l'agrément, la beauté éclatante, l'art de faire avancer
ses parents et ses amis, mais aussi l'esprit, cet
esprit mordant qui la pousse à faire « des contes
pour rire » au Roi et qui n'épargne personne, pas
même à l'occasion l'ambassadeur de Savoie. Il peint
avec autant do vérité los caractères dos divers minis-
tres qu'il a ou l'occasion de pratiquer : Colbert, (pic
malgré « son air froid et son aspect sévère », il a
toujours trouvé « fort obligeant, facile aux choses
raisonnables, de parole et expéditif » ; -- Louvois,
« furieusement surchargé d'affaires, infatigable, hardi
et prompt, do grande présence d'esprit, grande mé-
moire et fort intelligent », mais qui se rond « fort
haïssable par sa conduite brusque et emportée » ; —
de Lionne, « galant homme, qui s'attache à la raison,
facile et obligeant »; -- Pomponne, dont tous los
minislrcs étrangers louent la « civilité » ot « le bien
dire », « jamais homme n'a mieux parlé et écrit »,
niais qui ne sait jamais se déterminer, ne sait pas

INTRODUCTION XLVII

trouver les expédients de son prédécesseur, a toujours
« peur d'engager le Roi » et « ne le cache pas avec
lanl d'habileté que M. de Lionne ».

Ce n'est pas avec moins de perspicacité que M. de
Saint-Maurice sail pénétrer la conduite et les mobiles
de la politique de Louis XIV. Lorsqu'à la Pin de la
campagne de 1667 le Roi et ses ministres paraissent
accablés sous le poids des alliances qui se nouent
contre eux, l'ambassadeur de Savoie déclare haute-
ment que ce ne sont là que des feintes pour mieux
tromper leurs ennemis sur leurs desseins ; dès ce
moment, il démêle toute la politique de Lionne pour
isoler là Hollande et l'Espagne; il devine au jour le
jour les motifs du voyage de Madame à Douvres et
l'objet de ses négociations ; il discerne les causes de
la faiblesse des Hollandais et prédit leur prompt
écrasement; mais, pas plus que Primi. son admira-
tion pour le caractère du Roi et pour la puissance
française ne lui ferme les yeux sur les causes
d'une décadence prochaine. 11 s'effraie des sommes
énormes que le Roi dépense « pour sa maison, pour
ses plaisirs, pour ses bâtiments », il signale les dan-
gers d'un protectionnisme excessif, il souligne l'atti-
tude des paysans du Vivarais qui, dès 1670 et en
pleine paix, ne craignent pas de se révolter contreles
nouvelles impositions, il entrevoil le jour où la France
succombera sous les efforts de l'Europe coalisée, et
ne fait-il pasdeviner à l'avance les tristesses delà fin
du règne lorsqu'après avoir rappelé la rudesse de
Louvois et les mesures fiscales de Colbert, il s'écrie :

XLVI11 INTRODUCTION

(( Je vois en toutes choses beaucoup de crainte el
point d'amour. » ?

VI

La correspondance <lu marquis de Saint-Maurice
pour les années 1667 à 1673 est classée aux Archives
royales de Turin dans la série des Lettere ministri,
Francia. mazzi 80, 81, 84. 86. 90, l.)i, et 95. Cette
correspondance comprend d'ordinaire trois catégories
de documents : 1° les lettres officielles adressées au
duc de Savoie pour être communiquées au marquis
de Sainl-Thomas. ministre des Affaires étrangères ;
1° des lettres particulières, de format plus petit et
presque toujours autographes, adressées au duepour
être lues par lui seul ; 3° des billets analogues adressés
dans certaines circonstances au marquis de Saint-
Thomas. C'est dansla secondecatégorie de ces lettres
que nous avons, en raison même de leur caractère,
fait nos relevés les plus importants. Le plus souvent
d'ailleurs, leslettresde cette catégorie portent sur les
mêmes sujets que celles de la première et ne diffè-
rent de celles-ci que par des détails de style. Enraisoo
de cette particularité nous avons cru pouvoir grouper
ensemble les extraits pris à la même date dans les
deux séries. Quant aux lettres adressées au marquis
de Saint-Thomas, toutes les lois que nous les avons
utilisées, nous l'avons indiqué en note.

Le titre môme donné à ces extraits fait connaître

INTRODUCTION XLIX

leur objet ei Le principe qui a préside à leur choix.
Des négociations de M. de Saint-Maurice nous n'avons
conservé que ce qui était strictement indispensable
pour la suite du récil ou pour faire connaître le carac-
tère de notre personnage et celui de ses principaux
interlocuteurs. De même, tout en faisant la plus
grande place aux événements d'ordre militaire ou
diplomatique, toutes les fois qu'on y trouve en scène
en des postures originales des personnages contem-
porains, nous avons cru ne pas devoir conserver
dans le récit des campagnes de nombreux dévelop-
pements n'apportant aucun fait nouveau, non pins
que (U'^ dissertations souvent très étendues sur
diverses questions de négociations ou d'alliances,
alors que ces dissertations, sans lien immédiat avec
les faits, n'ont d'autre objet que de nous faire con-
naître les opinions de notre auteur.

En ramenant ces lettres à l'orthographe moderne,
nous avons aussi cru devoir donner la forme
moderne aux noms propres qui s'y rencontrent et
pour lesquels les différences tout extérieures qu'on y
relève, comme Le Teiller pour Le Tellier, Louvoy pour
Louvois. ne peuvent laisser aucun doute sur la véri-
table identité des personnages.

Nous tenons à exprimer nos plus vifs remercie-
ments à MM. le baron Antonio Manno, sénateur,
membre de l'Académie royale des sciences, conser-
vateur de la Bibliothèque royale de Turin ; à M. le
comte Giovanni Sforza, membre de l'Académie royale
des sciences, directeur de ÏArchivio di Staio de

L INTRODUCTION

Turin ; à M. Giacomo Sella et à M. le comte G. Bu-
raggi, archivistes au même dépôt ; à M. G. Blan-
chard, greffier en chef de la Cour d'appel de Gham-
béry, et à M. G. Pérouse, archiviste de la Savoie,
pour leurs conseils éclairés et pour l'extrême obli-
geance avec laquelle ils ont bien voulu nous faciliter
notre tâche.

LETTRES

LA COUR DE LOUIS XIV

De Paris, ce 29 avril 1667.

Monseigneur, j'arrivai ici mardi à six heures
après-midi; dès le lendemain, je me mis en état
de servir Votre Altesse Royale, et je vis pour cela
M. Giraud ! pour concerter avec lui la manière
de faire savoir au Roi mon arrivée et de me pré-
parer à avoir audience de lui. Nous résolûmes
que j'écrirais et enverrais un gentilhomme à
M. de Lionne pour savoir de lui quand je le pour-

I. L'État delà France de l'année 1667 et des années suivantes
mentionne M. Giraud comme adjoint à MM. de lîonneuil et de
Berlize, introducteurs des ambassadeurs, et recevant en cette
qualité 1.200 livres de gages.

1

2 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

rais voir; hier je mandai le sieur Chappuys, mon
secrétaire, à Saint-Germain ; il présenta ma lettre à
ce ministre et lui exposa sa commission 1. M. de
Lionne lui dit qu'il avait beaucoup de joie de mon
arrivée, qu'il ne voulait pas que j'allasse à Saint-
Germain, que le Roi lui permettra devenir samedi
ici et qu'il m'attendrait tout le jour chez lui, si
bien que demain je tiendrai un laquais à sa porte,
et soudain que je saurai son arrivée, j'irai le
visiter de la part de Votre Altesse Royale, lui pré-
senter sa lettre et l'entretenir du sujet pour lequel
Votre Altesse Royale m'a envoyé en ce pays.
Cependant je me mets et mon équipage en état de
pouvoir aller et paraître à Saint-Germain où tout
ce qui veut faire sa cour fait une résidence
actuelle et d'où les ministres ne sortent pas.
J'ai vu mesdames les princesses de Garignan 2

1. M. de Saint-Maurice écrivait à M. de Lionne le 27 avril :
a Monsieur, Son Altesse Royale m'a dépêché à Sa Majesté avec
la qualité de gentilhomme envoyépour l'assurerde ses respects
et lui expliquer les raisons qu'elle a d'être mal satisfaite delà
conduite de Messieurs de Genève en son endroit. Je n'oserais
demander l'honneur de lui faire la révérence que préalable-
ment je n'aie eu celui derendremesdevoirs à Votre Excellence... »
(Arch. des Ail", étr., Savoie, vol. 59, fol. 2G6.)

2. Marie de Bourbon, fille de Charles, comte de Soissons, mariée
à Thomas-François de Savoie, prince de Garignan, mort enl65G.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 3

et comtesse de Soissons qui ont reçu avec des
marques de respect les lettres que je leur ai pré-
sentées de la part de Votre Altesse Royale ; je
n'ai pas vu madame la princesse de Bade, elle
est à Saint-Germain. M. le comte de Soissons
a eu aussi les mêmes soumissions et reconnais-
sances pour la lettre de Votre Altesse Royale que
je lui ai aussi présentée; il m'a offert ici ses solli-
citations pour le service de Votre Altesse Royale
et je crois qu'elles ne seraient pas inutiles, car il
a du crédit auprès de M. de Lionne.

J'ai fait la révérence à madame la duchesse de
Vendôme l et je lui ai présenté la lettre de Votre

Leur fils puîné, Eugène-Maurice de Savoie, comte de Soissons,
né en 1635, avait épousé en 1657 Olympe Mancini, nièce du
cardinal Mazarin; leur fille. Louise-Christine de Savoie, avait
été marié à Ferdinand-Maximilien, prince de Bade. En raison
de leurs attaches avec la maison de Savoie et de leur rôle à la
Cour de France, la princesse de Carignan, la princesse de
Bade, le comte et la comtesse de Soissons tiendront une
place importante dans la correspondance de M. de Saint-Mau-
rice.

1. De son mariage avec César, duc de Vendôme, fils naturel
de Henri IV et de Gabrielle d'Estrées, Françoise de Lorraine,
fille du duc de Mercœur, avait eu trois enfants : Louis, duc de
Mercœur, puis duc de Vendôme, qui avait épousé une nièce de
Mazarin , Laure Mancini ; François, duc de Beaufort; Elisabeth,
mariée à Charles-Amédée de Savoie, duc de Nemours. A la
mort de sa belle-fille, Laure Mancini, duchesse de Mercœur,
décédée en 1657, la duchesse de Vendôme s'était trouvée

4 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Altesse Royale. Elle a eu une joie qui n'est expri-
mable, elle m'a fait des honneurs très grands et,
par un qui me surpasse, elle m'a fait visiter par
Messeigneurs ses petits-fils, qui sont les princes
du monde les mieux élevés et qui ont le plus
d'esprit.

L'on ne parle ici que de guerre1. Tous les offi-
ciers et volontaires se ruinent pour faire leurs
équipages, l'on doit marcher avant le vingtième du
mois prochain, l'affaire ne passe plus en raillerie.
Le Roi commandera en personne; il aura auprès
de lui le maréchal de Turenne, et pour lieute-
nants généraux les sieurs de Duras, d'Humières,
de Bellefonds et Pradel ; pour maréchaux de
camp de Lorge, Vivonne, Podewilts et Dépense.

chargée de l'éducation de ses petits-fils, Louis-Joseph, duc de
Vendôme, le futur rival du prince Eugène, né en 1654, et Phi-
lippe, dit le chevalier de Vendôme, né en 1655.

1. Le roi d'Espagne Philippe IV était mort le 15 sep-
tembre 1665, laissant de son premier mariage avec Elisabeth
de France l'infante Marie-Thérèse, mariée à Louis XIV, et de
son second mariage avec Marie-Anne d'Autriche le jeune roi
Charles II. Se fondant sur une coutume de Brabant, dite droit
de dévolution, le roi de France réclamait pour la reine Marie-
Thérèse la possession immédiate de la plus grande partie des
Pays-Bas espagnols et, devant le refus de la Cour d'Espagne
d'admettre ses prétentions, se préparait à les soutenir par les
armes, d'où le nom de Guerre de Dévolution donné à cette
guerre.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 5

Gadagne a ordre de suivre. La Feuillade aura
aussi de l'emploi l'on ne sait pas où. Le maré-
chal d'Aumont commandera un corps d'armée en
Flandre. L'on parle d'envoyer une armée en Italie,
commandée par M. de Navailles.

Les Espagnols et ceux qui croient de raisonner
bien juste ne croient point la guerre : ils disent
que le Roi n'a que soixante mille hommes de pied
et quinze mille chevaux1, sur quoi il faut prendre
quarante mille hommes pour les garnisons, qu'en
ce qui lui reste de troupes, il n'en a pas pour
former des armées en Flandre, en Italie, en Cata-
logne et du côté de la Navarre. Il est bien vrai
que le Roi achète deux mille cinq cents chevaux
du duc de Lorraine 2 et mille cinq cents du mar-

1. Ces chiffres concordent avec ceux que donnait Louvois
l'année précédente dans une lettre au marquis de Pradel, du
15 mars 1666, et dans laquelle il évaluait à soixante-douze
mille hommes environ l'effectif total des troupes françaises.
(Histoire de Louvois, par Camille Rousset, I, 97.)

2. Charles IV, duc de Lorraine, « ami de tous les partis, dit
Saint-Simon, fidèle à aucun, souvent chassé de ses Etats et
tantôt les abdiquant, puis les reprenant», avait en outre promis
un corps de troupes. «Le duc de Lorraine, lit-on dans le feuillet
du 9 juillet 1667 du Journal de Louis XIV, avait fait difficulté
de me livrer ses troupes, quoique promises; mais lorsqu'on
lui dit précisément que mon intention était qu'elles partissent
le lendemain, il les laissa partir. » (Mémoires de Louis XIV, éd.
Dreyss, II, 177.)

6 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

quis de Brandebourg l, mais tout cela ne suffit
pas pour former cinq armées. Cependant l'on ne
donne aucunes commissions pour des levées et
l'on ne fait courir ces bruits que pour amuser
toute la jeunesse de la Cour et les flatter par la
dépense parce qu'ils se ruinent et n'avancent
point. Pour ce qui est de ceux qui sont dans l'em-
ploi, ils se ruinent à maintenir leurs compagnies
lestes, propres en justaucorps, buffles, housses
de croupes et plumets et le Roi les voit tous les
jours dans les revues et dans les campements et,
si les compagnies ne sont pas lestes, les officiers
sont cassés.

En Flandre il y a vingt mille hommes de pied
et huit mille chevaux ; les troupes mendient leur
vie mais elles sont bonnes et, pour peu que l'on
leur donne de l'argent, elles seront bientôt en état.

Comme je n'ai pas encore été à la Cour, je sais
peu des nouvelles du cabinet ni des intrigues
qu'il y a. L'on assure que la Reine est enceinte,

1. Frédéric-Guillaume Ier, électeur de Brandebourg, dit le
Grand Électeur. En 1664, un traité d'alliance défensive, renou-
velant sur les principaux points le traité de Kœnigsberg de
1656, avait été conclu entre la France et le Brandebourg. Un
nouveau traité fut siçné le 15 décembre 1667.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 7

ce qui l'empêchera de suivre le Roi, car assuré-
ment il marchera à la moitié du mois prochain;
que si la Reine n'est pas enceinte, elle ira à Com-
piègne et en ce cas-là les dames, et notamment
mademoiselle de La Vallière, sinon elle [La Val-
lière] se retirera aux champs avec quelque dame
de qualité pendant l'absence du Roi. L'on dit
qu'elle déchoit beaucoup de sa beauté et qu'elle
est fort maigre1. Il ne va quasi plus personne chez
elle; elle devient d'une humeur fort altière et au
camp de Houilles où elle a été fort souvent à
la suite de la Cour et où elle a été fort leste,
elle a toujours été fâchée contre le Roi de ce
qu'il ne l'y a jamais abordée, car Sa Majesté n'y
quitta jamais la Reine, et l'on croit que si cette
demoiselle continue à être de cette humeur, qu'elle
se perdra.

1. Louise-Françoise de La Baume Le Blanc de La Vallière * née
à Tours le 6 août 1644, avait été nommée en 1661 demoiselle
d'honneur de Henriette d'Angleterre, duchesse d'Orléans, et était
devenue la même année maîtresse du Boi. Sur sa beauté l'opi-
nion de M. de Saint-Maurice est confirmée par Lefèvre d'Or-
messon qui dit dans son Journal, à la date du 27 janvier 1666 :
« date demoiselle ne me parut point belle; elle a les yeux
fort beaux el le leint, mais elle est descharnée, les joues
cousues, la bouche et les dents laides, le bout du nez gros et le
visage fort long. » (Journal d'Olivier Lefèvre d'Ormesson, II, 442.)

8 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Madame la princesse d'Harcourt, qui était
mademoiselle de Brancas1, a prétendu dépasser
devant mesdames les princesses de Bade et com-
tesse de Soissons, fît mille discours impertinents,
dit que la maison de Savoie sortait de celle de
Lorraine et que celle-ci était venue en France la
première. Madame de Montausier lui dit que les
princes de la maison de Savoie n'y étaient venus
que pour servir les rois et ceux de Lorraine pour
les détrôner.

11 est arrivé à cette princesse d'Harcourt un
petit incident qui lui a causé du chagrin ; elle est
fort aimée par le comte de Sault 2 et elle a de
l'inclination pour Marsillac 3. Ce dernier, ayant
laissé choir de sa poche une lettre de cette dame,

1. Françoise de Brancas avait épousé, le 2 février 1667,
Alphonse-Henri-Charles de Lorraine, prince d'Harcourt. Elle
fut faite dame du palais de la Reine à la fin de l'année 1673.

2. François-Emmanuel de Bonne de Créquy, comte de Sault,
puis duc de Lesdiguières. D'après Primi, le comte de Sault,
quelques années plus tard, aurait été également amoureux de
madame de Ludres. (Primi Visconti, Mémoires sur la Cour de
Louis XIV, 90.)

3. François, prince de Marsillac, puis duc de La Rochefou-
cauld, fils aîné de l'auteur des Maximes. Suivant Primi, Mar-
sillac, qui ressemblait à Racine, aurait aussi été fort recherché
par madame de Thianges, sœur de madame de Montespan.
(Primi Viscoxti, Mémoires, 246.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 9

elle tomba entre les mains du comte de Sault qui
la montra à toute la Cour, et lui en fit des rail-
leries d'auteur et piquantes devant tout le monde.

Madame de La Ferté ' a eu un pareil sort; Vil-
larceaux -, le chasseur, en était amoureux (deux
passions inséparables) ; ayant eu quelques lettres
et quelques faveurs de cette dame et étant tombé
en mésintelligence avec elle, il les a publiées par
tout Paris.

Le prince deMonaco 3 était prêt à partir pour s'en
aller chez lui avec sa femme, elle l'a persuadé d'aller
à la guerre et cependant elle demeure avec Ma-
dame i qui doit faire un voyage àVillers-Cotterets.

1. Madeleine cTAngennes de la Loupe, maréchale de La Ferté,
non moins célèbre par sa conduite scandaleuse que sa sœur,
la comtesse d'Olonne.

2. Louis de Mornay, marquis de Villarceaux, capitaine-lieu-
tenant de la compagnie des chevau- légers de Gaston, duc
d'Orléans, capitaine-lieutenant des chevau-légers du Dauphin
en 1674, mort en 1691. C'était, dit Saint-Simon, « un débauché
fort riche qui entretint longtemps madame Scarron et la
tenait presque tout l'été à Villarceaux ». (Mémoires de Saint-
Simon, éd. de Boislisle, I, 107.)

3. Louis Grimaldi, duc de Valentinois, prince de Monaco,
marié a Catherine-Charlotte de Gramont, fille du maréchal de
Gramont et sœur du comte de Guiche.

4. Henriette d'Angleterre, duchesse d'Orléans.

10 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

II

De Paris, le 2 mai 1667.

L'on croit que M. de Colbert n'est plus si bien ;
il a des puissants ennemis et des personnes ont
donné au Roi des mémoires contre lui, par
lesquels ils font voir qu'il prenait plus de dix
millions chaque année; le Roi leur répondit que
la prune n'était pas encore mûre. Comme ce
ministre n'est pas aimé, peut-être que l'on invente
toutes ces impostures contre lui et qu'il n'y aura
rien de vraisemblable.

Mademoiselle de La Vallière demeurera à Ver-
sailles, et comme elle ne va pas à Compiègne où
beaucoup d'autres dames vont, l'on présume de
là qu'elle pourrait bien déchoir de sa faveur,
d'autant plus que l'on assure que le Roi a dit
qu'il ne voulait plus songer qu'à la gloire. Il est
très satisfait de la Reine, notamment parce qu'il
l'a trouvée tout à fait dans ses intérêts contre

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV II

l'Espagne. Elle continue dans sa grossesse ; on la
porte en chaise et en quatre jours de Saint-Ger-
main à Compiègne.

Je vis hier madame la duchesse de Chevreuse * ;
elle fut tout à fait glorieuse du compliment que
je lui fis de la part de Vos Altesses Royales ; elle
me dit qu'elle espérait d'opérer quelque chose à
l'avantage de vos intérêts auprès de M. de Gol-
hert mais qu'elle allait pour quatre jours à la
campagne et qu'à son retour je la verrais; elle né
m'a pas parlé du présent que Vos Altesses Royales
lui avaient fait faire mais ses domestiques ont dit
qu'elle en avait bien eu du plaisir.

Les affaires de la marquise de Cavour2 ne sont

I. Marie de Rohan-Monlbaznn, née en 1G00, mariée en pre-
mières noces en 1617 au connétable de Luynes et en secondes
noces en 1G21 à Claude de Lorraine, duc de Chevreuse. Son
petit-fils, Charles-Honoré d'Albert, duc de Luynes et de Che-
vreuse, venait d'épouser le 3 février 1667 la fille aînée de
Colbert.

. 2. Jeanne-Marie de Trécesson, demoiselled'honneur deChris-
tine de France, duchesse de Savoie, avait épousé en 1659 Jean
Maurice Pompilio Benso, marquis de Cavour. De ses relations
avec le dur Charles-Emmanuel II elle avait eu deux filles :
Christine, née en 1655, élevée à l'abbaye de Sainte-Claire de
Moutiors, mariée ensuite au prince de Masseran et morte
en 1730, et Louise-Adélaïde, née en 1660, plus tard religieuse
au monastère de la Visitation d'Aoste où elle mourut en 1701.
Après que le dm: de Savoie eut découvert les relations de la

12 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

pas en bon état pour la beauté et pour l'intérêt,
elle passe pour laide et pour pauvre, elle ne loge
pas au quartier du beau monde; elle aime néan-
moins d'avoir des galants.

Il est certain, Monseigneur, que le Roi entrera
en Flandre en corps d'armée ; je ne forme encore
aucunes résolutions pour le suivre que je n'aie des
ordres nouveaux de Votre Altesse Royale et des
secours; depuis que je suis ici, j'ai déjà dépensé
huit cents pistoles pour me mettre en équipage de
ville ; il m'en faudra davantage s'il faut que j'en
fasse un pour la campagne ; il me faudra sept ou
huit chevaux, un chariot avec six autres chevaux,
des harnais et des habits de dorure, des tentes, lits
de camp, vaisselle et autres choses nécessaires;
étant envoyé de Votre Altesse Royale, je ne puis
pas avoir un moindre équipage si bien que je ne
bougerai pas que je ne sache ses volontés.

marquise de Cavour avec un de ses gentilshommes, le mar-
quis de Fleury, la marquise s'était réfugiée d'abord à la Visi-
tation d'Annecy et ensuite à Paris.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 13

III

Paris, le 3 mai 1667.

Le gazetier de chez M. de Bernardi, c'est-à-dire
mon fils *, ne pourra pas continuer ses gazettes
ainsi que Votre Altesse Royale lui avait fait l'hon-
neur de me le commander; aussi bien dans cette
académie2 ils savent peu de nouvelles, outre qu'il
y a peine à voir madame de Villequier 3 pour en

1. Charles-Christian Chabod, comte de Saint-Maurice. Nous
avons déjà parlé des relations qu'il eut quelques années plus
tard avec Madame Royale et du rôle qu'y joua madame de La
Fayette. Les Archives royales de Turin ne possèdent que quel-
ques-unes des lettres que dès ce moment et conjointement
avec son père il adressait au duc de Savoie sur la Cour de
France.

2. On désignait alors sous le nom d'académies des établis-
sements qui avaient pour objet de donner l'instruction mili-
taire aux enfants des familles nobles. L'académie de M. Ber-
nardi était située au faubourg Saint-Germain. Dans sa gazette
du 1er octobre 1667, Robinet expose longuement les exercices
auxquels on s'y livrait, et la part glorieuse qu'y prenait le
comte de Saint-Maurice (Baron James de Rothschild. Les Con-
linuateurs de Loret, II, 1033, 1110.)

3. Madeleine-Fare Le Tellier, sœur de Louvois, avait épousé
li' 21 novembre 1660 Louis-Marie-Victor d'Aumont, marquis de
Villequier, puis duc d'Aumont. Madame de Villequier était
une des anciennes amies de Madame Royale.

14 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

apprendre, car j'ai été cinq ou six fois chez elle
sans la pouvoir voir et chez madame Le Tellier où
elle s'est retirée depuis le départ de son mari et
par politique, afin que l'on ne lui impute pas de
se divertir. Beaucoup de jeunes dames et qui ont
l'air de la galanterie en ont usé comme cela afin
d'empêcher que l'on ne parle d'elles. Madame de
Mazarin * n'a jamais voulu aller à Brisach 2,
quoique son mari ait su faire ; elle s'est retirée à
l'abbaye de Chelles, où une tante de M. de Mazarin
est abbesse 3. Madame d'Armagnac n'y fait pas
tant de grimaces; elle reçoit le monde chez elle; sa
taille ni sa propreté n'y attireront pas les galants,
ni même son humeur coquette, mais son visage
peut bien encore faire des soupirants ; il n'y en a
pas de plus beau à Paris et il est encore frais et
enfantin \ Elle m'a parlé avec des assurances de

1. Hortense Mancini, Tune des nièces du cardinal Mazarin,
mariée en 1661 à Armand-Charles de La Porte, marquis de La
Meilleraye, qui. en vertu de ce mariage, avait été autorisé à
porter le nom el les armes de Mazarin.

2. Place dont le duc Mazarin était gouverneur.

3. Madeleine de La Porte de La Meilleraye, sœur du maré-
chal de La Meilleraye.

4. Catherine de Neufville, mariée à Louis de Lorraine, comte
d'Armagnac, grand écuyer de France. En 1663, lors du mariage
de Charles-Emmanuel II avec sa première femme, Françoise

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 15

reconnaissance pour Votre Altesse Royale, m'a
chargé de l'assurer de ses très humbles services et
Madame Royale aussi ; je lui ai mille obligations.
Dès que je fus arrivé, elle m'envoya faire compli-
ment par un gentilhomme; son mari m'a fait mille
amitiés et m'a dit plusieurs fois et en plusieurs
rencontres qu'il avait mis bon ordre chez lui et
que l'on m'y observerait quand j'y irais. Elle va
souvent voir Madame à Saint-Gloud, où Madame
se divertit assez mal avec ses amies et va souvent
à Colombes chez la reine d'Angleterre l.

J'envoie à Votre Altesse Royale la copie de la
patente de l'érection du duché de La Vallière2. Il

d'Orléans, la comtesse d'Armagnac, en qualité d'ambassadrice
extraordinaire, avait été chargée par Louis XIV de conduire à
Turin la nouvelle duchesse de Savoie : « C'était, dit Saint-
Simon, avec une vilaine taille grosse et courte, la plus belle
femme de France. » {Mémoires de Saint-Simon, éd. de Bois-
lisle, XV, 329.)

1. Henriette-Marie de France, sœur de Louis XIII, veuve de
Charles Ier roi d'Angleterre, mère du roi d'Angleterre Charles II
et de Henriette d'Angleterre, duchesse d'Orléans, vivait retirée
en France depuis l'année 1644. Elle mourut à Colombes le 10 sep-
tembre 1G69.

2. C'esl le 13 mai 1667 que furent enregistrées au Parlement
les lettres patentes portant érection du duché de Vaujours en
faveur de Louise de Lu Vallière : « Nous avons cru, y disait
le Roi, ne pouvoir mieux exprimer dans le public l'estime
toute particulière que nous faisons de la personne de nôstre
très chère et bien aimée et très féalle Louise de La Vallière,

16 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

y a quelques termes assez jolis ; elle a été couchée
sur celle du duché de Beaufort. L'on dit que
quand le Roi envoya prendre ici M. le Premier
Président pour qu'il allât à Saint-Germain rece-
voir ses ordres pour l'érection de ce duché, que le
Roi, tenant la patente à la main, lui dit : « Mon-
sieur le Premier Président, n'avez-vous jamais fait
de folie dans votre jeunesse? » L'autre lui fit
un joli discours pour lui prouver qu'à cet âge-là
il y avait peu de monde qui n'eût fait quelque
légèreté. Le Roi, en lui remettant la patente, lui
répliqua qu'il en avait fait une bien grande et lui
dit : « La voilà, il la faut vérifier, mais je n'y
retournerai plus. » Tout le monde croit qu'il
n'aura plus affaire avec cette duchesse, mais
Votre Altesse Royale sait combien la fragilité
humaine est grande et que souvent nous ne
sommes pas les maîtres de nous-mêmes ni de nos
passions.

Votre Altesse Royale a déjà vu que les trois
trésoriers de l'Epargne sont dehors de la Bastille

qu'en lui confiant les plus hauts tiltres d'honneur qu'une
affection 1res singulière, excitée dans notre cœur par une infi-
nité de rares perfections, nous a inspirés depuis quelques
années en sa faveur. »

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 17

et que l'on les a envoyés à Limoges avec leurs
femmes, où ils sont pires que s'ils étaient ici en
prison parce qu'à la Bastille ils avaient leurs
femmes, ils voyaient leurs amis et mettaient ordre
à leurs affaires, mais à Limoges l'on dit que c'est le
plus vilain endroit du monde1. Néanmoins M. le
maréchal de Turenne a demandé au Roi le retour
de M. de Guénégaud. Sa Majesté lui répliqua qu'il
le priait de ne lui en pas parler. M. de Turenne
lui dit : « Sire, il est mon ami et mon voisin ».
Le Roi lui dit : « Eh bien ! je vous l'accorde parce
que je ne saurais rien vous refuser ». L'on infère
de là que ce maréchal est le tout-puissant, qu'il
n'est pas ami de M. de Golbert et qu'il faut que
ce ministre n'ait plus le crédit des autres fois,
parce qu'il en voulait autant à Guénégaud qu'à
M. Foucquet et qu'il a fait son possible pour le
porter sur un échafaud. J'appréhende que le crédit
de M. le maréchal de Turenne ne soit nuisible à

1. Jeannin de Castille, Claude de Guénégaud et Macé Ber-
trand de La Bazinière, trésoriers de l'Épargne, impliqués dans
le procès de Foucquet, avaienl été arrêtés et enfermés à la
Bastille le premier le 21 mai 1662 el les deux autres le
8 avril 1663. L'ordre de leur mise en liberté est du 14 mai 1667.
(Bavaissox, Archives de la Bastille, III, 47.)

2

18 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Votre Altesse Royale pour le regard de Genève,
car il porte fort les religionnaires et ceux de cette
ville-là.

IV

De Paris, le 6 mai 1667.

Hier M. Giraud me vint avertir qu'il me vien-
drait prendre aujourd'hui dans les carrosses du
Roi et de la Reine pour me mener à Saint Ger-
main. Nous sommes partis ce matin à six heures;
tout ce qu'il y avait ici de personnes de qua-
lité de Piémont et de Savoie ont pris la peine
d'y venir et tous en habits neufs et très lestes.

Nous sommes arrivés à Saint-Germain à neuf
heures ; nous avons trouvé à la descente du car-
rosse M. de Ronneuil, introducteur, qui nous a
conduits à la chambre où l'on attend l'heure du
Roi; à dix heures et demie, j'ai été conduit à l'au-
dience et j'ai su par M. de Bonneuil que je pou-
vais parler d'affaires au Roi parce qu'il se veut
décharger d'embarras, croyant de partir bientôt.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 19

J'ai été conduit dans la chambre du Roi dans la
manière accoutumée, je l'ai trouvé assis dans sa
ruelle, le chapeau sur la tête, vêtu d'un justau-
corps de velours noir, une demi-veste de dorure,
et une canne à la main ; il y avait dans le balustre
le duc de Bouillon ' et le comte du Lude -, et
dehors, à l'entrée, M. de Lionne et M. de Cha-
rost 3, capitaine des gardes, et la chambre était
si pleine que j'ai eu peine à passer. J'ai fait une
profonde révérence au Roi, il a levé son chapeau,
puis l'a remis ; je lui ai fait les compliments de
Votre Altesse Royale et lui ai remis sa lettre. Il
me semble qu'il n'avait point sa fierté accoutumée,
mais un visage fort doux ; il m'a dit : « Il y a long-
temps que je suis persuadé de l'amitié de M. le duc
de Savoie, je voudrais bien pouvoir lui témoigner
celle que j'ai pour lui et la passion que j'ai pour
son service », puis qu'il avait bien été fâché de la

1. Godefroi-Maurice de La Tour, duc de Bouillon, grand-
chambellan de France, gouverneur d'Auvergne. Il avait épousé
en 1662 Marie-Anne Mancini, nièce du cardinal Mazarin.

2. Henri de Daillon, comte puis duc du Lude, un des quatre
premiers gentilshommes de la chambre. En juillet 1069 il fut
nommé grand-maître de l'artillerie à la place du duc Mazarin.

3. Louis, comte de Charost, puis duc de Béthune, lieutenant
général en 1650, capitaine de la seconde compagnie des gardes
du corps.

20 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

mort de feu M. le comte de La Trinité1, mais qu'il
avait bien de la joie de me voir. Je lui ai après
fait les compliments de Madame Royale ; il y a
répondu avec des grandes marques d'estime, il
m'a demandé l'état de la santé de Votre Altesse
Royale et de Monseigneur le Prince. Après lui
avoir répondu qu'elles étaient parfaites, je lui ai
expliqué fort au long le sujet pour lequel Votre
Altesse Royale m'a envoyé à lui et lui ai fait une
grande déduction des affaires de Genève; je n'y
ai pas oublié une circonstance et je lui ai dit
à peu près les mêmes choses que je dis à
M. de Lionne quand je le vis2. Le Roi ne m'a

1. Le comte de La Trinité, que le marquis de Saint-Maurice
venait remplacer et qui avait été lui-même nommé ambassa-
deur de Savoie en France lors du départ du comte Carrocio, était
mort subitement à peine arrivé a Paris. Le président Servien
écrivait à son sujet a M. de Lionne le 2 avril 1607 : « Le comte
de la Trinité, quoique fort mal propre pour l'esprit et pour le
corps à être ambassadeur en France, et pour l'inclination, car
il est vieux pensionnaire d'Espagne depuis le temps de son
aïeul de mil écus l'année, y a été mis à cause qu'ayant épousé
la sœur de la comtesse Broglie, on a cru ici qu'il pourrait y
mieux servir qu'un autre. C'est un esprit cbagrin et pointilleux,
plus capable de brouiller que d'unir.-» (Arcb. des Ail', étr.,
Savoie, vol. 59, fol 251.)

2. Dans une lettre a M. de Lionne du 11 mai 1667, le marquis
de Saint-Maurice rappelait en ces termes les attentats de
Messieurs de Genève : « Une de leurs frégates, montée de
quantité de soldats, a côtoyé toutes nos côtes de Chablais et

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 21

jamais interrompu et m'a écouté attentivement
plus d'un quart d'heure, puis m'a dit qu'il ferait
sur ce sujet tout ce que vous désireriez de lui,
mais qu'il lui semblait que vous souhaitiez un
amiable. Je lui ai dit que Votre Altesse Royale
ferait tout ce qu'il vous conseillerait pourvu que
votre réputation fût à couvert; il m'a expliqué qu'il
songerait aux moyens pour vous faire donner
les satisfactions qui sont dues à Votre Altesse
Royale et que pour tout ce que j'aurais à lu
expliquer de la part de Votre Altesse Royale, que
je n'avais qu'à parler à M. de Bonneuil pour
l'avertir et qu'il m'écouterait toujours volontiers.
Je me suis congédié de lui et, en quittant, il m'a
chargé de bien assurer Madame Royale de son
amitié et de son estime. Je lui ai présenté les
gentilshommes qui étaient avec moi, puis je me
suis retiré à la chambre où j'avais mis pied à
terre, M. le marquis de Cœuvres ' m'y est

leurs mariniers ont jeté le plomb pour savoir la profondeur.
L'on sait qu'à Morges l'on fabrique huit autres frégates... »
(Arch. des Atl'. étr., Savoie, voi. 59, fol. 277.)

1. François-Annibal III, d'abord marquis de Cœuvres, puis
duc d'Estrées, mari'' en premières noces ;i Madeleine de Lionne,
fille du ministre, et en secondes noces a Madeleine-Diane de
Bautru de Vaubrun, fille du marquis de Vaubrun.

22 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

venu entretenir, et après lui M. le marquis de
Bellefonds. Ce sont deux des hommes les plus
accrédités à la Cour pour la sagesse et pour la
guerre et tous deux bons et véritables serviteurs
de Votre Altesse Royale.

Nous avons dîné à la table de M. de Belle-
fonds, puis j'ai été conduit à l'audience chez la
Reine, je lui ai fait les compliments de Votre
Altesse Royale, remis sa lettre et celle de Madame
Royale. Elle les a reçus avec joie, elle m'a témoi-
gné grande estime pour Vos Altesses Royales et
passion de les servir et, si je ne me trompe, elle
a amitié pour vous deux ; c'est une princesse
accueillante et qui est belle.

A cause du prompt voyage de la Cour, M. Gi-
raud m'a conseillé de présenter aujourd'hui le
tambour, si bien qu'allant à l'audience chez
Monsieur le Dauphin ! où j'y ai trouvé les
gardes sous les armes et l'officier des gardes qui
les commande à la porte, et lui assis et couvert,
il a levé son chapeau. Je lui ai fait la révérence
et compliment de la part de Votre Altesse Royale ;
il s'est puis levé, le chapeau à la main, et madame

1. Louis, dit le Grand Dauphin, né le 1er novembre 1661.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 23

la maréchale de La Mothe ' a répondu comme en
l'instruisant de ce qu'il devait dire. Je lui ai après
présenté le tambour, il en a été ravi, il a fallu le
lui pendre au col, lui expliquer tout ; il en est
empressé tout à fait et le présent a été trouvé le
plus beau, le plus galant, le mieux inventé et le
plus riche qui se puisse voir ; chacun court chez
Monsieur le Dauphin pour le voir; l'on admire aussi
les vers2. Monsieur le Dauphin est un beau prince,

1. Louise de Prie, maréchale de La Mothe-Houdancourt,
gouvernante du Dauphin ci des enfants de France.

2. Le présent apporté de Savoie par M. de Saint-Maurice
fut un des événements de la saison. L'un des continuateurs de
Loret, Robinet, le célébra en ces termes dans sa gazette
du 15 mai :

C'est un tambour incomparable
Et de prix autant qu'admirable,
Par plusieurs Dauphins entassez
Qu'on y voit joliment tracez,
Par divers belliqueux trophées
Dignes du chant de Mille Urphees,
Par des Diadèmes fermez
Dont les yeux demeurent charmez,
Le tout étant de Pierreries
Sur de superbes Broderies
Si qu'on peut dire sans méprise
Que jamais jusques en ce jour
On ne vit un pareil tambour.

D'après le même Robinet l'idée première de ce cadeau aurait
été suggérée à la Cour de Turin par une réponse du Dauphin
au précédent ambassadeur de Savoie, le comte Carrocio, qui,
avant de prendre congé, lui ayant demandé ce qu'il devait
mander pour lui au jeune prince de Piémont : « Rien, lui dit-il,
pour aujourd'hui, sinon qu'un tambour il m'envoye. »

Déjà, en ltiiii, alors que le Dauphin n'avait encore que trois

24 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

un esprit vif, parle bien, mais il est opiniâtre et
ne craint que le Roi ; il porte les chausses et la
perruque.

De là j'ai été conduit chez la petite Madame1;
elle est tout à fait belle et bien nourrie ; j'ai
adressé ma parole à madame la maréchale de
La Mothe et, après les compliments, parlant de sa
santé et de sa beauté, je lui ai dit que nous serions
bienheureux en Savoie et en Piémont si la petite
Madame prenait l'inclination pour ces pays-là
qu'avaient Mesdames Marguerite2 et Chrétienne3,
toutes deux filles de France. Elle m'a répondu

ans, un personnage de la suite du cardinal Chigi notait déjà
les goûts militaires du jeune prince : « On le voit toute la
journée se promener à Fontainebleau tantôt avec une petite
épée, tantôt avec un pistolet. Un jour le roi, en présence de
son confesseur, le jésuite Annat, a dit en posant la main sur
la tête de son fils : « Celui-là sera un fameux gentilhomme. »
(E. Rodocanachi, Relation et observations sur la Cour de
France, 16G4, dans la Revue d'histoire diplomatique, 1894, p. 276).

1. On appelait ainsi la dernière fille du roi, Marie-Thérèse,
née le 2 janvier 1667, morte le 1er mars 1672. Deux autres filles
du roi étaient déjà mortes, après n'avoir vécu que quelques
semaines : Anne-Élisabeth, née le 18 novembre 1662, morte le
30 décembre suivant, et Marie-Anne née le 16 novembre et
morte le 26 décembre 1664.

2. Marguerite de France, fille de François I,r, mariée en 1559
à Philibert-Emmanuel, duc de Savoie, morte en 1574.

3. Christine de France, sœur de Louis XIII, mariée en 1619 à
Victor-Amédée Ier, duc de Savoie, mère du duc Charles-Emma-
nuel II, morte en 1603.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 25

qu'elle souhaiterait fort des choses pareilles
comme avantageuses à Madame.

Au sortir de là nous sommes montés en car-
rosse et arrivés ici à sept heures. Je solliciterai à
avoir mes audiences de Monsieur ' et de Madame
d'Orléans, puis de Madame, la douairière2.

Pour ce qui est des nouvelles, je ne puis écrire
que ce que j'apprends de mes amis et je vois
qu'en beaucoup de choses ils jouent à deviner et
même les plus éclairés de la Cour 3.

Il est certain qu'à la fin du mois le Roi entrera

en Flandre ; outre les troupes du duc de Lor-
raine que commandera M. de Lillebonne '*, il y en

aura aussi du duc de Wurtemberg3. Ledit M. de

Lillebonne servira et roulera avec M. de Créquy B,

1. Philippe, duc d'Orléans, frère du roi, né en 1640, avait
épousé en 1601 Henriette d'Angleterre.

2. Marguerite de Lorraine, veuve de Gaston, duc d'Orléans,
frère de Louis XIII.

3. « Le secret du Roi pour les affaires d'État est incom-
parable, écrit Primi, et on parvient plus vite à savoir ce qui a
été fait que ce qui se doit faire. » (Primi Visconti, Mémoires, 175.)

4. François-Marie de Lorraine, comte de Lillebonne, né
en 1624, lieutenant général en 1651. 11 commanda un régiment
de cavalerie du duc de Lorraine pendant la campagne de 1667.

5. Eberhard III, duc de Wurtemberg, mort en 1074.

6. François de Blanchefort, marquis de Créquy, lieutenant
général en 1655, commanda l'armée du Rhin pendant la cam-
pagne de 1667 el fut fait maréchal de France l'année suivante.

26 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

leurs troupes serviront du côté de Luxem-
bourg, puis en Alsace ; l'on donne cette espé-
rance à M. de Mazarin et qu'il les commandera,
pour l'empêcher d'aller exercer la charge de
grand-maître de l'artillerie dans la grande armée 5
Saint-Hilaire * commandera ladite artillerie. Tout
le monde veut suivre le roi et des lieutenants-
généraux demandent à servir de maréchaux de
camp, comme a fait M. de Villars2 qui a été élevé
en Piémont avec M. le prince de Gonti 3. Tout
le monde s'endette, engage vaisselle d'argent et
pierreries, font obliger leurs fermiers pour avoir
de l'argent ; il n'y a plus de chevaux, tout est
cher horriblement et même l'on ne trouve plus la
grosse toile à faire des tentes.

Le Roi a donné à Monsieur 200.000 livres pour
son équipage, 20.000 à M. de Turenne et 6.000 à
chacun des lieutenants-généraux.

1. Pierre de Mormès de Saint-Hilaire, lieutenant général de
l'artillerie en Guyenne en 1659, commanda l'artillerie en second
aux sièges de Tournay, de, Douai et de Lille en 1667.

2. Pierre, marquis de Villars, lieutenant général en 1656, fut
ensuite ambassadeur de France en Savoie et en Espagne.

3. Armand de Bourbon, prince de Gonti, frère du grand
Condé, avait commandé l'armée d'Italie en 1657, conjointe-
ment avec le duc de Modène.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 27

La reine, n'étant plus grosse, va à Amiens et
peut-être à Arras, puis elle reviendra trouver
Monsieur le Dauphin à Gompiègne. Le Roi l'a
laissée régente, cela est dû à une Reine ayant un
Dauphin, mais l'on m'a assuré que le Roi, pour
le faire, a apporté l'exemple de Votre Altesse
Royale qui avait laissé Madame Royale régente
quand elle alla à Nice ; elle aura M. le maréchal
d'Estrées1, M. le chancelier2 et le conseil auprès
d'elle; elle a bien de la joie de sa régence et
Madame d'Orléans, qui lui veut mal, en enrage ;
néanmoins, comme elle est à Saint-Gloud, elle en
a envoyé féliciter la Reine et, pour qu'elle soit en
sûreté à Gompiègne, l'on croit que M. le marquis
de Cœuvres commandera un petit corps d'armée
du côté de Laon et de Soissons.

La Reine fut hier aux Carmélites de la rue du
Bouloi. Le marquis de La Fuente3 l'y vit, ils ne

1. François-Annibal, marquis de Cœuvres, maréchal de
France en 1626, créé duc d'Estrées et pair de France en 1648.

2. Pierre Séguier, comte de Villemor, chancelier de France,
mort en 1672

3. Gaspard Tello de Gusman, marquis de Fa Fuente, ambas-
sadeur d'Espagne en France depuis 1662. Rappelé de son ambas-
sade an commencement de l'année 1667, il avait pris son
audience de congé le 18 mars mais resta en France jusqu'à la

28 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

parlèrent point d'affaires. L'on veut toujours qu'il
négocie avec M. de Lionne, l'on m'a néanmoins
assuré du contraire et Ton dit qu'il partira bientôt.

Monsieur le Prince fait le malade à Chantilly et
l'on dit que le Roi ne s'en veut pas servir parce
qu'il tirait encore pension d'Espagne, qui est de
celle que l'Espagne lui promit au traité pour sept
ans ; le temps est expiré, mais les pensions sont
arréragées et dues1. Monsieur le Duc, son fils, sui-
vra le Roi.

Je viens de savoir d'un de mes amis qui vient
de Saint-Germain qu'après mon départ Monsieur
le Dauphin, conduit par madame la maréchale de
La Mothe, a porté le tambour dans le conseil, que
le roi et les ministres ont été plus de demi-heure
à le considérer et qu'ils l'ont admiré. Chacun
demeure d'accord que l'on ne peut rien faire de
plus mignon à Paris.

rupture complète des négociations au mois d'août 1667, date
à laquelle il fut échangé avec l'archevêque d'Embrun, ambas-
sadeur de France en Espagne.

1. Gourville a longuement raconté dans ses Mémoires ses
négociations en Espagne en 1669 et 1670 pour obtenir le paie-
ment des sommes qui restaient encore dues au prince de Condé.
On peut voir en outre sur cette question l'étude publiée par
M. L. Lecestre sous le titre : La Mission de Gourville en Espagne,
dans la Revue des questions historiques, juillet 1892.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 29

Le Roi tient ordinairement conseil tous les
jours deux fois, où n'interviennent que les trois
ministres et quelquefois M. le maréchal de Turenne.

Tout le monde me questionne sur le parti que
Votre Altesse Royale prendra en cette rencontre et
croit que la succession d'Espagne où elle est appe-
lée la fera pencher du côté des Espagnols. ' Je
réponds que Votre Altesse Royale préférera tou-
jours la gloire à l'intérêt, qu'elle ne sera pas en
nécessité de se déclarer parce que l'on ne fera pas
la guerre en Italie.

Le Parlement d'ici est mal satisfait; l'on a exilé
deux présidents et un conseiller sur le sujet des
édits ; il a fallu les vérifier sans les voir ; l'on n'a
fait que de les leur montrer2. M. le Premier Pré-
sident a ordre de ne point laisser assembler les
chambres; les guerres civiles de quarante-huit
commencèrent pour des pareils sujets, mais à cette

1. Les prétentions du duc de Savoie à la succession d'Es-
pagne lui venaient de sa grand-mère Catherine, femme du duc
Charles-Emmanuel Ier et fille de Philippe II, roi d'Espagne.

2. Ces mesures furent prises à l'occasion de l'enregistrement
de l'ordonnance civile de 1667, au cours duquel le président
Miron s'était livré à des observations jugées peu respectueuses.
Louis XIV a exposé dans ses Mémoires le procédé qu'il avait

30 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

heure personne n'ose dire mot et tout le monde
est réduit à la pauvreté.

M. l'évêque de Laon1, Messieurs ses frères et le
maréchal, leur père, sont tous des personnes les
mieux faites de la Cour qui y passent pour des
grands génies ; ils ont des respects pour votre
royale personne qui ne sont pas concevables et
ne souhaitent que de la servir. M. de Laon
est même venu ici exprès pour me voir de son
évêché, M. le marquis de Gœuvres me quitte peu
et m'instruit de tout son possible de tout ce qui se
fait à la Cour. J'irai voir demain le maréchal d'Es-
trées qui m'a mandé. J'ai vu madame de Ville-
quier, elle m'a témoigné mille respects pour Ma-
dame Royale et empressements pour la servir;
comme elle était malade, je ne l'entretins pas
longtemps. J'y retournerai quand elle sera guérie.

Mademoiselle de La Vallière demeurera à Ver-
sailles avec peu de monde ; elle n'est pas bien, à

suivi pour obtenir l'enregistrement du Parlement en pleine
connaissance de cause tout en évitant la formalité des remon-
trances. (Mémoires de Louis XIV, éd. Dreyss, II, 225.)

1. César d'Estrées, fils du maréchal d'Estrées, évêque-duc de
Laon en 1655, avait été envoyé en 1666 comme ambassadeur à
Lisbonne pour y conduire la reine de Portugal. Il fut fait car-
dinal en mai 1672.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 31

ce que l'on dit, et l'on croit que le Roi ne cherche
qu'un moyen de se défaire entièrement d'elle et
de toute l'intrigue des femmes, car l'on dit qu'il
en est entièrement saoul. L'on dit d'autre côté que
le Roi aime madame de Montespan ' ou qu'il ne
fait que dissimuler ; il n'y a que deux jours qu'il
se promena avec elle, seuls en carrosse.

De Paris, le 13 mai 1667.

J'ai fait retirer de chez M. le comte de La Tri-
nité seize caisses de vin, quatre de rossolis 2,
deux de verres, deux où il y a des fromages et du

1. Françoise de Rochechouart, fille de Gabriel de Roche-
chouart, duc de Mortemart, et de Diane de Grandsaigne, née à
Lussac-les-Châteaux le 5 octobre 1640, mariée le 28 janvier 1663
à Louis-Henry de Pardaillan de Gondrin, marquis de Montespan,
était dame d'honneur de la Reine depuis 1664. D'après le duc
d'Enghicn, c'est en 1666 qu'il convient de placer les premiers
symptômes de sa faveur. (Jean Lejioine et André Lichtenberger,
De La Vallière à Montespan, pp. 165-167.)

2. « Sorte de liqueur composée d'eau-de-vie, de sucre et de
quelques parfums. » [Dictionnaire de l'Académie, éd. de 1694.)
Le rossolis de Turin était renommé.

32 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

salé ; j'en envoyai hier la moitié chez M. de
Lionne ; je ne sais pas comme il les aura agréés,
l'on les remit ici à son logis à son maître d'hôtel,
et lui est à Saint-Germain ; le maître d'hôtel, en
la présence du mien, l'écrivit d'abord à M. de
Lionne1. Gomme je n'ai pas vu encore les autres
ministres et que leurs parts auraient été petites,
j'ai partagé le reste à messieurs de Bellefonds, de
Péguilin2et Giraud qui témoignent tous grand zèle
pour le service de Votre Altesse Royale. J'ai
envoyé aussi du rossolis à M. d'Armagnac. J'ai
vu M. de Péguilin, je lui ai remis la lettre de
Votre Altesse Royale, il l'a reçue avec beaucoup
de respect et témoigna grande passion pour le
service de Votre Altesse Royale; j'ai examiné avec

1. M. de Lionne écrivait à ce sujet au président Servien le
15 mai 1C67 : « M. le marquis de Saint-Maurice m'a envoyé un
présent fort galant de vin de Piedmont miraculeux, de verres
de Venise en très grande quantité et de fromages et de saucis-
sons de Bologne. 11 n'a pas été en mon pouvoir de le refuser
parce qu'il l'a envoyé chez moi à Paris lorsque j'étais à Saint-
Germain et que mes gens en avaient ouvert les caisses avant
que j'en eusse aucune connaissance. » (Arch. des Afï. étrang.,
Savoie, vol. 59, fol. 282.;

2. Antoine Nompar de Caumont, marquis de Puyguilhcm,
comte puis duc de Lauzun, né en 1632, colonel-lieutenant
des dragons du Roi en 1657, venait d'être nommé maréchal de
camp le 12 mai 1667.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 33

lui les mémoires qu'il vous avait envoyés concer-
nant les dragons.

Le Roi s'est fait faire des armes et veut être à la
tête de son armée.

J'ai vu madame de Ghevreuse ; elle ne m'a
point parlé, non plus que la première fois que je
fus chez elle, des cristaux que Madame Royale lui
a envoyés, ni même de vouloir recommander à
M. de Colbert les intérêts de Votre Altesse Royale ;
je ne l'ai pas voulue presser pour le présent,
parce que l'on n'aurait rien pu faire à cause du
départ de ce ministre mais, à son retour, je la
prierai de solliciter afin que Votre Altesse Royale
puisse être payée de ce que l'on lui doit des arré-
rages des pensions de feu Madame Royale '.

J'envoie à Votre Altesse Royale la Suite de
l'histoire du Palais Royal. A moins que d'en avoir
ordre, je ne l'aurais pas fait, car ce ne sont que
fadaises et menteries à ce que disent ceux qui
savent la véritable histoire ; ceci est fait par des
gens pour gagner de l'argent, qui ne fréquentent
pas la Cour et n'écrivent que ce qu'ils entendent

1. Christine de France, duchesse de Savoie, mère du duc
Charles-Emmanuel II, morte en 1663.

34 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

dire. Votre Altesse Royale remarquera que l'inti-
tulation est de la Suite et il se trouve que c'est le
commencement des amours du R[oi] et de Ma-
dame de L[a] V[allière] ; il est certain, et je le sais
de bon lieu, que le Roi, quand il commença à
être assidu au Palais Royal, était amoureux de
Madame, mais que, l'ayant trouvée préoccupée
de passion pour Guiche ', il s'attacha ailleurs.

Cette Madame est bien défaite, l'on connaît
qu'elle a quelque chagrin ; elle fait continuelle-
ment des caresses aux parents du comte de Guiche
et sera à Colombes près de la reine, sa mère,
tout autant que Monsieur sera à la suite du Roi
et elle y reviendra de Villers-Cotterets où elle va
accompagner son mari.

L'on dit par Paris que la guerre sera bonne
puisque Monsieur ira ; l'on ne voit pas qu'il s'ex-
pose fort aux coups ; pendant que le Roi se pré-

1. Armand de Gramont, comte de Guiche, fds du maréchal
de Gramont. Le comte de Guiche avait été exilé une première
fois en Lorraine, en 1662, lorsque ses assiduités auprès de
Madame eurent été surprises par Monsieur et une seconde fois
en Hollande, en 1665, après que sa complicité eut été établie
dans une affaire de lettre anonyme adressée à la Reine contre
La Vallière. (Jean Lemoi.ne et André Lichtenberger, De La
Vallière ù Montespan, pp. 333-3i7.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 35

pare à ses conquêtes et qu'il est incessamment

dans des conseils ou d'affaires d'Etat ou de guerre.

Monsieur se promène au Cours avec des dames en

mangeant des confitures l.

Vendredi dernier, il y a huit jours, j'écrivis

avec assez de précipitation à Votre Altesse

Royale le récit de mon voyage à Saint-Germain

parce que j'en revins fort tard. Comme je lui

marquai, toute la Cour et Paris sont dans un très

grand empressement du tambour, l'on ne parle

d'autre et tous ceux qui l'ont vu l'admirent. On

l'a fermé, Monsieur le Dauphin ne le voit plus de

crainte qu'il ne le gâte; l'on croit que Sa Majesté

le fera mettre dans son cabinet où il a fait amas

de choses curieuses ; il est estimé cent mille

livres. M. le comte de Soissons qui a encore

la fièvre tierce me disait dernièrement que, quoi

1. Tous lis mémoires du temps sont d'accord pour constater
les profondes différences existant entre le caractère de
Louis XIV et celui de son frère. « Il avait, écrit la seconde
Madame en parlant de ce dernier, les manières d'une femme
plutôt que d'un homme, il n'aimait ni les chevaux, ni la
chasse, il ne se plaisait qu'à jouer, tenir un cercle, bien
manger, danser et faire sa toilette. » (Correspondance de
Madame, éd. Brunet, I, 204; Métnoires de Saint-Sitnon, éd. de
Boislisle, VIII, 343-349, 022-630 ; Relation de la Cour de France,
par Ezéchiel Spanheim, éd. Bourgeois, 139-142; Pimu Visconti,
Mémoires, 190.)

36 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

que je lui dise, qu'il ne croyait pas qu'il y eût à
Turin des joailliers capables de faire ce tambour.
Tout le monde dit qu'il est venu dans une bonne
conjoncture et que c'est une assurance que Votre
Altesse Royale fera battre le tambour pour le
service du Roi.

Depuis ce jour-là je me suis employé à conti-
nuer à avoir mes audiences, mais l'embarras du
voyage du Roi occupe toute la Cour ; quelquefois
les princes sont icietd'autres fois à Saint-Germain,
cela est cause que je n'ai pu aller au Palais Royal
que mardi dernier. Je fus levé de céans par le
maître de cérémonie et les carrosses de Monsieur;
j'eus audience de lui, de madame la duchesse
d'Orléans et de la petite Mademoiselle *. Madame
de Saint-Chaumont2, sa gouvernante, me dit que
cette princesse demandait souvent des nouvelles
de Monseigneur le Prince de Piémont et qu'elle
s'intéressait fort pour sa santé. Je lui répondis que
Monseigneur le Prince de Piémont avait l'air et fai-

1. Marie-Louise, première fille du dur d'Orléans et de sa
première femme, Henriette d'Angleterre, ('tait née en l(i62;
elle épousa en 1 079 Charles II, roi d'Espagne.

2. Suzanne-Charlotte de Gramont, mariée à Henri de
Miolans, marquis de Saint-Chaumont, gouvernante des enfants
du duc d'Orléans.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 37

sait espérer d'être un jour fort galant et qu'il héri-
terait de cette qualité de ses pères comme de
toutes leurs autres royales vertus; je crus qu'il
fallait répondre à cette dame par une galanterie.
Je pris garde que toutes les fois que madame la
duchesse d'Orléans parlait de Madame Royale, elle
la nommait toujours Madame Royale; ils me firent
tous des grands honneurs et parlèrent avec estime
de Votre Altesse Royale.

L'on a fait dire aux ministres des princes
étrangers de se rendre à Compiègne lorsque la
Reine y sera ; l'on ne m'a rien dit. Quoique je
n'aie point eu de nouvelles de Votre Altesse
Royale sur le sujet de ce voyage, j'ai néanmoins
prié M. de Bonneuil de savoir du Roi s'il aurait
pour agréable que je le suive, j'ai cru que Votre
Altesse Royale ne désapprouverait pas que j'allasse
le servir et je serais ravi d'apprendre mon métier
d'un si grand maître que lui ; j'attends de savoir
ce que je deviendrai.

Il n'y a plus ici pour ambassadeurs que le mar-
quis de La Fuente, celui de Venise ! et un de

1. Marc-Antoine Giustiniani, ambassadeur de Venise en
France de 1665 à 1668.

38 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Hollande *. Le premier part bientôt, il va boire les
eaux à Bourbon et de là en Espagne, je ne l'ai
pas pu encore voir, quoique hier j'envoyasse chez
lui pour cela ; il était allé à Versailles prendre
congé de la Reine qui y était.

Le second est un mélancolique, retiré, et qui
sort très peu.

Celui de Hollande est toujours incommodé, c'est
pourquoi il y a ici pour négocier en sa place et
sans caractère un nommé Van Beuningen2, homme
d'esprit et chaud, qui n'a que trente-six ans, qui
a déjà fait ici une ambassade extraordinaire ; il ne
bouge de Saint-Germain, il négocie souvent avec
le Roi et avec M. de Lionne ; il ne sait néan-
moins que dire du sujet du voyage de Sa
Majesté en Flandre, le Roi lui ayant protesté qu'il
ne prétendait rien à ce que les Etats possèdent en
Brabant.

1. Guillaume Boreel, ambassadeur de Hollande en France.
Les contemporains le représentent comme « un peu misan-
thrope cl même hargneux ». (Vingt (innées de République par-
lementaire au XVIIe siècle. Jean de Witt, par A. Lefèyre-
Pontalis, I, 284.)

2. Copiai] Van Beuningen, conseiller de la ville d'Amsterdam,
avait été ambassadeur extraordinaire de Hollande en France
de 1662 à 1665. J! lut le principal instigateur de la ligue contre
la France en 1668.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 39

VI

De Paris, le 17 mai 1067.

Le Roi a avoué la fille qu'il a eue de mademoi-
selle de La Vallière, l'a nommée Marie-Anne de
Bourbon1, a acheté en Poitou une terre auprès de
celle de La Vallière du nom de Vaujours, l'a
érigée en duché et pairie sous le nom de duché
de La Vallière; il l'a donnée à la mère et à la
fille et après elles le duché sera éteint. Vaujours
coûte huit cent mille livres. Cette nouvelle
duchesse prit séance et siégea au cercle samedi
dernier, ce qui inquiéta un peu la Reine, laquelle
n'en témoigna néanmoins rien au Roi. L'on dit que
cette maîtresse du Roi est sur le déclin de sa
faveur, elle suit la Cour jusques à Arras d'où elle
reviendra à la suite de la Reine. Le Roi a été tous
ces jours de mauvaise humeur, soit à cause de La

1. Marie-Anne de Bourbon, connue sous le nom de Made-
moiselle de Blois, mariée en janvier 1680 à Louis-Armand de
Bourbon, prince de Gonli.

40 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Vallière, soit à cause de la guerre; il voudrait bien
ne s'être pas tant avancé ; l'on attend le courrier
d'Espagne, croyant que les Espagnols auront peur
et qu'ils offriront quelque chose, mais l'on dit que
la régente a résolu de ne rien donner.

Le maréchal de Gramont se prosterna der-
nièrement aux genoux du Roi, lui dit qu'il le
suppliait d'agréer le retour du comte de Guiche
et qu'il purgeât toutes ses fautes et sa mauvaise
conduite par ses services dans ses troupes en por-
tant le mousquet. Le Roi lui répondit que bientôt
il lui ferait faire réponse et, ayant trouvé M. Le
Tellier, il le chargea d'aller dire au maréchal de
Gramont qu'il était inutile qu'il lui parlât plus
de son fils, que, tant qu'il serait Roi, qu'il ne
reviendrait jamais en France, ce qui porta ce
maréchal dans le désespoir1. Cela a fort affligé

1. Louis XI V revint promptement sur cette première réso-
lution. Le comte de Gramont écrivait à Bussy-Rabutin le
20 juillet 1667 : « Le roi a permis au comte de Guiche d'aller
avec le maréchal de Gramont, son père, dans son gouver-
nement, au premier mot que le comte de Gramont en a dit
au roi. La comtesse de Guiche a été laite dame du palais de
la J'.eine sans nulle sollicitation. » Quelques années plus tard,
le comte de Guiche prit part à la guerre de Hollande et su
brillante conduite lors du passage du Rhin en 1672 l'avait
presque complètement rétabli dans sa première faveur lorsqu'il

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 41

Madame; cette princesse est fort déchue, il lui
manque des dents et ce qui lui en reste sont fort
gâtées; sa taille se rend aussi difforme et elle
commence de ressembler à sa mère.

J'ai été aujourd'hui chez M. le prince de Condé ;
il m'a dit qu'il était bien serviteur de Votre Altesse
Royale, qu'il avait eu toute sa vie intention et
passion de la servir; puis il s'est enquis à quoi
Votre Altesse Royale s'occupait ; je lui ai dit que
c'était à régler vos Etats, à fortifier vos places ;
nous avons parlé longtemps de Verrue, il est ins-
truit de la situation et de tout ce qui se passa à
ce fameux siège1. Il a après parlé de Verceil, s'est
fort voulu instruire de la manière que Votre
Altesse Royale la faisait fortifier ; il a trouvé que
c'était une grande entreprise et lorsque je l'ai
assuré qu'il en coûterait 200.000 écus à Votre
Altesse Royale et que les fortifications seraient
bientôt en état, il a été émerveillé. Gomme il est
chasseur, il a voulu savoir de la manière que Votre

mourut l'année suivante dans la campagne du Palatinat.
{Correspondance de Roger de Rabutin, comte de Bussy, I, 51;
Primi Visconti, Mémoires, 3G-37.)

1. La place forte de Verrue avait été assiégée et prise par
les Français en 1532, elle le fut de nouveau par Vendôme
en 1705.

42 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Altesse Royale chassait en Piémont et si le pays
était fort. J'ai vu aussi Monsieur le Duc ' et j'ai
reçu un accès favorable de tous deux ; Monsieur
le Prince se va retirer à Chantilly et Monsieur le
Duc servir à son régiment.

Le Roi, en déclarant sa fille légitimée Marie-
Anne et en faisant La Vallière duchesse, a été
déclarer à la Reine qu'il ne la toucherait de sa vie
et l'on assure qu'il est ferme dans ses résolutions
et fidèle dans ses paroles ~.

VII

Paris, le 20 mai 16G7.

Mercredi je visitai M. le marquis de La
Fuente, je lui expliquai la passion que Votre

1. Henri-Jules de Bourbon, duc d'Enghien, fils du grand
Condé, prince de Condé à la mort de son père, né en 1643,
mort le 1er avril 1709. On l'appelait d'ordinaire Monsieur le
Duc, de même que le chef de la Maison de Condé portait le
titre de Monsieur le Prince.

2. Celte parole s'accorde avec la tradition d'après laquelle
Louis XIV aurait déclaré à la Reine qu'a trente ans il se
rangerait. (Louise de La Vallière et la jeunesse de Louis XIV,
par J. Laiu, 172.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV ï'-\

Altesse Royale a pour le service de Sa Majesté
Catholique et l'estime qu'elle fait de sa personne.
Il m'assura que la Reine avait des grands attache-
ments d'amitié et de consanguinité pour Votre
Altesse Royale et ses intérêts et pour son regard
de très grands respects, qu'il voudrait bien lui
pouvoir rendre ses très humbles services et qu'il
me priait d'assurer Votre Altesse Royale qu'en
quelque lieu qu'il aille, qu'elle aura en sa personne
un serviteur assuré; qu'il a été le plus malheureux
de tous les hommes d'avoir été par toute l'Eu-
rope sauf dans la cour de Votre Altesse Royale ;
qu'il lui avait des grandes obligations des
honneurs qu'elle avait faits à son fils passant à
Turin pour son ambassade à Venise l, comme
aussi de la protection dont elle honorait M. le
marquis de Florence, son gendre. Ce furent ses
propres paroles qu'il proféra avec un visage de
soumission et de Son Altesse Royale à chaque

1. V. Gaspar de Teves, Cordova, Tello y Guzman. second
marquis de La Fuente, d'abord capitaine des gardes du gouver-
neur du Milanais, puis ambassadeur d'Espagne à Venise, fut
plus tard ambassadeur d'Fspagne en Angleterre, puis en
France. (Recueil des Instructions aux ambassadeurs. Espagne,
par A. Morel-Fatio, I, 314.)

44 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

parole. Son discours fut en italien ; c'est un
homme agréable, fort délié, et qui joint à la
qualité de grand politique celle d'un habile cour-
tisan ; mais, Monseigneur, ne désapprouvez pas,
s'il vous plaît, si je fais confidence à Votre Altesse
Royale de la passion qu'il a pour Madame Royale;
il m'en parla comme de la plus belle princesse
qu'il ait jamais vue : il admire son esprit, sa
majesté, sa taille, son bien danser et me dit que
les plus doux moments qu'il avait passés en sa
vie, c'était à une répétition de ballet de la Reine,
où il voyait Madame Royale tous les soirs. Il m'a
chargé de l'assurer qu'elle n'a pas au monde un
serviteur plus assuré ni plus fidèle que lui et je
suis certain que si Madame Royale voulait exiger
quelques services de lui, qu'il s'y employerait de
toutes ses forces.

Notre entretien ne fut que de choses indifférentes
et de sa santé qui est en mauvais état : il est si gout-
teux qu'il ne peut marcher. Il croit néanmoins de
partir bientôt et n'ira plus aux eaux, mais à droi-
ture en Espagne où la régente l'appelle pour être
du conseil et de son parti ; il se plaint de ce que
le Roi et ses ministres lui ont toujours caché cette

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 45

guerre et qu'en Espagne on ne lui a pas donné
créance, leur ayant plusieurs fois donné avis de
se tenir prêts. Néanmoins l'on assure le contraire :
que lui n'a jamais cru la guerre et qu'il a toujours
écrit en Espagne de n'avoir aucune appréhension
et que c'est maintenant ce qui fait ses chagrins1.
Le Roi n'a pas donné des nouvelles commissions
pour faire des troupes, cela persuade qu'il y a
encore quelque espérance pour traiter à l'amiable
avec les Espagnols des intérêts de la Reine. L'on
dit hautement que Votre Altesse Royale n'attend
que de voir commencer et bien établir la guerre
pour se déclarer et sur ce sujet beaucoup de per-
sonnes m'envoient offrir de faire des troupes pour
le service de Votre Altesse Royale ; je les remer-
cie et leur dis que Votre Altesse Royale n'a pas

1. Le marquis de La Fuente ne paraît point avoir gardé ran-
cune de ses mésaventures diplomatiques. Il écrivait plus
tard à Lionne : « Je me porte bien et n'ai point usé d'autre
remède que de renoncer à être ambassadeur, car bien que je
le fusse en un lieu où l'on me comblait d'bonneurs et où
j'avais l'avantage de vous faire enrager, je me félicite de ne
plus exercer ce vilain métier. » Lionne écrivait de son côté,
en parlant de lui, a l'archevêque d'Embrun : « Vous trou-
verez ce ministre un forl galanl homme, fin et adroit, par-
lant beaucoup, mais agréablement et avec grande vivacité. »
(Marquis de Villars, Mémoires de la Cour d'Espagne, publiés
et annotés par M. A. Morel-Fatio, 334-335.)

46 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

besoin de troupes, que je voudrais bien pouvoir
savoir leurs noms pour instruire Votre Altesse
Royale des bontés qu'ils ont pour elle, qu'ils ne
doivent pas appréhender que leur secret soit
révélé, mais ils ne veulent pas pour tout cela se
déclarer.

VIII

Paris, le 27 mai 1667.

Dimanche matin messieurs les ministres par-
tirent et ce qui fit l'admiration de tout Paris et
des esprits les plus éclairés c'est qu'ils partirent
ensemble, dans le même carrosse, et de chez
M. de Golbert l ; les politiques croient qu'ils ont
observé toute cette conduite parce que l'on publiait
la disgrâce de ce dernier ministre qui n'est haï que
parce qu'il a la direction des finances. L'on n'ap-

1. Le roi était parti de Saint-Germain pour la campagne
de Flandre le 10 mai et arrive le 21 à Amiens. L'armée prin-
cipale, que Turenne commandait sous le roi, comptait 35.000
hommes. Deux corps d'armée commandés, l'un par le duc
d'Aumont et l'autre par le marquis de Créquy, devaient pro-
téger ses mouvements, le premier du côté de la mer, le second
du côté de l'est.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 47

préhende pas de ce triumvirat les malheurs dans
le royaume que celui d'Octave, d'Antoine et
du jeune Pompée causèrent dans la république
de Rome, mais l'on attend toutes sortes de félicités
par leur belle union, par leur clairvoyance, par
leur zèle et par leur savoir. Messieurs de Golbert
et de Louvois avaient eu quelque démêlé à Saint-
Germain peu de jours avant le départ de Leurs
Majestés et le Roi, l'ayant su, n'approuva pas la
conduite de M. de Golbert.

Dimanche dernier, M. le duc de Laon me fit
l'honneur de me donner à dîner en compagnie
de messieurs de La Rochefoucauld ! et maré-
chal d'Albret 2, deux des plus grands génies du
royaume, et après avoir été bien régalés pour le
corps, nous allâmes nous rassasier l'esprit dans la
bibliothèque de M. de Golbert qui est mer-
veilleuse et grande comme la moitié de la galerie
de Votre Altesse Royale à Turin. Entre autres
choses curieuses, nous vîmes toutes les négocia-
tions et le ministère de feu M. le cardinal

1. François, duc de La Rochefoucauld, l'auteur des Maximes.

2. César - Phébus d'Albret, maréchal de France en 1653,
nommé gouverneur de Guyenne en 1670.

48 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Mazarin en deux cents volumes in-folio, et tous
manuscrits, lettres, instructions, mémoires et
traités. Je voudrais bien y pouvoir aller quelque-
fois, j'apprendrais bien des choses concernant les
intérêts de Votre Altesse Royale. Il faut avouer
que M. de Colbert a bien travaillé pour la mémoire
de feu M. le cardinal Mazarin, il a bien su mettre
en évidence tout ce qui lui est avantageux et
cacher ce qui lui pouvait apporter de la disrépu-
tation, particulièrement du côté de l'intérêt.

IX

Paris, le 3 juin 1667.

Je partirai demain et m'en irai incessamment
où sera le Roi et d'abord je lui remettrai la lettre
de Votre Altesse Royale. Qu'elle n'appréhende pas
que je l'engage en rien; je n'ai d'ambition que de
la bien servir et la meilleure qualité qui soit en
moi est de savoir obéir ponctuellement et sans
raisonner sur les ordres que l'on me donne. Il
me sera facile de joindre Sa Majesté puisque les

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 49

ministres sont encore à La Fère outre que M. le
maréchal de la Ferté s'achemine à l'armée et plu-
sieurs autres personnes de qualité.

Je visitai l'ambassadeur de Hollande qui est un
bonhomme, âgé et fort incommodé; il est ici il y a
dix-huit ans et je crois qu'il y laissera ses os. Jamais
ambassadeur n'a parlé de Votre Altesse Royale
ni au nom de Messieurs les Etats ni de son chef
avec tant de marques de respect et de vénération
que lui. Notre entretien fut de la beauté du pays
de Piémont où il a été il y a cinquante ans, et en-
suite de celui de Hollande qui nous porta au sujet
de l'assemblée de Bréda1. Il croit qu'elle tirera en
longueur et par l'adresse des Français, afin de
les tenir toujours en échec avec les Anglais et par-
la les empêcher de prendre d'autres résolutions.

Il me parla ensuite de l'affaire de Genève et me
dit qu'il me demandait cette paix. Je lui dis qu'il
n'y avait rien de si facile, que si ces gens-là ren-

1. C'est dans cette ville que venaient de commencer les
négociations entre l'Angleterre d'une part, la France et 1rs
Provinces-Unies d'autre part, négociations qui aboutirent au
traité du 31 juillet 1667. Les Hollandais reprochaient alors
vivement à Louis XIV d'avoir manqué de les secourir dans
leur lutte contre l'Angleterre.

4

50 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

daient à Votre Altesse Royale les déférences qu'ils
lui doivent par une députation, que la chose serait
bientôt terminée. Je lui fis en après une petite
déduction de leur extraordinaire procédé et de
leurs attentats; il n'approuva pas leur conduite. Je
lui répliquai que c'étaient eux qui voulaient faire
la guerre à Votre Altesse Royale, qu'ils avaient
armé les premiers et levé des troupes, qu'ils
imploraient de tous côtés le secours de leurs amis
et de leurs alliés et que même l'on publiait que
Messieurs les Etats leuravaient donné 150.000 écus.
Il me dit que cela était faux et qu'ils ne faisaient
pas de si grands présents à la fois.

Il y a ici un galant homme nommé M. de
Cyrano 1 ; il est fort intelligent et fort zélé pour
le service de Votre Altesse Royale, il lui enverra
les nouvelles d'ici pendant mon absence ; il méri-
terait bien quelque gratification.

L'on dit que le Roi est fort en colère contre le

1. M. de Saint-Maurice reviendra à plusieurs reprises sur ce
personnage, « ancien trésorier général des aumônes du roi »,
sur l'étendue de ses connaissances et la valeur do ses infor-
mations. Les Archives de Turin ne possèdent de lui que quel-
ques lettres insignifiantes, toutes relatives au règlement de
^ratifications qui lui étaient payées assez irrégulièrement.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 51

marquis de Castel Rodrigo1 de ce qu'il fait courir
des libelles diffamatoires contre lui afin de retenir
les Flamands dans l'obéissance par la crainte de
tomber sous la domination d'un Roi qu'il fait
passer pour un tyran, par un dénombrement qu'il
fait des exactions qu'il tire de ses peuples ; pour
un cruel, parce qu'il veut dépouiller un pupille; et
pour un homme mol et efféminé qui mène toujours
une maîtresse avec lui et dans le carrosse même
de la Reine et semblables autres paroles inju-
rieuses qui sont des marques de la plus grande
faiblesse du monde.

X

De Gompiègne, le 6 juin 1667.

L'on dit secrètement ici que le Roi a des
intelligences dans Valenciennes, qu'il fait aller la

1. Don Francisco de Moura, marquis de Castel-Rodrigo, gou-
verneur général des Pays-Bas. Lefèvre d'Ormesson, qui rap-
porte le même fait, note ainsi l'impression de Louis XIV :
« Les ennemis firent publier ù Amiens des placards fort hor-
ribles contre le Roi. Le Roi les lut et dit à M. de Villeroy que
c'étaient des vers à sa louange. » {Journal d'Olivier Lefèvre
d'Ormesson, II, o06.)

52 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Reine exprès à Avesnes pour la conduire à Valen-
ciennes et que les habitants ont promis d'ouvrir
les portes dès qu'ils la verront, mais M. le maré-
chal d'Estrées m'a dit qu'il n'en sait rien. Quoi-
que la Reine soit régente et qu'elle ait ici des
conseillers, l'on n'y résoud rien, l'on mande
toutes les propositions au camp d'où viennent
toutes les résolutions.

J'ai été chez la Reine : elle m'a fait un accueil
très favorable, m'a demandé comme se portait
Madame de Savoie, si elle était grosse, si le Prince
de Piémont était beau et puis a dit qu'elle aimait
bien Madame de Savoie. Elle s'est promenée sur
la terrasse du château, puis s'est retirée parce qu'il
y faisait du vent ; elle est entrée chez Monsieur le
Dauphin qui soupait, la Reine lui a toujours donné
à manger et, Monsieur le Dauphin me regardant,
madame la maréchale de La Mothe lui a demandé
s'il me connaissait ; il a répondu : « C'est lui qui
m'a donné un tambour », et la Reine s'est tournée
à moi et m'a dit qu'il était trop beau, que tout le
monde a encore admiré. Votre Altesse Royale
pourra bien juger que, ne voyant pas là des per-
sonnes de grande force, j'y ai parlé avec hardiesse.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV o3

Il y avait mademoiselle de Montpensier, madame
la princesse de Bade, les autres dames de la Cour,
M. de Luxembourg 1 et M. le marquis de Cœuvres.
Monsieur le Dauphin est le plus beau et le plus
vif enfant que j'aie vu ; je l'admire, il perd tout
à fait ses opiniâtretés.

D'abord que la Reine a été sur la terrasse,
mademoiselle de Montpensier y est venue. Je l'ai
saluée profondément, elle m'a d'abord reconnu et
m'a fait la révérence en me riant contre ; elle avait
avec elle le vieux LeBret2 que Votre Altesse connaît,
qui m'a abordé. Quand nous avons été dans la
chambre de Monsieur le Dauphin, elle m'a d'abord
abordé. Je lui ai dit que je ne voulais lui faire la
révérence que dans son appartement; elle m'a de-
mandé avec empressement des nouvelles de Votre

1. François-Henry de Montmorency, comte de Bouteville, né
en 1628, avait suivi le parti des Princes pendant la Fronde.
Rentre' en France après la paix des Pyrénées, il avait épousé
en 1661 l'héritière du duché-pairie de Piney-Luxembourg et
avait été reçu duc et pair l'année suivante. Il fut fait maré-
chal de France en 1073.

2. Alexandre Le Bret, d'abord capitaine au régiment de
Piémont, ensuite lieutenant-colonel au régiment Royal-Vais-
seaux en 1654, colonel du même régiment en 1655, avait été
créé maréchal de camp en 1665. Il fut fait lieutenant
général le 13 février 1074 et mourut le 23 mars 167(J.

54 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Altesse Royale, de Madame Royale et de Monsieur
le Prince. J'ai été après pour la voir à son appar-
tement, je ne l'ai pas trouvée, il était nuit, je me
suis retiré pour écrire, car demain matin il me
faut partir au jour pour gagner La Fère. Il y a
douze lieues et comme j'ai besoin de mon équi-
page pour la campagne, si je le ruine les pre-
mières journées, il faudrait me retirer pour en
former un autre. Cependant il faut que je suive la
Reine car je ne saurais passer de Guise à Avesnes
qu'avec son convoi.

XI

De La Fère, le 8 juin 1667.

La Reine partit hier à huit heures du matin de
Gompiègne ; elle avait dans son carrosse made-
moiselle de Montpensier, madame la princesse de
Bade, les dames de Béthune1 et de Montespan ;

1. Anne-Marie de Beauvillier de Saint-Aignan, mariée en
1629 à Hippolyte de Béthune, comte de Selles, dame d'atours
de la Reine.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 55

mesdames de Montausier1 et d'Humières2 allaient
dans le second carrosse pour leur commodité. Elle
avait cent vingt chevaux d'escorte. Sa Majesté arriva
à Noyon à onze heures. L'évêque qui est pair et de
la maison de Clermont ! voulut la haranguer à la tête
de son chapitre ; elle n'en voulut point non plus
que du Présidial et des échevins ; elle dina dans
son carrosse, puis elle continua son chemin par
Chauny et arriva ici à six heures. Cette place est
sur la rivière d'Oise dans des marais, poste con-
sidérable que feu le cardinal Mazarin a pris plaisir
de faire fortifier et revêtir de briques ; les fonda-
tions et les ornements en sont de pierre ; en cas
de siège, il y a des écluses que l'on lâche et l'on
peut inonder le pays d'alentour. M. le duc de

1. Julie d'Angennes, née en 1607, mariée en 1645 à Charles
de Sainte-Maure, duc de Montausier, nommée gouvernante des
enfants de France en 1661 et dame d'honneur de la Reine
en 161

2. Louise-Antoinette-Thérèse de La Chastre, mariée en 1653
à Louis de Crevant, marquis, puis duc d'Humières, dame
d'honneur de la Reine depuis 1666. o Elle avait été', dira plus
tard d'elle Saint-Simon, Tort belle el riche. C'étail une pré-
cieuse qui importunai quelquefois le maréchal et toute sa
bonne compagnie, s> [Mémoires de Saint-Simon, éd. de Bois-
lisle, 11. 180.)

3. François de Clermont-Tonnerre, pair de France et com-
mandeur des ordres du Roi, nommé évoque de Noyon le
2 octobre 1661, mort le 13 février 1701.

56 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Mazarin en est gouverneur ; il n'y a ici qu'un lieu-
tenant de roi nommé La Brosse et cinquante
hommes de garnison.

La Reine joua à l'impériale avec le marquis de
Gordes1 jusqu'au souper ; elle se mit à table à neuf
heures et toutes les princesses et dames qui la
suivent avec elle. J'y assistai ; elle mangea bien et
fut de bonne humeur, elle parle bien français, elle
vit avec mesdames de Bade et de Montespan.
Avant son souper, la nouvelle arriva que la
duchesse de La Vallière devait arriver pour suivre
la Reine à Avesnes ; d'abord la Reine donna les
ordres que l'on ne fermât point les portes ; néan-
moins cette duchesse n'est pas encore venue. Sa
Majesté va dîner à Villiers-le-Sec où elle trouvera
deux cents chevaux qui l'escorteront jusqu'à Guise,
quoiqu'il n'y ait aucun péril.

L'on eut des nouvelles du camp de Gharleroi
d'où l'on mande que le Roi s'applique continuel-
lement et avec plaisir à ce qui est de la guerre,
ce qui en fait croire la continuation ; l'on croit

1. François de Simiane de Pontevès, marquis de Gordes,
grand sénéchal et lieutenant de Provence en 1656, chevalier
d'honneur de la Reine en 1666.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 57

que ce fort sera bientôt en état ; il en a donné le
gouvernement au sieur de Montai *, galant homme
qui a toujours servi Monsieur le Prince et com-
mandé dans Rocroy pour lui et tant que cette
place a été dans ses intérêts.

Depuis ma lettre écrite j'ai su que le Roi, venant
à Saint-Cloud avec des relais, avait amené avec lui
la duchesse de La Vallière dans son carrosse,
nonobstant sa grossesse; qu'elle doit faire ses
couches à Versailles et que le Roi prie mesdames
d'Armagnac et de Bouillon de lui vouloir tenir
compagnie; plusieurs raisonnent sur cela et cha-
cun selon sa passion ; les uns disent qu'elle est tou-
jours bien et les autres que le Roi ne s'en soucie
plus, qu'il ne l'a pas voulu mener avec la Reine
et s'en défaire, que ses couches ne sont pas si
proches et que le voyage de la Reine ne sera que
de trois semaines.

1. Charles de Monsaulnin, comte de Montai, né en 1G20,
gouverneur de Charleroi en 1GG7, maréchal de camp en 1672,
lieutenant général en 1676, mort le 28 septembre 1696.

§8 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

XII

D'Avesnes, le H juin 1667.

Je me donnai l'honneur d'écrire à Votre Altesse
Royale le six du courant, de Compiègne, et de La
Fère le huit au matin, d'où la Reine partit à dix
heures, dîna à Villiers-le-Sec où elle trouva le
sieur de Bissy1, ce victorieux des Turcs, qui est
mestre de camp et l'un des brigadiers de la cava-
lerie ; il avait deux cents chevaux pour l'escorter
jusqu'à Guise qui est une jolie ville de la Picardie
sur la rivière d'Oise. Le château en est bon et
bien fortifié; M de Turenne l'assiégea en l'année
cinquante, lorsqu'il servait les Espagnols et, un
peu devant la bataille de Rethel, il y lit jouer une
mine qui ne servit qu'à fortifier la place et fut
contraint après trois semaines de lever le siège

1. Claude de Thiard, marquis de Bissy, colonel en 1659, bri-
gadier de cavalerie le 12 mars 1664, avait pris part cette même
année au combat du Saint-Gothard, dans lequel un corps de
troupes françaises de 6.000 hommes, sous les ordres de Coligny,
avait fortement aidé à la victoire des Impériaux sur les Turcs.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 59

le lendemain, jour de la Fête-Dieu. Après avoir
ouï la messe, la Reine en partit, escortée toujours
par M. de Bissy avec sept cents chevaux, mais
M. le marquis de Gœuvres commandait comme
lieutenant général. Je m'offris ce jour-là à lui
pour lui servir d'aide de camp et marchai toujours
avec lui à la tête des troupes ; il y a du plaisir à
lui voir donner ses ordres ; il détachait à tout mo-
ment sur la droite et sur la gauche pour prendre
ses sûretés, car il y a mille chevaux dans Cambrai ;
le pays est mauvais dans des collines, des bois
et de fâcheux défilés; nous marchâmes treize
heures.

Le Roi était arrivé proche d'ici à dix heures du
matin avec deux mille chevaux en seize esca-
drons, M. le marquis de Duras commande le
tout; il n'a que deux volontaires avec lui, le
sieur de Brancas1 et le marquis d'Arcy2; les autres

1. Charles, comte de Brancas, mestre de cani|>, lieutenant
du régiment d'Orléans-Cavalerie en 1647, maréchal de camp en
1649, s'était démis de son régiment en 1650 et avait été nommé
chevalier d'honneur de la Reine-mère en 1661.

2. René Martel, marquis d'Arcy, mestre de camp du régi-
ment de Conti, lui envoyé à Turin en 107:; pour y porter les
condoléances de Louis XIV à l'occasion de la mort du duc
Charles-Emmanuel 11. Il fui ensuite nommé ambassadeur de
France auprès du duc Victor-Amédée 11 en 1684. « Il était,

60 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

sont des officiers de sa personne ou des troupes.
Il n'y a ici de ministre que M. de Louvois.
Le Roi vint avec deux cents chevaux à la ren-
contre de la Reine à une lieue d'ici, et dès lors
qu'il l'eut jointe, il marcha toujours à cheval à côté
du carrosse et entra dans la ville après la Reine,
toutes ses gardes et chevau-légers l'épée à la
main. A l'entrée toute la cavalerie était sur une
ligne ; je n'ai jamais rien vu de si beau, chaque
escadron était de cent cinquante maîtres, il y avait
trois et quatre étendards par escadron.

Gomme il n'y a ici ni M. de Lionne ni M. de
Bonneuil, je priai, vendredi après le dîner, M. le
marquis de Cœuvres de dire au Roi que j'avais
une lettre à lui remettre; il me fit dire qu'il
avait beaucoup à faire, qu'il me priait de ne pas
le tenir longtemps, mais que j'eusse un peu de
patience dans son antichambre ; il négocia avec
M. de Louvois, puis avec M. de Duras, et après il
me fit appeler dans sa chambre où il était seul
avec son écritoire et du papier, prêt à écrire,

écrira plus tard Saint-Simon, fort estimé et s'était fait une
grande réputation dans ses ambassades. » (Mémoires de Saint-
Simon, éd. de Boislisle. I, 91.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV Gl

mais debout. Je lui dis que j'étais au désespoir de
lui présenter la lettre de Votre Altesse Royale si
tard, mais que je ne l'avais pas pu joindre; il
me répondit : « Je sais que vous êtes venu avec
la Reine, elle me l'a dit ».

Je lui dis encore que la lettre que je lui présen-
tais était en réponse d'une qu'il avait fait l'honneur
à Votre Altesse Royale de lui écrire et que Madame
de Servien lui avait présentée de sa part. Il la prit
et la lut, puis la replia et comme il ne me dit mot
au sujet de ladite lettre, je le remerciai ensuite de
celle qu'il avait écrite à ceux de Genève; je lui dis
que, par le conseil des cantons protestants, ils
avaient encore à Aarau refusé de nouveau sa mé-
diation ; il me dit qu'il en avait ouï dire quelque
chose ; je lui représentai que ces gens-là pous-
saient à bout Votre Altesse Royale par le conseil
des mêmes cantons et que je croyais qu'il ne souf-
frirait pas que dans cette affaire il y demeurât de
la réputation de Votre Altesse Royale, que vous
vous mettiez en état de l'empêcher et comme il
m'avait fait dire qu'il avait à faire, je finis ce dis-
cours en lui disant que j'en entretiendrais à l'ar-
mée M. de Lionne. Il m'assura qu'il ferait tout

62 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

ce qui serait en son pouvoir pour les satisfac-
tions de Votre Altesse Royale. Je ne voulus pas
l'importuner mais seulement lui donner à penser
sur le mépris que ceux de Genève faisaient de sa
médiation et de la méfiance qu'ils avaient de sa
personne, et aussi je lui fis connaître que Votre
Altesse Royale n'était plus d'humeur à souffrir
d'eux. Au camp de Charleroi, j'entretiendrai plus
au long M. de Lionne et ferai mon possible
pour que Sa Majesté écrive de nouveau à ceux de
Genève ; peut-être qu'entre-ci et ce temps-là ils
auront fait réponse au Roi qui donnera lieu à cette
seconde lettre. En me retirant je remerciai Sa
Majesté de ce qu'elle m'avait fait l'honneur de me
permettre de la suivre cette campagne. Elle me fit
des réponses très avantageuses pour ma personne.
Le Roi couche sur la paille, a une application
continuelle, fait tout et de bonne grâce, sans em-
pressement et en maître; il paraît lier mais il a les
commandements très doux.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 63

XIII

D'Avesncs, le 13 juin 1607.

Demain Leurs Majestés se sépareront : la Reine
s'en va par La Capelle, Vervins, Liesse et Soissons
à Compiègne et le Roi droit au camp. Monsieur
le Dauphin a eu la rougeole à Compiègne, il a
été saigné, la Reine s'en alarmait fort et voulait
partir pour l'aller faire servir. M. Vallot1, le
médecin, a dit, après avoir lu les relations du
mal, qu'il n'était pas nécessaire, que Monsieur le
Dauphin présentement se portait bien. Le cour-
rier, qui est venu dit, que ce petit prince, nonobs-
tant son mal, chantait toujours les airs du ballet
dans son lit. Le Roi a incessamment travaillé ici ;
sur le soir, après la prière, il a joué avec la Reine,
la duchesse de La Vallière, Sanguin2, le maître
d'hôtel, et l'abbé de Clermont.

1. Antoine Vallot, né en 1594, premier médecin d'Anne d'Au-
triche puis de Louis XIV, mort en 1671.

2. Jacques Sanguin, seigneur de Livry, maître d'hôtel ordi-
naire du roi, nommé capitaine des chasses de Livry et de
Bondy en L668. En 1676 il acheta du maréchal de Bellefonds
la charge de premier maître d'hôtel du roi.

64 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Le sieur de Van Beuningen, envoyé de Hol-
lande, me voyant hier matin au lever du Roi,
m'aborda et me fit des compliments fort civils ;
c'est assurément un galant homme et l'on le tient
pour celui de tous les Etats le plus fort pour la
négociation ; il est présentement hors des gonds
dans cette Cour, il n'y est pas vu de bon œil
et l'on n'y en fait plus cas comme les autres fois.
Il vit hier M. de Louvois qui lui dit qu'il pou-
vait aller avec la Reine, que le Roi allait faire
de grandes marches et incommodes, que dans dix
ou douze jours il serait dans un poste fixe, que
l'on appellerait la Reine à ce voisinage-là, avec
laquelle il pourrait aller joindre le Roi. Cela fait
connaître que l'on n'agrée pas sa présence au
camp. Il demande ici l'exécution d'une promesse
qu'a faite en Hollande M. d'Estrades1, qui est que
l'armée navale de Sa Majesté sortirait en mer et
se joindrait à celle des Etats contre l'Angleterre,
à quoi l'on a peine ici de se résoudre '-.

1. Godefroi, comte d'Estrades, lieutenant général et gou-
verneur de Dunkerque en 1650, ambassadeur de France en
Hollande. Il fut fait maréchal de France à la mort de Turenne,
en 1675.

2. Cette promesse, dont parle M. de Saint-Maurice, avait été

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 65

Monsieur n'est pas venu ici parce que, au camp,
le maréchal de Gramont ne voulait pas prendre
l'ordre du maréchal de Turenne, il a fallu laisser
ce prince pour le donner, néanmoins les maré-
chaux de Gramont, du Plessis et de Villeroi qui
sont au camp n'y font rien. M. de Turenne est le
seul qui agit et de qui le Roi prend conseil;
M. de Louvois est parfaitement bien et depuis un
mois il a été seul avec Sa Majesté, les autres
ministres n'y ayant été que quatre jours, et ledit
M. de Louvois est bien avec M. de Turenne et
tous deux mal avec M. de Golbert, et le traitent
de haut en bas, particulièrement M. de Louvois,
qui est un homme infatigable, hardi et prompt, et
quelquefois un peu trop.

Madame la duchesse de La Vallière a ici avec
elle la marquise de La Vallière l, sa belle-sœur,

consacrée par une convention signée à La Haye le 5 mai 1667.
La démarche de Van Beuningen avait en outre un autre objet
qui était de savoir à quelles conditions le roi arrêterait ses
conquêtes. Louis XIV écrit ii ce sujet : « Van Beuningen étant
venu à Amiens pour négocier ces affaires el me demandant de
me suivre à l'armée pour en traiter, je ne le voulus pas per-
mettre, pour ae pas lui donner l'occasion de ramasser en ce

lieu tons les dis< rs que fonl souvent dans la chaleur les esprits

mécontents. » Mémoires de Louis XIV, éd. Dreyss, 11, 177.)
I. Gabrielle Glé, daim- de La Costardais, d'une famille ori-

5

66 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

et la comtesse du Roure * qui est enceinte ; elle
s'appelait autrefois mademoiselle d'Artigny qui
était à Madame et dès longtemps amie et confi-
dente de madame la duchesse de La Vallière.

J'ai fait ce que j'ai pu pour voir M. de Louvois ;
il m'avait fait donner heure à dix et demie ce
matin, mais à huit il m'a envoyé un gentilhomme
me faire excuse s'il ne pouvait pas recevoir l'hon-
neur que je lui voulais faire, mais que le Roi lui
avait donné tant d'occupations qu'il n'avait pas un
moment à lui; j'ai dit à ce gentilhomme que j'a-
vais empressement d'expliquer à M. de Louvois
la haute estime que Votre Altesse Royale a pour
son mérite et la forte passion qu'elle a aussi
d'avoir son amitié, que je savais les importants et
pénibles emplois qu'il avait, que je ne le voulais
pas incommoder et que je lui rendrais mes devoirs
quand je pourrais et quand il me le permettrait.
En effet je n'ai jamais vu un homme tant travailler,
M. de Laon a été pour le voir et infructueusement.

ginairc de Bretagne, avait épousé en 1663 Jean-François de La
Baume Le Blanc, marquis de La Vallière, frère de la favorite.
1. Claude-Marie de Gast d'Artigny, ancienne fdle d'honneur
de la duchesse d'Orléans, avait épousé en janvier 1666 Louis
de Grimoard Beauvoir, comte du Roure.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 67

Le Roi me fait tous les honneurs imaginables;
dès que j'aborde au Louvre, tout le monde s'ouvre
pour me faire avancer; j'en use avec retenue;
aujourd'hui, à la messe à la grande église, m'étant
trouvé sur le passage du Roi et l'ayant salué très
profondément et comme je dois, le Roi m'a fait
un salut et comme en se baissant; tout le monde
y a pris garde et ces messieurs de la Cour qui
suivent l'encens m'ont abordé et m'ont dit qu'il
n'en faisait pas tant aux princes du sang1, mais
comme Votre Altesse Royale sait assez que cela
ne donne pas à dîner, il était deux heures après
midi, je suis venu boire à la santé de Vos Altesses
Royales avec M. Matharel2 et je n'en ai pas moins
mangé.

Je suis, etc.

P. -S. — L'on me fait sentir bon l'honneur que
le Roi me fait de me laisser aller seul d'étranger

1. On sait avec quelle insistance Primi dans ses Mémoires
revient sur le même fait : « La passion des courtisans pour
se faire remarquer par le Roi esl incroyable; lorsque le Roi
daigne tourner un regard vers quelqu'un d'entre eux, celui
qui en est l'objet croit sa fortune faite ». (Primi Viscoxti,
Mémoires, p. 175.)

2. Intendant général de la marine à Toulon en 1670, mort
en 1G73.

68 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

avec lui, particulièrement sur ce qu'il ne mène
pas le sieur de Beuningen.

XIV

Du camp de Charleroi, le 16 juin 1667.

Le Roi partit d'Avesnes le quatorze à quatre
heures du matin. Il prit la tête des troupes et
n'avait devant lui que la garde du camp ; il était
suivi de son capitaine des gardes, de tous les volon-
taires l, et de soixante de ses gardes qui marchaient
par les ailes, puis de la brigade de M. de Ville-
quier qui est composée du régiment des cuiras-
siers de Sa Majesté qu'il commande, du régiment
de Nogent et de Piloy qui font sept cents chevaux,
puis de celle de Bissy qui était de sept cents
chevaux de soldats détachés de tous les corps, de

1. On désignait alors sous le nom de volontaires « des
hommes de qualité qui, sans avoir un emploi fixe, ni grade,
ni solde, ni habillement dans les troupes, s'associaient à des
expéditions périlleuses où les appelaient tantôt la gloire
tantôt le désir de s'instruire ». (Général Bardin, Dictionnaire
tir l'armée de terre, IV, 5245.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 69

la brigade de Rochef'ort1 qui sont les gardes dm
corps, des gendarmes et chevau-légers du Dau-
phin. Les gardes faisaient l'arrière-garde parce
qu'elles roulent avec le reste de la cavalerie et
font les mêmes factions et obéissent à leur bri-
gadier qui est lieutenant des gendarmes du Dau-
phin; cette brigade est de onze cents chevaux.
Le Roi ne marcha jamais que le pas et ce fut lui
qui fit tous les détachements pour marcher sur
les ailes, car il fait tout de bonne grâce et sans
empressement. M. de Turenne lui ayant dit au
commencement de sa marche avec l'armée en
venant ici qu'il se peinait trop et qu'il pourrait en
être malade, il lui dit : « Monsieur le maréchal,
vous n'aimez pas ma gloire de me parler de la
sorte. » Sur les dix heures, le Roi fit halte pour
dîner et il dîna mal parce que la maison où l'on
apprêtait son dîner brûla ; il l'a fait payer. Pour
moi je fis très bonne chère avec M. de Villequier.
Après deux heures de halte pour laisser repaître

1. Henri-Louis d'Aloigny, marquis de Rochefort, capitaine-
lieutenant dos gendarmes du Dauphin en 1665, brigadier de
cavalerie en 1607, maréchal de camp en 1668, lieutenant
général en 1672, gouverneur de la Lorraine et maréchal de
France en 1675, mort à Nancy le 23 mai 1676.

70 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

la cavalerie, le Roi se remit en marche. Nous
trouvâmes d'abord un prince allemand de la
maison de Saxe, auquel M. de Turenne avait
donné une escorte de trentre maîtres. L'on dit
que demi-heure après il fut rencontré par un
parti des Espagnols ; l'on ne sait s'il a été tué ou
pris, il n'est revenu encore qu'un soldat de cette
escorte. Nous passâmes à Beaumont qui est au
prince de Ghimai ; à une lieue au deçà nous trou-
vâmes l'escorte qui était venue rencontrer le Roi ;
il nous quitta et vint ici. Je demeurai là parce que
j'y avais mon équipage; j'avais toujours été der-
rière Sa Majesté qui ne me vit jamais comme tous
les autres, le chapeau à la main, qu'il ne me
levât le sien. En partant d'Avesnes, il me crut
assurément un homme à mes commodités, il
demanda à M. de Gharost si j'étais en carrosse;
M. d'Etemare l lui dit que non, que j'étais à
cheval à sa suite; en effet je n'étais pas à dix pas
de sa personne. Je m'entretenais avec messieurs
de vSoyecourt2 et de Villarceaux. A une lieue de là,

1. Capitaine des gardes de la marine, envoyé vers le Roi
par le duc de Beaufort.

2. Maximilien-Antoine de Belleforière, marquis de Soyeeourt,
grand-maître de la garde-robe, puis grand-veneur de France.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 71

le Roi passant auprès d'un château où est la du-
chesse de Wurtemberg qui est séparée de son
mari qui est en Allemagne, cette dame se trouva
à son passage. Il mit pied à terre, la salua, lui dit
quelques paroles obligeantes, puis remonta à
cheval et continua sa marche; il parle peu mais
ce qu'il dit est très juste et de sens.

Les tentes du Roi sont les plus superbes et les
plus spacieuses que l'on puisse voir et toutes dou-
blées de damas ou satinade ; il y a dans chacune
trois ou quatre chandeliers de bois doré qui pendent.

Le Roi hier après dîner tint conseil, puis alla
visiter Charleroi; je l'y suivis. Si je puis avoir du
temps, j'en ferai un petit grifïonnement à Votre
Altesse Royale. Monsieur est toujours à cheval
et il est fort propre et fort leste en habit de guer-
rier. Il fait bon voir tout ce monde et j'y reçois
mille honneurs de ceux que j'y connais. Je pro-
teste à tous que je ne suis pas ici pour faire
guerre offensive, mais Votre Altesse Royale agréera
bien que je voie le plus d'occasions que je pourrai
pour me rendre capable de la servir dans un
emploi où j'ai plus de génie que dans celui au-
quel elle m'occupe maintenant.

72 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Le Roi fait payer tous les dégâts que les troupes
font sur le pays de Liège. Jamais je n'ai vu tant
de discipline parmi des troupes1. Jamais soldat ne
s'éloigne et ne sort de ses rangs pendant leur
marche qui est admirable toujours en escadrons
et bataillons fort droits et fort justes et l'on
n'entend jamais un mot. Il n'est dû aux troupes
que 25 jours de paye, l'on la leur donne chaque
mois et l'on prend aujourd'hui du pain pour
quatre jours ; tout est horriblement cher ici, le vin
coûte quarante sols la pinte, la bière dix, le pain
et l'avoine à proportion ; il n'en manque pas main-
tenant. Il est certain qu'il y a plus de 60.000 che-
vaux des équipages.

J'ai su ici que le Roi n'a pas été satisfait de ce que
la duchesse de La Vallière est venue à Avesnes2;

1. Louis XIV dit à ce sujet dans son Journal à la date du
18 juillet : « J'observai un tel ordre dans le commencement
de la marche qu'il n'y eut aucun tort fait aux habitants des
lieux que je voulais gagner par ce bon traitement, jusqu'à
payer aux communautés les blés que j'avais été contraint de
faire prendre pour le fourrage. » (Mémoires de Louis XIV, éd.
Dreyss, II, 172.)

2. Lefèvre d'Ormesson dit de même, au sujet de ce voyage
de mademoiselle de La Vallière à Avesnes : « L'on a prétendu
qu'elle n'était pas mandée. » (Journal d'Olivier Lefèvre d'Or-
messon, II, 507.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 73

il lui avait écrit qu'il y appelait la Reine pour vingt-
quatre heures et pour des affaires importantes,
sans l'y convier d'y venir ; mais comme elle reçut
cette lettre à Saint-Cloud, Madame lui conseilla
d'y venir et de faire la diligence qu'elle fit ; aussi
elle n'a pas eu satisfaction ; il y a une personne de
qualité et d'esprit qui a dit qu'elle s'attirerait des
mauvaises affaires, puisqu'elle ne savait pas con-
naître qu'il était temps qu'elle se retirât1. J'ai cru
que Votre Altesse Royale serait bien aise de savoir
cette particularité. En étant à Avesnes, je vis que
l'on commençait à en parler librement et même
des dames de la Cour lui firent des railleries ; l'on
croit que la Montespan lui succédera ; néanmoins
ces fondements ne sont que par conjectures ; le
Roi met toute son application à la guerre et à la
gloire et témoigne de ne se soucier plus des femmes;
il mange ici avec nombre de gens de qualité à sa
table.

1. Dans cette personne de qualité et d'esprit il est difficile
de ne pas reconnaître madame de Mnntespan qui, s'il faut en
croire mademoiselle de Montpensier, aurail dil en parlant de
La Vallière : « J'admire sa hardiesse de s'oser présenter
devant la Reine, de venir avec cette diligence sans savoir si
elle le trouvera bon ; assurément leRoi ne lui a point mandé. »
(Mémoires de mademoiselle de Montpensier, IV, 49.)

74 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

M. de Louvois a dit que, Van Beuningen le sol-
licitant pour venir et lui apportant pour exemple
que je suivais le Roi, qu'il lui répondit que Votre
Altesse Royale avait toujours été des meilleurs
amis de la France ; qu'outre cela que j'étais gentil-
homme de qualité, que ma profession était les
armes et que le Roi était bien aise de m'avoir
auprès de lui. M. de Bonneuil me dit, lorsqu'il
demanda au Roi la permission pour que je vinsse
à sa suite, qu'il lui dit : « Non pas seulement je
l'agrée, mais il me fera plaisir ». Il ne me parle
jamais, mais il ne me voit jamais sans me lever
son chapeau, ce que je ne vois pas qu'il fasse aux
autres.

XV

Du camp de Tournay, le 23 juin 1667.

J'avais écrit à Votre Altesse Royale de Char-
leroi mais il n'est pas encore parti de courriers
depuis ce temps-là, si bien que ces lettres-là s'en
iront à même temps que celles-ci. Je n'ai pas
de nouvelles à lui mander que de la guerre. Notre

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 75

marche a été très fatigante, pour moi je n'ai jamais
vu mon lit et ai toujours dormi sous un arbre,
enveloppé dans mon manteau, sauf un soir que
par bonheur mon carrosse arriva à minuit, mais
ce qu'il y a eu de pire, c'est que j'ai été la plupart
du temps sans manger, mon cheval de bât où
était la vivande s'égarant, et Votre Altesse Royale
sait que pour moi c'est un grand malheur, outre
que le vin coûte quarante-cinq sols la pinte et
seize la bière dont je n'use pas, et ce qu'il y a eu
encore de fort incommodant a été la poussière,
mais s'il y a eu de l'embarras pour les bagages, il
n'y en a pas eu pour les troupes; elles ont toujours
marché et campé en bel ordre sur deux lignes, le
Roi dans la marche toujours à la tète de l'armée et
au campement entre les deux lignes ; il est infati-
gable et Monsieur aussi; ils ne se quittent jamais.
Je n'ai pas pu encore voir aucun des ministres
et eux ont été des journées sans pouvoir voir le
Roi, et ont bien pâti de la faim ; demain je
tâcherai de les visiter, M. le marquis de Berny
négociera bien en l'absence de M. de Lionne,
mais il ne fera rien que par l'organe et les inten-
tions de M. Le Tellier.

76 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

XVI

Du camp devant Tournay, le 24 juin 16(57.

Hier j'écrivis à Votre Altesse Royale l'état de
ce siège; comme le Roi à neuf heures n'était pas
sorti, je m'acheminai à pied à la tranchée ; je vis
du côté des assiégés une défense très molle et
des coups de mousquet de la courtine qui çà, qui
là, sans suite. Gomme il n'y avait pas de géné-
raux et que les Suisses ne se disposaient à aucune
attaque, je me retirai et fus à ma tente à onze
heures. Le Roi se trouva sorti et il était allé à la
garde du camp, autrement au bivouac, pour voir
s'ils se tenaient en bon état à cause qu'il n'y a
pas de lignes. Il alla de là à la tranchée, où voyant
la défense des ennemis peu vigoureuse, à minuit
il voulut faire presser l'attaque, alors les bour-
geois demandèrent trêve qui leur fut accordée;
le gouverneur se retira dans le château avec sa
garnison qui n'est pas nombreuse; maintenant
l'on dresse la capitulation; le Roi s'est retiré à

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 77

trois heures de jour; cette place se rend sans que
l'on ait tiré un coup de canon, nous n'avons pas
de pain et les tranchées n'étaient que des petites
rigoles.

XVII

Du camp de Tournay, 27 juin 1667.

Sa Majesté est dans la ville avec les ministres
fort occupée; l'armée marche demain, l'on adonné
du pain pour quatre jours, ainsi je ne pourrai
négocier qu'à la première halte que nous ferons et
ce sera en formant un siège devant quelque place
de la province de Flandre ou sur la Lys ou sur
l'Escaut.

Il ne s'est rien passé de considérable depuis le
vingt-cinq que le Roi assista au Te Deum dans
Tournay ; hier, à six heures, le gouverneur sortit
du château avec cinq cent quarante hommes de
pied et cent soixante de cheval ; l'on n'avait jamais
pu savoir au vrai la garnison que quand elle est
sortie. Gomme l'on se moquait de leur peu de
résistance et que la cavalerie n'a jamais fait sortie,

78 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

ils disent que les bourgeois les en avaient empê-
chés, qu'ils leur avaient déclaré que s'ils sortaient,
qu'ils fermeraient les portes et qu'ils ne rentre-
raient jamais. Plus l'on voit cette ville, plus elle
paraît belle et grande. Le Roi loge à l'abbaye de
Saint-Martin qui est un beau et magnifique palais,
orné de belles tapisseries et de beaux tableaux.
Il y a deux maisons de Jésuites, un collège et
un noviciat qui ont des beaux jardins et spacieux,
le commerce y est médiocre en cuir et bas de
filet.

L'on ne veut pas faire des grands sièges, mais
s'élargir dans ce pays : l'on attaquera après Douai,
pour y établir des quartiers d'hiver et faire tom-
ber Saint-Omer et Aire d'elles-mêmes. L'on croit
que la Reine viendra ici avec les clames. Nous ver-
rons laquelle l'emportera. Il faut mander les avis
en chiffre et particulièrement des desseins, comme
aussi des bagatelles, car l'on ouvre les lettres et
le Roi est fâché quand on pénètre ses pensées.
Quoique nous marchions mardi, la Reine ne lais-
sera pas de venir au moins à Arras.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 79

XVIII

Du camp de Douai, le 3 juillet 1G67.

De croire de parler au Roi il est impossible de
quelques jours, il passe toute la nuit au bivouac
et ne se couche qu'au jour, il dort fort tard, puis
il tient conseil et pour ainsi dire son armée et ses
conquêtes l'occupent entièrement.

Il n'y a que M. de Turenne et les ministres
qui sachent les résolutions, eux seuls assistent au
conseil et point les maréchaux du Plessis l, de
Gramont et de Villeroy2; ces messieurs sont fort
fatigués et je ne reçois civilité que d'eux et de

1. César de Choiseul, comte du Plessis, enfant d'honneur de
Louis XIII, mestre de camp d'un régiment d'infanterie
en 1616, ambassadeur de France à Turin de 1632 à 1635, maré-
chal de camp en 1635, lieutenant général en 1642 et maréchal
de France le 20 juillet 1645, ministre d'État en 1652. 11 avait
été créé dur et pair en 1665.

2. Nicolas de Neufville, marquis de Villeroy, né en 1598,
enfant d'honneur de Louis Mil, gouverneur du Lyonnais en
survivance de son père en 1615, maréchal de camp en 1624,
lieutenant général en 1643, maréchal de France en 1646,
nommé la même année gouverneur du jeune roi Louis XIV,
avait été créé duc et pair en 1663.

80 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

messieurs de Charost et de Beringhen ' ; ces deux
derniers sont obligeants sur tous les autres et
M. de Beringhen, qui est un des plus sages
hommes que je connaisse et que l'on destine pour
gouverneur de monsieur le Dauphin, me dit, toutes
les fois qu'il me voit, qu'il me plaint, que les
Français sont fort incivils et que l'on a peu de
déférence et de soin des étrangers en cette Cour.
Il est vrai que jamais il n'y a eu de si grandes
incommodités dans une armée; l'on ne peut, dans
les marches, jamais avoir ni les carrosses ni les
bagages ; je mange et dors comme je peux, je fais
gloire de ne pas me plaindre, j'ai fait la sottise de
ne pas amener des mulets qui sont les seuls secours
dans une armée comme celle-ci mais j'ai aussi la
consolation qu'il y a peu de monde qui en ait.

11 y a ici quantité de volontaires ; la plupart ont
commandé, ce sont tous autant de gens qui cri-
tiquent et décréditent tout ce qui s'y fait, cela vient
de ce qu'ils n'ont pas d'emploi et de ce que l'on
ne fait pas de cas de leurs personnes ; ils blâment
le peu d'ordre qu'il y a dans l'armée et voudraient

1. Henry, comte de Beringhen, chevalier des ordres du roi,
premier écuyer de la Petite Écurie.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 81

que le Roi, y étant, travaillât pour la gloire et à
quelque entreprise d'importance et non pas d'at-
taquer des places qui sont dépourvues et que les
Espagnols négligent de défendre ; ils disent que
cet hiver la paix se fera et que c'est pour cela que
le Roi ne donne pas de nouvelles commissions ni
qu'il ne veut pas ruiner ses troupes dans un grand
siège.

XIX

De Compiègne, le 13 juillet 1667.

J'arrivai ici dimanche au soir, je m'informai si
M. de Lionne y était arrivé ; de ses domestiques
qui étaient venus lui retenir un logis dirent qu'il
arriverait le lundi assurément et le lundi au soir
les domestiques se retirèrent à Paris où il est
malade. Voyant donc que je ne pouvais pas lui
parler le mardi matin, je priai M. de Berlize
de demander audience à Sa Majesté pour moi;
il me l'accorda pour le mercredi matin à onze
heures si bien que ce matin je suis allé cà son
lever à mon accoutumée, où il m'a vu quand il
a été habillé et qu'il a eu fait sa prière. Il a com-

6

82 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

mandé que tout le monde sortît et que l'on m'ap-
pelât et, m'ayant vu, il m'a fait signe de m'ap-
p rocher de lui. Je l'ai entretenu près de demi-
heure, je l'ai remercié de nouveau de la part de
Votre Altesse Royale de la lettre qu'il avait écrite
à ceux de Genève, je lui ai dit qu'ils l'avaient
tournée à leur avantage, il m'a interrompu et
m'a dit : « Et comment, monsieur? » Je lui ai
expliqué de quoi, il est demeuré étonné, puis je
lui ai représenté que, nonobstant qu'elle leur fût
favorable, que maintenant ils se retirent tout à
fait de dessous sa protection pour s'attacher à
celle des cantons protestants, qu'ils étaient allés
les consulter à Aarau où ils avaient résolu de lui
députer, pour obtenir de lui de ne pas faire une
députation à Votre Altesse Royale, qu'elle ne pou-
vait néanmoins terminer les différends qu'elle a
avec eux que par cette voie-là. Sa Majesté a été
tout à fait attentive à mon discours et j'ai connu
dans son visage qu'il tombait d'accord de tout ce
que je lui ai représenté, il m'a dit qu'il n'avait
aucune nouvelle que ceux de Genève lui envoyas-
sent des députés, mais que quand ils viendraient,
il les obligera bien à faire tout ce que je lui

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 83

prescrirai. Je l'en ai remercié et lui ai témoigné
qu'il fallait bien croire que ceux de Genève lui
envoyaient des députés puisqu'ils n'avaient pas
encore fait réponse à sa lettre quoiqu'il y eût
deux mois qu'il la leur a écrite. Je lui ai demandé,
en cas qu'ils ne lui députassent pas, une seconde
lettre et plus pressante que la première ; il m'a
dit qu'il fallait attendre de leurs nouvelles puis
qu'il la ferait, mais comme j'ai vu que tout ceci
tirait en longueur et que souvent les princes sont
bien aises qu'on les décharge d'affaires, je lui ai
proposé que, comme elle retournait à l'armée, que
pendant son séjour en Flandre les députés de
Genève arriveraient à Paris, que là ils verraient
M. de Lionne, lequel, ne sachant pas les bonnes
intentions qu'elle avait pour la réputation et pour
les intérêts de Votre Altesse Royale, peut-être
leur donnerait créance, n'ayant pas été instruit;
que si elle l'agréait, je m'en irais à Paris par la
poste instruire M. de Lionne. Il m'a pris au mot
avec empressement et m'a dit : « Oui, monsieur,
allez-vous en instruire Lionne, je lui fais une
dépêche pour d'autres affaires, je lui écrirai de
faire ce que vous souhaitez » .

84 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Je lui ai dit que je serais bientôt de retour
pour avoir l'honneur de le suivre à l'armée où
j'admirais avec joie ses conquêtes et la manière
héroïque avec laquelle il agissait, mais aussi que
souvent je frémissais de crainte de voir comme il
s'exposait aux périls, que j'en rendais compte tous
les ordinaires à Votre Altesse Royale et que je le
suppliais avec respect de pardonner à mon zèle,
qu'il devait considérer le besoin que toute l'Eu-
rope avait de la conservation de sa vie et que
l'intérêt que Votre Altesse Royale y prenait me
faisait prendre la liberté de le lui dire ; il s'est
mis à sourire contre moi et m'a dit qu'il m'était
bien obligé.

Si les ministres correspondent à ces bons sen-
timents, j'espère que Votre Altesse Royale aura
les satisfactions qu'elle souhaite et qui lui sont
dues. Je trouve que le Roi a assurément de l'es-
time et de l'amitié pour elle; je me confirme tou-
jours plus de ce que je lui ai écrit qu'il n'a pas de
la fierté, mais une humeur et un procédé fort doux
et fort traitable.

Gomme je crois que Votre Altesse Royale est
maintenant de retour de son voyage, je crois

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 85

qu'elle agréera que je lui dise ce qui se passe ici
parmi les dames et ce que j'ai pu savoir de l'armée
et des railleries que l'on en fait.

La Reine n'a pas eu un mal si considérable que
l'on a publié, elle est bien remise, il ne paraît pas
qu'elleaitété indisposée '. Pendantson mal, madame
la duchesse de La Vallière vint ici la visiter et fit
venir tout son équipage pour séjourner à Mouchy2,
belle maison du marquis d'Humières, mais comme
la Reine ne lui fit pas une réception fort accueil-
lante3, elle s'en retourna à Versailles. Néanmoins
elle a eu de si bons avis qu'elle est arrivée ici le
même jour que le Roi, où il y a quantité de dames
de qualité et où l'on ne songe qu'aux plaisirs et à
se divertir mais j'y trouve les divertissements
médiocres ; ils consistent à quelques promenades
et le soir à jouer dans la chambre de la Reine ; aux

1. On mandait de Compiègne à la Gazette de France le
30 juin : « La Reine se porte mieux d'une légère indisposition
pour laquelle on l'a saignée deux fois. »

2. Aujourd'hui Mouchy-le-Châtel, commune de l'arrondisse-
ment de Beauvais, dans l'Oise.

3. Au sujet de l'accueil fait à mademoiselle de La Vallière
lors du premier voyage de Compiègne, mademoiselle de Mont-
pensier donne de nombreux détails sur l'attitude de la Reine
« qui pleurait, qui avait vomi, qui se trouvait mal » et qui
avait commandé à M. de Villacerf « qu'on ne lui envoie pas à
manger ». (Mémoires de mademoiselle de Montpensier, IV, 49.)

86 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

promenades le Roi va en carrosse avec la Reine,
eux deux clans le fond ; dans le devant, mademoiselle
de Montpensier et la princesse de Bade ; à une
portière auprès du Roi, madame de Créquy1, qui,
quoiqu'elle ait eu la petite vérole, il aurait été
grand dommage que les soldats corses l'eussent
tuée à Rome ; auprès d'elle est assise la duchesse
de La Vallière ; à l'autre portière sont la comtesse
d'Armagnac, la duchesse de Bouillon et madame
de Béthune : dans le second carrosse mesdames
d'Humières, de Montespan, de Guiche, du Roure,
et la marquise de La Vallière ; puis les carrosses
des filles et plusieurs autres. Quelquefois elles
mettent pied à terre pour faire collation ; d'autres,
l'on mange dans le carrosse ; au retour, la Reine
et les dames jouent et le Roi travaille avec
M. de Louvois ; il va quelquefois chez la duchesse
de La Vallière avant le souper et d'autres fois
après ; je crois qu'elle est toujours fort hien,
quoique tout le monde dise que non et l'on en

1. Armande do Lusignan de Saint-Gelais do Lansac, mariée
on 1653 à Charles III, duc do Créquy, lequel, étant ambassa-
deur de France .:i Rome, avait failli on 1662 être assassiné par
la garde corse du pape, injuro dont Louis XIV avait oxigé
une réparation éclatante.

LETTRES SLR LA COUR DE LOTIS XIV 87

parle ici librement ; elle est toujours fort maigre
et veut néanmoins passer pour belle maisavectrop
d'affectation et je la trouve un peu façonnière ;
elle regarde les gens de haut en bas et n'est pas
fâchée quand on la couche en visière.

La comtesse de Soissons n'est pas ici où l'on
dit qu'elle n'est pas bien ni son mari aussi mais
il y est en grande estime pour sa bravoure ; M. le
maréchal de La Ferté1 jure qu'il n'a pas tenu sa
parole, qu'il lui avait promis de ne s'exposer pas,
qu'il faut qu'il se conserve ; qu'ici, où il est mal,
l'on ne lui sait aucun gré de ce qu'il fait ; qu'outre
cela qu'il faut qu'il songe à sa femme et à ses
enfants ; que s'il était tué, que toute sa maison
serait réduite à la mendicité ; qu'il n'a point de
bien, pas 30.000 livres de rente, et qu'il ne subsiste
que de son gouvernement et de sa charge.

L'on décrédite tout à fait les officiers de l'armée;
l'on dit que M. de Turenne est vieux, qu'il n'aime
pas les grandes affaires auxquelles il faut agir et
travailler ; que c'est pour cela qu'il a empêché le

1. Henry de Senneterre, marquis de La Ferté, maréchal de
camp en 1639, maréchal de France en 1651, gouverneur et lieu-
tenant général des pays de .Metz et de Verdun en 1656, avait
été créé dur et pair en 1665.

88 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Roi de former un grand siège ; des lieutenants
généraux, l'on dit que d'Humières est un ignorant,
que Bellefonds n'a pas de cœur, que Pradel est un
bon homme et que Duras n'est bon que pour poser
une garde ou mener un parti ; des maréchaux de
camp l'on n'y considère que Le Bret et l'on dit que
tous les autres sont des enfants.

Messieurs le maréchal d'Estrées, M. de Laon et
le marquis de Cœuvres font ici une figure merveil-
leuse ; ils y sont considérés et aimés, ils ont cha-
cun leur maison, et tiennent table où tout ce qu'il
y a ici de gens de qualité mangent. Jamais il ne
s'est fait si grande chère. Jamais tant de vermeil
ni si grande quantité de vaisselle ; mais le pauvre
maréchal s'affaiblit bien et M. le chancelier aussi.
Monsieur a été à Saint-Cloud où Madame se porte
mieux après avoir été bien mal ; Monsieur le Duc
est allé à Chantilly où est Monsieur le Prince et sa
femme; Monsieur le Prince n'est point encore
venu voir ici le Roi quoiqu'il ne soit pas loin de
Chantilly ici.

M. de Lionne est à Paris, malade, et, à ce que l'on
dit, d'une incommodité qui l'y tiendra longtemps :
il a une fistule au fondement. J'en ai un sensible

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 89

regret pour les intérêts de Votre Altesse Royale
car cela retardera bien son service à cause de la
difficulté qu'il y a de voir les autres ministres et
particulièrement son fils1. Au camp de Douai, le
Roi, s'entretenant avec de ses familiers de cette
guerre, il y en eut un qui dit qu'elle ne se fai-
sait qu'en Flandre et non point en Italie ; le Roi
répondit d'abord : « A l'année qui vient. » -

A l'armée les heures auxquelles l'on voit avec
plus de commodité Sa Majesté sont avant son
dîner, pendant qu'il mange et après ; au commence-
ment que j'y fus, je m'y rendis assidu, mais
voyant que, quand il se mettait à table, que quinze
à vingt personnes s'y mettaient et que l'on ne me
disait mot, j'ai cru qu'il n'était pas de la réputa-
tion de Votre Altesse Royale que je demeurasse là
debout si bien que depuis ce temps je m'écarte
quand ce temps-là vient; je vais chez lui souvent

1. Louis, marquis de Berny, reçu en survivance à la charge
de son père le 14 février 1667.

2. M. de Lionne écrivait à ce sujet au président Servien,
le 6 décembre 1667 : «Le Roi sera bien aise que vous lui mandiez
au long vos sentiments sur les raisons qu'il y peut avoir pour
ou contre pour porter ou non la guerre en Italie contre nos
ennemis. Cet article vous fera juger qu'on n'est pas prêt à y
envoyer un maréchal de France, i» (Arch. des Aff. étr. Savoie,
vol. 59, fol. 386.)

90 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

quand il se lève ; je le suis dans les marches, au
partir du campement ; je tâche de me trouver chez
lui quand il monte à cheval ; cependant, ici, à son
arrivée, il dit au maréchal de La Fertéetà M. de
Laon qu'il y avait quelques jours qu'il ne m'avait
pas vu et qu'il ne savait pas de mes nouvelles ;
ce maréchal lui dit que je venais d'arriver. Néan-
moins, le soir, avant que de partir du camp, je le
suivis quand il alla voir sortir les troupes de
Douai, il me vit bien car il me leva son cha-
peau. M. de Gharostqui est l'homme du monde le
plus officieux a dit à M. de Laon et à M. le mar-
quis de Cœuvres qu'il m'avait cherché par deux
ou trois fois pour me faire manger avec le Roi ;
mais cela ne part que de son mouvement et je
ne veux pas m'y présenter que l'on ne me le
dise de la part du Roi. M. le marquis de Cœuvres
qui est entré de quartier depuis le commence-
ment de ce mois me fait aussi beaucoup d'hon-
neur mais il ne va pas si vite en besogne
que M. de Charost. Celui-ci et M. de Laon m'ont
dit qu'ils feront connaître à Sa Majesté que si je ne
me rends pas si assidu auprès de sa personne, que
c'est par respect pour ne me rendre pas impor-

LETTRES SIR LA COER DE LOTIS XIV 1)1

tun mais, il ne s'est pas passé un jour, depuis que
je suis à sa suite, que je ne me sois fait voir à lui.

J'oubliais de faire savoir à Votre Altesse Royale
que, quoique le Roi soit beaucoup hâlé et amaigri
et toujours à l'armée avec le buffle et les cheveux
retroussés, qu'il est fort propre et qu'il met
beaucoup de temps à s'habiller ; il a la moustache
retroussée, il est quelquefois demi-heure devant
un miroir à se l'arranger avec de la cire ; ici il
porte des coins, la cravate, une chemisette de
toile, un justaucorps de droguet ; il demeure
nonobstant cela et à l'armée et ici plus d'une
heure et demie à s'habiller, et assis ; il est vrai qu'il
ne s'ennuie pas car chacun lui parle et on lui fait
beaucoup de contes d'esprit et pour rire.

Je n'ai pas voulu dire dans les autres lettres les
incommodités de M. de Lionne, pour ne les rendre
pas publiques : elles sont grandes ; il a une inflam-
mation dans les bourses et une fistule dans le
fondement; les railleurs delà Cour disent qu'elles
sont vénériennes et des faveurs des dames, ce que
je ne crois pas.

92 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

XX

De Paris, le 19 juillet 1667.

Le maréchal de Gramont se retire dans son
gouvernement de Bayonne et mal satisfait, à ce
que l'on dit. Le Roi, pour le consoler, a envoyé
un courrier au comte de Guiche pour qu'il aille à
Bayonne joindre son père; cet exil est pire et plus
éloigné que celui de Hollande, car c'est aux fron-
tières d'Espagne.

L'on dit que ce galant a été à Saint-Gloud pen-
dant que Monsieur était à l'armée, de quoi il a
fait grand bruit à son arrivée.

XXI

D'Arras, le 23 juillet 1667.

Je partis mercredi matin de Paris et vins en
deux jours à Amiens ; j'y arrivai à cinq heures
du soir ; le Roi en était parti le matin à neuf heures

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 93

et Monsieur à trois, qui était venu ce jour-là de
Chantilly et avait passé à Breteuil à onze et demie,
où je dînais, mais je ne le pus pas suivre parce
qu'il avait des carrosses de relai : le Roi lui avait
laissé cinquante maîtres pour l'escorter jusqu'à
Mailly où il était allé coucher avec la Reine.
Quand je fus à Amiens, je considérai que, si je
ne joignais pas cette nuit-là Leurs Majestés, que
je ne le pourrais faire qu'au retour de la Reine
à cause de la difficulté qu'il y a de venir de là
ici, les garnisons d'Aire, de Saint-Omer et de
Cambrai croisant incessamment les chemins,

Ces considérations me firent résoudre de partir
à l'entrée de la nuit; que des miens que ceux qui se
joignirent à moi nous étions quatorze chevaux et
tous gens à se défendre. Je pris un guide qui ne
se reconnut plus du chemin quand nous eûmes
marché deux heures, mais comme la nuit était
assez claire, je suivis la marche du Roi dont je
trouvais des traces de temps en temps, si bien
qu'en six heures je fis les sept lieues qu'il y a
d'Amiens à Mailly et j'y arrivai au jour sans ren-
contrer personne qu'une dame de qualité nommée
la marquise de Lignières laquelle, ayant su que son

94 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

mari était prisonnier à Cambrai *, suivait le Roi
pour le prier de l'échanger; elle avait eu le
même malheur que moi de ne l'avoir pas trouvé
à Amiens ; elle était dans un carrosse à six che-
vaux avec deux femmes et trois hommes à cheval ;
son guide l'avait quittée à moitié chemin dans un
village ; elle s'y était arrêtée en attendant le jour
et avait fait desseller ses chevaux pour les faire
repaître, si bien que, passant là, nous vîmes un
carrosse au milieu du chemin ; cela nous fit arrêter
pour savoir ce que c'était; cette dame s'était
endormie sur la terre au pied d'une croix ; un de
mes laquais, la voyant, se coucha auprès et lui
mettant la main sur le sein, lui dit si elle se trou-
vait mal; elle se réveilla en sursaut, se leva, appe-
lant ses femmes, se fâcha de ce qu'elles l'avaient
quittée. Comme je connus que c'était une dame
de qualité et qui me paraissait assez propre, je
mis pied à terre, je lui fis excuse de l'incivilité de
mon laquais ; elle ne me témoigna pas d'en être
fâchée mais elle me pria de l'attendre ; elle fit atteler
son carrosse puis nous continuâmes notre chemin.

1. François dis Essarts, marquis de Lignières, tué au siège
de Candie le 2 S septembre 1669.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 95

A Mailly je la rapprochai et lui dis qu'il fallait qu'elle
dormit dans son carrosse jusqu'au lever du Roi. Je
me mis dans le mien et reposai deux heures; après
quoi je mangeai et allai chez le Roi ; il monta
d'ahord à cheval, puis nous marchâmes depuis
neuf heures jusqu'à six que nous arrivâmes ici où
Leurs Majestés ont été reçues avec le dais, les rues
tapissées, haranguées, saluées, Te Deum et accla-
mations de « Vive le Roi » ; la Reine et avec elle
mademoiselle de Montpensier, la princesse de
Bade, mesdames de Montausier et de Montespan
dans son carrosse ; dans le second mesdames
d'Armagnac, de Bouillon, de Créquy, d'Humières
et une autre dont je ne sais pas le nom ; madame
de Béthune y est aussi ; toutes fatiguées hor-
riblement des longues marches, de la chaleur et
de la poussière ; la Reine dit au Roi qu'elle vou-
drait bien être à Vincennes et madame d'Arma-
gnac me dit au Te Deum que si elle était homme,
qu'elle n'irait jamais à la guerre, qu'elle en était
bien lasse. 11 n'est pas vrai que le Roi les ait
priées, elle et madame de Bouillon, de tenir com-
pagnie à celle qui est à Versailles l. Je crois que

1. Ainsi que M. de Saint-Maurice l'a exposé dans sa lettre

96 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

l'on ne fera ce voyage que pour s'éloigner d'elle ;
l'on parle ainsi en cette Cour et avec assez de
liberté mais je crois aussi que c'est pour voir
avec plus de liberté la belle qui était dans le car-
rosse de la Reine, le Roi ayant quasi tout hier
marché du côté de la portière où elle était démas-
quée, nonobstant l'extrême poussière.

XXII

De Tournay, le 28 juillet 1667.

Je profite du retour de la Reine sur la frontière
pour continuer les assurances de mes respects à
Votre Altesse Royale et lui dire que cette Majesté
vint le lundi de Douai camper sous la tente proche
d'Orchies où était l'armée ; toutes les princesses
et les dames de la Cour en firent de même. Le
mardi matin elles arrivèrent ici ; toutes les fatigues
des longues marches, des grandes haltes, de la
chaleur, de la poussière, puis de la pluie, ne les

du 13 juillet, mademoiselle de La Vallière vécut retirée à Ver-
sailles pendant la plus grande partie de la campagne.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 97

abat en aucune manière, mais sert à faire voir que
leur beauté s'augmente dans les peines et clans les
travaux; elles ont une fierté qui fait connaître
qu'elles sont résolues à surmonter tous les périls
et qu'elles ne cherchent que des ennemis à com-
battre. L'on dit qu'elles s'en retournent demain
et que la Reine fera séjour à Arras, cependant que
nous marcherons dans le pays ennemi ; l'on fait
des grands préparatifs pour une longue marche,
l'on nous fait espérer de faire un siège d'impor-
tance, néanmoins personne ne sait le secret; l'on
a rassemblé et rejoint à l'armée tous les détache-
ments qui en avaient été faits, et l'on dit même que
l'on y fait venir les garnisons des places frontières,
que l'on a appelé M. de Créquy avec son corps
d'armée qui était du côté du Luxembourg et qu'il
doit être le deux du mois prochain à Gharleroi.

Le Roi fut hier près de huit heures au conseil ;
l'on délivra quantité de commissions de cavalerie
et d'infanterie, parce que cette armée s'affaiblit
beaucoup par les déserteurs, par les maladies, par
ceux qui sont tués à la piquorée et par les gar-
nisons que l'on laisse dans les places conquises.
L'on fait dix nouveaux régiments de cavalerie,

7

'98 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

je ne sais pas le nombre de ceux des gens de pied.
Comme venant ici mon équipage arriva fort tard
au camp, que mes valets s'y établirent, y dressè-
rent mes tentes et mon lit, j'y vais coucher tous
les soirs si bien que ce matin, avant que de venir
ici, j'avais écrit ce qui est ci-dessus à Votre Altesse
Royale ; je me suis trouvé au lever du Roi, où j'ai
appris que les courriers que l'on avait dépêchés
de Douai à Paris ont été pris par les ennemis, ce
qui a fort chagriné Sa Majesté et tous les minis-
tres, car comme elle n'avait joint que là MM. de
Turenne et Le Tellier, ils avaient résolu tout ce
qu'ils prétendent faire le reste de cette campagne,
et comme ils ne croyaient pas que l'on pût
prendre leurs dépèches ils ne les avaient pas mises
en chiffre, cependant elles contenaient tous leurs
desseins. Ainsi les ennemis les savent par la
prise de ce courrier entre Arras et Amiens. Pour
moi, Monseigneur, j'ai perdu aussi une dépêche
que je faisais à Votre Altesse Royale; elle ne don-
nera pas de grandes lumières aux Espagnols,
elle ne contenait que quelques nouvelles de notre
marche et de l'armée et ce qu'il y avait d'impor-
tant était en chiffre.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 99

XXIII

Du cain[( de Dendermonde, le ; aoûl 1667.

Si Votre Altesse Royale jette les yeux sur la
carte, elle verra que nous ne sommes qu'à six
lieues de Bruxelles et trois de Gand ; que le Roi,
gagnant ce poste, empêche le commerce d'Anvers
et de Bruxelles avec Gand, Bruges, Ostende et
Nieuport, qu'il n'est qu'à cinq lieues de Hulst qui
est aux Hollandais, que Lille ne peut être secourue
d'aucun endroit, Ypres de même et que Saint-
Orne r et Aire sont réduits à n'avoir aucune espé-
rance ni secours.

Nous croyons que Dendermonde se défendra
bien ; il nous fallait ce repos après les longues et
très incommodes marches que nous avons faites
sans lit, sans avoir de quoi manger, dans des cha-
leurs horribles et une poussière qui est continuel-
lement si épaisse que l'on ne se voit pas de trois
pas ; il m'en coûte deux chevaux et tous les autres
sur les dents et blessés. Nous sommes toujours en

100 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

marche depuis le jour jusqu'à la nuit, et les bagages
marchent incessamment sans s'arrêter. Je ne sais
pas comme les soldats peuvent subsister, le vin
coûte cinquante sols la pinte et [quant] au pain, il
ne s'en trouve pas pour de l'argent, celui de muni-
tion n'a jamais rien valu, c'est pourquoi on a ôté
la fourniture à M. de Golbert, intendant de l'armée1,
et M. de Louvois l'a prise.

Il y a à Lille plus de deux mille prisonniers fran-
çais. Les ennemis n'en veulent plus recevoir
dans leurs places et ceux que le Roi a à Oude-
narde et à Alost sont pour échanger à ceux qui
sont à Lille. Le gouverneur de Valenciennes 2 n'en
a pas voulu et ceux qui sont allés à lui, il les a
fait dépouiller et dire que s'il en venait plus,
qu'il les ferait pendre, qu'ils étaient des coquins
de fuir, étant bien habillés, payés et nourris, que
les leurs qui n'avaient rien de tout cela ne déser-
tent point.

1. Charles Colbert, marquis de Croissy, second frère puîné
du ministre, conseiller au Parlement de Metz en 1656, puis
président du Conseil souverain d'Alsace, était principal inten-
dant de l'armée.

2. Lille et Valenciennes étaient alors aux mains des Espa-
gnols. Lille allait être assiégé et pris par les Français quel-
ques jours plus tard.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV J 01

XXIV

Du camp de Lille, le H août 1667.

Le cinquième du courant, comme je croyais
d'envoyer la lettre ci-jointe à Votre Altesse
Royale, l'on me vint dire dans ma tente que l'on
ne voulait pas s'attacher à Dendermonde, que les
bagages allaient marcher contre Oudenarde et que
la nuit ou le lendemain au matin nous les sui-
vrions. Je montai d'abord à cheval et allai chez le
Roi, je trouvai que l'on détendait les tentes ; j'y
sus qu'à cause des inondations qui environnaient
la place que l'on ne pouvait pas l'attaquer, outre
qu'il y avait une forte garnison, que tous les soirs,
comme le flux montait, qu'il y entrait des nou-
veaux secours dans des bateaux, qu'outre cela
l'ingénieur Rarette, qui avait défendu Valence,
était dedans, que de plus nous n'avions pas assez
d'artillerie ni des choses nécessaires, que les con-
vois y devaient venir de loin par un pays ennemi,
que les bateaux nécessaires pour faire un pont
au-dessous de la ville nous manquaient, où l'Es-

102 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

caut est fort large. Toutes ces choses considérées,
et comme il importe à la guerre de prendre d'abord
parti, firent résoudre le Roi de n'assiéger pas
cette ville qui se préparait à une belle défense et
qui nous inquiétait beaucoup avec son canon et
dans laquelle il y avait un des plus braves
hommes des Pays-Bas, nommé Louvigny, si bien
que dès la même nuit, le canon, les munitions et
les bagages marchèrent, l'on fit repasser au deçà
de l'Escaut le quartier de Bellefonds et au point
du jour, l'on commença à défaire le pont. Les
picquoreurs de l'armée avaient couru jusqu'aux
portes de Gand et d'Anvers, pillé tout ce pays-là
jusqu'à celui des Hollandais et fait des riches
butins. L'on croit qu'il y est demeuré plus de
six cents chevaux et autant de fantassins.

Le huit, en partant d'Oudenarde, un de nos partis
prit le messager de Lille à Anvers; il avait quantité
de lettres. Le Roi se mit sous des arbres avec dix
ou douze avec lui qui virent et lurent toutes ces
lettres ; les plus considérables étaient d'un
Espagnol à don Estevande Gamarra l, il lui man-

1. Don Estfvan do Gamarra, ambassadeur d"Espagnc en Hol-
lande.

LETTRES SUR LA COUB DE LOUIS XIV 103

dait que le Roi avait marché du côté de Dender-
monde, mais qu'il croyait que nous ne l'attaque-
rions pas à cause des inondations et qu'assuré-
ment au retour nous assiégerions Lille mais que
tous les Français mourraient devant; que cette
ville était bien fortiliéede vingt-sept bastions, qu'il
y avait une garnison de deux mille hommes de
pied et de mille chevaux, 45.000 habitants portant
les armes, qu'ils avaient cent pièces de canon,
des munitions et des vivres pour un an. Une autre
lettre disait que leur cavalerie était sortie pour
aller à la rencontre de deux mille hommes qui leur
venaient et que, quand ils seraient là-dedans,
qu'ils auraient 8.000 hommes de garnison. Le Roi
garda trois ou quatre lettres, puis on rendit les
autres toutes ouvertes au messager ; M. de Tu-
renne était allé visiter Courtray et voir de Pertuis x
qui en est gouverneur et capitaine de ses gardes,
il en est revenu ce matin.

Le dix, nous sommes arrivés à la vue de cette
ville qui avait été investie dès le neuf au matin par

1. Gui, comte de Pertuis, ne fui nommé gouverneur de
Courtray que le 3 juin 1668, maréchal de camp en 1676 et gou-
verneur de Menin en 1679.

104 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Lillebonne et d'Humières. Le Roi a pris son quar-
tier à l'abbaye de Loos. Hier au soir l'on travailla
aux lignes de contrecirconvallation, car il y a dans
la place cinq cents chevaux, il y a aussi neuf cents
hommes de pied, autant de milices du pays sans
la bourgeoisie que l'on dit être nombreuse de
45.000 hommes portant les armes; le gouverneur
est flamand, homme de qualité, qui a servi long-
temps ; l'on le nomme le comte de Bruay l. Ils
tirent peu et se résolvent à une belle défense,
on les attaquera aussi par les formes et avec
vigueur; l'on a commencé par des lignes contre
la ville, l'on va faire celles de circonvallation, l'on
fera une puissante batterie avant que d'ouvrir la
tranchée, l'on a envoyé prendre du canon dans
toutes les garnisons voisines jusqu'au nombre de
50 grosses pièces et quantité de mortiers, les
armées d'Aumont ni de Créquy ne sont point ici,
celle du Hoi est beaucoup affaiblie mais elle ne
laisse pas d'être encore assez forte pour faire ce
siège ; je suis dans l'admiration de la sagesse
des soldats, jamais il n'y en a eu de si har-

1. Oudart Spinola, comte de Bruay.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 105

dis, de mieux disciplinés ni de plus obéissants.
L'on peste contre le voyage du Roi de France
à Compiègne, que, pour aller voir les dames, il a
failli toutes les conquêtes qu'il pouvait faire1;
toute l'armée peste contre le maréchal de Turenne
et M. de Louvois, le premier parce qu'il laisse
faire de pareilles fautes au roi de France contre
sa réputation et contre M. de Louvois parce qu'il
laisse manquer de tout ce qui est nécessaire pour
une armée ; l'on n'a pas d'artillerie pour faire un
siège devant une bicoque, ni les outils pour la
tranchée, ni pour faire galerie et mine, pas un
bateau en Flandre où il y a de si grandes ri-
vières, soldats pas le sou et l'armée perdue de la
moitié.

1. Dans son Journal de l'année 10(37, Louis XIV a ainsi jus-
tifié son voyage de Compiègne : « Durant cet intervalle de
repos, je pris occasion de venir voir la Reine, me proposant
en cela non seulement la satisfaction de me reposer devers la
Reine et mes enfants, mais encore de faire voir au dedans du
royaume que l'occupation que j'avais au dehors ne m'empè-
chail pas de venir jusqu'à Paris quand je le croyais à propos,
soil pour donner ordre aux affaires du dedans dont je me fai-
sais rendre compte de plus près, soit pour maintenir en
devoir ceux qui avaient quelque inquiétude dans l'esprit. »
[Mémoires de Louis XIV, éd. Dreyss, II, 17:}. j

106 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

XXV

Du camp do Lille, le 18 août 1667.

Je croyais ce matin de voir M. Le Tellier et
M. de Berny, mais il est arrivé un accident la
nuit dernière qui a un peu troublé le camp et
qui les embarrasse et occupe, c'est que le Roi,
allant toutes les nuits au bivouac, hier au soir
une heure après qu'il y fut allé, le feu se mit à son
logis qu'il a tout embrasé ; il y a des meubles, des
papiers, des chevaux, des carrosses, chariots,
coffres, habits, tentes et plusieurs personnes de
brûlées, la vaisselle d'argent en partie fondue et
le reste sous les débris de l'incendie ou volé. Le
Roi, ayant su cela, n'est pas encore de retour du
bivouac, il se sera mis dans quelque tente là
proche pour dormir.

Je suis beaucoup obligé à Votre Altesse Royale
des soins qu'elle prend de ma santé et des ordres
qu'elle me donne pour la conserver ; je l'immole-
rais volontiers pour son service si j'en rencon-

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 107

trais une occasion favorable et qui lui fût utile.
Je me conserve le plus que je peux. Je ne fais
ni le volontaire, ni le soldat, ni l'ingénieur, je
vais chez le Roi quand il se lève, puis le soir sur
les six heures qu'il monte à cheval pour aller voir
travailler aux lignes ou visiter les quartiers. Je
l'y suis, puis je me retire dans ma tente et ne
vais point au bivouac quoique le Roi y aille régu-
lièrement tous les soirs et d'où il ne se retire
qu'au soleil levant. Nous souffrons horriblement
de la chaleur, quelques précautions que nous
puissions prendre à faire faire des huttes et des
feuillées, outre que les eaux sont ici fort troubles
et puantes. Depuis dix jours j'ai un peu d'incom-
modité, mais elle servira à l'établissement de ma
santé et m'évite assurément une maladie.

Ici l'on peste continuellement contre MM. de
Turenne et de Louvois : l'on ne nomme le pre-
mier que le vicomte et l'autre le secrétaire1. Jamais
il n'y a eu si peu d'ordre, il y a cent défauts aux

1. Quelques années plus lard, l'riini écrivait de même au
sujet des rapports de Turenne et de Louvois pendant la cam-
pagne de 1667 : «Turenne étail bien avec le Roi; lors dusiège
de Lille, ii était l'idole cl Louvois restait dans son anti-
chambre comme un commis. » (Primi Visconti, Mémoires, p. 27.)

108 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

lignes ; le parc de l'artillerie n'est point serré,
chacun y va et manie ce qu'il veut ; il y a ici un
nombre infini des habitants du pays et de prêtres ;
l'on trouva l'autre jour une mèche allumée auprès
des poudres, il n'y avait plus que de la longueur
de quatre doigts à brûler.

Il y en a qui ne croient pas que l'on prenne
Lille ; ils disent que ceux qui ont la direction
de la guerre veulent piquer le Roi au jeu en
le faisant échouer ici devant et par là l'empê-
cher de faire la paix, pendant laquelle ils ont
peu à faire et sont peu considérés. Cela me
fait ressouvenir de ce que j'ai lu dans l'histoire,
que, du temps d'Henri IV, le jeune maréchal de
Biron disait à ce roi qu'il lui donnât des troupes
et qu'il exterminerait les troupes de la Ligue et
des Espagnols; son père, le vieux maréchal, lui dit
après, en particulier, qu'après cela il faudrait aller
planter des choux à Biron, qu'il était peu poli-
tique, qu'il fallait faire durer la guerre pour être
occupé et en vivre *.

1. Armand do Gontaut, baron de Biron, né en 1524, grand-
maître de l'artillerie en 1569, prit la plus grande part aux
batailles d'Arqués et d'Ivry et fut tué au siège d'Épernay en

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 109

L'on dit par le camp une chanson qui a été
autrefois faite pour M. de Turenne.

11 sauva par sa prudence
L'Empire à Mariendal;
A Rethel toute la France,
A Cambrai l'Escurial.
Et la même prévoyance
Soutiendra le Portugal '.

S'il a eu du malheur aux trois premières ils ont
été des méchants prophètes dans la dernière ; c'est
assurément un grand homme et dont la réputa-
tion est bien établie et comblée de gloire : le Roi
a grande vénération pour lui et, quand il l'aborde,
il lève son chapeau que ce général est encore à
trente pas de lui.

XXVI

Du camp de Lille, le 18 août 1667.

Il serait à souhaiter que tous les maris dont

1592. Son fils Charles, né en 1562, fut nommé gouverneur de
Bourgogne en 1595 et créé duc et pair en 1598. A la suite d'in-
trigues coupables avec l'Espagne et le duc de Savoie, il fut
arrêté, condamné à mort et exécuté en 1602.

1. Turenne avait été battu en 1645 par Mercy à Mariendal,
en Allemagne; en 1649, il avait été obligé de lever le siège de
Cambrai, et le 15 décembre 1650, alors qu'il suivait le parti de
la Fronde et des Espagnols, il avait été battu à Rethel par le
maréchal du Plessis.

110 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

j'aime les femmes me crussent peu vigoureux,
comme vous le croyez ; j'en serais plus heureux.
Si à Paris j'y suis sage c'est que je suis fidèle aux
belles de Piémont et de Savoie; mais si l'on ne
m'en retire pas bientôt, je leur ferai faux bond et
plaisir aux dames de cette Cour.

P. -S. — Je suis très humble serviteur de ma-
dame la marquise de Sommerive, ne lui montrez
pas cette lettre, elle pleurerait.

XXVII

Du camp de Lille, le 24 août 1067.

Le Roi est toute la nuit et une partie du jour à
cheval et tout à découvert du canon de la place, il
ne manque pas un bivouac, va à la batterie mais
non pas à la tranchée, les officiers d'armée ne
veulent pas ; l'autre jour, sachant qu'ils s'exposent,
il leur dit : « Puisque vous voulez que je me con-
serve pour vous, je veux aussi que vous vous
conserviez pour moi. »

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 111

Pour Monsieur, il va à la tranchée et à la batte-
rie tous les jours et, quand il voit que les canon-
niers font bien leur devoir, des fois il leur donne
trente, d'autres fois vingt pistoles, il fait des
grandes caresses à M. le comte de Soissons et va
ce soir souper avec lui.

Monsieur le Duc est tombé malade, on l'a
porté à Arras avec la lièvre fort violente ; les
maladies commencent dans cette armée et moi, de
crainte de le devenir, voyant que mon dévoiement
augmentait, que je ne dormais pas et que je n'avais
pas de l'appétit mais beaucoup de langueur, j'ai
envoyé prendre M. Vallot, le médecin du Roi,
qui a trouvé à propos de me mettre dans les
remèdes et je vais commencer dès ce soir avec
beaucoup de répugnance.

XXVIII

Du camp de Lille, le 27 août 1667.

Ce que j'écris à Votre Altesse Royale dans toutes
mes autres lettres de la personne du Roi est très

112 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

véritable ; il est toute la nuit et une partie du jour
à cheval mais l'on fait des petites railleries de
son bivouac car il le fait toujours à la tête des
chevau-légers du Dauphin, avec le sieur de La
Vallière ' ; et l'on dit que, ne pouvant voir la
sœur, il passe les nuits avec le frère. Il est néan-
moins vrai, à ce que chacun croit, que cette pas-
sion n'est qu'imaginaire et qu'il n'a plus de pen-
sées que pour la Montespan ; aussitôt que cette
ville sera prise, nous quitterons l'armée, appro-
cherons de Paris, nous verrons laquelle l'empor-
tera. La Reine et toutes les dames de sa Cour
s'ennuient fort à Arras ; il n'y a pas un homme,
que le pauvre M. de Montpezat2, il aie malheur
de passer là et ici pour le plus ridicule de tous les
hommes, il est bien vrai qu'il est un peu incivil.

1. Le marquis de La Vallière, nommé cornette de la compa-
gnie des chevau-légers du Dauphin lors de la création de
cette compagnie, le 28 juin 1GG3, en avait été fait capitaine-
lieutenant le 27 novembre 1665. Quant aux mœurs du marquis
de La Vallière, madame de Sévigné et l'rimi sont des plus
explicites à cet égard.

2. Jean-François de Trémolet de Buceliy, marquis de Mont-
pezat, maréchal de camp en 1646, lieutenant général en 1651,
gouverneur de Gravelines en 1662, avait été nommé lieute-
nant général du pays d'Artois et gouverneur d'Arras le 13 dé-
cembre 1665.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 113

Quand Monsieur mangea chez M. le comte de
Soissons, il y eut débauche ; messieurs le comte
de Saint-Pol, comte d'Armagnac, chevalier de
Lorraine, comte de Marsan et le marquis de Vil-
leroy y étaient et quelques autres.

Mon incommodité m'a empêché de me trouver
chez le Roi au temps qu'il mange, pourvoir s'il me
fera l'honneur de me faire mettre à sa table; Mon-
sieur a dit au comte d'Estrées que Sa Majesté me
ferait manger avec elle ; c'est pourquoi je m'y
trouverai le plus tôt que je pourrai ; il est vrai que
pendant ce siège, l'on ne sait pas le moment au-
quel il mange et jamais devant 4 à 5 heures après-
midi ; tous ceux qui se mettent à sa table y ont le
chapeau sur la tète, la table est en ovale, sans
que sa viande soit séparée de ceux qui sont
avec lui.

Le pauvre M. de Bellefonds a un malheur
horrible ; quoiqu'il fasse aussi bien que qui
que ce soit ici, néanmoins il ne saurait s'y
accréditer ; à la sortie d'hier, l'on dit qu'il n'y
fit rien qui vaille et l'on lui impute tout l'échec
que reçurent les troupes du Roi ; l'on tient qu'il
vend sa charge cinq cent mille livres à M. de

S

114 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Villacerf, premier maître d'hôtel de la Reine l.
J'envoie à Votre Altesse Royale les chansons de
l'armée, elle n'y trouvera ni rime ni raison. Je
ne les lui manderais pas si je n'avais vu dans
des instructions écrites de la main de Madame
Royale qu'elle les veut car ces sortes de choses
sont trop peu sérieuses pour un ministre de mon
importance.

XXIX

Du camp de Lille, le 28 août 1667.

Monseigneur, comme il se fait dans ce siège
des actions de vigueur et d'honneur et qui mé-
ritent d'être sues par un grand prince qui aime
autant la gloire que Votre Altesse Royale, je lui en
envoie la continuation du journal dans le feuillet
ci-joint 2. Le Roi assurément y agit continuelle-

1. Edouard Golbert, marquis de Villacerf, premier maître
d'hôtel de la reine Marie-Thérèse, puis de la duchesse de
Bourgogne, mort en 1699. 11 était cousin du ministre.

2. Les feuillets composant le journal dont parle ici M. de
Saint-Maurice ne nous ont pas été conservés.

LETTRES SIR LA COUR DE LOUIS XIV 115

ment et en grand capitaine sans prendre soin de sa
personne ni de sa santé; il ne manque pas un soir
au bivouac nonobstant les pluies et les mauvais
temps qu'il a fait depuis trois ou quatre jours,
quoiqu'il y en ait plus de quinze qu'il ait mal aux
dents. Votre Altesse Royale considérera que de-
puis deux jours et particulièrement depuis hier,
on y est allé un peu plus brusquement et hors des
formes puisque l'on n'a pas attaqué les demi-lunes
par fourneau comme l'on l'avait prémédité, mais
de vive force ; il a fallu faire ces actions de
vigueur pour échauffer et relever le courage des
troupes qui se rebutaient quasi, ayant vu comme
le régiment des gardes avait été maltraité, outre
qu'il semblait que les assiégés reprenaient cœur
et relevaient leur espérance par la sortie qu'ils
firent, qui leur fut avantageuse. Le Roi même est
allé camper auprès des attaques pour y donner
chaleur et pour être plus prompt et faire donner
tous les secours et les assistances qui y seront
nécessaires.

116 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

XXX

De Lille, le 29 août 1667.

Les ministres et beaucoup de monde étant
demeurés ici pendant que Sa Majesté va chercher
Marsin pour le combattre, que l'on assure être
fort de 16.000 hommes, j'y suis pareillement
demeuré; je ne suis pas encore bien remis, outre
que l'on va faire une longue marche par un temps
froid et pluvieux, qui ne servira à rien, car
Marsin, ayant su la prise de cette place, se
retire.

Après-midi nous vîmes sortir le comte de Bruay
avec deux pièces de canon, douze cents hommes
de pied et mille chevaux ; il a perdu au siège
quatre cents hommes de pied et, quand les mous-
quetaires emportèrent la demi-lune, cinq capi-
taines d'infanterie. Ce qui rend cette action plus
éclatante c'est que les assiégés s'étaient préparés
à défendre la demi-lune car le gouverneur était
dedans et dès qu'il entendit le signal, il se retira,

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 117

avertissant ses troupes de se préparer à la défense
et lui faillit à se noyer; sans un soldat il tombait
dans le fossé car, comme il se retirait avec préci-
pitation, il fallait descendre par un lieu glissant,
il tomba sur le bord de l'eau et il y perdit son
chapeau. Son infanterie était de différentes nations,
Espagnols, Anglais, Italiens et Flamands, nou-
velles troupes et point aguerries ; pour la cava-
lerie, elle était très belle; tout le monde est dans
l'étonnement de ce qu'elle n'a rien fait; mais il
est certain que le comte de Marsin avait écrit au
gouverneur de la conserver. Ce peuple est dans
la dernière consternation et disent hautement que
les Espagnols les ont abandonnés ; cette ville est
belle, grande, riche, marchande, peuplée, du plus
grand trafic de toute la Flandre ; il y a place pour
tous les endroits du monde et la Bourse est plus
belle que celle d'Anvers.

Le Roi, après avoir vu passer la garnison et
ses troupes qui entrèrent ici, y vint et au Te
Deum, puis, après avoir reçu les harangues des
magistrats et du corps de la ville, il alla camper
à Marquette ; il a laissé ici M. le maréchal d'Au-
mont, M. du Passage avec douze cents chevaux

118 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

et cinq mille hommes de pied ; l'on croit néanmoins
que M. de Bellefonds en sera gouverneur. J'en
aurais bien de la joie, parce que c'est un des plus
beaux gouvernements qu'ait à donner le Roi ; il
y a province et un poste d'importance. L'on
assure que le Roi, au retour de sa course, se
retirera ; au moins ses troupes auront besoin de
se rafraîchir, particulièrement l'infanterie.

XXXI

De Lille, le 1er septembre 16G7.

Sa Majesté, croyant de trouver et de pouvoir
joindre Marsin pour le combattre, s'est avancée
jusqu'au grand canal de Gand et comme l'autre l'a
passé et est allé du côté d'Anvers, le Roi se
retire ; il sera ici ce soir, demain il ira à Arras et
après-demain à Péronne et de là en trois jours à
Saint-Germain. Sa marche contre les Espagnols
a bien surpris du monde et particulièrement les
critiques, car le jour que cette ville demanda à
capituler, comme il pressa le gouverneur et la

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 119

garnison de sortir le dimanche vingt-huit à bonne
heure, et qu'à même temps il donna les ordres
pour que toute l'armée se trouvât prête à marcher
le même matin, ils dirent que c'était par empresse-
ment de se retirer à Arras et d'y aller voir les
dames, et adaptaient à l'amour la passion qu'il
avait pour la gloire. Il ne pouvait pas finir ses
conquêtes et sa campagne avec plus d'avantage
et d'éclat ; il a assuré toutes les villes qu'il a
prises sur l'Escaut et sur la Lys par celle de cette
ville et ne s'est pas voulu retirer sans avoir voulu
livrer bataille avec une armée délabrée et fati-
guée contre une qui est fraîche et pour ainsi dire
toute neuve. Comme je faisais préparer tout mon
petit équipage pour partir demain au point du
jour, M. de La Cardonnière * m'est venu visiter,
qui m'a dit que le Roi, ayant su que les Espa-
gnols marchaient au deçà du canal de Bruges,
avait envoyé MM. de Créquy, de Lillebonne
et de Bellefonds, chacun avec des troupes, pour
en savoir des nouvelles; que M. de Créquy les

1. Balthazar de La Cardonnière, maréchal de camp en 1652,
lieutenant général en 1676, commandait en 1667 la cavalerie
de l'armée de Flandre sous le maréchal d'Aumont.

120 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

avait rencontrés le premier, qu'il avait renversé
les premiers escadrons, et le Roi, en ayant eu avis,
y était accouru avec un escadron de ses gardes et
deux de cavalerie; M. de Lillebonne, ayant ouï
le choc, y était accouru, avait chargé par le flanc,
et M. de Bellefonds de même avait aussi chargé
l'arrière-garde, que les Espagnols n'avaient pas
tenu devant tout cela et avaient fui ; qu'il y avait
beaucoup de morts, quatorze cents chevaux de
pris, seize escadrons et le commissaire général de
la cavalerie, don Francisco de Pardo. L'on n'a
aucunes autres particularités; le Roi a envoyé
cette nouvelle à M. Le Tellier, avec ordre de la
faire passer à Arras a la Reine. Ledit M. de la
Cardonnière a ouï la relation et a commandé
l'escorte pour le courrier qui la porte à Arras1.
Le Roi ne viendra que demain au matin ; il n'est
pas assuré s'il entrera dans la ville et nous n'en
partirons qu'à dix heures et n'irons coucher qu'à
trois lieues d'ici et après-demain à Arras.

1. Çe combat, dont M. de Saint-Maurice parlera plus large-
ment dans la lettre suivante, fut livré le 31 août 1667.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 121

XXXII

De Paris, 9 septembre 1667.

J'envoyai de Lille à Votre Altesse Royale la
nouvelle du combat de quelques troupes du Roi
contre une partie de celles du comte de Marsin au
delà du grand canal de Gand à Bruges, comme
M. de La Cardonnière me l'avait donnée ; mais
comme les premiers avis de ces actions ne sont
pas toujours les plus certains et que la coutume
est que l'on fait toujours les victoires plus amples
qu'elles sont, j'ai eu la curiosité de savoir les par-
ticularités de celle-ci de ceux qui s'y sont trouvés
et, après m'en être instruit de plusieurs, peu m'en
ont fait le récit avec les mêmes circonstances,
chacun augmentant ou diminuant cet avantage
selon sa passion pour le service du Roi et selon
qu'ils sont contents ou mal satisfaits de leur for-
tune. J'en ai dressé une relation à Péronne que
j'envoie ci-jointe à Votre Altesse Royale. Elle
contient la vérité pour ce qui est du dessein que

122 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

le Roi en forma lui seul, se trouvant, lorsqu'il le
prémédita, éloigné de M. de Turenne qui l'ap-
prouva quand Sa Majesté le lui communiqua.
L'exécution en a été comme je la lui mande et
pour ce qui est du nombre de prisonniers, je m'en
suis tenu à ce qu'un homme de probité m'en a
dit.

Le Roi est. glorieux de ce succès parce qu'il n'a
été médité que de lui \ comme aussi de la prise
■de Douai à laquelle M. de Turenne trouvait
des difficultés lorsqu'il la lui proposa, et comme
ces pensées de Sa Majesté ont eu les suites heu-
reuses qu'il en attendait, l'on ne doit pas douter
que cela ne lui fasse prendre du plaisir à la guerre.
Ainsi l'on ne doute nullement de sa durée. Il dit
qu'il n'a pas encore le tiers vaillant de ce qu'il
prétend et puisqu'il a le vent en poupe, il est
à présumer qu'il en veut profiter et acquérir des
Pays-Bas tout ce qui est à la bienséance de la
France, s'emparer des portes par lesquelles les

1. LouisXIV s'attribua en effet tirs nettement l'idée de cette
action et, après avoir parlé de la prise de Lille, il ajoute :
« Voulant tirer un double profit de la valeur que nos gens
avaient témoignée, je formai une nouvelle entreprise avant
que celle-là fut achevée. » {Mémoires de Louis XIV, éd.
Drcyss, II, 186.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 123

Espagnols y sont souvent entrés, ainsi mettre son
royaume et Paris à couvert de leurs courses et
les empêcher d'y venir fomenter et soutenir les
rébellions et les guerres civiles comme ils ont fait
les autres fois, particulièrement puisqu'il a pris
ses précautions contre tout ce que ses ennemis
pourraient entreprendre contre lui par les traités
et les ligues qu'il a faites avec les princes du Rhin,
avec les rois de Portugal et de Danemark et,
comme l'on assure, avec celui d'Angleterre, qui
sont des négociations projetées et conclues en
plusieurs années et toutes à ce sujet1.

1. M. de Saint-Maurice résume ici, en l'appréciant fort exac-
tement, toute l'œuvre diplomatique de Lionne en vue d'isoler
l'Espagne et les Provinces-Unies. Un traité d'alliance offensive
et défensive avec le Portugal avait été signé le 31 mars 1667.
En 1666 et 1667 des conventions particulières avaient été «'ga-
iement conclues avec le duc de Neubourg, l'électeur de
Cologne, l'électeur de Mayence, l'évêque de Munster et l'élec-
teur de Brandebourg, ayant toutes pour but d'assurer leur neu-
tralité ou d'empêcher une intervention de l'Empereur. Au sujet
du Danemark, Louis XIV dit dans son journal : « Je recevais
du roi de Danemark des offres fort civib-s, mais ne le voyant
pas en étal de me pouvoir rendre grand service, je me conten-
tais de lui répondre par «les civilités réciproques. » Quant à
l'Angleterre, si elle avait consenti à signer avec la Erance le
traité de Bréda du 31 juillet 1667, les bonnes dispositions de
Charles II ne purent l'empêcher, quelques mois plus tard, de
former, de concert avec la Suède et les Provinces-Unies, la
Triple Alliance destinée à arrêter les progrès de la Erance.

124 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Quoique je n'aie pas des nouvelles curieuses à
mander à Votre Altesse Royale, je crois néan-
moins qu'elle sera bien aise de savoir de la
manière que le Roi arriva à Arras1. J'avais l'hon-
neur d'être à sa suite lorsqu'il aborda la Reine; il
lui fit assurément des grandes caresses et quelque
civilité aux princesses et aux dames de sa suite,
indifféremment dans l'abord, mais d'une manière
très fière et pour ainsi dire d'un cœur enflé de ses
victoires et tout le monde l'a observé aussi bien
que moi ; toute la Cour et les officiers de guerre en
enragent; ils souhaiteraient qu'ils eussent eu du
désavantage; ils croient qu'ils en seraient mieux
accueillis et qu'ils y trouveraient leurs intérêts.

Le soir le Roi parla quelque temps à madame de
Montespan et le lendemain, en montant en car-
rosse, comme il était dans le fond avec la Reine, il
fit mettre cette dame à la portière de son côté et
parla tout le long du chemin avec elle et le bon

1. On écrivait d' Arras à la Gazette de France à la date du
3 septembre : « Le 3 de ce mois, le Roy, estant parti de
Mont-Aventin avec une puissante escorte, à la tète de laquelle
Sa Majesté estoit à cheval, arriva sur le soir en cette ville où
elle fut accueillie avec des témoignages de respect et de joye
extraordinaires. »

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 125

de l'affaire c'est que l'on dit que la Reine ne
s'aperçoit encore point de cette intrigue et que le
Roi la tient toujours en jalousie contre La Vallière *.
Dans le carrosse de la Reine et du Roi il n'y
avait que mademoiselle de Montpensier, la prin-
cesse de Bade et madame de Montausier; madame
de Montespan y était au préjudice de mesdames
d'Armagnac, de Bouillon, de Créquy, d'Humières,
de Béthune et de la comtesse de Gramont qui
ont toutes le pas devant elle. Nous saurons comme
toutes choses se passeront à Saint-Germain où
assurément madame la duchesse de La Vallière
se trouvera.

Je n'ai pas eu l'honneur de manger avec le Roi.
Je m'y suis trouvé lorsqu'il se mettait à table, il
me vit tout contre lui ; il ne me dit mot ni per-
sonne de sa part quoique Monsieur eût dit au
comte d'Estrées que le Roi m'y ferait mettre. Je
demeurai là tout au long du repas pour faire voir

1. Ces détails sur la faveur naissante de madame de Mon-
tespan sont pleinement d'accord avec ceux que donne de son
côté mademoisHlr de Montpensier, d'après laquelle le Roi, à
Compiègne, se couchait fort tard et voyait souvent madame de
Montespan dans sa chambre. (Mémoires de mademoiselle de
Montpensier, IV, 52.)

120 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

que je n'y étais pas allé pour dîner; et, après que
le Roi eut mangé, de mes amis me demandant
pour aller manger avec eux, je leur dis assez haut
que j'avais dîné et le Roi l'entendit fort bien car
j'étais assez proche de lui.

L'on a peu de charité dans cette Cour pour les
étrangers, l'on n'en a aucun soin et l'on ne s'in-
forme jamais d'eux ; je n'ai jamais pu avoir de
logement, ce qui est cause que j'ai beaucoup été
incommodé toute la campagne et assurément je
m'en serais rebuté si Votre Altesse Royale ne
m'avait commandé de la faire et si je n'avais pas
eu occasion d'apprendre un métier dans lequel je
veux mourir pour son service et y finir mes jours.

Monsieur m'a fait beaucoup de civilités, il affec-
tait de me parler partout où il me rencontrait; je
n'ai pas osé lui faire ma cour sans ordre de Votre
Altesse Royale; je crois que j'en aurais reçu beau-
coup d'honneur. Les personnes âgées sont fort
obligeantes mais les jeunes sont fous et incons-
tants; un jour ils font mille embrassades et
l'autre ils ne vous connaissent pas.

Le Roi a su mon incommodité au camp de Lille
et il ne m'a point fait visiter car un matin, en

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 127

se couchant au retour du bivouac, il s'informait
de son médecin des malades de l'armée; celui-ci
me nomma le premier; il est bien vrai que Sa
Majesté s'informa de lui si j'avais bien du mal.

XXXIII

De Paris, le Ï6 septembre 16G7.

A Saint-Germain le Roi était fort chagrin de ce
qu'il semble que les princes du Rhin veulent
rompre leur ligue et parce que les cercles de
Westphalie veulent faire une assemblée à Cologne
contre la France, que l'évêque de Munster se veut
déclarer pour la maison d'Autriche et toutes ces
choses fomentées par les Hollandais1.

1, L'avenir devait démontrer que ces craintes n'étaient pas
fondées. L'évêque de Munster se maintint clans ses bonnes
dispositions à l'égard de la France. Quant au congrès des
princes allemands réunis à Cologne, s'il s'opposa au passage
par l'Empire d'un corps de troupes que Louis XIV projetait
d'envoyer en Pologne, il déclara aussi, ce qui intéressait
davanlage le roi de France, ne pas pouvoir permettre l'envoi
de troupes impériales aux Pays-Bas.

128 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Le sieur de Van Beuningen est à Saint-Ger-
main sous prétexte de se congédier, mais il y parle
haut et dit que, si le Roi ne fait pas la paix, que
les Hollandais ne souffriront pas qu'il fasse de
nouvelles conquêtes en Flandre. ' Il a habitude
avec M. l'abbé Vibo2 et lui dit incessamment qu'il
faudrait que le pape, Votre Altesse Royale et
tous les princes d'Italie fissent une ligue contre
le Roi, puisque l'on connaît bien qu'il ne vise qu'à
la monarchie universelle.

Le Roi est fâché de n'avoir pas suivi le conseil
de M. Le Tellier qui voulait qu'avant le com-
mencement de cette guerre il levât des troupes
et qu'il entrât en Flandre avec 80.000 hommes,
avec lesquels il aurait fait de grandes conquêtes
et aurait continué la campagne jusqu'à la Tous-
saint, car voici un beau temps que l'on perd et Sa
Majesté a du déplaisir de s'en être revenu : il aurait
cette année gagné beaucoup, ce que l'on ne croit
pas de faire la campagne prochaine à cause des

1. Van Beuningen écrivait que la conquête de la Flandre par
Louis XIV mettait la république des Provinces-Unies « dans le
plus grand péril où elle se fût jamais trouvée ». (Vingt années
de République parlementai?^, par A. Lefèvre-Pontalis, I, 425.)

2. Ancien recteur de la congrégation de Saint-Louis à Rome.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 129

préparatifs que font les Espagnols, ce qui fait
croire que l'on fera la paix et que les partisans et
amis de M. de Golbert l'emporteront, car il ne
peut subsister que par là. Au contraire M. de Lou-
vois presse M. de Turenne de revenir pour l'empê-
cher. Ledit M. de Golbert est allé faire un voyage
de dix ou douze jours à une maison qu'il a à vingt
lieues d'ici, du côté du duché de Bourgogne.

Le comte de Soissons me menace de me mener
bientôt à la chasse sur ses chevaux et avec ses
chiens; on les publie pour bons, je le connaîtrai
bien; je n'ai pas occasion d'être rebuté de la
chasse : il y a longtemps que je ne l'ai suivie que
mollement; il y a des jours que je pourrais en être
lassé mais je l'aimerai toujours, pourvu que l'on
ne chasse un cerf par jour et que l'on n'appuie
pas le change, ce qui est la véritable méthode des
bons et grands chasseurs comme moi.

Je ne me mets pas en peine de la fortune de
mes enfants; s'ils sont honnêtes gens, Votre
Altesse Royale ne les laissera dans la pauvreté
où leur grand nombre1 et le peu de bien que j'ai

1. Ainsi qu'il nous l'apprendra par la lettre du 29 septembre
suivant, M. de Saint-Maurice avait alors onze enfants. Lors-

9

130 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

les mettra , outre que je crois en sa royale parole
comme en Dieu car il y a plus de sept ans qu'elle
m'a fait l'honneur de m'écrire, et je dois avoir sa
lettre à Chambéry, qu'elle leur ferait part des
commanderies et des bénéfices qui vaqueront en
Savoie.

Le Roi partit mercredi de Saint-Germain pour
Versailles et hier il chassa dans la plaine de Saint-
Denis ; la Reine et les dames qui ont été à Arras
avec elle y étaient; l'on dit que le Roi y est venu
pour voir plus à loisir madame de Montespan
parce que madame la duchesse de La Vallière était
demeurée à Saint-Germain incommodée; néan-
moins, quand le Roi y est, il va jusqu'à trois fois
le jour chez elle. Celle-ci et Madame veulent
perdre la princesse de Bade qui porte la Mon-
tespan avec madame de Montausier; la princesse
de Bade est venue ici voir sa mère et a eu tou-
jours avec elle le marquis d'Arcy et qui mangeait
à l'hôtel de Soissons avec elle ; comme j'y étais
allé rendre mes devoirs à ces princesses, la fille
jouait; je m'entretins avec madame la princesse

qu'il quitta son ambassade en 1673, ce nombre se trouvait
. porté à treize.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 131

de Carignan; après plusieurs discours, elle me
dit à l'oreille qu'elle était au désespoir des intrigues
de sa fille à la Cour et qu'elle amenât sous son
nez ses galants dans l'hôtel de Soissons. Elles sont
très mal ensemble et la comtesse de Soissons et
la princesse de Carignan très bien ; la première ne
bouge du lit, elle est incommodée et enceinte,
elle se divertit avec ses filles et des petits oiseaux
et le soir elle joue quelquefois l. C'est une chose
étonnante de l'amour et des déférences qu'a M. le
comte de Soissons pour elle.

Madame la princesse de Bade est fort bien avec
madame de Colbert, elles ont eu ici des grandes
conférences ensemble et je crois que son entre-
mise ne serait pas inutile pour obtenir quelque
chose de ce ministre.

L'on publie que le Roi a bien du chagrin, qu'il
s'élève des puissantes factions contre lui qui ont
pris courage avec ses ennemis de ce qu'il n'a
rien fait de considérable ni les conquêtes illustres
qu'il pouvait faire; ils ont connu qu'il n'est pas

1. Primi, de son côté, nous montre la comtesse de Soissons
passionnée pour le jeu, et assise dans « un grand fauteuil à
bras avec quantité de petits chiens autour d'elle ». (Primi
VrecoNTi, Mémoires, p. 132.)

132 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

homme à de hautes entreprises ni que ses troupes
ne sont pas si bonnes que l'on se figurait; en effet
il pouvait prendre Cambrai, Namur ou Mons et
Valenciennes, et comme dans ces places étaient
les meilleures troupes des Espagnols, c'est là que
l'on aurait connu la bravoure de ses chefs et de
ses soldats ; son infanterie était rebutée à Lille
dans un siège de neuf jours de tranchée, où les
ennemis ne se sont pas défendus ni n'ont pu faire
des tranchées ; que si cette ville avait tenu, il
aurait fallu lever le siège. Il est à présumer que si
l'on avait fait une attaque où des assiégés eussent
fait des continuelles sorties et tâché à regagner
les postes que les assiégeants gagnaient, où il y eut
eu des combats chaque jour comme l'on a vu à
Alexandrie, à Valence1 et dans des sièges de deux
mois, que c'est là que ses troupes auraient mieux

1. Valence, place forte du Milanais, située sur le Pô et appar-
tenant alors aux Espagnols, avait été assiégée en 1656 par une
puissante armée composée des troupes du duc de Modène, sous
les ordres du duc lui-même, des troupes françaises comman-
dées par le duc de Mercœur et des troupes piémontaises com-
mandées par le marquis Ville et ne s'était rendue qu'après
quatre-vingt-deux jours de siège. L'année suivante, la ville
d'Alexandrie avait été assiégée sans résultat par le duc de
Modène et par les troupes françaises commandées par le prince
de Gonti.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 133

fait paraître leur faiblesse, au lieu que cette cam-
pagne, elles n'ont eu qu'à s'avancer pour gagner.
Voilà, Monseigneur, les raisonnements de la
plupart des hommes sensés et de tout Paris ; mais
j'ai peine à croire que les affaires du Roi soient
en si mauvais état ; les ministres ne déclarent pas
leur pensée ni ce qu'ils savent et ils sont quel-
quefois bien aises que l'on publie ces sortes de
choses pendant qu'ils font leur négociation et
avancent les affaires du Roi ; puis, quand il en est
temps, les choses éclatent à son avantage et hau-
tement. Il est néanmoins certain que le Roi a fait
trois grands manquements cette campagne : le
premier d'être entré avec si peu de troupes en
Flandre; le second, son voyage à Compiègne
pour y voir les clames et le troisième, d'avoir fini
la campagne sitôt pour le même sujet, car il pou-
vait encore demeurer six semaines en campagne
et faire de plus grandes conquêtes; je trouve
néanmoins que ce qu'il a pris est considérable
car, sans un obstacle d'une armée plus forte que
celle qu'il pourrait avoir, il peut aller de France
chez les Hollandais et il sera toujours soutenu
par des places qui sont à lui et de mer au Rhin,

134 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

ayant des passages sur les rivières de la Lys,
l'Escaut, la Sambre et la Meuse, sans passer dans
ses anciens Etats.

Les chevaux se donnent à cette heure-ci à bon
marché; je n'ai trouvé de ceux que j'ai été con-
traint de vendre pour me décharger de la dépense
que le quart de ce qu'ils me coûtaient et j'en ai
encore d'où je ne trouve rien ou si peu que je n'ai
pu m'en défaire. J'ai pris maison dans le fau-
bourg de Saint-Germain dans le beau quartier,
entre la Charité et la rivière de Seine1; il m'en
coûte bon, à cause du louage des meubles; je
suis très bien et j'attendrai les ordres de Votre
Altesse Royale.

J'oubliais de dire à Votre Altesse Royale que
ce qui a rebuté tous les amis de la France et tant
de têtes couronnées, c'est qu'il [le Roi] a traité
tout le monde avec fierté et de haut en bas ; il
croyait de se pouvoir passer de tous les autres
et que personne ne se pourrait passer de lui.

Le duc de Mazarin va tenir les Etats en Bre-

1. A l'hôtel de la Chapelle, rue du Colombier, aujourd'hui
rue Jacob, ainsi que M. de Saint-Maurice l'écrivait le même
jour au marquis de Saint-Thomas.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 135

tagne ; il a prié le Roi de faire commander à sa
femme de l'y suivre ; cette duchesse est chez des
religieuses auprès de cette ville où une tante de
son mari est abbesse. Le Roi lui a l'ait dire d'aller
avec son mari en Bretagne ou de se retirer aux
Filles de Sainte-Marie, rue de Saint-Antoine; elle
répondit qu'elle irait partout où Sa Majesté ordon-
nerait sauf avec le duc de Mazarin, qu'elle n'en
voulait plus et qu'elle le suppliait d'avoir pitié de
ses enfants, de faire voir l'état des biens du duc
de Mazarin et que l'on verrait qu'avec sa bigo-
terie il en avait horriblement dissipé ; l'on croit
que ce duc a pris le temps de l'éloignement de
M. de Golbert pour faire faire ce commandement
à sa femme qui est protégée de ce ministre.

XXXIV

De Paris, le 20 septembre 1667.

Le Roi n'est pas content et témoigne d'être fort
chagrin des prétentions de Monsieur pour le gou-
vernement de Languedoc1, qui n'en désiste pas

1. Le gouvernement du Languedoc était vacant depuis
l'année précédente, par suite de la mort du prince de Conti,

136 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

quoique la reine d'Angleterre ait été à Villers-
Cotterets d'où il ne bouge pas, pour lui faire des
offres avantageuses en biens. Il prétend, ayant
ce gouvernement, de commander l'armée de Cata-
logne ; il est porté à cela par madame la duchesse
d'Orléans, sa femme, et par l'évêque d'Orléans, son
premier aumônier, de la maison de Coislin, homme
d'esprit, mais jeune1; et ce qui fait obstiner Mon-
sieur dans cette demande c'est que tout le monde
lui donne raison.

Le Roi viendra en cette ville le lendemain de la
Saint-Hubert pour y faire séjour et passer l'hiver ;
l'on lui a fait connaître qu'il était nécessaire de
donner cette satisfaction à ce peuple ; il logera
aux Tuileries ; l'on continue à travailler à tous les
bâtiments et l'on y a plus dépensé cette année
que les précédentes et jusqu'à cinq millions2.

frère du grand Condé : « Au moment de la mort du prince de
Conti, écrit l'abbé de Cboisy (Mémoires, p. 324), Monsieur avait
chargé l'évêque de Valence de demander au Roi le gouverne-
ment du Languedoc; mais Louis XIV, jaloux de toute puis-
sance qui pouvait gêner la sienne, lui avait répondu qu'il
n'accorderait jamais à son frère un pareil commandement. »

1. Pierre du Cambout de Coislin, abbé de Jumièges en 1641,
à l'âge de six ans, premier aumônier du roi en 1653 et évèque
d'Orléans en 1666.

2. D'après les Comptes des Bâtiments du Roi publiés par

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 137

XXXV

A Paris, le 23 septembre 1667.

Le travail que fait à Saint-Germain M. de
Louvois n'est pas concevable ; il a toujours à sa
suite près de cent officiers qui le sollicitent pour
avoir de l'emploi ; l'on donne incessamment des
commissions nouvelles, il arrive chaque jour de
ces compagnies récemment faites, belles et lestes,
et l'on assure que le Roi fait état d'avoir sur pied
pour la prochaine campagne quatre-vingt mille
hommes de pied et vingt-huit à trente mille che-
vaux.

Votre Altesse Royale jugera par toutes ces
choses de la durée de la guerre. J'ai toujours dit à
de mes amis que le Roi n'aurait pas tiré l'épée
pour rengainer si tôt; jamais il n'aura meilleur
marché de ses ennemis : les peuples de France

M. J. Guiflïeyd, 1303}, le total des dépenses pour les bâtiments
pour l'année 1667 s'éleva à la somme de 3.504.482 livres 17 s.
5 d., dont 858.378 livres 4 s. 4 d. pour le Louvre et les
Tuileries.

138 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

sont bien dans leurs affaires, il y a beaucoup de
monde qui ne cherche qu'à brouiller, il faut pur-
ger le royaume de toutes ces mauvaises rumeurs.
En m'entretenant l'autre jour avec le maréchal
d'Albret des nouvelles du temps et sur ce que
l'on exagérait que le Roi était mélancolique de ce
que tous les autres souverains s'élevaient contre
lui et qu'il serait contraint de faire la paix, je lui
soutins le contraire, que ces feintes du Roi et de
ses ministres n'étaient que pour endormir tous
ceux qui les considéreraient, que cela me faisait
croire qu'ils tramaient quelque négociation d'im-
portance et qui réussirait à leur avantage, qu'ils
étaient des trop habiles politiques pour faire con-
naître leurs craintes s'ils en avaient. En effet, l'on
n'a pas plutôt publié la guerre contre l'Espagne
que le traité avec le Portugal a paru1 et sitôt que
la paix des Anglais et Hollandais est publiée, qu'il
semble que ces derniers sont libres de cette guerre

1. Le traité avec le Portugal avait été signé le 31 mars. « Je
lis, dit le Roi dans son Journal du 19 juillet, un nouveau traité
avec le Portugal, le précédent n'étant demeuré qu'en projet.
Par celui-ci, je faisais ligue offensive et défensive, promettant
de ne point faire la paix que l'on ne lui donnât le titre de
roi. » (Mémoires de Louis XIV, éd. Dreyss, 11, 179.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 139

et qu'ils peuvent entreprendre quelque chose,
l'on sait la ligue des Français et des Suédois1, la
seule chose que les Etats appréhendaient. Tout
cela me confirme dans la pensée que j'ai toujours
eue que l'on n'a pas commencé cette tragédie sans
avoir été assuré de tous les acteurs qui y peuvent
jouer leur personnage.

XXXVI

De Paris, le 29 septembre 1667.

Dans la dernière lettre que Votre Altesse Royale
m'a fait l'honneur de m'écrire de sa main, j'y ai
vu un article qui me regarde, qui me surpasse et
auquel je ne m'attendais pas, puisqu'elle veut que
jesoisici son ambassadeur extraordinaire2. Je suis
si étourdi de ma bonne fortune que je ne sais
quelles actions de grâces lui rendre pour une

1. « Après avoir affecté de la froideur avec les Suédois, j'avais
fait parler inutilement d'accommodement, mais lorsque je
n'en attendais plus rien, eux-mêmes sont revenus et l'on es1
rentré en traité. » (Mémoires de Louis XIV, éd. Dreyss, II, i'J7.)

2. Les lettres du duc de Savoie accréditant M. de Saint-
Maurice comme ambassadeur sont du 7 octobre 1667.

140 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

dignité de cette importance. Je ne saurais qu'user
de redites sur ce sujet et lui représenter que la
bonne opinion qu'elle a de moi ne sera pas avan-
tageuse à son service; néanmoins, comme je lui
ai sacrifié ma personne, ma vie et mon bien, elle
en peut disposer comme il lui plaira, mais dans
quelque poste qu'elle m'élève, je m'y considérerai
toujours avec humilité et indigne d'y monter que
par ses seules bontés. J'espère aussi que comme
elle m'expose à l'envie d'une infinité de galants
hommes et de qualité qui sont dans sa Cour et
dans ses États, qu'elle me protégera, qu'elle excu-
sera mes manquements, desquels elle est seule
responsable par le mauvais choix, en me conférant
un emploi que je n'aurais pu espérer qu'avec pré-
somption et qui ne me coûte pas un souhait; c'est
ce qui fait les reconnaissances que j'en ai et plus
grandes et plus sensibles.

Il semble, Monseigneur, qu'il est de mauvaise
grâce de parler de l'intérêt quand je ne dois
que de très humbles remerciements à Votre
Altesse Royale, mais comme cette dignité oblige à
une grande dépense, je me vois contraint de lui
témoigner le déplaisir que j'ai de n'être pas en

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 141

état de me faire de l'honneur en cette rencontre ;
elle sait que je n'ai pas beaucoup de bien, que
j'ai une mère, une femme, onze enfants et que je
sors d'une campagne qui a été très chère pour
moi. Je ne dis pas tout ceci à Votre Altesse Royale
pour lui demander plus que ce qu'elle a accoutumé
de donner aux autres ambassadeurs ordinaires
qui m'ont précédé, mais bien pour lui faire par
avance mes excuses si je ne fais pas tout ce que
je souhaiterais en ce rencontre pour maintenir le
lustre et la splendeur de ses ministres en cette
Cour. Je lui demande une seule grâce de préférence
sur les autres c'est que, si elle a parmi ses meu-
bles quelque vieux dais dont elle ne se serve pas,
qui soit de velours cramoisy avec des galons or
et argent ou comme elle voudra, de me le faire
prêter. J'en aurai grand soin ; cela m'évitera une
dépense superflue et qui après ce rencontre ne
me pourrait jamais servir à rien.

La Cour est assez mélancolique à Saint-Germain ;
le Roi y négocie, joue souvent à la paume et des
cinq à six heures de suite il va à la chasse pour le
vol et fait l'amour; l'on en parle si diversement
que l'on a peine à croire ce que chacun en dit.

14-2 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

XXXVII

De Paris, le 30 septembre 1667.

J'avais commencé cette lettre avant que d'aller
à Saint-Germain où je fus mercredi pour y faire
un peu de cour, tâcher de voir M. de Lionne
et me rendre certain de toutes les nouvelles ci-
dessus écrites que l'on m'y a confirmées. Mais
j'en appris d'abord une grande qui est que Mon-
sieur le Prince, y ayant été appelé et y étant
arrivé le mardi, le Roi le déclara d'abord général
de l'armée qu'il veut mander en Allemagne, forte
de 30.000 hommes. Ce Prince parut d'abord si
transporté de joie que chacun connut qu'il rajeu-
nit; son fils y commandera la cavalerie sous lui,
il ira bientôt en Bourgogne, son gouvernement,
et de là en Alsace. Cette nouvelle étonnera l'Em-
pereur et l'Empire et à mon avis je crois que l'on
s'est pressé de faire cette déclaration pour inti-
mider les diètes de Ratisbonne et de Cologne afin
qu'elles ne résolvent rien au préjudice du Roi; elle

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 143

pourra faciliter la ligue que l'on prétend faire avec
les Suédois, fortifier celle du Rhin, empêcher le
passage des troupes qui pourraient aller d'Alle-
magne en Flandre. Il est certain que le Roi aura
80.000 hommes de pied et 30.000 chevaux la cam-
pagne prochaine; l'armée de Catalogne sera de
20.000 et peut-être commandée par Monsieur,
30.000 en Allemagne et le reste en Flandre1.

L'on a rendu quelques mauvais offices à M. de
Tnrenne, faisant connaître au Roi qu'il faisait
trop l'important et qu'il ne lui avait pas laissé
acquérir la gloire et les places qu'il pouvait
emporter avec facilité cette campagne.

Monsieur arriva mardi à Saint-Germain un peu

1. Dans le journal du Roi à la date du 28 décembre 1667, on
trouve ainsi exposés ses projets pour la campagne suivante :
« L'un de mes premiers soins, étant arrivé à Saint-Germain,
fut de résoudre de nouvelles levées tant d'infanterie que de
cavalerie pmir me mettre en état de former, le printemps pro-
chain, quatre puissants corps d'armée, dont je résolus d'en
donner un à mon frère, pour aller en Catalogne attaquer les
Espagnols dans leur propre pays ; un autre au prince de ("(indi-
que je destinais pour servir en Allemagne où sa réputation
était déjà grandement établie dans les guerres passées, afin
qu'en côtoyant le Rhin il empêchât que les troupes de l'Empe-
reur ne l'osassent passer ou les combattit au passage Les
deux autres armées étaient pour servir <n Flandre sans autre
général que moi ou M. de Turenne. » [Mémoires de Louis XIV,
éd. Dreyss, il, 189.)

144 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

incommodé ; le mercredi son mal étant augmenté
et s'étant déclaré en fièvre double tierce, il en
partit jeudi avant le jour pour venir ici. Madame
y a été aussi et en bonne union avec Leurs
Majestés ; elle dîna mercredi avec la Reine et vint
aussi le jeudi ici.

M. de Louvois doit partir de jour en jour pour
aller en Flandre établir le quartier d'hiver, les
contributions, visiter les places, leurs magasins
et y mettre tous les ordres nécessaires ; au moins
c'est le prétexte, mais l'on croit que c'est pour
quelques négociations pour attirer Marsin.

XXXVIII

A Paris, le 7 octobre 1667.

Je reçus dimanche l'honneur de la lettre de
Votre Altesse Royale du 24 septembre dernier et
le lundi j'allai à Saint-Germain; j'avais été averti
par les introducteurs que Sa Majesté me donne-
rait audience. J'y arrivai à neuf heures du matin,
quoique l'on ne m'eût averti que pour dix. Le Roi

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 145

était déjà au conseil, il me fit appeler, je lui parlai
seul à seul dans son cabinet et lui dis mot à mot
le compliment que Votre Altesse Royale m'avait
chargé de lui faire. Le Roi avait le visage assez
riant, il me répondit qu'il était déjà très persuadé
de l'amitié qu'elle a pour lui, que je pouvais
assurer Votre Altesse Royale de la sienne et que
dans les occasions de son service elle en recevrait
des véritables marques.

Je lui présentai ensuite le placet et l'arrêt pour
les gentilshommes et magistrats, secrétaires d'État
et contrôleurs des guerres de Savoie, qui ont du
bien en Rresse et en Dauphiné.

A même temps je lui présentai aussi la lettre
que Votre Altesse Royale lui a écrite en faveur
de M. Marquisio, avec le placet et le mémoire
des services de celui-ci et qu'il m'avait remis ; je
l'accompagnai de tous les bons offices possibles.
Le Roi me répondit qu'il verrait le tout, puis je
me congédiai et comme j'étais déjà à quatre pas
de lui, il m'appela en venant à moi et me dit fort
obligeamment : « Monsieur, je vous prie de vous
ressouvenir d'écrire à Monsieur de Savoie ce que
je vous ai dit touchant notre amitié, et que ce sont

10

14-6 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

des mouvements du cœur ». Je l'en remerciai et
l'assurai des partialités que Votre Altesse Royale
a pour sa personne et un zèle passionné pour son
service.

Il est certain que l'on ne s'est pressé de déclarer
Monsieur le Prince que pour faire connaître à
M. de Turenne que l'on avait d'autres capitaines
en France; il veut tout faire à sa mode et indépen-
damment de tout le monde; il est à Enghien où il
ne fait que ruiner le pays.

J'ai reçu la lettre pour madame de Villequier et
les ordres pour faire les compliments à messieurs
Le Tellier et de Louvois; je croyais, lundi que je
fus à Saint-Germain, de les exécuter; comme je
vis le Roi et après dîner ¥ de Lionne qui m'avait
donné heure, je croyais après cela de voir ces
messieurs, père et fils, mais il sortirent d'abord
qu'ils eurent dîné dans un carrosse à six chevaux;
mais à Saint-Germain la nouvelle était publique
des honneurs et des caresses que Votre Altesse
Royale a faits à M. l'abbé Le Tellier1; M. son

1. Charles-Maurice Le Tellier, fils puîné du ministre Le Tel-
lier, né en 1642, coadjuteur de l'archevêque de Reims en 1668
et archevêque en 1671. En 1667 il avait entrepris un voyage

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 147

père, ses frères et ses parents, s'en sont loués
hautement et M. le marquis de Villequier qui
est présentement de quartier m'en parla à la
messe du Roi avec des termes d'une reconnais-
sance très respectueuse. Je lui dis que j'étais en
partie là pour visiter messieurs Le Tellier et de
Louvois et pour les remercier des témoignages et
assurances que cet abbé avait donnés à Votre
Altesse Royale de leur amitié.

Quand j'arrivai ici quoiqu'il fût fort tard, j'en-
voyai chez M. Le Tellier pour savoir s'il était en cette
ville ; il se trouva qu'au partir de Saint-Germain
il était allé à une maison qu'il a à trois lieues de
là1. Le lendemain au matin j'eus un page de
madame de Villequier, qui vint savoir à quelle
heure elle me pourrait trouver et soudain après le

en Italie et s'était d'abord arrêté à Turin. Robinet écrivait au
sujet de ce voyage dans sa gazette du 5 novembre :

J'ay seeu principalement

Qu'à Thurin, à Boulogne, a Parme,

Où l'on ressent encor le charme

Que son entretien y laissa,

On le receut et caressa

Avec des honneurs et des chères

Tout à fait extraordinaires.

(Baron James de Rothschild, Les Continuateurs de Loret,
II, 1072.)
1. Chaville.

148 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

dîner elle fut céans ; elle déploya toute sa rhéto-
rique et, l'accompagnant de tous ses charmes, elle
me témoigna les obligations qu'elle avait à Vos
Altesses Royales pour les honneurs que vous avez
faits à son frère. Je n'ai jamais rien ouï de si doux
ni de si obligeant et je suis certain que, si Votre
Altesse Royale l'avait ouïe, qu'elle se serait laissée
charmer et je ne doute pas qu'elle n'eût tout
obtenu de sa générosité et de ses reconnaissances.
J'épuisai mon bien dire pour lui persuader com-
bien Votre Altesse Royale avait été empressée et
charmée de sa lettre; qu'elle la prisait plus que
tout ce qui lui pourrait aller de Paris et lui dis
que comme j'étais zélé pour les joies et satisfac-
tions de Votre Altesse Royale, quejeluien deman-
dais la continuation. Je lui remis la lettre de Votre
Altesse Royale et de Madame Royale et commençai
à établir confidence avec elle. Je tâcherai de la
voir souvent, encore qu'il soit difficile ; elle est
toujours avec sa mère et pour cause. J'étais allé
pour la voir, mais d'ici elle alla à Saint-Germain.
M. l'abbé Le Tellier est savant et a beaucoup
d'esprit; l'on le fait voyager, ses parents en veu-
lent faire un ambassadeur ou un cardinal, quoi-

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 149

qu'il passe ici pour imprudent et vicieux, car il
aime fort le sexe1.

XXXIX

De Paris, le 21 octobre 1667.

Le Roi viendra assurément à Paris après la
Saint-Hubert qu'il passera à Versailles ; il logera
aux Tuileries. Messieurs Le Tellier et de Louvois
qui habitaient au Marais, pour être plus proches,
ont pris un logis tout contre Saint-Roch ; ainsi
tous les ministres logeront au même quartier2, et
afin que je sois plus près d'eux pour y servir
Votre Altesse Royale, j'ai pris un logis à la rue
Vivienne, qui est à M. de Lionne, mais qui m'a
été loué par un nommé M. de Rives, son parent3.

1. Saint-Simon, Spanheim, Primi, se sont fait l'écho de
bruits analogues au sujet des mœurs de l'abbé Le Tellier.
(Spanheim, Relation de la Cour de France, éd. Bourgeois,
pp. 265, 443. — Primi Visconti, Mémoires, p. 167.)

2. L'ancien hôtel Le Tellier était situé rue des Francs-
Bourgeois. Quant à M. de Lionne, il avait fait construire et
habitait, depuis 1663, rue Neuve-Saint-Augustin, un grand
hôtel entouré de vastes jardins.

3. Cette maison, évaluée 120.000 livres, avait été apportée en
dot à M. de Lionne par sa femme, Paule Payen. La mère de
celle-ci appartenait à une famille de Rives, originaire de Nor-
mandie. (Valfrey, La Diplomatie française au XVII' siècle,
Hugues de Lionne, I, lxxv.)

150 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Je ne fus pas samedi à Saint-Germain parce
que le Roi fut en cette ville et les ministres aussi
voir leur famille. J'y fus mardi; M. Le Tellier n'y
était pas, il n'arriva qu'à la nuit. Je le vis le mer-
credi matin ; il me dit d'abord qu'il n'avait pas pu
venir à Paris pour y faire des visites, mais qu'il
espérait d'avoir bientôt congé du Roi d'y venir
faire quelque séjour et exprès pour me voir et me
témoigner combien sa personne et sa famille
étaient honorées des caresses que Votre Altesse
Royale a faites à l'abbé son fils ; qu'il savait que
vous y receviez bien tout le monde mais que les
honneurs que vous avez faits à sa maison sont si
hauts, si relevés et si hors du commun qu'il en
était dans la confusion ; qu'il y avait longtemps
qu'il était serviteur de la royale maison de Savoie
mais qu'il l'était de Votre Altesse Royale par re-
connaissance et avec fidélité. Je lui dis qu'elle
m'avait commandé dans une lettre de sa main de
le voir et de le remercier des assurances qu'il lui
avait fait donner de son amitié, qu'assurément
cette bonne nouvelle avait bien donné de la joie
à Votre Altesse Royale et qu'il la prisait beau-
coup. Il me répliqua qu'elle lui faisait trop d'hon-

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 151

neur, qu'il les surpassait et que si le Roi en-
voyait à Turin un prince pour ambassadeur,
qu'elle ne pourrait pas [mieux le] recevoir ni
accueillir qu'elle avait fait son fils. Je lui dis qu'il
ne devait pas douter que son nom ne fût en véné-
ration à notre Cour mais que la personne de
M. l'abbé Le Tellier avait tellement plu à Votre
Altesse Royale qu'elle avait eu empressement de
s'acquérir son amitié et qu'elle espérait qu'il l'ai-
mait. Il me répliqua qu'ils étaient tous ses fidèles
serviteurs.

Pour M. de Louvois, je le trouvai en partant de
cette ville qu'il y arrivait. 11 était parti de Saint-
Germain trois heures avant le jour, il n'y re-
tourna qu'à la nuit ; le lendemain je fus chez lui
six fois sans le pouvoir voir et je ne crois pas seu-
lement qu'il l'ait su car pas un de ses valets ne
voulut entrer dans sa chambre pour le lui dire ;
c'est un homme auquel je n'ai jamais parlé. A
Avesnes, à Charleroi et durant toute la campagne
j'ai envoyé plus de dix fois pour le pouvoir voir,
il s'est toujours excusé sur ses occupations ; il m'a
fait visiter une fois par un gentilhomme et faire
des excuses mais il m'a rencontré un million de

152 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

fois sans me parler, ni moi à lui1. Il me semblait
qu'après avoir été si souvent chez lui et à sa porte
qu'il me devait bien faire, en me rencontrant,
quelque civilité ; quand il me rencontrait il me sa-
luait de très loin et moi lui et, comme il passait de
longue, je le laissais passer. J'ai un certain cœur
qui n'est pas fait aux bassesses. Hier, M. le mar-
quis de Cœuvres me trouva devant sa porte à
trois heures après-midi ; il y avait cent cinquante
officiers dans son antichambre, dégrés et dans la
cour, il est furieusement surchargé d'affaires.

L'on croit la Reine enceinte depuis quinze jours,
cela lui donne bien de la joie et au Roi.

XL

A Paris, le 11 novembre 16G7.

Ici l'on se prépare à la guerre ; M. de Turenne
y arriva dimanche et lundi l'on tint un grand

1. Le 5 novembre 1667, le duc de Savoie écrivait à M. de
Saint-Maurice au sujet de ces démarches auprès de la famille
Le Tellier : « Je suis ravi que M. de Tillié soit ravi de la
manière dont j'ai traité son fils; pour M. de Louvois, il faut
souffrir, ayant du crédit avec le Roi et il faut qu'adroitement

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 153

conseil de guerre à Versailles où il assista
et où l'on devait prendre toutes les résolutions
pour la campagne prochaine, y faire l'état des
armées et celui comme l'on attaquera la Flandre,
l'Allemagne et la Catalogne. Dans cette dernière
l'on y enverra Monsieur avec une armée de vingt
mille hommes, il y en aura aussi une navale qui
y ira et l'on a résolu d'y assiéger une place ma-
ritime, mais l'on ne s'est pas encore déterminé si
ce sera Rose, Barcelone, Tarragone ou Tortose ;
l'on croit que ce sera une des deux premières.

Dans ledit conseil l'on devait aussi prendre les
résolutions comme l'on fera les attaques en Flandre
et en Allemagne. Monsieur le Prince et M. de
Turenne en savent le fort et le faible, ainsi entre
ces deux grands capitaines ils peuvent juger de
tout ce qu'il y a de possible et de faisable. M. de
Colbert a assisté à ce conseil de guerre et même
c'est lui qui l'a pressé car il veut savoir tout à la
fois ce qu'il aura à faire pour chercher l'argent
nécessaire et en distribuer les fonds plus à propos

vous le disiez à madame de Villequier, mais pourtant fort
adroitement, car il est bon de gagner cette personne. »
(Claretta, Storia delregno..., II, 670.)

154 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

que si l'on ne résolvait qu'une chose après l'autre.
Néanmoins l'on ne donnera les commissions qu'en
janvier. M. de Turenne n'aura pas eu de la joie de
voir l'estime où est Monsieur le Prince et par une
affectation, il arriva ici le samedi, le dimanche il
fut à Charenton et seulement le lundi à Versailles.
L'on mande d'Angleterre que le chancelier est
prisonnier dans la Tour de Londres, que le Parle-
ment travaille à lui former son procès, et que le
plus grand crime que l'on lui impute c'est d'avoir
souffert la restitution de Dunkerque1. Il répond à
cela qu'il en a des ordres du Roi en bonne forme
et l'on lui objecte qu'il a prêté le serment de sa
charge à l'Etat et non pas au Roi, et qu'ainsi il
n'y devait pas consentir. Le baron de Lisola qui a
composé le Bouclier de l'Etat et qui est là pour le
roi d'Espagne l'a fait traduire en anglais2; l'on dit

1. Edouard Hyde, comte de Clarendon, chancelier d'Angle-
terre, avait pris la plus grande part aux négociations qui
conduisirent à la vente de Dunkerque à la France en 1662.
Chassé d'Angleterre sous l'influence d'une faction dirigée par
Buckingham, il se réfugia en France où il mourut en 1674.

2. François-Paul de Lisola, d'une famille originaire de
Franche-Comté, après avoir rempli pour le compte de l'Empire
plusieurs missions en Espagne, en Pologne et en Angleterre,
venait de publier sous ce titre : Le Bouclier d'État et de Jus-
tice, une réfutation du mémoire que Louis XIV avait adressé

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 155

que ce livre fait grande impression dans l'esprit
de ceux qui composent le Parlement et dans celui
du peuple.

Il est certain que l'on travaille ici à ré-
pondre au Bouclier de l'Etat; ils sont cinq qui le
composent et entre autres l'abbé Bourzéis1 et le
sieur Joly2, les autres sont jurisconsultes au droit
canon et civil et des historiens ; dans un mois on
le pourra avoir, ce sera un assez grand volume
in-quarto. Je n'ai pas encore pu pénétrer que l'on
compose contre les droits de Votre Altesse Royale;
il faut néanmoins qu'ils en aient la pensée et
qu'ils se soient préparés à cela car si elle a remar-
qué dans un livre que lui a envoyé le comte de
Jacob 3, intitulé Remarques pour servir de réponse1*,

quelques mois auparavant à la Cour de Madrid et intitulé :
Traité des droits de la Reine Très Chrétienne sur divers Étals
de la monarchie d'Espagne.

1. L'abbé Amable de Bourzéis, théologien et littérateur, abbé
de Saint-Martin de Cyres, membre de l'Académie française,
né en 160(1, mort à Paris en 1672.

2. Guy Joly, neveu de Claude Joly, s'était d'abord attaché à
la fortune du cardinal de Retz et a laissé sur cette période de
sa vie des Mémoires qui résument ou complètent ceux du
cardinal.

3. Autrement le comte de Saint-Maurice, fils aîné du mar-
quis de Saint-Maurice.

4. Le titre complet de cet ouvrage, publié à Paris en 1667
chez Mabre-Cramoisy, et attribué par Barbier à Guy Joly, est :

156 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

elle aura vu au feuillet quarante et un, au sujet de
la dévolution, qu'il dit « qu'il serait facile de prou-
ver que les héritiers de Catherine ne pourraient
jamais rien prétendre dans les Etats du Pays-Bas » .
Ce livre a été composé par le susdit sieur Joly et
il est aisé à juger qu'il s'est préparé sur cette
matière.

Le Roi, après s'être bien diverti à Versailles,
s'est enfin retiré en cette ville ; il y arriva le
mercredi et loge aux Tuileries, palais vraiment
royal, mais les appartements, selon mon sens,
n'en sont pas si beaux ni si enrichis pour les
ornements que celui de Votre Altesse Royale.
Quant aux meubles, ils sont somptueux et peu
communs.

M. de Beaufort arriva il y a huit jours et par
une équivoque d'un de mes laquais je ne le sus
pas, mais quand j'en aurais été averti, je ne
l'aurais pas pu voir, car il ne fit de séjour à l'hôtel
de Vendôme que pour y voir madame sa mère,
puis s'en alla à Versailles; le Roi lui fit un accueil

Remarques pour servir de réponse à deux écrits imprimés à
Bruxelles contre les droits de la Reine sur le Brabant et sur
divers lieux des Pays-Bas.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 157

qui marque l'estime qu'il fait de son mérite, il
l'a toujours depuis voulu auprès de lui ; depuis
l'arrivée de la Cour, je l'ai été chercher trois fois
sans le pouvoir trouver1.

La Cour est la chose du monde la plus belle au
lever du Roi. J'y fus hier, il y avait trois salles
pleines de gens de qualité et une foule et une
peine qui n'est pas croyable à entrer dans la
chambre de Sa Majesté et plus de huit cents car-
rosses devant le Louvre.

XLI

De Paris, le 11 novembre 1667 2.

Il est vrai que M. de Cyrano s'attend à une
pension ; vous devez juger s'il la mérite par les

1. François de Vendôme, duc de Beaufort, lils de César de
Vendôme et petit-fils de Henri IV, né en 1616, mort à Candie
en 1669, après avoir joué pendant la régence d'Anne d'Autriche
et pendant la Fronde un rôle qui lui avait valu le surnom de
« Roi des Halles », exerçait depuis sa rentrée en grâce la
charge d'amiral de France, qu'il tenait en survivance de son
père, et en cette qualité avait dirigé plusieurs expéditions
contre les corsaires barbaresques en 1664 et 1665. Sa sœur,
Elisabeth, avait épousé Charles-Amédée de Savoie, duc de
Nemours.

2. Au marquis de Saint-Thomas.

158 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV ,

avis qu'il vous donne. Je ne le vois jamais ; il me
fait bien quelques visites de huit en quinze jours,
il ne m'apprend rien de nouveau, je sais les nou-
velles aussi bien que lui, ou bien il y en a qu'il
me cache ; il les apprend au Palais et pour peu
de connaissance qu'il ait d'une négociation, comme
il est savant des affaires de l'Europe, il tire des
conséquences qui ont quelquefois de la vraisem-
blance. Gomme je connais que le terrain est dur
de delà, je ne me suis engagé en rien avec lui ; il
faut néanmoins que vous lui procuriez quelque
récompense et, si vous voulez qu'il continue, lui
assurer quelque chose à l'avenir ; il paraît assez
misérable et, comme je vous ai déjà dit, vous savez
les services qu'il vous rend; ainsi vous devez juger
de ce que Son Altesse Royale lui pourra donner.

XLII

A Paris, le 18 novembre 1667.

J'ai fait visite à M. de Turenne depuis qu'il est
arrivé ; il me fit des grands honneurs, il se porte
à miracle et le roi lui continue sa confiance et ses
bontés, il ne témoigne pas d'être ami de M. de

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 159

Colbert et il ne sait valeter personne. Le Roi lui a
fait donner oO.OOO écus depuis qu'il est revenu;
l'on dit par la ville qu'il se doit marier avec made-
moiselle d'Elbeuf, la tante, c'est-à-dire la plus
âgée l.

M. de Colbert est toujours parfaitement bien et
le Roi est très satisfait de lui pour le bon ordre
qu'il a donné à la direction des finances. Sa Majesté
disait l'autre jour à son coucher que jamais
royaume n'avait été si bien réglé et si riche que
le sien, qu'il avait quatre-vingt-douze millions de
revenu, qu'avec trente-cinq ou trente-six il payait
toute la dépense si bien qu'il en épargnait tous les
ans cinquante-six pour employer à la guerre et il
est certain que le Roi a de l'argent à Vincennes et
autre part.

Comme le roi demanda à M. de Laon quand je
prendrai mon audience, je fais travailler inces-
samment aiin d'être en état de faire mon entrée au
commencement du mois prochain.

J'ai envoyé deux fois cette semaine chez M. de

1. Marie-Marguerite de Lorraine, fille de Charles de Lorraine,
duc d'Elbeuf, et de Catherine -Henriette, fille naturelle de
Henri IV, demoiselle d'honneur de la Reine, morte le 1 août
1679 à l'âge de cinquante ans.

160 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Louvois pour avoir une heure à lui faire visite ; il
a toujours dit à mon gentilhomme que je lui fai-
sais trop d'honneur, qu'il m'était bien obligé mais
qu'il n'avait pas un moment à lui et qu'ainsi il ne
pouvait pas donner une heure. En fait jamais
homme n'a tant eu à faire, il y a toujours plus de
carrosses et de chaises devant chez lui que devant
les Tuileries et l'on ne peut pas aborder la porte
de sa chambre.

II y a eu quelque petit démêlé entre le Roi et
lui. Tout est accommodé, le bon sire ne veut pas
que l'on s'accrédite trop et particulièrement que
l'on prétende de le gouverner ; de temps en temps
il donne des coups de vessons. Un jour que l'on
publiait que M. Le Tellier le gouvernait, Sa Majesté
dit qu'il fallait qu'il fit par sa conduite que les
choses que l'on publiait n'eussent pas de suite et
que lui y travaillerait de son côté.

XLIII

A Paris, le 25 novembre 1667.

M. de Turenne m'a visité avec empressement et
sa visite fut assez longue ; il témoigne avoir grande

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 161

passion pour le service de Votre Altesse Royale et
d'avoir beaucoup de regret de n'avoir pas eu occa-
sion de la voir depuis son bas âge. Il dit qu'il n'a
jamais vu personne venir de Piémont qui n'ait été
charmé de ses caresses et de ses éminentes qua-
lités. Nous nous entretînmes des occupations de
Votre Altesse Royale, de l'état de ses troupes et
de ses places ; il loue fort son dessein de fortifier
Verceil et Verrue et tient que cette dernière place
est dans un poste considérable ; il me demanda
aussi des nouvelles de Candie. Il est dans l'admi-
ration de ce que M. le marquis Ville1 y fait et a
vénération pour sa valeur et son mérite ; il me
parla aussi fort de feu son père et de M. le marquis
de Pianesse2, m'a dit qu'il avait fait la guerre avec
eux et qu'il avait vu peu d'officiers plus résolus,

1. Ghiron-François, marquis Ville, après avoir pris part
■aux côtés des troupes françaises aux principaux combats livrés
en Italie au cours de la guerre de Trente Ans, avait été fait
lieutenant général des armées du Roi en 1053. Entré au ser-
vice de la République de Venise en 1665, il dirigeait depuis
cette date la lutte contre les Turcs à Candie. Son père, le mar-
quis Ville, avait été tué' sous les murs de Crémone en 1651.

2. Charles-Emrnanuel-Philibert de Simiane, marquis de Pia-
nesse, né en 1608, chevalier de l'Annonciade, général de l'in-
fanterie, grand chambellan et premier ministre pendant la
plus grande partie de la régence de Christine de France.

M

162 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

plus considérés et qui sussent mieux leur métier;
que Votre Altesse Royale avait toujours eu de
galants hommes et des belles et bonnes troupes,
et me demanda l'état auquel est l'escadron de
Savoie. A ce que je pus connaître, il sait tous les
bons officiers qu'a Votre Altesse Royale.

Maintenant que la Cour est ici, l'on ne parle que
d'affaires ; le Roi travaille incessamment et toute
la journée. Dans ses heures de relâche, il joue à
la paume, il monte à cheval pour voir les troupes
de sa maison et fait quelques visites et le jour il
va chez madame de La Vallière et de temps en
temps il y a bal ou comédie aux Tuileries. Il faut
qu'il ait quelque grande joie car l'on s'est aperçu
depuis huit jours qu'il est tout à fait gai et a une
humeur pleine de satisfaction.

La comtesse de Saint-Maurice * est arrivée il y
a deux jours. Votre Altesse Royale lui pourra
commander pour ce qu'elle souhaitera avoir d'ici
de galanteries pour Madame Royale et pour des
dames ; je fais travailler à ameubler incessamment

1. Ainsi qu'on le verra dans la suite, M. de Saint-Maurice
appelle sa femme indifféremment comtesse ou marquise de
Saint-Maurice.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 163

mon logis afin de pouvoir jouir de l'honneur qu'elle
m'a fait et m'appliquer avec plus d'assiduité pour
son service.

XLIV

Paris, 9 décembre 1667.

Comme les occupations de la Cour ne sont qu'à
faire des troupes, je n'ai pas des nouvelles particu-
lières ni d'importance à faire savoir. Le Roi négo-
cie tout le jour pour cela et même il travaille lui
seul à faire des mémoires le soir après avoir donné
le petit bon soir1. Je vais quelquefois à son lever,,
il me fait civilité du salut et cela c'est tout ; il
est vrai qu'il en use ainsi avec tous les étrangers
et je me souviens que quand M. le marquis
Ville était ici2 et que j'y fus, qu'il en usait de
même. Je n'irai plus au Louvre que pour ma pre-

1. Le marquis Ville avait été ambassadeur extraordinaire
de Savoie en France de 1661 à 1663.

2. Ce sont, en effet, les années 1666 et 10G7 qui marquent la
plus grande activité de Louis XIV dans la préparation des
Mémoires pour l'instruction du Dauphin, pour lesquels il remet-
tait de temps à autre dis feuillets détachés au président de
Péfigny, alors chargé de la rédaction de ces Mémoires.
{Mémoires de Louis XIV, éd. Dreyss, Introduction.)

164 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

mière audience parce que tout le monde m'y regarde
en ambassadeur, quoique je n'aie pas pris le carac-
tère, et cela est cause que je ne vais pas à tous ces
petits bals qui se font ce carnaval ; je les verrai
assez. Votre Altesse Royale sait que ce ne sont
plus mes amusements ; j'espère de faire mon entrée
dans neuf ou dix jours ; mes meubles sont arrivés,
ceux qu'il m'a fallu faire faire et acheter sont ca-
parrés et en état et j'espère d'aller loger à mon
nouveau logis dans trois jours ; il ne me manquera
que le dais que Votre Altesse Royale me fait espé-
rer.

XLV

A Paris, le 23 décembre 1667.

Samedi dernier je recherchai messieurs les intro-
ducteurs pour faire cette semaine mon entrée1;

1. C'est le 5 janvier 1668 que, suivant l'usage, le marquis de
Saint-Maurice fit son entrée à Pans comme ambassadeur ordi-
naire, « accompagné, dit la Gazette de France, du maréchal de
Grancé et du sieur de Bonneuil, introducteur des ambassadeurs,
qui l'avaient élé prendre à Picpus et le conduisirent en son
hoslel ». Le lendemain il l'ut conduit à l'audience du Roi.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 165

ils me prièrent d'attendre au second jour de l'an-
née prochaine et. m'alléguèrent que dans cette
semaine tout Paris était dans l'empressement de
gagner le jubilé. Le Roi même a commencé avec
une dévotion qui édifie et va aux stations à pied
quoiqu'elles soient éloignées des Tuileries 1 ; mer-
credi il fut à Notre-Dame suivi de toute sa Cour ;
de plus le jour ou le lendemain de Noël il se reti-
rera à Versailles jusqu'à samedi avec la Reine et
peu de monde.

Il n'est pas certain que Monsieur aille en Cata-
logne et peut-être qu'il commandera une des deux
armées de Flandre quoique M. de Turenne eût
proposé qu'il faudrait que ce fût un seul lieute-
nant général pour en pouvoir être le maître, mais
l'on ne le veut pas souffrir. Il n'y aura pas de
maréchal de France, ils ne veulent pas céder à
M. de Turenne et ont trouvé mauvais que M. d'Au-
mont eût promis, avant la dernière campagne,

1. On lit dans la Gazette de France, à la date du 31 décembre :
« Le 24 de ce moys, le Roy, rcvestu de son grand collier, se
rendit à pied, en l'église des Jacobins Réformez de la rue
Saint-IIonoré, et Sa Majesté y entendit deux messes. Ensuite
Elle acheva ses stations du Jubilé à Saint-Roch... puis Sa
Majesté vint toucher un grand nombre de malades au palais
des Tuileries. »

166 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

que quand les deux armées se joindraient, il se
retirerait dans une place, puis, que quand elles se
sépareraient, il reprendrait la tête de la sienne.
Peut-être qu'il en ira un avec Monsieur le Prince.
M. du Plessis servira sous Monsieur. Pour M. de
La Ferté, il ne saurait aller en campagne, il est
attaqué de la goutte et de la sciatique.

Bien que les incendies soient des présages de
bonheur, j'ai bien eu néanmoins du déplaisir de
celui de la galerie de Votre Altesse Royale puis-
qu'elle y a perdu des manuscrits et des écritures
précieuses et qui ne sont plus en aucun endroit
du monde. Chacun en a témoigné ici de la douleur
et de la crainte pour les périls auxquels Votre
Altesse Royale s'est exposée dans cet embrasement ;
je ne sais qui l'a publié à la Cour ; l'on m'a assuré
qu'on en parlait hautement et que l'on y disait
que les têtes couronnées et les héros ne devaient
jamais hasarder leur personne et leur vie que pour
le gain d'une bataille.

Sur ce que Votre Altesse Royale me fait l'hon-
neur de me commander d'être aux écoutes avec
adresse si le Roi a des soupçons contre elle, je lui
dirai qu'aiin qu'il ne s'imagine pas que j'en aie

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 167

jamais eu la pensée, que je n'ai jamais témoigné
à personne d'en douter ni de le croire et effecti-
vement ils n'en ont aucun car je sais que le Roi,
soupant dernièrement avec quelques dames où il
n'y avait que deux hommes, qu'il dit mille biens
de Votre Altesse Royale, qu'il faisait capital de
votre amitié, que vous étiez clans ses intérêts,
et qu'il savait que dans les occasions vous lui
en donneriez des témoignages. Mais, comme il
n'a pas la pensée de faire la guerre en Italie,
et lui et ses ministres ne me témoignent pas
des grands empressements, ils ne me font pas
aussi des rebuts mais ils ne me voient pas avec
la facilité qu'ils voient les ministres des princes
desquels ils ont besoin et je crois qu'ils en agis-
sent envers moi avec cette circonspection par
politique, parce que s'ils souffraient mes fré-
quentes visites et négociations, elles pourraient
donner quelques jalousies aux autres ministres
des princes d'Italie.

J'ai su que, sur ce qu'un libraire duquel je n'ai
pas pu apprendre le nom, a reçu de Hollande
deux cents exemplaires d'un livre satirique et qui
est un parallèle contre la réputation de la reine

168 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Christine ' et contre la mémoire de feue Madame
Royale, qu'une créature de la première, voulant
empêcher que ces livres ne se débitassent, a re-
couru à Monsieur qui donna d'abord ordre au
sieur Boyer2 d'aller chez M. de La Reynie, inten-
dant de police, afin qu'il empêchât la débite de ces
livres qui flétrissaient la réputation de sa tante et
commandé que l'on dédommageât le libraire 3 ;
j'attends de savoir comme cela aura été exécuté
et, si je vois que les livres continuent à se débi-
ter, je ferai par-dessous main mon possible pour
l'empêcher. Votre Altesse Royale m'ordonnera ce
que je devrai faire en exécution de cela et si j'en
devrai faire un compliment à Monsieur.

Je ne doute pas que si madame de Monaco
avait été chez elle quand Votre Altesse Royale y

1. Christine de Suède.

2. Premier maître d'hôtel de Monsieur.

3. Il s'agit sans doute ici de la Relation de la cour de
Savoie ou les amours de Madame Royale publié à Paris en

1667 et dirigé contre la mémoire de Christine de France,
mère du duc Charles-Emmanuel II, morte en 1663. Le duc
répondait sur ce sujet à M. de Saint-Maurice, le 6 janvier

1668 : « Pour l'affaire de Madame, il faut que vous sachiez
toute l'histoire. Il y a déjà un an que j'ai été averti de cette
affaire et qu'en Hollande l'on en manda par argent. J'avois
retiré plus de deux mille livres imprimés et aussi autant en
Cologne. » (Claretta, Sloria del tempo... II, 671.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 169

fut, que vous n'eussiez bientôt lié amitié; elle ne
passe pas pour difficile ; vous auriez peut-être pu
faire d'elle les mêmes plaintes que le Roi en a
faites sur sa grandeur mais elle n'aurait pas pu
dire de Votre Altesse Royale ce qu'elle a dit du
Roi, que, quoique sa puissance fût grande, que
son sceptre était très petit; mais j'assure qu'il n'y
a pas ici la galanterie que l'on publie et présup-
pose et que tout ce que l'on en dit ne sont que
des pensées forgées à gogo par les médisants *.

XLVI

Paris, le 13 janvier 1668.

J'avais fort bien compris ce que Votre Altesse
Royale m'avait fait l'honneur de m'écrire au sujet

1. 11 n'est pas douteux qu'il n'y ait eu en 1665 un commen-
cement d'intrigue entre Louis XIV et la princesse de Monaco.
On sait c miment cette intrigue fut arrêtée par l'intervention
du marquis de Villeroy et de Lauzun qui, pour ce fait, l'ut
envoyé à la Bastille. (J. Lair, Louise de La Vallicre, p. 152. —
Jean Leiioixe et André Lichtenberger, De La Vallière à Mon-
lespan, pp. 152-160.)

170 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

de la comtesse de Saint-Maurice ! mais si j'ai pris
la liberté de lui faire une réponse un peu libre sur
ce sujet2, c'est qu'en matière de femme il ne faut
pas se régler pour l'avenir sur la vertu du passé.
Ici il y a des gens qui savent persuader et
l'exemple est un grand motif. Il me semble que
M. le Grand3, en lui parlant de l'amitié que
madame la comtesse d'Armagnac a pour elle, la
voudrait persuader de la sienne ; c'est un prince
bien vigoureux et qui chercherait à se consoler
de l'éloignement de sa femme; mais, comme je
suis généreux, s'il me prêtait quelque chose de ce
côté-là, je tâcherais de le lui rendre avec usure,
mais ce ne pourrait pas être si tôt car on ne
parle pas ici de cette belle exilée non plus que si
elle n'était pas au monde.

Je reçois des grands honneurs du Roi, de la
Reine, de Monsieur et de Madame comme aussi la

1. Le duc de Savoie écrivait à M. de Saint-Maurice le 5 no-
vembre 1667 : « Je suis ravi que votre femme a pirouetté à
Paris et faites-lui apprendre bien le ballet afin que, si elle
aura un galant, qu'elle reçoive mes levrettes sans se effa-
roucher. » (Claretta, Storiadel regno..., II, 671.)

2. Cette lettre de M. de Saint-Maurice ne se trouve pas dans
sa correspondance conservée aux archives de Turin.

3. Nom que l'on donnait d'ordinaire au comte d'Armagnac
en raison de sa charge de grand écuyer.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 171

comtesse de Saint-Maurice. Il n'y a eu qu'une
petite circonstance que je ne sais si elle avait été
proposée par malice ou par ignorance. Comme le
soir précédent qu'elle dut aller au Louvre, ma-
dame de Montausier demandait comme il fallait
qu'elle reçût une ambassadrice, n'ayant jamais
encore fait de pareilles fonctions depuis qu'elle
est dame d'honneur, l'on lui dit qu'elle devait la
recevoir dans l'antichambre. Monsieur, s'y trou-
vant, dit qu'il fallait qu'elle prît la droite. Madame
la princesse de Bade, quoiqu'elle soit amie de
madame de Montausier, ne laissa pas de s'inté-
resser pour la maison de Savoie et vint céans à
onze heures du soir me donner cet avis. Le lende-
main au matin j'envoyai prendre M. Giraud, je
lui demandai comme l'on avait accoutumé d'en
agir, quoique je le susse déjà. Il me dit que la
dame d'honneur, en introduisant les ambassa-
drices dans la chambre de la Reine, leur donnait
la main. Je le priai d'en aller instruire madame
de Montausier; il y fut, elle n'y apporta aucune
difficulté. *

1. C'est le 9 janvier 1608 que la marquise de Saint-Maurice
fut conduite à l'audience de la Reine « ayant été reçue à

172 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Monsieur et Madame ont fait assurément accueil
et caresse à ladite comtesse de Saint-Maurice;
ils la voudraient attirer chez eux mais elle a plus
de génie chez la Reine qui lui fait des caresses et
où il n'y a pas de galanterie ; elle se trouva assise
chez Madame auprès de madame la duchesse de
La Vallière ; elles se considérèrent longtemps et
la comtesse de Saint-Maurice n'en demeura pas
charmée, mais bien de mademoiselle de Toucy1.

Je n'ai aucun commerce avec le gazetier, néan-
moins son frère, qui me sert de médecin 2, m'a
demandé de sa part quelques nouvelles de la Cour
de Votre Altesse Royale pour insérer dans ses
imprimés. Je ne ferai que ce que Votre Altesse
Royale m'ordonnera. J'ai vu néanmoins qu'il
a souvent mis des choses de l'affaire de Genève

l'antichambre par la duchesse de Montausier avec les filles
de Sa Majesté qui l'accompagnèrent en la chambre de cette
princesse, dont elle fut accueillie autant favorablement qu'elle
pouvait le souhaiter ». (Gazette de France, 16G8, p. 48.)

1. Marie-Gabrielle-Isabelle-Angélique de La Mothe-Houdan-
court, dite de mademoiselle Toucy, mariée en 1675 au marquis,
puis duc de La Ferté, morte en 1720.

2. Il s'agit ici non du gazetier de l'Académie, c'est-à-dire du
comte de Saint-Maurice, mais d'isaac et d'Eusèbe Renaudot,
fils de Théophrastc Renaudot, fondateur de la Gazette de
France.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 173

contre la vérité ; il fit aussi une longue relation
du sapate que Votre Altesse Royale a donné à
Madame Royale l. Je sais que le Roi l'a vu et
Fa trouvé très beau.

XLVII

A Paris, le 27 janvier 1668.

J'ai visité M. de Turenne dans sa chambre.
J'ai cru que Votre Altesse Royale ne le désagrée-
rait pas. C'a été sous prétexte de lui faire compli-
ment sur son départ, car il va avec le Roi ; outre
cela il m'avait visité le dernier, quoique ce fût
avant que j'eusse pris la qualité d'ambassadeur,
mais le plus grand motif que j'ai eu c'est qu'il
veut que l'on le considère pour ministre. En effet

1. Sapate est « le nom d'une fête en usage parmi les Espa-
gnols qui la font le o décembre, veille de la Sainl-Xieolas. La
cérémonie du sapate consiste à faire à ses amis des présents
sans qu'ils sachent d'où ils leur viennent et de les surprendre
agréablement en les leur faisant trouver dans leurs maisons
sans qu'ils sachent d'où ni comment ils sont venus. Le sapate
a passé en Savoie où Catherine d'Espagne, femme de Charles-
Emmanuel I", l'introduisit ». {Dictionnaire de Trévoux.) La rela-
tion dont parle ici M. de Saint-Maurice figure en elïct dans la
Gazette, aux nouvelles de Turin, à la date du 15 décembre 1667.

174 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

il a grande part dans les affaires; nous avons parlé
à la française, sans nous donner des qualités.
J'espère de le rendre favorable à Votre Altesse
Royale, il y a grand penchant; il l'a témoigné à un
de mes amis et quand il a donné son amitié, il en
faut faire cas ; il fait profession d'homme d'hon-
neur et parle franchement ; il a toujours donné
de l'Altesse Royale en parlant de sa personne, m'a
chargé de l'assurer de ses très humbles services et
m'a assuré que le Roi avait de l'amitié et de l'es-
time pour Votre Altesse Royale. Je lui ai dit que
s'il voulait être son garant auprès du Roi de la fidé-
lité qu'elle a pour lui, qu'il n'en recevrait jamais
de reproches.

XLVIII

' Paris, le 3 février 1668.

Le roi partit hier à cheval et marcha à grandes
journées. Il passa ici et, quoiqu'il ne s'était pas
déclaré de ses desseins, la présomption est qu'il
va droit en Rourgogne ; il a abandonné les dames,
les plaisirs et le carnaval pour la gloire. Il s'en va

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 175

par un horrible froid, et selon mon sens, avec
quelque affectation1. Il aime la Montespan, elle ne
le hait pas mais elle tient ferme; la princesse de
Bade est l'amie intime de la dame, néanmoins elle
ne confère jamais avec le Sire ; ainsi elle va gou-
verner le mari aussi bien que la femme. Elle le
porte haut à la Cour, elle est intime de monsieur
et de madame de Colbert et tout plie devant elle;
quoique je la voie peu souvent, j'en reçois des
grands honneurs et ma femme aussi; elle ne
souffre pas que chez la Reine aucune princesse ni
dame entreprenne rien au-dessus des ambassa-
drices de Savoie et, pour donner l'exemple aux
autres, elle fait souvent passer la comtesse de Saint-
Maurice devant elle quoique là l'on marche et
l'on s'assied comme l'on se trouve. Je n'ai pas
voulu encore lui faire des grandes visites avant
que de savoir si Votre Altesse Royale l'agrée;
elle s'est plainte que vendredi que je fus à Saint-

1. C'est le départ du Roi pour lu conquête de la Franche-
Comté. ( In ('«rivait de Dijon à la Gazette de France, le28 lévrier :
« Le 10 de ce mois, le Roy arriva devant Dole, sur les onze
heures du matin, après neuf jours de marche à cheval dans la
plus rigoureuse saison et par des chemins entièrement rompus,
essuyant tout ce qu'on peut imaginer de fatigues. »

176 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Germain, je ne fus pas dîner avec elle. La comtesse
de Saint-Maurice y fut lundi voir le ballet et
revint coucher ici ; la Reine, Madame, Monsieur,
Mademoiselle lui firent accueil, mais j'ai été sur-
pris de ce que le Roi ne lui a jamais fait l'honneur
de l'aborder ni de la baiser ; elle s'est souvent
trouvée en des endroits où il était, il l'a saluée
de loin mais c'est tout.

On a su de M. de Turenne que si la paix ne se
fait pas, que le roi est en desssein de porter la
guerre en Italie mais qu'il n'y a pas apparence de
rien faire cette campagne.

XLIX

A Paris, le 10 février 16G8.

Le duc de Monmouth, fils naturel du roi de la
la Grande-Bretagne, est très bien fait, beau, parle
bien français ' ; Monsieur, Madame et la reine

1. Jacques, duc de Monmouth, fds naturel de Charles II, roi
d'Angleterre, né en 1649, fut créé lieutenant général des armées
du Roi en 1673.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 177

d'Angleterre ne s'étudient qu'à le caresser et à lui
procurer toutes sortes de divertissements. L'on a
été fort surpris ici, et particulièrement tous les
ministres du Nord, qu'il soit arrivé dans le même
temps que la nouvelle des traités conclus en Hol-
lande, l'on tient qu'il a apporté des dépêches
secrètes au Roi Très Chrétien qui lui ont donné de
la joie, il doit s'en retournerai! commencement du
Carême et l'on croit qu'il reviendra servir dans
l'armée française à la tête de cent gentilshommes
de sa nation. L'on brigue fort à Londres pour
qu'il puisse succéder à la royauté, l'on parle d'en
exclure les enfants du duc d'York pour la haine
que l'on porte au chancelier, leur aïeul, dont le
nom est en horreur dans ce pays-là1. Ledit chan-
celier est à Calais et doit passer à Bréda ou en
Avignon.

1. Jacques, duc d'York, frère de Charles II, et à la mort de
celui-ci, roi d"Angleterre sous le nom de Jacques II, avait
épousé Anne Hyde, fille du comte deGlarendon.

12

178 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

A Paris, le 14 février 1668.

J'ai vu dans la lettre que Votre Altesse Royale
m'a fait l'honneur de m'écrire le quatrième de ce
mois que, sur la proposition que lui a faite le sieur
de Cyrano de suivre le Roi pour la tenir avertie de
tout ce qui se passera dans son voyage1, elle avait
résolu que je le fisse partir pour se rendre prompte-
ment auprès de Sa Majesté. J'y ai trouvé tant de
difficultés que je me suis presque déterminé de le
retenir, ne voyant qu'il puisse être à temps pour
servir utilement Votre Altesse Royale. Je n'ai
reçu qu'hier au soir les ordres qu'elle m'a envoyés
pour cela. Il ne saurait être en état de se mettre
en chemin de trois jours, il lui en faut dix pour

1. Le duc avait écrit à M. de Saint-Maurice, le 4 février,
au sujet de M. de Cyrano : « Ses gazettes me sont si agréa-
bles que je veux que vous continuez toujours pendant le temps
qui sera à Paris et même, comme c'est un homme sans con-
naissance, je voudrais quasi qu'il suive le Roi en son voyage,
pour me mander des avis des bagatelles qui passent dans
cette expédition. » (Claretta, Storia del tempo..., II, 675.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV !79

se rendre à Dole et dans ce temps-là les choses
seront si avancées que le Roi sera prêt de revenir.
Ledit sieur de Cyrano n'est pas en âge de courir
la poste, outre qu'il lui faut un petit équipage car,
quand il faut camper en hiver, il faut porter quant
à soi de quoi se mettre à couvert d'une saison si
rigoureuse et cela serait assurément de quelque
dépense ; je ne la considérerais pas néanmoins si
je croyais que sa personne pût opérer là quelque
chose à la satisfaction de Votre Altesse Royale.
Je n'ai pas néanmoins encore vu ledit sieur de
Cyrano depuis que j'ai reçu la lettre de Votre
Altesse Royale. Je ne sais pas son logis, ni pas
un de mes domestiques ; je le ferai chercher, nous
conférerons ensemble, et si je vois que le Roi
doive faire là un grand séjour, je le ferai partir,
mais en ce cas là, il lui faudra chevaux et valets,
lit et tente. 11 mérite bien quelques gratifications
de Votre Altesse Royale car il se peine fort pour
pénétrer des nouvelles et travaille incessam-
ment pour en apprendre afin de les lui pouvoir
écrire.

180 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

LI

A Paris, le 24 février 1668.

J'ai été honoré d'une lettre de Votre Altesse
Royale, du dix courant, au sujet du peu de con-
duite que j'ai observé en parlant au Roi, à mes-
sieurs de Lionne et de Turenne, des propositions
que M. de Servien lui a faites et de la réponse
qu'elle a fait réduire par écrit. Je la supplie avec
soumission de ne pas adapter ces avances incon-
sidérées à un manquement de fidélité, ni à un
empressement de l'engager en quoi que ce soit,
ou de m'attirer des négociations de cette nature,
mais au peu d'habileté que j'ai pour les affaires.
J'ai une extrême joie de la bonté qu'a eue Votre
Altesse Royale de me marquer mes fautes puis-
que c'est une assurance certaine qu'elle me fait
l'honneur de me protéger et me favoriser de sa
bienveillance. Je l'en remercie très respectueuse-
ment; cette leçon me servira de règle pour l'ave-
nir ; je m'appliquerai de toutes mes forces à

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 181

mieux faire, à obéir avec plus de ponctualité et
j'espère dorénavant de régler si bien ma con-
duite qu'elle connaîtra que je ne suis pas incor-
rigible.

Quant à M. de Turenne, j'avoue aussi que j'ai
fait une trop grande avance mais la visite que je
lui fis fut sans cérémonie, pour lui rendre celle
qu'il m'avait faite quelque temps auparavant et
sous le prétexte de lui dire adieu, car il affectait
de publier qu'il allait avec le Roi et faisait même
préparer un équipage pour cela ; tout le plus grand
manquement que j'ai fait en cette rencontre est de
ne m'être pas attaché à ce que fait ici l'ambassa-
deur de Venise, auquel j'ai ordre de me conformer
pour les compliments et les visites. Il est certain
qu'il ne l'a jamais visité, non plus que ceux d'An-
gleterre et de Danemark, mais bien ceux d'Es-
pagne et de Suède et y ont été conduits par les
introducteurs ; et sur ces exemples [je le fis] et
les introducteurs me le conseillèrent. Cela ne
porte à aucune conséquence pour les princes,
ducs et maréchaux de France ; celui-ci le prétend
comme un homme qui a part aux affaires. M. de
Villeroy est dans la même attente en qualité de

182 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

chef du conseil des finances 1 et dit que, puisque
l'on visite M. de Colbert qui n'en est que le con-
trôleur, que l'on lui doit le même honneur, puis-
que la charge de l'autre est subalterne à la sienne;
néanmoins les ambassadeurs ne l'ont pas visité en
cérémonie ni pour les compliments de l'arrivée,
mais, pendant leur séjour, quand ils ont quelque
chose à négocier avec lui, ils y vont pour affaires.
Les gens les plus sensés d'ici croient que, si les
Espagnols ne veulent pas la paix, que le Roi, en
continuant la guerre, ne poussera plus ses con-
quêtes du côté de la Flandre pour ne pas aug-
menter les jalousies des Hollandais et Anglais
mais qu'il pourrait bien attaquer les Espagnols
vigoureusement du côté du Milanais et, comme il
veut tout faire et se trouver lui-même en tous les

1. Le Conseil royal des finances, réorganisé en 1661, com-
prenait le chancelier Séguier, le maréchal de Villeroy, chef du
Conseil, Colbert en qualité de contrôleur général des finances
et deux conseillers, MM. de Sève et d'Aligre. Malgré ses pré-
tentions, le maréchal de Villeroy n'exerçait dans ce conseil
qu'une autorité nominale et le maréchal de La Meilleraye lui
aurait dit un jour : « Petit maréchal, mon ami, tu seras le
chef des finances, mais en idée, comme je l'ai été, moi qui
te parle, et Colbert en sera le chef véritable; mais, que t 'im-
porte ! tu auras de gros appointements et n'est-ce pas assez? »
(Miituires de Sai7il-Simon, éd. de Boislisle, VI, 4(J0.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 183

endroits, il serait à craindre qu'il ne voulût en
personne aller commander ses armées ; ainsi il
voudrait recueillir le fruit de ses travaux, ce qui
porterait un grand préjudice aux intérêts de Votre
Altesse Royale et à la gloire qu'elle se pourrait
acquérir. Gomme voilà Sa Majesté de retour, l'on
va assurément jeter le plan de ce qu'elle voudra
faire cette année ; l'on jugera par les appareils
qu'elle fera faire de ses desseins. Je m'y appli-
querai avec soin afin de pouvoir bien avertir de
tout Votre Altesse Royale. Quant aux ministres,
chacun croit qu'ils souhaitent la paix; le Roi, mon-
sieur le Prince et M. de Turenne ne songent qu'à
amplifier leur réputation ; ainsi l'événement des
choses est encore fort douteux et, si les Espagnols
ne donnent le poids à un accommodement, j'ai
peine à croire que nous en voyions un si tôt ;
dans peu de temps l'on en pourra mieux juger.

lu

Paris, le 2 mars 16G8.

Je me conduirai comme Votre Altesse Royale
me l'ordonne avec madame la princesse de Bade ;

184 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

je n'ai pas encore eu des grandes conférences
avec elle, mais je l'ai toujours trouvée très zélée
pour le service et pour les intérêts de Votre Altesse
Royale ; elle peut rendre des bons offices auprès
de la Reine car elle la gouverne absolument et
le Roi en témoigne du plaisir; aussi présentement
toutes les dames lui font la cour à Saint-Germain;
elle y tient table; elle passe un peu pour caba-
leuse mais pour la meilleure amie qui soit ici et
elle est constante dans ses amitiés et gouverne à
sa fantaisie madame de Colbert et par conséquent
son mari.

La comtesse de Saint-Maurice fut lundi à Saint-
Germain; il y eut quantité de princesses et de
duchesses qui attendaient la Reine dans sa chambre
pendant qu'elle dînait; le Roi y entra le premier
et, saluant les dames, commença par madame la
princesse de Carignan, puis il alla droit à la com-
tesse de Saint-Maurice; la Reine lui fit aussi l'hon-
neur de la mener promener dans son carrosse.
Elle nous témoigne mille bontés et je sais qu'elle
a de l'estime pour Votre Altesse Royale et qu'elle
aime Madame Royale.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV l<

lui

De Paris, le 9 mars 1GG8 '.

M. l'abbé Le Tellier est arrivé2; je ne l'ai vu
qu'au promenoir de Vincennes dans un carrosse
avec son père. Vous avez très bien jugé de son
humeur. M. de Louvois a plus de conduite; ce
n'est pas qu'il n'y ait quelque chose de brusque dans
son procédé ; il est infatigable ; il travaille jour et
nuit, il a grande présence d'esprit, grande mémoire
et fort intelligent. Son Altesse Royale a usé de
grande générosité à l'endroit dudit abbé; je
crains fort qu'elle ne cause quelque envie chez les
autres ministres.

LIV

Paris, le 16 mars 16G8.

Madame la princesse de Bade ayant dit que les
•ambassadeurs de Votre Altesse Royale ne soute-

1. Au marquis de Saint-Thomas.

2. L'abbé Le Tellier venait de rentrer de son voyage d'Italie
après avoir visité Turin, Parme, Modène, Padoue, Venise,
Bologne, Florence et Rome où il avait fait un long séjour.

186 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

naient jamais ici les princes de sa Maison lorsque
l'on les troublait pour leurs rangs et pour leurs
préséances avec les autres princes étrangers, et
cela en présence de ma femme et de M. le comte
de Visques1 qui lui répondit très prudemment, et
au sujet du bruit qui a couru par Paris qu'il y
aurait quelques difficultés entre lesdits princes
étrangers pour le pas et entre eux encore et les
ducs et pairs, je m'en étais déjà informé et avais
su que c'étaient des chimères que les uns et les
autres s'étaient mises dans l'esprit pour le bap-
tême de M. le Dauphin 2, où les uns et les autres
n'auront rien à faire ni rang, mais seulement
les princes et princesses du sang. Néanmoins,
sur ce discours de madame la princesse de Bade,
je la vis le jour d'après pour voir si elle m'en
parlerait, et pour lui en ouvrir la porte je lui

1. Charles-Emmanuel Birago, comte de Vische, chevalier de
l'Annonciade, marié à Véronique de Saint-Martin d'Aglié,
sœur de la marquise de Saint-Maurice, avait été envoyé par
le duc de Savoie en mission extraordinaire auprès de Louis XIV
pour le complimenter sur la conquête de la Franche-Comté.
11 fut reçu en audience par le Roi le 5 mars à Saint-Germain.
{Gazette de France, 1668, pp. 220 et 248.)

2. C'est le 2i mars 1668 que l'ut célébré en grande pompe à
Saint-Germain le baptême du Dauphin, né en 1661. (Gazette
de France, 1668, pp. 311-326.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 187

lis le compliment que Votre Altesse Royale m'a
écrit de lui faire ; elle me répondit qu'elle avait
le malheur d'être si mal dans son esprit qu'elle
avait de la peine à croire ce que je lui disais ; pour
l'en assurer, je lui montrai ce que je lui pouvais
de l'article qui parlait d'elle ; elle en eut bien de
la joie; elle me chargea d'assurer Votre Altesse
Royale de ses respects; qu'elle m'avertirait de
tout ce qu'elle pourrait pénétrer concernant ses
services et ses intérêts et m'assura qu'assurément
la Reine aimait Vos Altesses Royales. Elle est
bonne amie de madame de Montespan, mais elle
n'a pas intrigué avec le Roi pour cela et elle lui
parle peu, ne voulant pas se mêler de ces sortes
de choses. Elle se conduit très bien à la Cour, le
Roi a estime pour elle et elle a du crédit auprès
des ministres, particulierementchezIVl.de Golbert.

LV

Paris, le 25 mars 1668.

Nous avons été à Saint-Germain pour le bap-
tême du Dauphin. En abordant à la barrière,

188 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

voyant qu'il y avait grande foule, je me tirai à côté
en attendant M. de Bonneuil que j'avais envoyé
avertir, pour qu'il me vînt prendre avec des gardes
et ainsi entrer avec éclat. Pendant ce temps-là,
M. de Turenne voulut entrer avec le prince Maxi-
milien * et comme il vit que l'on ne lui faisait pas
large et que cela pourrait faire croire à ceux qui
étaient dans la foule et fort pressés qu'il n'était pas
considéré, il se mit en colère et durant un quart
d'heure battit tout ce qu'il trouva devant lui et
même renversa la viande que l'on portait pour Mon-
sieur le Dauphin. En faisant ce désordre, m'ayant
aperçu que j'en riais avec M. le comte de Visques
en nous promenant, il m'aborda et me dit civile-
ment que les Français n'avaient aucun égard pour
personne et qu'il n'aurait pas été dans cet embarras
s'il ne s'était chargé de faire entrer M. le prince
Muximilien. Je vis qu'il avait été fâché que je
l'eusse vu dans cet emportement; nous entrâmes
néanmoins avec ordre, M. de Bonneuil et les
gardes firent faire large.

1. Maximilien-Philippe de Bavière, frère de l'Électeur, épousa,
un mois plus tard, le 24 avril 1668, Mauricette-Fébronie de La
Tour, fille de Frédéric-Maurice de la Tour, duc de Bouillon et
nièce de Turenne.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 189

LVI

A Paris, le 18 mai 1668.

Votre Altesse Royale me commande, par la
lettre qu'elle m'a fait l'honneur de m'écrire le
cinq de ce mois de sa main, de porter le sieur de
Cyrano à continuer ses avis ; il y a longtemps que
je le paie d'espérance et, sans moi, il n'aurait plus
écrit depuis la fin de janvier, disant qu'il y avait
deux ans qu'il le faisait sans en avoir eu récom-
pense. Je ne l'ai pas établi dans cette coutume;
quand je vins ici, M. de Saint-Thomas me dit de
lui faire caresses, de le prier d'écrire à son ordi-
naire et quand je partis il y a près d'un an pour
l'armée, Votre Altesse Royale m'écrivit de lui
commander de lui mander toutes les nouvelles;
quant à moi je l'emploie peu ; il vient toutes les
semaines céans, nous raisonnons sur les affaires
générales et ne sommes pas toujours du même
avis; il sait assurément beaucoup, il a roulé toutes
les Cours de l'Europe et sait les intérêts de tous

190 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

les princes. Il faut, s'il vous plaît, Monseigneur,
vous déterminer au plus tôt à son égard, en lui
donnant quelque récompense pour le passé et lui
établir un appointement pour l'avenir si Votre
Altesse Royale veut qu'il continue à servir. Il ne
faut employer ces sortes de gens ou il les faut
contenter; celui-ci voit tous les ministres étran-
gers, il fréquente les Académies et peut discré-
diter ou accréditer un prince selon qu'il en est
content ou mal satisfait. Je ne lui ai jamais rien
communiqué d'important quoiqu'il m'ait souvent
fieureté pour savoir les sentiments et la part que
Votre Altesse Royale prenait à la dernière guerre.

LVII

Paris, le 18 mai 1668'

Depuis que je suis ici je n'ai jamais affecté de
faire habitude avec l'abbé Siri quoique chez lui
les ministres étrangers s'assemblent souvent et
que là l'on sache avec plus de certitude qu'ailleurs

1. Au marquis de Saint-Thomas.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 191

toutes les nouvelles1. Je m'en suis privé parce
que j'ai su que Madame Royale a eu quelque sujet
de plainte contre lui. Depuis quinze jours seule-
ment il a souhaité de me corftnaître, il se fit con-
duire céans par l'abbé Vibo, nous parlâmes à
l'abord des affaires générales, de ce qu'il a com-
posé et de l'ouvrage qu'il entreprend qui est
d'écrire l'histoire générale depuis l'an 1608 jus-
qu'à 1640. Il la veut commencer par les prépa-
ratifs que Henri IV faisait avant sa mort pour
attaquer les Espagnols et par toutes les négocia-
tions qu'il fit faire dans toutes les Cours étran-
gères pour faciliter ses desseins et sur ce chapitre
il me dit qu'il avait trouvé que feu mon grand-
père, le sieur de Jacob 2, avait fait plusieurs voyages
ici à ce sujet de la part de Charles-Emmanuel qui

1. Vittorio Siri, né à Parme en 1608, avait été bien accueilli
par les cardinaux de Richelieu et Mazarin, qui lui avaient fait
donner l'emploi d'historiographe et lui avaient permis de
prendre connaissance de nombreuses pièces diplomatiques,
tradition qui fut continuée par M. de Lionne. Siri avait déjà
publié l«s neuf premiers volumes de son recueil intitulé- :
// Mercurio, ovvero historia de correnti tempi, lequel embras-
sait les années 1633 ;i 1655, et il songeait a entreprendre son
autre ouvrage : Memorie recondite, pour les années 1601 à 1640.

2. Guillaume-François Chabod, comte de Jacob et de Saint-
Maurice, avait été ambassadeur de Savoie en France en 1597
el de 1608 à 1614

192 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

avait le plus de part en cette affaire1, que c'avait
été le plus grand prince de l'Europe et qu'il vou-
drait bien avoir des mémoires véritables pour faire
éclater sa mémoire et ses actions héroïques. Je lui
répondis que je n'avais rien ici qui le puisse satis-
faire, qu'en Savoie j'y trouverais assurément les
instructions qui furent données à mon aïeul, les
instructions qui furent arrêtées et dans les registres
de ses lettres comme toutes ses négociations
s'étaient conduites et conclues. Il témoigna pas-
sion pour les voir. Je lui répliquai que je ne pou-
vais pas lui laisser espérance de les lui commu-
niquer parce que tout cela était à Chambéry dans de
différents coffres, que je n'y avais personne à qui
je me confiasse assez pour les laisser entrer dans
mon cabinet, que néanmoins j'écrirais pour savoir
si ma mère serait en santé, de faire chercher ces
écritures devant elle. Je ne voulus m'engager à
rien que préalablement je ne sache si Son Altesse
Royale agréera que j'entretienne commerce avec
cet historien et que je lui fournisse quelques
mémoires, ce que je pourrais faire facilement car

1. Charles-Emmanuel 1er, dit le Grand, duc de Savoie
de 1580 à 1G30.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 193

j'ai ici bonne partie de ce qu'il me demande et
pourrais faire venir le reste de chez moi. Si Son Al-
tesse Royale a envie qu'il fasse éclater les grandes
actions de feu Charles-Emmanuel, il faudra, Mon-
sieur, que vous m'en envoyiez des instructions.

Ledit abbé Siri m'a visité deux fois depuis cette
première visite; je connais qu'il n'est pas satisfait
de ces ministres, qu'il s'ennuie ici et qu'il veut
aller faire un voyage en Italie quoiqu'il ait ici
deux mille écus de pension et qu'il ait l'entrée de
tous les cabinets des ministres qui lui confient tous
les registres des lettres, instructions, traités et
négociations les plus secrètes. C'est un homme
libre, qui leur dit hardiment son sentiment et qui
les raille quand ils ne font pas les choses dans la
justesse et selon son sens *.

Il m'a fort parlé et questionné de la personne
de Son Altesse Royale. Je ne lui ai dit que ce qui
était nécessaire; il m'a répliqué qu'il était bon
Italien, que sadite Altesse Royale était le premier,

1. D'après Primi, la liberté avec laquelle Siri parlait du Roi
et des ministres n'était souvent qu'un expédient pour pro-
voquer chez ses interlocuteurs des confidences et des récrimi-
nations qu'il s'empressait ensuite de rapporter à la Cour.
^Piumi VlSCONTI, Mémoires, 242.)

13

194 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

le chef et le plus puissant de tous les souverains
qui sont au delà des monts et que je lui faisais
bien de la joie de lui en dire tant de bien, qu'il
savait bien qu'il était hardi, adroit, infatigable,
qu'il croyait qu'il n'aimait que les dames et la
chasse, mais qu'il n'avait jamais su qu'il s'appliquât
aux affaires, qu'il négociât seul et prît des résolu-
tions avec les ministres étrangers et qu'il fit des
lettres de sa main; qu'il croyait qu'il s'en déchar-
geait sur les ministres qui sont habiles, qu'effec-
tivement il s'était merveilleusement conduit en
cette dernière rencontre, que l'Italie lui était bien
obligée, qu'il n'avait tenu qu'à lui d'y porter la
guerre et qu'il jugeait bien qu'il avait été mal
informé sur ce que l'on lui avait persuadé que feue
Madame Royale l'avait élevé dans une si grande
crainte de cette puissance, qu'il tremblait quand
on lui en parlait. Je lui répliquai que Son Altesse
Royale n'avait ni timidité ni crainte, qu'il con-
naissait les forces delà France et les siennes, qu'il
ne redoutait pas les premières parce qu'il vivait
bien avec le Roi, qu'il ne songeait qu'à fortifier
ses places, à régler et soulager son Etat et à bien
vivre avec ses voisins et alliés.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 195

LVII1

Paris, le 25 mai 1GC8.

J'ai envoyé une lettre à M. de Saint-Thomas où
j'ai déduit au long les visites que m'a rendues
depuis quinze jours l'abbé Siri ; il en instruira
Votre Altesse Royale; elle me fera, s'il lui plaît,
savoir si je devrai continuer à avoir commerce
avec lui ou non. Je le vois très disposé à écrire
avantageusement des illustres prédécesseurs de
Votre Altesse Royale et de sa royale personne, et,
puisqu'il est obligé de faire le récit dans ce qu'il
compose de beaucoup de choses qui les regardent,
je crois qu'il est bien de faire que ce soit avan-
tageusement, pour Charles-Emmanuel, Victor-
Amédée et sa personne propre, notamment qu'il
va seulement continuer son Mercure depuis le
temps de la majorité de Votre Altesse Royale.

J'ai joint à la lettre que j'ai écrite à M. de Saint-
Thomas une écriture que j'ai eue de cet abbé, à
laquelle je crois qu'il est juste de répondre promp-

196 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

tement et succinctement. M. de Lionne la lui a
remise pour l'insérer dans ses écrits et veut prou-
ver par là beaucoup de choses qui sont contraires
et préjudiciables à Votre Altesse Royale pour la
conclusion des affaires de Mantoue et pour les
traités de Pignerol. Que si Votre Altesse Royale
y fait répondre, comme je l'espère, il n'y a pas de
mal que l'écriture soit en italien ou latin et comme
si elle avait été composée en l'an 1648 ou 1649,
parce qu'il faut qu'il l'insère dans ce qu'il impri-
mera de ces années-là.

Ledit abbé Siri m'a voulu faire son apologie et
m'a voulu témoigner qu'il n'avait jamais eu inten-
tion de fâcher Madame Royale quoiqu'elle eût
conçu de la haine contre lui au sujet de ce qu'il
a inséré dans son Mercure la prison du feu comte
Philippe1. C'est un homme fort libre qui n'affecte
que d'écrire la vérité et qui fait travail et dépenses
pour la pénétrer ; que s'il n'écrivait pas, il ne
faudrait payer ses empressements que de mépris ;

1. Philippe, comte d'Aglié, ministre et favori de Christine
de France, duchesse régente de Savoie, avait été en 1639
enfermé au château de Vincennes sur les ordres du cardinal
de Richelieu, mécontent de son attitude à l'égard delà France.
11 ne fut mis en liberté qu'en 1643.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 197

néanmoins je ne me suis engagé en rien avec lui
jusques à ce que je sache ce que Votre Altesse
Royale m'en ordonnera et ne lui ai confié quoi
que ce soit.

LIX

Paris le 1" juin 1668.

Sitôt que j'aurai les plans de Verceil et de
Verrue, je les ferai voir sans affectation à tous les
grands capitaines qui sont ici et à ceux qui pour-
ront dire au Roi que je les ai. Je ne m'attends pas
néanmoins qu'il me les fasse demander ; il ne
témoigne aucun empressement pour quoi que ce
soit et ne démord jamais de sa gravité, pas même
dans ses divertissements et dans ses plaisirs. Un
jour M. Le Tellier m'en parlait et me dit que le
Roi s'était résolu d'en user ainsi pour maintenir
ses courtisans dans le respect, que les Français
familiarisaient aisément, qu'il fallait leur en ôter
l'occasion et qu'outre cela, la manière retenue
du Roi empêchait le monde de lui demander avec
liberté.

198 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Le Roi traite tous les autres ambassadeurs
comme moi, il ne leur parle jamais encore qu'ils
paraissent devant lui, il en usait ainsi avec M. le
marquis Ville ; cette manière a un peu étonné
M. le nonce qui était accoutumé que, quand il
paraissait devant Votre Altesse Royale, elle lui
faisait caresse et accueil1. Lundi ledit nonce fut à
l'audience de Madame à Saint-Gloud ; le Roi était
dans le jardin ; le premier, après avoir fait son
compliment, alla au jardin et marcha droit où était
le Roi, croyant de lui faire sa cour, mais Sa
Majesté se retira à l'abord et ne fit que le saluer du
chapeau. Enlin il ne parle aux ministres étran-
gers que dans les audiences ou quand il les fait
appeler pour leur parler d'affaires.

LX

Paris, le 6 juillet 1668.

Madame la princesse de Carignan accommoda
hier chez elle mesdames de Bade et de Soissons

I. Pietro Bargellini, archevêque de Thèbes, avant d'être
envoyé en France <mi qualité de nonce en 1668, avait exercé
les mêmes fonctions à la Cour de Turin.

LKTTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV lî)9

et les fit embrasser et baiser; il y avait grande
aigreur entre ces princesses à cause de l'affaire
de madame de Colbert et M. le comte de Soissons
avait fait des grandes plaintes de sa sœur à madame
sa mère, en protestant qu'il ne voulait pas avoir
aucune amitié ni communication avec elle. Madame
la princesse de Carignan lui dit qu'elle le priait de
s'accommoder et d'oublier le passé, qu'autrement
elle en mourrait de regret; il lui répliqua qu'il
obéirait et qu'il préférerait toujours ses comman-
dements et la conservation de sa santé aux intérêts
et aux injures qu'il recevait. La Cour fut surprise
quand elle vit que le Roi se déclara d'abord en
faveur de la comtesse de Soissons et qu'il ordonna
que madame de Colbert allât chez elle, conduite
par le duc de Créquy, lui demander pardon et lui
faire satisfaction et qu'il soumît ainsi sa passion à
sa justice, puisque tout ce démêlé était arrivé
pour madame de Montespan et qu'il semblait que
madame la comtesse de Soissons, par le peu
qu'elle dit, voulait faire connaître à la Reine que
madame Colbert était dans l'intrigue de madame
de Montespan. Les critiques de la Cour disent
que la princesse de Bade rend tous les mau-

200 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

vais offices possibles à la comtesse de Soissons
pour la faire chasser de la Cour et avoir sa charge
de surintendante de la Reine.

LXI

Paris, le 20 juillet 1668.

Avant-hier nous fûmes aux réjouissances de
Versailles après y avoir été conviés1. M. le nonce

1. Ces fêtes de Versailles, données, semble-t-il, en l'honneur
et à l'intention de madame de Montespan, furent marquées
par la première représentation de Georges Dandin. La Gazette
de France, qui nous en a laissé une abondante description,
loue «ensuite de la collation qui était délicieusement préparée
en une allée du parc de ce château... une seconde collation de
fruits et confitures en pyramides, un grand salon de verdure,
y ayant outre trois grands buffets, un rocher au milieu qui
représentait le Parnasse avec Apollon et les Muses, le tout d'ar-
gent, plus, dans le même parc, une salle enrichie par de
grandes figures et par une longue allée de thermes, d'orangers
et de jets d'eau ». L'assistance y fut des plus nombreuses,
comprenant, dit la Gazette, « près de trois mille personnes
entre lesquelles estoyent le nonce du Pape, les ambassadeurs
qui sont icy et les cardinaux de Vendôme et de Retz ». Made-
moiselle d'Armentières écrivait de son coté à Bussy-Rabutin
le 24 juillet : « La fête de Versailles a été la plus magnifique
chose que l'on ait jamais vue, mais la cohue était épouvan-
table. » Une longue description de cette fête en fut publiée
l'année même par Félibien sous le titre : « Relation de la
fête de Versailles, du dix-huitième juillet mil six cent
soixante huit. » (Paris, P. Le Petit, 1668, in-4°.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 201

ne s'y trouva pas, il était tombé le jour pré-
cédent par ses degrés et blessé à un genou ;
Van Beuningen s'en absenta aussi sous le pré-
texte d'un dévoiement ou feint ou véritable, car
il lui fâchait d'être contraint de me céder le pas,
ayant proposé inutilement au sieur de Bonneuil
force expédients pour que l'on n'y tînt pas de
rang et que les ambassadeurs mangeassent en
différentes tables avec des dames puisque la fête
se faisait pour elles. L'autre lui dit qu'il ne se
chargeait pas de faire des propositions de cette
nature au Roi, qu'il suivrait ses ordres et une
coutume établie depuis plusieurs siècles et sou-
tint fortement les prérogatives dues à Votre
Altesse Royale, l'ancienneté de la famille et les
alliances qu'elle a avec toutes les puissances de
l'Europe, l'autre ne se faisant fort que de la
puissance de ses Etats. Nous nous y trouvâmes,
l'ambassadeur de Venise, moi, les résidents de
l'Empereur, de Suède, de Danemark, de Portugal
et de Mantoue et une suite de plus de cent gen-
tilshommes.

Votre Altesse Royale verra ailleurs les rela-
tions de cette fête qui était pompeuse, m'atta-

202 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

chant seulement ici à l'instruire de ce qui s'y
passa à l'égard des ministres étrangers. Il n'y
a jamais eu si grande aflluence de peuple et
jamais de si grands désordres, tout cela joint au
peu de soins et de précautions que prend en sem-
blables rencontres le sieur de Bonneuil et au peu
d'expérience des officiers et gardes du corps qui
ne savent plus que faire la guerre, si bien que les
ministres étrangers furent poussés, rebutés,
battus et mal placés et ne virent que la comédie
et les feux et point la collation qui était dans les
allées ni les machines superbes du lieu où le
Roi donna à souper et le bal aux dames. Les
envoyés de l'Empereur, de Suède et de Portugal
se retirèrent avec leur suite, après avoir été
repoussés et maltraités à l'entrée de la comédie.
L'ambassadeur de Venise y entra et se plaignit
fort des poussées qu'il reçut quoiqu'il fût conduit
par le sieur de Bonneuil. Gomme je m'aperçus du
désordre, après avoir eu difficulté d'entrer dans le
jardin à cause du monde que je rencontrai à la
porte, ne me voulant pas exposer dans la foule,
j'entrai ensuite sans être pressé, un peu avant le
Roi et me promenai par les allées, puis me pré-

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 203

sentai à la porte de la comédie. Il s'y trouva des
gardes du corps qui me connurent, ils firent tous
leurs efforts pour m'y faire entrer sans désordre,
les résidents de Danemark et de Mantoue me sui-
virent et beaucoup de gentilshommes français et
étrangers se disant à moi ; les miens y furent
poussés et deux demeurèrent dehors pour éviter
des coups. Nous fumes placés au-devant du
théâtre, sur le coté droit, ensuite de quelques
maréchaux de France et derrière nous les ministres
qui étaient scandalisés du désordre.

Après la comédie, on nous conduisit souper dans
la grotte, fort belle et bien éclairée. Il y avait trois
tables de vingt couverts chacune pour nous et nos
suites; l'on nous traita fort bien à comparaison des
tables du Roi. De là le sieur de Bonneuil ne nous
conduisit pas au bal. Il est vrai qu'il dura très peu
et, comme on voulut commencer les feux qui furent
les plus beaux que j'aie jamais vus, cet introduc-
teur nous sortit de la grotte avec des flambeaux
sans savoir où il nous menait. Je m'en aperçus,
je le lui fis connaître et à l'ambassadeur de
Venise. Celui-ci se retira dans son carrosse, en
attendant le jour ; pour moi je m'allai promener

204 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

dans les jardins qui étaient merveilleusement bien
éclairés par de grandes statues et des vases en
feu où étaient les personnes de qualité et les
dames, qui ça, qui là, et la plupart sans savoir où
ils allaient et que devenir, puis je me retirai au
château dans les appartements où toute la bonne
compagnie s'était retirée, le Roi et la Reine étant
partis pour Saint-Germain après les feux, environ
à deux heures et demie après minuit.

Quant à ma femme, elle avait été conviée aussi
bien que sa fille, de la part des introducteurs et
de celle du maréchal de Bellefonds qui avait le
soin de la table du Roi, mais comme ceux qui
l'invitèrent ne lui expliquèrent pas la manière
qu'elle serait placée et reçue, j'envoyai le jour
précédent un gentilhomme à Saint-Germain pour
s'en instruire de messieurs de Bellefonds et de
Bonneuil, l'ayant bien informé et donné ordre de
leur représenter que je n'étais pas difficile, mais
que je ne voulais pas que ma femme fit rien au
mépris de mon ministère, que le Roi prenait tant
de soin de faire procurer des honneurs à ses
ambassadrices dans les Cours étrangères que cela
me donnait lieu de m'informer comme l'on traite-

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 205

rait et placerait celle de Votre Altesse Royale et
que, si l'on donnait des rangs, je souhaitais que
ma femme lut immédiatement après les prin-
cesses du sang. M. de Bellefonds ne se trouva
pas à Saint-Germain ; M. de Bonneuil y était qui
se chargea de la commission d'en parler au Roi
à son lever, qui lui dit que l'ambassadrice de
Savoie mangerait à sa table où il n'y aurait point
de rang pour empêcher les disputes et que lui se
mettrait auprès des personnes qui lui étaient
familières, que toutes les princesses seraient
séparées en des autres tables et que la Reine
mangerait dans un lieu à part avec deux ou trois
seulement pour éviter le monde et la chaleur à
cause de son gros ventre1.

La comtesse de Saint-Maurice fut assez bien
reçue et conduite dans l'appartement du Dauphin
où nous étions, puis elle alla dans son carrosse
par les jardins jusqu'au lieu de la fête mais, à la
porte de la comédie, elle ne trouva personne pour
la recevoir, les gardes du corps ne lui firent pas
des grandes civilités ; comme elle ne se voulut

1. La reine devait accoucher le 8 août suivant de Philippe,
duc d'Anjou.

206 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

pas exposer à la presse, elle y fut quelque temps ;
celui qui l'ait la charge d'aide des introducteurs,
qui est peu connu, ne fut pas exempt des coups
non plus que les autres ; elle entra et fut placée
auprès de moi avec sa fille et celle de l'ambassa-
deur ordinaire de Hollande derrière le banc des
ministres.

Après la comédie elle alla où mangeait le Roi
qui était déjà à table ; la presse y était comme
ailleurs, elle se mit aux places qu'elle trouva vides
auprès des maréchales de Grancey 1 et de Castel-
nau2; elle lit mettre sa fille à la même table quoi-
que l'on l'eût destinée à celle de la princesse de
Bade, car elle en tenait une, aussi bien que la com-
tesse de Soissons, comme aussi les dames de Mon-
tausier, de La Mothe, de Gréquy, de Bellefonds et
d'Humières. Pendant le souper, elle ne vit pas où
était le Roi, car la table qui était ronde et de plus
de quatre-vingts couverts avait au milieu un grand

i. Charlotte de Mornay, seconde femme de Jacques Rouxel,
comte de Grancey, maréchal de France.

2. Marie de fiirard avait épousé en 1042 Jacques, marquis de
Castelnau, lieutenant général en 1G55, maréchal de France en
L658, mort cette même année des suites des blessures qu'il
avait reçues à la bataille des Dunes.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 207

rocher qui empêchait de voir ceux qui étaient au-
delà. Après le souper, l'on alla au bal toujours en
désordre ; ma femme, qui évitait la foule, y alla
avec les dames de Grancey et de Castelnau, il était
commencé, les gardes lui firent quelque diffi-
culté, elle aborda enfin jusqu'à la chaise du Roi,
qui, entendant crier : « Place à l'ambassadrice de
Savoie», se leva aussi bien que Monsieur qui était
auprès de lui, et M. Cagnol qui la conduisait la
lui ayant montrée, il la lit entrer avec sa fille et sa
suite en lui demandant si elle se trouvait mal. Elle
lui répondit que non, mais que l'on l'avait poussée
et fait retarder plus d'une heure à la porte ; il
lui fit d'abord apporter un tabouret et la fît placer
peu loin de lui ; elle alla puis voir les feux avec ses
amies, tâchant d'éviter l'embarras et la confusion,
puis se retira dans les appartements du château.
Il n'y a jamais eu si peu d'ordre. La Reine fut
plus de demi-heure avant que de pouvoir entrer à
la comédie, il fallut que le Roi agît lui-même
pour lui faire faire place ; les gardes du corps qui
ne sont que des soldats, qui ont toujours été dans
les troupes ne connaissent personne, ne savent
rien de ce qu'il faut faire en semblables occasions,

208 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

ne songent qu'à faire entrer leurs parents, amis et
commères. Les personnes de qualité font elles-
mêmes la confusion et en ressentent les premières
les fâcheries, y perdent leurs plumes, se font
déchirer leurs canons et paraissent après dans le
bal, chiffonnées par leur peu de conduite. Quant
aux ministres étrangers, les introducteurs ne
savent pas prendre les précautions nécessaires, ils
ne sont pas accrédités et ne veulent pas se peiner.
Pour moi, j'en fis des railleries devant les ministres
et personnes de qualité et attends de savoir
comme l'ambassadeur de Venise et les résidents
Be conduiront et s'ils formeront des plaintes.

Assurément que s'il y avait eu moins de confu-
sion et de désordre à cette fête de Versailles
l'appareil en était beau et pompeux par la quan-
tité des édifices, par leur grandeur, par leur
richesse et architecture ; jamais il n'y eut de si
belles eaux ni de si beaux feux; il en coûte au
Roi plus de 500.000 livres. Tout le monde dit
qu'il aurait mieux fait de donner cet argent aux
soldats réformés. Les dames et hommes de qua-
lité ont fait en leur particulier des dépenses exces-
sives, il s'est vu des particuliers qui avaient jus-

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 209

qu'à 15.000 livres de point de France; un seul
marchand en a vendu pour 80.000 livres. Pour
moi, ma femme, ma fille et mes enfants, il m'en
coûte près de 4.000 livres, et à mon gré, je n'ai
jamais fait une dépense si mal à propos; je m'en
console parce qu'avec les fous il faut être fol.

Quoique l'on sache dire de la conduite du Roi, il
se laisse absolument gouverner par ses ministres ;
ils sont d'accord entre eux et ne font rien pour
qui que ce soit que pour leur famille. Il semble
néanmoins que M. Le Tellier soit le mieux ; il a
failli mourir de douleur de la sottise du coadju-
teur son fils. Votre Altesse Royale en verra le
récit dans la gazette de l'académiste. Madame de
Montespan en a fait un bon conte pour rire au
Roi ; elle n'épargne personne et, outre sa beauté,
elle a l'esprit bon et enjoué.

L'on veut toujours que M. Golbert ne soit pas
bien, mais pour moi je le crois toujours en grand
crédit et il mérite de l'avoir.

14

210 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

LXII

Paris, le 27 juillet 1668.

Le Roi a fait faire quelque civilité au résident
de l'Empereur pour le peu de soin que l'on prit
de lui, pour les poussées qu'il reçut à la fête de
Versailles. En effet Sa Majesté en a eu du déplai-
sir aussi bien que du peu de satisfaction qu'en
ont eu les autres ministres étrangers. On rejette
la cause de la confusion sur les gardes du corps
et sur M. de Bonneuil qui en a eu réprimande,
mais il craignait les coups comme les autres.
M. le nonce, qui n'y a pas été, est fâché des
désordres qui furent là, parce que deux gentils-
hommes de qualité qu'il a ici avec lui n'y entrèrent
pas, il voulait en faire des plaintes ; pour moi, je
voulais seulement que l'on réglât les choses pour
l'avenir mais l'ambassadeur de Venise qui veut
avoir de l'argent dit que, comme on n'y avait pas
été convié de la part du Roi, mais de celle de
l'Inconnu, que l'on n'a pas sujet de former des

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 211

plaintes. Je les laisserai faire sans en plus rien
dire et si on y retourne ainsi que l'on le publie,
je ferai ce que le nonce et l'ambassadeur de
Venise feront.

LXIII

Paris, le 27 juillet 1668 ».

L'on attend à Saint-Germain l'accouchement de
la Reine, Ion la saigna vendredi dernier pour le
rendre heureux et facile, le Roi n'en bouge pas.
Il est chagrin de ce que tout le monde dit qu'il lui
doit arriver quelque grand malheur et surprenant,
sans que l'on puisse pénétrer d'où procède cette
pensée. L'affaire delà femme qui lui dit des injures
l'a beaucoup fâché, aussi bien que l'emportement
d'un gentilhomme qui en a dit beaucoup de mal -.

1. Au marquis de Saint-Thomas.

2. Lefèvre d'Ormesson donne plus de détails sur ces deux
incidents : < Une femme qui avait perdu son iils d'une chute
pendant qu'il travaillait aux machines de Versailles, dit dis
injures au Roi, l'appelant putassier, my machiniste, tyran et
mille autres sottises et extravagances. Quelques jours après,
un homme âgé de soixante ans fut accusé d'avoir dit que le
roy estnit un tyran et qu'il y avait encore des Ravaillac et
îles gens île courage et de vertu. » (Journal dOlivier Lefèvre
d'Ormesson, II, 552.)

212 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

11 est certain que la rigueur de M. Golbert ne peut
produire que des fâcheuses suites aussi bien que
la rudesse de M. de Louvois ; ils mettent tout le
monde au désespoir, le premier en ruinant tout le
monde et l'autre en maltraitant les officiers de
paroles, les traitant de haut en bas et ne les vou-
lant pas écouter. L'on dit que le Roi commence à
s'en apercevoir, qu'il a écouté des gens contre eux
et contre les autres ministres, ce qui les étonne
fort. Il est certain que le maréchal de Bellefonds
et le marquis de Péguilin qui sont aimés du Roi et
qui ne veulent dépendre de personne que de lui
sont leurs ennemis. Il semble que le Roi se veut
rendre plus traitable, être plus libéral, l'unique
moyen de se faire aimer de ses sujets, et particu-
lièrement de la noblesse de France qui n'en veut
avoir que pour le dépenser.

Nous verrons si ces bonnes résolutions tien-
dront et à quoi aboutiront tous ces chagrins et
toutes ces prédictions ; l'on dit que le bon sire a
peur et qu'il en a toujours eu de mourir de mort
violente ; la vie qu'il fait avec ses maîtresses est
bien en partie cause de la haine que l'on lui
porte ; il est vrai que les Français murmurent de

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 213

tout et, s'ils ne sont employés dans la guerre,
qu'ils ne sauraient se contenir. Il y en a qui
croient qu'elle pourrait bien se rallumer. Les- pré-
paratifs que font les Espagnols et les ligues qu'ils
contractent semblent la présager et les Français,
pour y porter Sa Majesté, disent qu'il ne l'aime
pas, qu'il n'a pas de cœur et le voudraient piquer
d'honneur et disent tous généralement que c'a été
le seul sujet de la paix, avec l'inclination qu'ont
les ministres pour leurs intérêts, sûreté et repos
particuliers. La promotion des trois derniers ma-
réchaux de France a bien aussi suscité des mé-
contents et toutes personnes de sens et de valeur
en étaient1. Pour en dire la vérité, on n'en a
jamais fait avec moins de mérite, ils sont gens de
cœur, ont quelque expérience, mais ils sont jeunes
et n'ont jamais commandé en chef ni rendu des
services importants, comme d'avoir gagné des
batailles, forcé des places ou fait quelque entre-
prise considérable, ce qu'il fallait avoir fait les

1. C'est le 8 juillet 1668 que le marquis de Créquy, le marquis
de Urllefonds et le marquis d'IIuiuiér es avaient été faits maré-
chaux de France. « Il est vray, écrit Lefèvre d'Ormesson, que
cette promotion avait surpris tout le monde et que les ministres
n'y avaient point de part. » (Journal d'Olivier d'Ormesson, H,
555.)

214 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

autres fois pour mériter ce bâton qui est mainte-
nant la plus grande récompense pour les officiers
de guerre puisque l'on ne fait plus de connétable.
M. Colbert pour tout ce qui pourrait arriver se
tient bien avec la Reine par madame la princesse
de Bade et par les assiduités, complaisances et pré-
sence de sa femme.

LXIV

Paris, le 3 août 1668.

Le bruit avait couru et était venu de bon lieu
que le Roi était mal satisfait de ses ministres et
qu'il avait écouté leurs ennemis ; néanmoins il ne
se trouve pas qu'il ait moins de confiance en eux
que par le passé, il les voit de même œil et l'on
s'aperçoit que ceux qui philosophent sur toutes
choses à la Cour avaient conçu ces nouvelles au
préjudice desdits ministres sur ce qu'ils n'ont eu
aucune part à la promotion des maréchaux de
France et qu'ils ne l'ont sue que comme les
autres. Il est vrai que les enfants de M. Le Tellier

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 215

n'ont pas un air obligeant, mais aussi ils tiennent
toute la Cour par l'intérêt, M. de Louvois par la
distribution des charges de la guerre et l'abbé,
son frère, qui a la nomination de quantité de béné-
fices qui dépendent de ses abbayes1, de celles du
cardinal d'Esté2, dont il est grand vicaire, et de
l'archevêque de Reims3, en étant coadjuteur. Il en
a reçu depuis peu les bulles de Rome avec gratis
pour l'expédition, sans quoi il lui en aurait coûté
15.000 écus ; il avait aussi songé à acheter du
cardinal Antoine la charge de grand aumônier et
lui en offrait 400.000 livres, mais M. l'évêque
d'Orléans, frère du duc de Coislin, petit-fils du
chancelier et qui est premier aumônier, a rompu
cette négociation, en a parlé au Roi et en a reçu

1. L'abbé Le Tellier possédait dès lors les importantes
abbayes de Daoulas, de Saint-Étienne de Caen, de Saint-
Bénigne de Dijon, de Notre-Dame de Breteuil et de Saint-
Pierre de Lagny.

2. Renaud d'Esté, né en 1618, cardinal en 1641, évéque de
Montpellier en 1655, protecteur des affaires de France en cour
de Rome de 1057 jusqu'à sa mort en 1673.

3. Antonio Barberini, dit le cardinal Antoine, né en 1607,
créé cardinal en 1627, était venu s'établir en France en 1644
quand le pape Innocent X avait persécuté la famille des
Barberini. Il avait été nommé par le roi grand-aumônier de
France, puis évêque de Poitiers et ensuite archevêque de
Reims en 1657. Il mourut on 1671.

216 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

des paroles obligeantes qui lui donnent des grandes
espérances.

Le bruit avait été grand que M. de Lionne per-
dait de son crédit à la Cour ; néanmoins je n'y vois
aucune apparence, l'on publie souvent des pareilles
nouvelles à l'égard des ministres et l'on les fonde
sur des refus que leur fait souvent le Roi, car il ne
leur accorde pas tout ce qu'ils lui demandent pour
d'autres que pour eux ; aussi ils se chargent de
peu de commissions et il ne veut pas qu'ils fassent
croire qu'ils ont grand crédit et qu'ils le gou-
vernent, surtout qu'il y en ait un qui ait plus de
pouvoir que les autres. Ils agissent néanmoins
comme par le passé, chacun dans son emploi,
mais ils se radoucissent un peu.

LXV

Paris, le 17 août 1668.

L'on ne voit pas que l'on mette en exécution les
belles résolutions qu'avait faites le Roi, lorsque
cette femme et ce gentilhomme qui ont été châtiés

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 217

vomirent contre lui des injures à Saint-Germain,
puisque toutes choses continuent leur train ordi-
naire et que messieurs de Golbert et de Louvois
n'ont point changé leur méthode d'agir et de faire.
L'on donne souvent de pareilles espérances pour
amuser le monde.

LXVI

Paris, le 24 août 1668.

J'oubliais de faire savoir à Votre Altesse Royale
que le sieur Planque ' m'a dit qu'autrefois parlant
avec madame de Chevreuse des sollicitations
qu'elle voulait faire auprès de M. de Colbert pour
les 400.000 livres, elle lui témoigna que si elle en
venait à bout qu'elle en prétendait quelque récom-
pense ; ici l'on ne fait rien pour rien. Je crois
aussi que si M. Golbert nous fait donner cet argent
ou une partie et qu'il rétablisse les grandes voi-
tures par les États de Votre Altesse Royale,
qu'elle aura peine à lui refuser du bois de Savoie.

1. Agent des affaires de Madame Royale à Paris.

218 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Hier ce ministre me visita, mais nous ne par-
lâmes pas d'affaires ; il me vint présenter son fils
qui m'apporta des thèses de philosophie qu'il
doit soutenir dans le collège de Glermont l. Les
autres ministres n'avaient pas encore observé
cette cérémonie, leurs enfants en faisaient seuls.

Il ne fut pas en beaucoup d'endroits car il arriva
le matin de Saint-Germain, il fut céans debout
après le dîner; je sortis aussitôt après ; je le trou-
vai qu'il se retirait seul chez lui et puis il retourna
à la Cour. C'est un petit miracle et une marque
que cet Etat est bien soumis que ce ministre qui
est haï généralement de tout le monde s'en aille

1. C'est le 29 août 1668 que Jean-Baptiste Colbert, marquis de
Seignelay, alors dans sa seizième année, soutint ses thèses au
collège de Glermont, devenu quelques années plus tard le
collège Louis-le-Grand. « Il commença cette glorieuse
action par un discours de demi-heure, qu'il fit à la louange
de !Sa Majesté dans un latin également fort et élégant et avec
une grâce qui fut universellement admirée. Ensuite l'un des
Pères du même collège, ayant ouvert la dispute qui fut con-
tinuer par l'abbé Le Tellier, coadjuteur de Parchevesché de
Reims, le soutenant se démesla de toutes les objections qui
lui furent faites depuis deux heures après-midi jusques au
soir avec tant de vivacité, de netteté et de vigueur, qu'il
étonna toute l'assemblée, des plus illustres ainsi que des plus
nombreuses...; le jour suivant il ne surprit pas moins agréai
blement tout ce beau monde par le succès qu"il eut encore
dans les choses les plus difficiles des mathématiques. »
(Gazelle de France, 1668, p. 914.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 219

d'ici la nuit à Saint-Germain, seul dans une calèche
à deux chevaux, sans que personne soit si hardi de
lui faire insulte; quant à moi, avec son humeur
et mine sévères, je le trouve fort obligeant, facile
aux choses raisonnables, de parole et expéditif.

LXVII

l'aris, le 31 août 1CG8.

Revenant aux thèses du fils de M. de Colbert que
l'on nomme le marquis de Seignelay, il y eut en-
core plus de confusion qu'à Versailles. Jamais il
n'y avait eu un si grand concours de personnes
de qualité en pareille occasion; il ne resta per-
sonne à Saint-Germain ce jour-là : tous les princes,
ducs et pairs, maréchaux de France, gens d'épée,
cardinaux, prélats, magistrats, le chancelier même,
et généralement tout ce qu'il y a d'honnêtes gens
à Paris et à la Cour, jeunes et vieux et même des
dames. M. de Colbert doit en avoir une grande
satisfaction car l'on ne saurait pas témoigner des
plus grands empressements si monsieur le Dau-

220 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

phin soutenait un pareil acte ; plusieurs croient
que sous un autre règne, ce grand éclat lui aurait
été nuisible. * Quant au soutenant, il fit des mi-
racles; aussi son père l'avait bien mis à l'essai
avant que de le produire au public, car depuis
trois mois il était allé tous les mercredis au collège
de Glermont le faire argumenter en sa présence
pour juger de son savoir.

Le maréchal de Bellefonds possède entièrement
les faveurs de son maître qui lui donne créance,
l'aime et croit d'en être aimé ; il s'est hautement
déclaré contre les ministres; il en agit très bien
avec moi, il ne me voit jamais à Saint-Germain
qu'il ne m'aborde, qu'il ne me fasse civilité ; il
me demande toutes les fois qu'il me voit des nou-
velles de la santé de Votre Altesse Royale, il vou-
drait que je mangeasse avec lui toutes les fois que
je serai là ; il n'en bouge et n'a point été ici

1. D'après Lcfèvre d'Ormesson, le Roi ne laissa pas de s'en
montrer mécontent. « M. de *Turenne me confirma les nou-
velles qui avaient couru à Paris que le Roy, voyant sa Cour
déserte et que tout estoit à l'acte de M. Colbert, dit : « Ceux
« qui sont demeurés auprès de moy seront aussy bien payés de
«leurs appointements que ceux qui sont à Paris. » ... et enfin
il en témoigna une jalousie très grande. » [Journal d'Olivier
Lefèvre d'Onnesson, II, 555.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 221

comme les autres aux thèses de M. de Colbert.
J'ai été un peu étonné que Votre Altesse Royale
ne m'ait donné aucun ordre de le féliciter de sa
nouvelle dignité : néanmoins, quand je le vis la
première l'ois après qu'il eût été déclaré maréchal
de France, je l'assurai qu'elle en avait de la joie.
Le prince de Monaco est parti pour se retirer
chez lui où sa femme le doit suivre dans peu de
jours; ils ont résolu de ne revenir ici de longtemps
où ils se ruinent, mais cette princesse en est bien
affligée.

LXVIII

Paris, le 31 août 1G061.

Je crois que Son Altesse Royale profitera de
toutes les occasions qui se présenteront à lui pour
aller à la campagne et s'y divertir; il aime la
chasse et les promenades, et la gène que lui font
les négociations à Turin lui feront toujours plus
aimer l'un et l'autre. 11 est vrai que parfois l'on
se divertit en cette Cour, mais le Roi ne dérobe

1. Au marquis de Saint-Thomas.

222 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

pas pour cela un moment des heures qu'il a des-
tinées à une affaire ; il négocie régulièrement tous
les matins trois heures et autant l'après-dîner ;
chaque jour il a des conseils à tenir, qui sont
réglés ; ainsi chacun sait, selon les choses qu'ils
ont à faire, quand ils doivent aller à Saint-Germain
et les ministres viennent à Paris toujours le même
jour. M. de Lionne y arrive le samedi ou le
dimanche et s'en retourne le mardi matin ; M. de
Golhert y est tous les mercredis et jeudis ; le con-
seil y vient le lundi et s'en retourne le vendredi,
et cet ordre s'observe exactement. Le Roi n'a point
de matinée libre et d'après-diner que le dimanche,
le mercredi, jeudi et samedi; ces jours-là, il joue à
la paume, il va au camp, à la chasse, ou à Ver-
sailles ; mais depuis les quatre ou cinq heures
après le dîner il ne fait plus rien à moins d'un
extraordinaire, ce qui arrive rarement; la nuit il
la donne au jeu ou aux dames. Ainsi il ne se
rebute point du travail, il l'aime et a ses heures
réglées comme un religieux même pour la messe et
pour ses repas, pour se coucher et lever1. Gomme

1. De ce tableau des occupations du Roi on peut rapprocher
celui ([lie Primi en donne quelques années plus lard et

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV '22'-\

vous m'avez dit quelque chose de vos occupations,
j'ai cru que vous seriez bien aise de savoir ce qui
se fait ici.

Vous me donnez bien du chagrin, en m'appre-
nant que l'on ne s'aperçoit pas que Madame Royale
ait profité aux bains pour le rétablissement de sa
santé ; les chagrins de son esprit y seront tou-
jours un grand obstacle1; il serait à souhaiter qu'elle
se disposât à les calmer comme fait la Reine et
c'est assurément un petit miracle.

LXIX

Paris, le 14 septembre 1668.

11 n'y a maintenant rien de nouveau à la Cour,
toutes choses y sont dans leur train ordinaire, les
ministres y agissent à leur coutume, plusieurs

presque dans les mêmes termes. (Primi Visconti, Mi-moires.
pp. 31-33.)

1. Nous avons déjà dit avec quelle peine Madame Royale
supportait les galanteries souvent publiques du duc. Elle
écrivait un peu plus tard au marquis de S ai ni -.Maurice : « Je
suis tellement abattue e1 maigre que Ton ne me connaisse-
rail plu>. » (Claketta, Storia del regno..., il, p. oSO.)

224 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

personnes pestent contre eux comme on a tou-
jours fait ici et partout ailleurs contre ceux qui
ont été en crédit; ils ne font pas semblant de le
savoir, le Roi témoigne de l'ignorer et l'on ne voit
pas que personne en souffre ni en soit châtié. C'est
une méthode qu'a ici établie le cardinal Mazarin,
car celui de Richelieu se savait venger. Quoique
tant d'exemples de gens illustres qu'il a fait
monter pour cela sur l'échafaud eût fait les Fran-
çais plus sages, sa vigueur ne lui servait qu'à le
rendre plus haïssable et à faire entreprendre plus
volontiers contre sa personne et contre son crédit.
Le départ du Roi pour Chambord sera différé de
jour à autre ; l'on croit qu'il attend M. de Chaulnes
pour lui confier la personne de monsieur le Dau-
phin ; cela ne peut pas être, car cet ambassadeur
ne peut pas être ici de longtemps ; il pourrait bien
attendre que quelques dames qui sont fort tra-
vaillées de la dyssenterie fussent guéries.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 225

LXX

Paris, le 21 septembre 1668.

Le Roi nomma mardi au soir M. le duc de
Montausier1 gouverneur de monsieur le Dauphin,
ce qui a bien surpris la Cour, car il y a long-
temps qu'on ne parlait plus de lui pour cet em-
ploi; c'est un homme fort savant, mais grand
stoïcien et qui critique généralement tout ce qui
n'est pas dans la droiture et selon la raison, sans
épargner qui que ce soit. Un sieur Millet a été
aussi nommé sous-gouverneur du Dauphin, il
l'avait été de Monsieur2. Le Roi en doit nommer
encore un autre ; l'on ne croit pas que ce soit une
personne de qualité parce que ce premier n'en est

1. Charles de Saint-Maure, marquis, puis duc de Montausier,
marié à la célèbre Julio d'Angennes. Ainsi que l'indique plus
loin M. de Saint-Maurice, la complaisance avec laquelle celle-
ci avait favorisé 1rs relations de Louis XIV et de madame de
Montespan ne fui pas étrangère au choix de M. de Montausier
comme gouverneur du Dauphin.

2. Guillaume Millet, seigneur <\r Seurre, auparavant sous-
gouverneur du duc d'Orléans.

15

22G LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

pas et ce pourrait bien être Ghamarande1, premier
valet de chambre de Sa Majesté. L'on fait la
maison de ce prince. Dimanche il sortira des mains
des femmes et la Cour partira lundi pour Gham-
bord où elle ne doit séjourner que quinze jours.
Le bonheur du duc de Montausier que le Roi
a mis auprès de monsieur le Dauphin pour gouver-
neur est un grand effet de la faveur et du crédit
de madame de Montespan, car dès que le Roi se
détacha de La Vallière et se déclara pour cette
autre, madame de Montausier en lit de même. Ces
gens-là s'introduisent dans les Cours par le savoir
et sous un faux prétexte de vertu, puis s'y main-
tiennent par l'intrigue et la faiblesse et n'ont
d'amitié et de liaison que celle qui peut servir à
leurs intérêts et à leur fortune. La Vallière a tou-
jours les apparences quoique son crédit diminue
fort, ce dont elle est dans un cruel désespoir; elle
n'a jamais fait pendant sa faveur une action d'éclat
et de pouvoir, comme celui que vient de faire ma-
dame de Montespan pour la maison de Montausier.

1. Clair-Gilbert d'Ornaison, comte de Ghamarande, premier
valet de chambre du Roi, nommé premier maître d'hôtel de
la Dauphine en 1079, mort en 1699:

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 227

Monsieur ne va pas avec le Roi à Chambord
et conduit Madame à Villers-Gotterets, affectant
d'aller aussi chasser et prendre ses plaisirs sépa-
rément de la Cour et de se la faire faire. Lundi
dernier l'on renouvela les fêtes de Versailles.
Madame n'y fut pas quoiqu'elle eût été ici à la
comédie et à Colombes chez la reine d'Angle-
terre, à son grand regret, car elle voudrait être de
tous les divertissements et des plaisirs du Roi.
Monsieur y fut, le Roi le reçut mal, le traita fort
froidement; l'on dit même qu'il lui reprocha son
humeur bourrue et jalouse et a continué depuis
à vivre dans cette retenue avec lui, ce qui afflige
Monsieur. L'on s'en moque à la Cour où l'on dit
qu'il n'a ni crédit, ni ami, ni argent.

LXXI

Paris, le 28 septembre 1C(J8.

Je reçus dimanche à midi la lettre que Votre
Altesse écrivait à M. de Bellefonds et comme il
partait le lendemain à la suite du Roi pour Cham-

228 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

bord, que je ne la lui pouvais pas remettre moi-
même, je la lui envoyai à Saint-Germain par un
gentilhomme. L'on dit qu'il est toujours plus en cré-
dit et l'on croit qu'il est ligué avec M. de Turenne,
le maréchal de Créquy et le marquis de Péguilin
contreles ministres, particulièrementcontreM. Col-
bert et que c'est parce que lui et le maréchal de
Créquy sont parents de M. Foucquet1, ce qui fait
croire à plusieurs gens que ce ministre est mal
dans ses affaires et l'on fonde ces pensées sur ce
que le maréchal de Bellefonds a demandé permis-
sion au Roi que M. Foucquet puisse recevoir et
écrire des lettres pour ses intérêts et avoir ce com-
merce avec ses parents, ce que le Roi a accordé
de bonne grâce, ayant témoigné de l'étonnement
de ce que l'on ne lui avait pas donné cette liberté
jusques à présent.

M. de Colbert avait souffert que l'on mît dans
tous les endroits des Tuileries des couleuvres ou
serpents qui sont dans ses armoiries ; maintenant

1. Foucquet, enfermé une première fois à Pignerol dans le.
premiers jours de janvier 1665, transféré quelques mois plus
tard au château de La Pérouse, avait été de m niveau enfermé
ii Pignerol le 14 août 1666. La surveillance, longtemps très
rigoureuse à son égard, ne se relâcha que beaucoup plus tard.
(J. Lair, Nicolas Foucquet, II. ilo-i60.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 229

on les ôte de partout l. Toutes ces circonstances ont
donné lieu à ce qui se dit de sa prochaine disgrâce,
mais il n'y a nulle apparence ; il a toujours tout
son crédit et chez lui les enfants de madame de La
Yallière- que le Roi aime beaucoup. Ce ministre est
ici et s'en va à la campagne, à sa terre de Seignelay,
et les amis de M. de Bellefonds sont tous avec le
Roi. M. de Beaufort y est très bien ; il partit hier
pour aller joindre Sa Majesté à Orléans où elle
devait coucher ; M. de Beaufort a des grandes con-
férences avec elle pour des armements de mer ;
l'on parle de quatre-vingts vaisseaux de guerre,
quarante brûlots et vingt galères. M. le cardinal
de Vendôme partira demain pour Provence3.
Mercredi que j'étais à la messe aux Petits-Pères4,

1. « Le roy, écrit Lefèvre d'Ormesson, fait oster dans les
ornemens dis Tuileries imites les couleuvres que l'on y a
mises. » [Journal d'Olivier Lefèvre d'Ormesson, II, 567.)

2. L'ambassadeur de Venise, Giustiniani, écrivait a ce sujet:
« Colbert a sous sa garde les gages de l'affection qu'a eue Sa
Majesté pour certaine personne, ce qui lui garantit la bien-
veillance royale. » (P. Clément, Lettres, Instructions et Mémoires
de Colbert, VII, clxxii.)

3. Louis-Joseph, dm- de Mercœur, puis de Vendôme, frère
du duc de Beaufort, marié à Laure Mancini, nièce du cardinal
Mazarin, avait, après la mort de sa femme, embrassé l'état
ecclésiastique el avait été nommé cardinal en 1667.

I. Aujourd'hui l'église Notre-Dame-des-Victoires.

230 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

comme j'en sortais, le marquis de Fleury 1 qui
était au bas de l'église avec le vicomte de Lar-
boust2, m'aborda et me dit qu'il était sur son
départ, qu'il voudrait bien pouvoir mériter mes
ordres, qu'il allait du côté de Gênes ramasser ses
vaisseaux qu'il vendait à M. de Vivonne, qu'il ver-
rait sa mère et sa sœur sur la frontière et qu'il
n'aborderait pas les Etats de Votre Altesse Royale
pour se tenir dans les termes de son devoir et des
obéissances qu'il doit à Votre Altesse Royale des-
quelles il ne se départirait jamais ; qu'il était au
désespoir de ce que l'on lui avait rendu des mau-
vais offices auprès d'elle au sujet de la marquise
de Gavour mais qu'il m'assurait qu'il ne lui avait
jamais parlé et vue une seule fois que le chevalier
de Reuvron :i la lui avait montrée dans une église.
Je lui dis que je lui souhaitais un heureux voyage,
que j'avais toujours beaucoup plaint sa mauvaise

1, François Villecardet, marquis de Fleury, gentilhomme de
la maison du duc de Savoir, avait été chassé par celui-ci à la
suite de la découverte de ses relations avec la marquisr de
Cavour, maîtresse du dur.

2. François, vicomte dcLarboust, ancien mestre de camp du
régiment de cavalerie du prince de Gonti.

:\. Charles d'Harcourt, chevalier puis comte de Beuvron,
mestre de camp du régiment de cavalerie de Monsieur de 1668
à HV70 et ensuite capitaine de ses gardes.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 231

conduite, qu'il ferait toujours son devoir de se
tenir dans les respects qu'il doit à Votre Altesse
Royale, que quant à ce qu'il me disait qu'on lui
avait rendu des mauvais offices auprès d'elle à
l'occasion de la marquise de Gavour, que je n'en
ai jamais rien su, qu'il ne faisait pas mal de justi-
fier sa conduite mais que je le pouvais assurer
que Votre Altesse Royale ne songeait pas ni à l'un
ni à l'autre et qu'ils lui étaient très indifférents.

Il n'a pas encore fait sa partie avec M. de Vivonne,
il est bien avec lui et avec M. de Montespan auquel
il a vendu son carrosse et ses chevaux. Votre
Altesse Royale saura d'ailleurs le sujet de la pri-
son dudil M. de Montespan qui est au For-
l'Evôque 1 ; tout ce que j'y puis ajouter est que les
parents de sa femme et les siens l'ont porté à ce
qu'il a fait, quoique toute la Cour et tout Paris
blâment sa conduite et que personne ne le plaigne.
Vivonne s'est accommodé avec le Roi, a touché de

1. Le marquis de Montespan, qui avait d'abord paru prendre,
son parti de la conduite de sa femme, venait de se présenter
au château de Saint-Germain à l'appartement de madame de
Montausier et avait adressé à celle-ci les plus violentes injures.
Enfermé au For-1'Evêque, il lui mis en liberté au bout de
quelques jours el conduitdans les terres du marquis d'Antin,
son père, en Guyenne, avec ordre de n'en pas sortir.

232 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

l'argent ; ainsi il ne persécute plus sa sœur. Le
marquis de Montespan croyait aussi qu'on l'apai-
serait par des bienfaits, mais il a éclaté de mau-
vaise grâce et très mal à propos.

LXXI1

A Paris, le 28 septembre' 1668 *.

Je ne vous expliquai pas les occupations de cette
Cour pour qu'elles vous puissent servir de modèle,
car il n'y a pas si longtemps que je vous ai quitté
que je ne sache que vous employez bien le temps,
et l'application qu'a Son Altesse Royale à toutes
sortes d'affaires. Il me souvient encore que quand
j'étais là, que nous demeurions des sept à huit
heures dans son antichambre sans la voir pendant
qu'elle négociait et je crois, selon que j'en peux
juger, qu'elle règle et résout plus d'affaires dans un
jour que le Roi en trois. Il est bien vrai que ce
vous serait un grand soulagement si les heures
étaient là réglées comme ici et que l'on ne vous

1. Au marquis de Saint-Thomas.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 233

appelât pas pour affaires à la Cour, la nuit. Il est
vrai que le Roi passerait pour le plus grand prince
qui règne sans les scandales qu'il cause par ses
amourettes et s'il était un peu moins rigide et
épargnant. L'on demandait un jour à Scaramouche1
ce qu'il trouvait de plus curieux en cette Cour ; il
répondit que ce qu'il y avait de plus singulier
était que dans le palais on y trouvait toujours casa
e botega.

Vous saurez assez le sujet de l'emprisonnement
de M. de Montespan sans que je vous l'explique.

LXX1II

Paris, le 5 octobre 1668.

Il y a quelque temps que M. de Laon me
demanda de l'essence forte de Nice pour madame
de Montespan qui lui avait témoigné d'en désirer;
je lui remis le peu que ma femme en avait et écri-
vis à Champenois, qui est des gardes, de m'en

1. Tiberio Fiorelli, dit Scaramouche, célèbre acteur de la
Comédie italienne, né à Naplefs en 1608, venu en France en
1640, mort à Paris en 1(i!ii.

234 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

envoyer le plus qu'il pourrait et de prier M. le
comte Thomas de lui en faire avoir de la bonne.
Depuis, m'entretenant avec M. de Laon sur ce que
Madame Royale lui a écrit de faire des amitiés à
madame de Montespan à son nom, il nous vint
une pensée au sujet desdites essences qui est que
Madame Royale feignit d'avoir su de M. le comte
Thomas la prière que je lui ai faite et qu'elle lui
eût défendu de m'envoyer ladite essence sous pré-
texte qu'elle veut envoyer, elle, les curiosités qui
se font dans les États de Madame Royale et qu'elle
envoyât à M. de Laon une grande cave enjolivée
et pleine de toutes sortes de bonnes essences pour
les donner de sa part à ladite dame de Montespan
sans l'écrire à elle. Gela ne pourrait produire qu'un
bon effet, même quand cette dame n'écrirait pas à
Madame Royale. Il ne faut pas espérer d'elle qu'elle
se déclare avec des grandes partialités, mais un
bon office rendu bien à temps ne peut produire
qu'un bon effet, outre que je crois que le Roi dans
son âme serait ravi de ce régal ; ces sortes de
choses l'ont éclat et plaisent sans qu'elles soient
de grand frais. Que si Votre Altesse Royale agrée
cette proposition et qu'elle la veuille mettre en

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 235

effet, il faudrait que personne ne la pénétrai.
L'on lit ici quelques railleries de ce que Madame
Royale envoya des petits saints-suaires garnis de
quelques petites pierreries. De ces sortes de pré-
sents il n'en faut faire que de beaux, mais de ces
autres que je propose, ils sont toujours agréés à
cause de la rareté. Pour moi, je ne puis avoir
aucune habitude avec cette dame ; elle fuit le
inonde et personne ne l'aborde que ceux qui sont
dans les plaisirs du Koi.

Le marquis de Fleury est parti, il a perdu son
carrosse et ses chevaux à croix ou pile ; il n'a pas
bien fait ici ses affaires car, outre l'argent qu'il a
joué et payé, l'on ne lui a pas donné celui qu'il a
gagné. L'on m'a assuré que l'on lui a fait pénétrer
que l'on le souffrirait bien ici de passage mais qu'il
ne devait pas espérer de s'y pouvoir établir ; il
est parti pour Gènes et l'on croit qu'il va joindre
madame de Monaco. M. de Montespan n'a pas
acheté son carrosse, faute d'argent, et cela les a
brouillés.

Il faisait ici le galant de madame de Sainl-
Martin que Votre Altesse Royale a vue à Lyon,
qui est toujours fort galante ; son mari est inten

236 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

dant de la maison de la Reine1, ainsi elle ne bouge
de Saint-Germain; elle y est assurément la plus
propre et qui y fait le plus de dépenses ; tous les
jours elle a quelque chose de curieux et de beau à
donner à la Reine mais elle voulait plaire au
patron. L'on dit même que le bon sire en a tàté
mais de ces sortes de femmes il s'en sert comme
des chevaux de poste que l'on ne monte qu'une
fois et que l'on ne voit jamais plus.

Je n'étais en peine que votre billet fut vu
que pour le service de Votre Altesse Royale, car,
pour ma personne, je me moque de la haine et de
l'amitié du Roi et de ses ministres puisque je n'ai
point d'ambition que de lui plaire et de la bien
servir. Le pauvre Montespan est toujours en pri-
son où il fait cent contes ridicules de sa femme, et
cela est étrange qu'il ne fait pitié à personne et
que l'on se moque de lui.

1. Jean Renuel de Saint-Martin, trésorier général de la
marine de 1651 à 1667 et ensuite intendant de la maison et
général des finances de la Heine.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 237

LXXIV

De Suresnes, le 20 octobre 1668.

Je reçus dimanche la lettre que Votre Altesse
Royale m'a fait l'honneur de m'écrire le douzième
de ce mois, dans laquelle j'ai vu avec joie qu'elle
goûtait les délices de la Vénerie royale1 en parfaite
santé pendant ces beaux commencements d'au-
tomne. Le Roi arriva le même jour à Saint-Ger-
main de son voyage de Chambord, fort satisfait des
beautés de ce lieu-là, des chasses qu'il y a faites et
encore plus à son arrivée de voir le Dauphin qui a
fait un notable changement pendant leur sépara-
tion. Il fut à la rencontre de Leurs Majestés à la
dinée la plus proche de Saint-Germain, il leur fit si
bien sa cour et les entretint si galamment qu'elles
en furent émerveillées et lui demeura aussi très
content des caresses que lui firent et le Roi et la
Reine ; en sortant de carrosse, il appela M. de Mon-

1. La Fenaria reale, maison de plaisance et rendez-vous de
(liasse établis par le duc à six kilomètres de Turin.

238 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

tausier, lui dit avec sa gentillesse ordinaire qu'il
était fort satisfait du Roi et qu'il l'avait traité fort
honnêtement.

Le Roi, le soir avant son arrivée, coucha à
Linas1 où il fut surpris avec joie lorsque M. de
Turenne lui déclara qu'il voulait faire abjuration
de sa créance et se réduire dans le giron de l'Eglise
romaine, ce qu'il exécuta mardi matin entre les
mains de M. l'archevêque de Paris'2 dans la cha-
pelle de l'archevêché, puis alla se confesser,
entendre messe et se communier à Notre-Dame et
de là à Saint-Germain, où le Roi l'embrassa et
lui fit toutes les caresses possibles et où toute la
Cour le complimenta. Chacun en raisonne selon
son sens, sa passion et ses intérêts ; il y en a qui
blâment cette action si éclatante et l'attribuent à
faiblesse et à vanité parce qu'ils craignent qu'elle
ne lui attire de plus fort l'estime et la bienveil-
lance de Sa Majesté, mais tous les honnêtes gens
et de bien la louent, parce qu'elle ne procède que

1. Linas, aujourd'hui commune du canton d'Arpajon, arron-
dissement de Corbeil.

2. Hardouin de Beaumont de Péréfixe, ancien précepteur de
Louis XIV, archevêque de Paris en 1662, membre de l'Aca-
démie française, morl en 1671:

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 239

d'un pur mouvement de piété. C'a élé un coup de
l'adresse, de la science et de la dévotion du sieur
Arnauld ' ; il y a bien longtemps qu'il instruisait
M. de Turenne du christianisme, mais si celui-ci
ne s'est pas déclaré plus tôt, je crois que c'a
été de crainte de passer pour janséniste -. Ledit
sieur Arnauld vit le Koi mercredi qui le reçut
obligeamment, il y fut introduit, par M. de Lionne ;
c'est maintenant un homme illustre et révéré de
tout le monde, l'on lui donne la gloire d'avoir
rétabli les évoques dans leur autorité, de les avoir
mis dans la piété où ils sont aussi bien que les

1. Antoine Arnauld, dit le Grand Arnauld, né en KJ12,
le grand défenseur de Port-Royal, ami de Pascal et de Nicole,
avec lesquels il avait soutenu les plus violentes polémiques
contre les Jésuites

2. De nombreuses discussions se sont élevées au sujet des
causes et des principaux auteurs de la conversion de Turenne.
De bonne heure, le cardinal de Bouillon, son neveu, prétendit
en revendiquer le mérite. S'il n'est pas douteux que Bossuety
joua le principal rôle, la part d'Arnauld n'y semble pas davan-
tage contestable et le témoignage du marquis de Saint-Maurice
se trouve confirmé sur ce point par celui de Lefèvre d'Ormes-
son, déclarant, au sujet du traité de la Perpétuité de la foi,
que " M. de Turenne disait que ce livre avait achevé de le
persuader ». Dès le 25 octobre, M. de Lionne rapportait au
cardinal Rospigliosi cet autre propos du maréchal au sujet du
même traité : » Ce qui m'a fait sauter le fossé et m'a mis
au pied du mur, c'est le premier tome manuscrit de cet
ouvrage ». (Journal d'Olivier Lefèvre d'Ormesson, II, 559;
Floquet, Etudes sur la vie de Bossuet, III, 223-2.'j2.)

240 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

curés et tous les prêtres de France. Le jeudi, l'on
publia aussi une amnistie générale pour tous ceux
que l'on appelait Jansénistes l. Jamais accommode-
ment n'a fait plus d'éclat ni les ravissements de
tout le monde. Il n'y a que les Jésuites qui n'en
sont pas satisfaits mais s'ils ne contiennent leurs
ressentiments, il y en aura parmi eux qui seront
mortifiés ; ce coup diminue beaucoup l'estime que
l'on avait pour eux et les réduit entièrement sous
l'autorité des évoques.

Je fus mercredi à Saint-Germain pour y faire
ma cour au Roi, à son lever; il y avait si grand
monde que l'on ne pouvait pas se tourner dans sa
chambre. J'eus grande peine à m'en approcher,
tellement tout le monde s'empresse de se faire
voir à lui. Ses courtisans en pareilles rencontres
ont peu de déférence pour les étrangers.

Le Roi reçut une lettre sans signature à Cham-
bord qui décréditait la conduite de M. de

1. A la suite de longues négociations conduites par M. de
Lionne, le nonce Bargellini, An lui m- Arnauld et M. de Gon-
drin, archevêque de Sens, les quatre évêques dissidents dont
Pavillon, évèque d'Alet, venaient de reconnaître le « formu-
laire » établi en 1665 par le pape Alexandre VII pour mettre
lin aux discussions touchant le Jansénisme. Cet accord lut
dénommé « la paix de l'Église. »

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 24 1

Colbert et l'accusait lui et ses commis d'exces-
sives voleries. Sa Majesté s'en moqua et la lui
envoya. Ce ministre, craignant que ces pièces
que lui font ses ennemis ne laissassent quelque
impression dans l'esprit du Roi et jugeant qu'il
fallait que quelqu'un des siens n'eût pas la fidélité
nécessaire au maniement des finances, il s'en
informa et sut que l'un d'eux, nommé Deschiens,
faisait bien et s'enrichissait prodigieusement; il le
fit arrêter et saisir ses papiers, l'on le conduisit
dans la Bastille, où il fut d'abord interrogé '. Il a
avoué mille friponneries insignes dont il s'est
prévalu de plus de 1.800.000 livres; on l'a déjà
transféré au Ghâtelet, on dit que l'on le fera bien-
tôt mourir. Les ennemis de M. Colbert publient

1. Deschiens, d'abord enfermé à la Bastille, fut transféré au
For-L'Evèque sur un ordre contresigné Le Tellier, du 23 oc-
tobre 1668. « Il est accusé, dit Lefèvre d'Ormesson, d'avoir pris
une pension de douze raille livres des fermiers des aydes et
d'aviiir fait des compositions avec ceux qui avaient à recevoir
des remboursements qui passoient par ses mains. L'on ne
sçait pour quel motif M. Colbert a fait cette recherche. L'on
•lit que c'est sur des plaintes faites au my que ses commis
voloient plus hardiment que ceux de M. Fouquet ; d'autres
qui1 c'est pour monstrer son exactitude. » Deschiens fut jugé
aux Requêtes il'' l'Hôtel, condamné à restituer 42.000 livres et
à se défaire dans six mois de ses charges. [Journal d'Olivier
Lefèvre d'Ormesson, II, 557 et 560.)

16

242 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

que le coupable l'a beaucoup chargé et le sieur
Picon, son premier commis ; que la femme de
Deschiens a dit que l'on ne pouvait pas faire
mourir son mari sans son maître, qu'il n'avait
jamais rien fait que de son su et par ses ordres,
ce qui a donné lieu à ce que l'on publie par Paris
que M. Colbert est beaucoup alarmé, qu'il n'y
fait séjour sous prétexte de la goutte que pour
empêcher qu'il n'y ait rien contre lui dans les
dépositions et dans le procès de son commis, mais
Sa Majesté, pour fermer la bouche à la médi-
sance et faire voir l'estime qu'elle a toujours pour
un ministre si fidèle, alla hier à Paris et demeura
plus de deux heures chez lui.

L'ambassadeur de Venise, Giustiniani, qui est
ici, a pris son audience de congé. Il lui est arrivé
une méchante affaire : de ses domestiques, ayant
pris pour des femmes querelle avec des artisans
du Pont-Marie, y voulurent aller avec des mous-
quetons et pistolets pour les maltraiter, ils y furent
bien reçus, battus et contraints de fuir, sauf deux
qui y furent pris dont l'un a été blessé ; ils sont
en prison, l'on leur forme leur procès. Il en a
parlé à M. de Lionne pour les faire mettre en

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 213

liberté, ce qu'il n'a pas encore pu obtenir ; Ton
dit que son neveu, son écuyer et ses gentilshommes
se trouvèrent à ce désordre et qu'il fallut fuir.
Il y en a même qui assurent qu'il s'y trouva en
personne parce que son logis en est très proche,
mais il n'y a pas de l'apparence. Il est bien cer-
tain que dans son quartier, qui est dans l'Ile de
Notre-Dame, l'on y forme des grands plaintes
contre les valets.

Ce matin, à dix heures, comme j'avais fini
cette lettre, M. l'ambassadeur de Venise est venu
dans l'église de ce lieu et m'a envoyé un page me
dire qu'il m'y attendait. Je m'y suis d'abord rendu.
Je croyais qu'il avait quelque chose d'important à
me dire, mais j'ai trouvé qu'il n'était venu que
pour me dire adieu quoiqu'il ne soit pas encore
congédié du Roi. Il m'a aussi remercié d'une civi-
lité que je lui lis faire mercredi à Saint-Germain
par mon secrétaire sur la prison de ses domes-
tiques. Les ministres lui en ont voulu faire une
affaire d'Etat, disant qu'il fallait donner satisfac-
tions au peuple de Paris et par là les empêcher de
se plaindre et leur ôter tout sujet de soulévation,
que le Hoi ne devait pas souffrir que l'on les allât

244 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

assassiner dans leurs maisons. Néanmoins il m'a
assuré que le Roi avait commandé que l'on les
mît en liberté et que l'on les conduisît chez lui, à
condition qu'il les chasserait. Il se console en ce
que M. Belegno, qui est ambassadeur de la Répu-
blique à Madrid, y a bien eu aussi des affaires de
mauvaise grâce. Il attend M. Morosini pour se
retirer. Jamais homme n'en a eu tant d'envie. Il a
raison car on n'a pas ici estime pour lui et c'est
un miracle que l'on lui ait rendu ses valets.

LXXV

A Suresnes, le 26 octobre 16C8 '.

Je vous ai fait savoir que j'ai reçu le livre que
Vous avez eu la générosité de m'envoyer2. Je ne
l'ai pas encore vu pour voir s'il y aurait lieu d'y
insérer les services de feu mon père dont vous

1. Au marquis de Saint-Thomas.

2. Il s'agit ici du premier volume de l'ouvrage du chevalier
Luca Assarini publié à Turin en 1665 sous le titre : Belle
Guerre e successi d'Italia, descrilli del cavalière Luea Assa-
rini... dellanno 4643 sino al 4030... » Vn second volume
devait comprendre les années 1630 à 1650. (G. Claretta. Sui
prinaipali storiei piemonlesi, pp. 74-80.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 245

voulez rendre la mémoire illustre ; je vous en
remercie de toutes les forces de mon àme et je
me prévaudrai des bontés que vous avez pour lui
et pour moi, car je voudrais bien pouvoir faire
savoir au public et à ceux qui viendront après
nous ce qu'il a valu, mais je crois que j'en aurai
plus d'occasion dans le second tome que veut
donner au public M. Lucas Assarini, car jusques
en l'an 1630 il n'avait servi que dans la guerre,
où il avait été honoré de la charge de maréchal de
camp et du commandement de l'artillerie par
commission depuis les affaires de Gènes jusques
après le traité de Cherasco. Il est bien vrai qu'il
avait fait les compliments de condoléances avec le
caractère d'ambassadeur après la mort d'Henri le
Grand; en 1625 il fut aussi ambassadeur extraor-
dinaire en Angleterre ; il avait fait quelques négo-
ciations avec le connétable deLesdiguièresà Lyon,
avec le cardinal de Richelieu en l'an 1629 lors-
qu'il allait au secours de Casai et durant le traité
de Busolin, mais ce qu'il a fait de plus considé-
rable a été sous Victor-Amédée et durant la
régence de feu Madame Royale. De tout cela,
Monsieur, vous en êtes mieux instruit que moi

246 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

puisqu'il n'agit que par vos instructions, mémoires
et dépèches. Si M. Lucas Assarini voulait quelques
mémoires, je les lui enverrais sur le sujet qu'il les
demandera, quoique je n'aie pas ici les papiers
nécessaires pour les justifier. Je vous aurai une
obligation singulière s'il dit les choses selon
qu'elles se sont passées.

Il estcertain que Messieurs du Port-Royal écrivent
très juste et mieux que les autres écrivains du
royaume, mais ils n'ont donné au public que des
livres de dévotion, peu de traductions que sur ce
sujet-là, sauf Térence, qui est une pièce achevée,
et les Œuvres de Josèphe1. Je vous les avais pro-
posées en dessein de vous les envoyer mais j'ai
vu que vous connaissiez mieux cet auteur en
Piémont qu'ici dont tous les savants font grand cas;
la traduction est de M. Arnauld d'Andilly, père
de M. de Pomponne et oncle de l'illustre Arnauld 2.
Il ne faut pas la mépriser pour cela car il ne sort
pas d'ouvrage des mains de ces gens-là qui n'ait

1. L'Histoire des Ji/ifs, do Josèphe, avait été traduite par
Arnauld d'Andilly et trois comédies de Térence, Andrienne,
Les Adelphes el Phormion, par M. de Saci, qui avait en outre
donné une édition des œuvres de ce poète.

2. Arnauld d'Andilly était non l'oncle mais le frère du grand
Arnauld .

LETTRES SUR LA COI' H DE LOTIS XIV 247

été examiné et où tous n'aient travaillé. Pour con-
tenter votre curiosité, je vous envoie le catalogue
de quelques livres où tous ceux qui sont sortis du
Port-Royal sont marqués avec un mémoire du
libraire qui l'explique.

Arnauld, l'exilé et le persécuté, est maintenant
ici sur le théâtre, bien vu du Roi, du nonce, de
tous les prélats et rentrera en Sorbonne ; c'est
assurément un grand homme. L'on dit que le Roi
le regarde comme un homme capable d'unir les
églises d'Orient et d'Occident ; il a donné une
grande preuve de son savoir et de sa piété depuis
peu de jours car il a si bien persuadé et instruit
M. de Turenne qu'il lit mardi dernier abjura-
tion de sa créance dans l'archevêché de Paris et
après fut se confesser et à la messe. Vous ne
douterez pas de la joie du Roi, de la Cour et de
tous les catholiques. Ce changement a été un coup
de foudre pour les religionnaires qui l'attribuent
à faiblesse et à vanité, publiant qu'il n'a changé
que pour être roi de Pologne, à quoi il n'y a nulle
apparence.

248 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

LXXVI

Do Paris, le 28 octobre 1668.

Comme je ne doute pas que la disgrâce de
madame la comtesse d'Armagnac ne cause de
la douleur à Votre Altesse Royale, je vais lui en
dire ce que j'en ai appris. Au voyage de Douai
et de Tournay, toute la Cour croyait madame
de Montespan en faveur auprès de la Reine et
l'objet des amours du Roi ; elle allait dans le
carrosse de Leurs Majestés préférablement aux
autres princesses et dames qui les suivaient et qui
ont toutes le pas avant cette dame; il y en eut
qui eurent de la jalousie de tous les bonheurs de
madame de Montespan et elle les porta si avant
qu'elle les obligea de faire une lettre à la Reine
pendant qu'elle était dans les ennuis à Arras,
qui déchirait par aboutla réputation de cette dame,
lui donnait connaissance des prétendues familia-
rités que l'on croyait qu'elle avait avec le Roi, ne
nommait pas la princesse de Bade ni la duchesse

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 249

de Montausier, mais les montrait au doigt pour
être les médiatrices de l'intrigue de cette dame et
du Roi1. Quand il revint du siège de Lille, il sut
cette lettre, elle le fâcha, il en voulut savoir l'auteur
et soupçonna déjà dès l'heure madame d'Arma-
gnac ; elle en eut un éclaircissement avec lui et
elle lui dit qu'elle savait qu'elle avait des ennemies
qui lui faisaient pièce dans son esprit; qu'il ne
leur donnât pas créance; qu'elle n'ambitionnait ni
la faveur des unes ni la charge des autres, qu'elle
n'aimait que son mari et qu'ainsi elle n'avait pas
lieu de se mêler des intrigues de la Cour dans
lesquelles elle n'avait jamais eu de part. Gela
néanmoins ne désabusa pas tout à fait Sa Majesté
et cette dame étant tombée malade et par consé-

1. Mademoiselle de Montpensier raconte qu'à Arras, un soir
après souper, la reine lui aurait dit en présence de madame
de Montausier et de madame de Montespan : « J'ai reçu hier
une lettre qui m'apprend bien des choses, mais que je ne crois
pas. On me donne avis que le roi est amoureux de madame
de Montespan et qu'il n'aimait plus La Vallière et que c'est
madame de Montausier qui mène cette affaire, qu'elle me
trompe, que le roi ne bougeait de chez elle à Compiègne... Je
ne crois point cela et j'ai envoyé la lettre au roi. » Et made-
moiselle de Montpensier ajoute : « On parla tout le soir de
cela et madame de Montespan et la reine en accusèrent
d'abord madame d'Armagnac. » (Mémoires de mademoiselle
île Montpensier, IV, 58.)

250 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

quent ayant été longtemps à Paris et éloignée de
la Cour, pendant ce temps-là ses ennemis ont eu
le temps de lui rendre tous les mauvais offices
qu'ils ont pu forger, si bien qu'étant guérie et allée
mardi à Saint-Germain, le Jloi lui fit d'abord dire
par M. Le Tellier de sortir de la Cour et de se
retirer à Auxerre. Elle revint le même jour en
cette ville et se prépara pour aller à son exil ; l'on
n'a rien dit à M. le Grand, qui demeura le soir à
Saint-Germain et dansa le ballet.

Madame la princesse de Carignan qui ne dit
jamais du bien de personne la fait passer pour
une méchante femme qui parle et fait pièce à cha-
cun, mais cette princesse dit de plus qu'elle s'at-
tend à voir faire bientôt un pareil commandement
à madame la princesse de Bade, qu'elle se mêle de
toutes les intrigues et ne se fait aimer de per-
sonne.

LXXVII

A Paris, le 2 novembre 1008.

Quoique l'on ait jugé le commis de M. Col-
bert, on l'a bien épargné ; l'on publie qu'il a

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 251

été interrogé mollement, l'on a supprimé la moi-
tié et le plus important de ses accusations et dépo-
sitions, les commissaires étaient fâchés de ce qu'il
se défendait si mal, il leur en disait plus qu'ils
n'en voulaient savoir et il est certain qu'avant
que l'on l'ait arrêté, il a fait un voyage en diligence
en Champagne où il avait fait les plus grandes
voleries et du su de son maître qui avait assuré-
ment quelque part à ses friponneries, mais on l'a
voulu sauver.

Le train de la Cour est toujours de même, l'on
s'y divertit à miracle. Elle sera mercredi à Paris,
j'y suis venu aujourd'hui faire cette dépèche, je
retourne encore pour demain à Suresnes pour
chasser autour du parc de Boulogne le lièvre avec
la meute du conseiller de La Malmaison 1 et faire
ainsi la Saint-Hubert, car de l'aller faire avec la
Cour il faudrait trop d'équipage et de dorure ; j'ai
couru deux fois le daim dans le parc de Boulogne

1. « Le jcudy 7 février 1GG9, M. de La Malmaison le fils, con-
seiller de la Cour, allant à la chasse avec son père, entrant
dans la rivière près d'Auteuil pour faire boire son cheval, se
noya presque à la vue de son père, sans qu'il pût être
secouru. » (Journal d'Olivier Lefèvre d'Ormesson, II, .%3.) —
D'après le tableau du Parlement, c'était un « esprit emporté,
prompt, impétueux, de peu d'application, chasseur ».

252 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

avec la meute du marquis de Villarceaux qui est
au Roi; les piqueurs et les chiens en sont merveil-
leux et c'est un miracle comme ces chiens y
gardent le change car il y a plus de trois cents
daims et cent cerfs ou biches ; il en bondit chaque
pas devant la meute qui garde le change et crève
un daim dans une heure et un quart.

Ma mère, par le zèle qu'elle a que toute la fa-
mille rende ses respects avec empressement à
Votre Altesse Royale, a fait partir mon fils aîné
de Chambéry pour aller lui faire la révérence à
mon insu ; j'en ai bien eu du déplaisir parce qu'il
ne lui aura pas présenté une de mes lettres et
qu'il est très mal équipé ; je prie le bon Dieu qu'il
puisse un jour mériter sa protection et le bien ser-
vir comme je le désire ; toute mon application est
de le rendre honnête homme pour cela aussi bien
que tous ses autres frères afin que je puisse parla,
ne le pouvant pas bien faire de mon chef, satis-
faire aux bontés qu'a Votre Altesse Royale pour
moi, lui en témoigner mes respectueuses recon-
naissances.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 253

LXXVIII

A Paris, le 9 novembre 16G8.

Les gens d'esprit qui ont su ici que Votre
Altesse Royale m'honorait tous les ordinaires de
longues lettres de sa main et d'affaires, l'ad-
mirent et ont conçu une estime singulière pour
son génie ; ils ne croyaient pas qu'elle s'appliquât
si fortement à ses intérêts et se persuadaient que,
comme feue Madame Royale avait tout fait pen-
dant sa vie, que Votre Altesse Royale, s'étant éle-
vée dans les plaisirs et dans les divertissements,
en faisait toute son occupation et se déchargeait
sur ses ministres des affaires.

La Cour n'est arrivée que d'avant-hier ; je n'y
ai pas été car dans ces premiers jours il y a une
foule qui n'est pas concevable. Je ne veux pas
m'y exposer, ne le jugeant pas de la dignité de mon
caractère, auquel les Français défèrent peu; néan-
moins j'y irai demain matin. L'on dit qu'elle sera ici
jusques au mois de mars, que puis elle ira à Lyon,

254 LETTRES SIR LA COUR DE LOUIS XIV

Provence et Languedoc ; les plus éclairés ne
croient pas que l'on commence sitôt ce voyage
parce que les Etats de Languedoc ne se tiendront
qu'en été, ce qui le fera renvoyer à l'automne.
L'on croit fermement que la Reine y ira si elle ne
devient pas enceinte ; que si cela arrivait, je me
persuade que le Roi demeurera aussi parce qu'il
ne voudrait pas mener des dames sans la Reine,
cela serait de trop de scandale et il aura de la
peine à s'en séparer pour longtemps. Outre le
plaisir qu'il trouve auprès d'elles, leur conversa-
tion lui sert d'un grand amusement et, s'il n'en
avait pas, comme l'on ne peut pas toujours s'ap-
pliquer aux affaires, il faudrait s'en délasser et se
rendre communicable à ses courtisans et c'est ce
qu'il ne veut pas. Ils se rendraient trop familiers,
lui pourraient perdre le respect et se feraient
libres et hardis à demander, outre que les mi-
nistres ne voudraient pas cette familiarité, car
leurs ennemis qui sont en grand nombre auraient
l'occasion de leur rendre des mauvais offices.

Je trouvai hier l'abbé Siri chez M. de Laon
qui y avait dîné avec le maréchal d'Albret.
Après plusieurs raisonnements sur les affaires du

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 255

temps et l'avoir mis parfois en colère, il me dit
qu'il avait bien de la joie de voir que Votre
Altesse allait donner la paix et le repos à l'Italie
par l'accommodement des affaires du Monferrat.
Je me mis à rire et lui dis queje lui donnerais une
belle paire de gants et bien parfumés s'il me don-
nait des assurances de cette nouvelle.

LXXIX

A Paris, le 16 novembre 16G8.

J'ai bien de la joie que le justaucorps et la
perruque aient agréé à Votre Altesse Royale. Je
me figure que la fête de la Saint-Hubert de la
Vénerie aura été aussi galante pour le moins que
celle de Saint-Germain et que, s'il n'y a pas paru
tant de cornes, l'on n'aura pas laissé d'y en semer
et de réaies et en herbe.

Dieu veuille que mon fils puisse un jour être
ce que Votre Altesse Royale dit maintenant de sa
personne ; bien souvent l'apparence trompe, ce
n'est pas que je ne m'étudie de tout mon pouvoir

256 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

à le rendre capable aussi bien que ses autres
frères de la bien servir un jour; la comtesse de
Saint-Maurice et Pirotola1 lui font très humbles
révérences et sont bien glorieuses qu'elle leur
fasse l'honneur de songer à elles. La mère qui a
rétabli sa santé fait sa cour à la Reine, visite
Madame, madame la duchesse d'Orléans, la douai-
rière, et madame de Guise et reçoit partout des
grands honneurs; j'ai été aussi au lever et à la
messe du Roi; il m'a vu, m'a rendu le salut fort
civilement, à quoi le tout a abouti.

Le Roi regarde de bon œil madame de Sou-
bise2; tout l'empressement est assuré pour elle, ce
qui cause bien des jalousies à la Cour. Elle était
allée à Seignelay voir madame de Golbert. M. Col-
bert la disposa à aller à Ghambord et mit des
relais de carrosse pour qu'elle y puisse aller en

1. Des quatre filles du marquis de Saint-Maurice, Thérèse,
Françoise, Angélique et Madeleine, c'est sans doute la pre-
mière, plus tard dame d'honneur de Madame Royale, qui se
trouve désignée ici.

2. Anne de Rohan-Chabot, née en 1648, mariée en 10G3 à
François de Rohan, prince de Soubise, nommée dame d'hon-
neur de la Reine en 1673. De son temps même et de nos jours
les opinions les plus contradictoires ont été émises sur la
prétendue passion du Roi pour elle, et surtout sur la mesure
dans laquelle elle y répondit. (Mémoires de Saint-Simon, éd.
de Boislisle, V, o39-566).

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV /âo7

diligence; ce coup a été de partie pour lui; sans
elle ses affaires étaient en mauvais état, il aura de
la peine à subsister; tout le monde lui en veut,
il n'a d'amis que ses parents qui ne sont pas de
qualité ni qui n'ont pas du crédit; tout le monde
lui en veut et le charge de la main parce qu'il
veut tout pour lui, pour ses parents et son lils et
il n'a fait disgracier du Plessis-Guénégaud que
pour lui procurer sa charge de secrétaire d'État1.

LXXX

A Paris, le 23 novembre 1608.

La conversion de M. de Turenne a d'abord pro-
duit un effet fort avantageux pour la famille puisque
le Roi a nommé le duc d'Albret, son neveu, frère

I. Henri de Guénégaud, seigneur du Plessis, secrétaire
d'État en 1643, garde des sceaux en 1656, mort en 167G. Col-
berl voulant la charge de secrétaire d'État de M. de Guéné-
gaud, lequel refusait de s'en défaire, fit entamer contre lui un
procès en restitution de sommes indûment reçues par lui pen-
dant la surintendance de Foucquet. Guénégaud, effrayé, envoya
sa démission au mi le n février 1669 e1 sa charge fui donnée
à Colberl moyennant six cent mille livres. {.I<,urn<il d'Olivier
Lefèvre d'Ormesson, II, 563. — Mémoires de Gourville, éd.
Lecestre, M, 54.

17

258 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

du duc de Bouillon1, pour être cardinal à la pro-
motion des couronnes. C'est un jeune abbé de
vingt-six ans, très savant, très pieux et qui se
conduit en habile homme; plusieurs lui pronos-
tiquent qu'il sera un jour un premier ministre. Ce
coup a bien surpris du monde à la Cour, mais non
pas moi. Je l'avais dit à bien des gens. Il a fait
plusieurs mécontents. Le Roi s'est résolu de s'en
expliquer assez tôt pour se débarrasser de ceux
qui prétendaient à cet honneur, qui étaient mes-
sieurs de Paris, de Toulouse2, d'Orléans, le coad-
juteur de Reims et bien d'autres.

Les religionnaires s'aperçoivent qu'ils n'ont
plus de protecteurs. Le Roi a cassé les Chambres

1. Emmanuel-Théodose do La Tour d'Auvergne, né en 1643,
fut fait cardinal le 5 août 1669 et nommé grand aumônier de
France en 1671. Lefèvre d'Ormesson écrit dans son journal à
la date du 19 novembre 16G8 : « Je pus voir M. de Turenne
qui me dit que le roy avait nommé le duc d'Alhret, son neveu,
pour estre cardinal, que toutes les expéditions en étaient
signées et cela sans aucune participation des ministres qui
n'avaient su la chose qu'après qu'elle avait été faite. » {Jour-
nal d'Olivier Lefèvre d'Ormesson, II, 500.) — La lettre du Roi au
pape pour présenter le duc d'Albret a sa nomination est du
18 novembre 1668. (Baluze, Histoire !/>:/iilnl<it/i</i/<- de In maison
il\ [uvergne, JI, 843.)

2. Charles-François d'Anglure de Bourlémont, archevêque de
Toulouse de 1662 à 1669.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 259

de l'Edit des Parlements de Paris et de Rouen1, où
leurs procès se jugeaient; l'on parle aussi de raser
le temple de Charenton et de ne leur en accorder
qu'à six lieues de cette ville. Ils ont recouru par
des placets et de vive voix, ils n'ont pas eu satis-
faction et on m'a assuré qu'ayant représenté à Sa
Majesté qu'ils n'attendaient pas moins d'elle et
de sa protection pour la continuation de leurs pri-
vilèges que ce qu'ils ont obtenu des rois son
aïeul et son père, elle leur répondit qu'Henri IV
les craignait mais ne les aimait pas, mais que lui
ne les aimait pas et les craignait encore moins.
Ils sont dans un grand abattement et fort humi-
liés, parce qu'ils n'ont ni protecteur, ni capitaine,
ni places, ni argent.

LXXXI

A Paris, le 30 novembre 1668.

Je suis ravi des joies que Monseigneur le Prince -

1. On désignait ainsi les chambres constituées en vertu de
l'Edit de Nantes aux Parlements de Paris et de Rouen pour
prononcer dans les procès entre les protestants et les catho-
liques. Ces chambres avaient remplacé les chambres mi-
parties instituées par l'édit de 1576.

2. Le prince de Piémont, le futur Victor Amédée II. né le
1i mai 1666.

260 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

donne à Vos Altesses Royales ; elles augmente-
ront à mesure qu'il croîtra ; je suis ou mauvais
physionomiste ou il aura grand jugement pourvu
qu'il paternise ; les gens d'esprit et les dames en
seront satisfaits. Madame Royale a raison de
souhaiter de le voir grand pour le marier, mais
non pas pour empêcher Votre Altesse Royale
d'être galant ; il faut bien qu'elle continue pour
en donner des leçons à Monseigneur son fils afin
qu'il s'y mouve pour servir Madame et assuré-
ment il ne peut pas suivre des exemples plus sûrs
et mieux pratiques. Cependant, Monseigneur, il
faut bien faire fortifier sa santé et le bien élever
et, pour cela, il est nécessaire que Vos Altesses
Royales se dépouillent des petits empressements et
tendresses de père et de mère. C'est un miracle que
l'éducation que l'on donne à monsieur le Dauphin J;
il est savant, bien fait, sérieux et n'est plus opi-
niâtre, aussi il est logé au Louvre et Leurs Majestés

1. Ce que le marquis de Saint-Maurice nous apprend de la
sévérité apportée dans l'éducation du Dauphin est pleinement
d'accord avec ce que nous en disent les autres auteurs con-
temporains et avec le caractère bien connu de Montausier.
(Spanheim, Relation de la Cour de France, éd. Bourgeois,
p. 112; — Primi Visconti, Mémoires, pp. 263-264.)

LETTRES SUR LA COUR l>K LOUIS XIV 261

aux Tuileries ; il ne les voit qu'une fois la semaine ;
il ne fait rien de km! ce qu'il souhaite et ne mange
pas à table de ce qu'il demande ; on le menace du
fouet et on le met en prison ; mais on n'en vient
plus à ces châtiments,, il est très soumis et a perdu
son humeur opiniâtre que lui souffraient la Heine et
les femmes, crainte de le fâcher.

Les troupes qui ont été commandées pour la
Catalogne s'y acheminent. M. de Louvois avait
proposé à M. de Gadagne1 de la part du Roi de les
y aller commander. Il l'a refusé, disant que quand
il y avait quelque chose à faire pour l'obliger à
dépenser son bien, que l'on se souvenait de lui,
mais que quand on distribuait des bâtons de maré-
chal de France, que l'on ne jugeait pas qu'il fût
au monde, mais bien quelques enfants et de nou-
veaux officiers. M. de Louvois lui répondit qu'il ne
dirait pas cela au Roi, qu'il l'aimait trop pour le
perdre ; il lui répliqua qu'il ferait ce qu'il lui plai-

]. Charles-Félix de Galéan, comte de Gadagne, maréchal de
camp en 1651, lieutcnanl général en 1655, après avoir joué un
rôle des plus actifs pendant la guerre de Trente Ans el pen-
dant la Fronde, avail commandé l'expédition dirigée contre 1rs
Maures en 1664 el pris pari en 1668 à la conquête de la
Franche-Comté, à la suite de laquelle il avait été nommé gou-
verneur de Dole.

262 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

rait, qu'il avait bien servi Sa Majesté, qu'il était
fidèlement attaché à ses intérêts mais qu'il n'était
pas son sujet.

LXXXII

A Paris, le 4 décembre 1668 ».

J'ai fait partir aujourd'hui les deux tomes de
l'Histoire de Jùsèphe et le petit livre de la Perpé-
tuité de la foi du sieur Arnauld, où vous verrez
le bien dire de messieurs de Port-Royal. J'y ai
joint les deux petits tomes d'un livre intitulé :
Divers Mémoires concernant les dernières guerres
d'Italie. Comme je ne l'ai eu que depuis hier, je
ne l'ai pas pu lire. Je ne crois pas néanmoins que
ce soit grand'chose ; j'y ai remarqué qu'il n'y a
pas inséré le traité de Pignerol en son entier ni
celui du 6 avril 1631 pour la guerre de Genève.
Vous y trouverez de plus un autre petit livre
intitulé : Mémoires et Instructions pour servir dans
les négociations et affaires concernant les droits

1. Au marquis de Saint-Thomas.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 263

du Roi de France1. L'on dit qu'il est de M. le chan-
celier Séguier ; vous verrez dans la table par les
marques que j'y ai faites les endroits où il parle
de nous ; il nous traite assez bien pour les droits
prétendus par la France sur partie des Etats de Son
Altesse Royale, mais ce qu'il allègue pour prouver
que le traité de Pignerol est bon, encore que la
France ne nous a pas satisfait pour la guerre de
Gênes, ne me plaît pas. C'est une marque qu'ils se
sont préparés à ne nous donner aucune satisfac-
tion sur ce sujet quoique ce qu'il en dise soit de
très peu de force et que l'on le peut combattre
avec avantage ; vous en jugerez mieux que moi.

LXXXIII

A Paris, le 14 décembre 1668.

Ma femme fait fort bien sa cour à la Reine,
mais comme elle ne s'intrigue de rien et qu'elle
témoigne de ne pas savoir les amours du Roi, elle

1. La première édition de cel ouvrage attribuée à Denis
Godefroy avait été publiée en 1665.

204 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

est aussi très bien reçue. Elle a assurément l'hon-
neur d'être bien vue et madame de Montausier
lui a dit qu'elle n'allait pas assez souvent au
Louvre. Madame lui fait caresse, la convie aussi
aux comédies qui se font chez elle ; elle y fut il y
a peu de jours à une où elle fit hautement tenir
le bas du pavé à la duchesse d'Elbeuf1, ce que
Monsieur, Madame et toute l'assemblée observa.
Elle sait maintenir son rang, quoique les princesses
et les duchesses veulent le lui disputer ; chez la
Heine il n'y a pas de difficultés parce que l'on s'y
assoit, à mesure que l'on y arrive ; mais, allant de
la chambre de Madame à une autre où se jouait la
comédie et qu'il fallait prendre les places à même
temps, elle se tint collée à madame de Guise,
quoique la duchesse d'Elbeuf se voulût mettre
entre deux et qu'il semblait que Madame le sou-
haitât parce que c'est sa grande amie.

Il n'y a rien d'assuré au voyage de Lyon, Pro-
vence et Languedoc ; l'on publie toujours qu'il se
fera au mois de mars, mais ceux qui jugent saine-
ment des choses ne le croient pas à cause des

1. Elisabeth de La Tour d'Auvergne, nièce de Turenne,
mariée en lë56 à Charles 111 de Lorraine, duc d'Elbeuf.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 2i')l)

grossesses des maîtresses, car l'on tient qu'elles
en tiennent toutes deux et il y paraît déjà beau-
coup à la dernière venue.

LXXXIV

[Décembre, 1668.1

Je n'ai pas encore pu voir M. de Lionne pour
lui parler en faveur du sieur Stokalper1 et le per-
suader de porter le Roi à lui rétablir sa compa-
gnie. Je le ferai demain ou le plus tôt que je pourrai
quoique j'en espère peu, car ils regardent tous
ces gens-là avec tant d'indifférence que l'on a
peine de les mettre en discours sur ce sujet.

Le Roi a été cette semaine à Versailles ; il en
doit revenir aujourd'hui, il mena peu de monde
avec lui, personne n'y a pu aller sans congé; les
dames ne sont pas néanmoins demeurées ici. L'on
fait toujours cent contes de M. Colbert, bien qu'il

l. Il s, " ; i lt i t sans doute de Gaspard Stokalper, du Valais,
baron de La Tour cl d<> Ouin, qui dès L649 commandait une
compagnie franche au service de la France. B. Rott, Inven-
taire sommaire des documents relatifs à l'histoire de Suisse,
III, 296.)

266 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

soit toujours parfaitement bien ; M. de Louvois
est très mal avec lui et tâche de lui faire pièce ; il
en arrivera assurément quelque désordre ou à l'un
ou à l'autre ; ce dernier se rend fort haïssable par
sa conduite brusque et emportée, il maltraite tous
ceux qui lui parlent.

LXXXV

[3 janvier 1669.]

Sur la disgrâce de la princesse de Bade.

Pour voir en particulier.

Le voyage qu'a fait la Reine à Versailles sans
y mener madame la princesse de Bade, qui l'avait
toujours suivie jusques alors, a produit l'effet que
l'on avait appréhendé. La Cour revint lundi de ce
beau lieu de campagne ; madame la princesse de
Bade se trouva aux Tuileries quand la Reine y
arriva, elle la vit avec assez de bonté mais non
pas avec la familiarité ordinaire. Mardi, premier
jour de l'an, cette princesse se rendit à la Cour;
après le dîner, comme elle montait le degré, on

LETTRES SUR LA COUR D E LOUIS XIV 267

donna avis à madame de Saint-Martin qui la suivait
que le sieur de Brisacier, secrétaire de la Reine1,
avait ordre de lui dire de n'aller plus au Louvre.
Elle ne laissa pas d'aller chez la Reine et fut aux
Jésuites dans son Carrosse où était le Roi ; au
retour, ledit de Brisacier, se trouvant chez sa
maîtresse, elle l'appella et lui dit d'aller parler au
Roi. Madame la princesse de Bade connut que
l'avis que l'on avait donné à madame de Saint-Mar-
tin était véritable et, voyant que tout le monde la
regardait quand la Reine entra dans son cabinet
où elle avait accoutumé de la suivre, elle se retira
à l'hôtel de Soissons. Mardi matin M. le comte
étant allé voir madame la princesse de Carignan,
M. de Brisacier y entra et s'adressant à ladite
princesse, lui dit que le Roi la priait de persuader
à sa fille de n'aller plus si fréquemment au Louvre
l'après-diner et le jour, que néanmoins de temps
en temps elle pourrait faire ses visites à la Reine,
que Sa Majesté avait jugé plus à propos de
s'adresser à elle pour que l'affaire n'éclatât pas2.

1. Guillaume Brisacier, surintendant des finances et secré-
taire des commandements de la Heine.

2. « La princesse de Bade, dit mademoiselle de Montpensier,

négligeait fort la Reine, elle ne la suivait point, elle se faisait

268 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

.Madame la princesse de Garignan lui répondit
qu'il n'y avait plus de mesure à garder pour tenir
l'affaire secrète puisque tout Paris savait la dis-
grâce de sa iille il y avait plus de quatre jours et
puisqu'elle avait le malheur d'avoir déplu à Leurs
Majestés, qu'elle n'irait jamais à la Cour durant sa
vie. M. le comte de Soissons en l'ut outré de dou-
leur et on le vit sortir de chez sa mère et sa sœur
la larme à l'œil. Ces princesses font tout ce qu'elles
peuvent pour se contenir; il leur échappe quelque-
fois des plaintes contre la Heine et celles qu'elles
ne croient pas leurs amies, particulièrement contre
mesdames de Béthune et de Colhert ; elles tirent
fermer la porte de leur hôtel et n'ont voulu voir
personne, de crainte que bien des gens ne les
allassent voir pour les faire parler et avoir sujet
d'empirer leur malheur.

Le mercredi, après le dîner, madame de Saint-
Martin écrivit toute l'affaire à ma femme, lui lit

attendre pour jouer. » Déjà, lors de la campagne de Flandre,

la reine aurait parlé un jour « des manières de madame de
Bade qui lui déplaisaient, qu'elle faisait la favorite, qu'elle
déplaisait a tout le inonde, qu'elle voyait bien qu'elle empê-
chait les gens de lui faire la cour, parce qu'elle craignait son
esprit, que si elle continuait, elle la ferait chasser » .
[Mémoires de mademoiselle de Montpensier, IV, 3S.)

LETTRI-.S SUR LA COUR DE LOUIS XIV 2()9

savoir que les princesses ne voulaient voir per-
sonne qu'elle el moi ; je fis aller à l'abord la com-
tesse de Saint-Maurice et sur le soir je m'y ache-
minai seul dans un petit carrosse avec deux laquais
seulement et entrai à l'hôtel de Soissons par les
écuries ; je trouvai la mère affligée et la fille
assez ferme. Elles me contèrent les choses ; je
plaignis leur malheur. Je leur fis considérer
que le Roi avait observé une mesure civile
envers elles, qu'elles devaient par leurs soumis-
sions et déférences tâcher à mériter ses bonnes
grâces et éviter d'empirer leurs affaires par leurs
discours.

Ce qui les afflige le plus est qu'il semble que
tout Paris et toute la Cour ont de la joie de leurs
disgrâces, particulièrement chez la Reine où cette
princesse n'était pas aimée ; le Roi en a parlé avec
mépris et comme d'un esprit de vanité et malin ;
madame de Montespan lui a témoigné bien de
l'ingratitude. Je ne crois pas qu'il y ait jamais
aucun retour en sa faveur, parce que personne ne
s'intéresse pour elle ; il y a bien eu néanmoins des
gens de qualité qui ont été chez elle pour la visiter.
Rien des gens m'ont voulu parler de cette affaire;

270 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

je leur ai répondu succinctement que Votre Altesse
Royale aurait toujours beaucoup de douleur quand
les princes et princesses de son sang qui sont en
France ne s'y conduiraient pas clans les respects
qu'ils doivent à Leurs Majestés.

Gomme cette princesse avait fort obligé ma
femme chez la Reine, j'ai fait qu'elle y a été afin
que l'on connût qu'elle ne prenait aucune part à
sa disgrâce. Sa Majesté l'a vue avec ses bontés
ordinaires ; des dames lui en ont fort parlé et lui
ont demandé si elle l'avait vue, elle a dit que oui,
que comme la porte de derrière de l'hôtel de
Soissons était la plus proche de notre logis, elle y
était entrée et avait été surprise de l'avoir trouvée
affligée et sa mère aussi ; que, pour elle, elle n'y
prenait part que parce que Votre Altesse Royale
serait fâchée que ses parents et parentes fâchassent
Leurs Majestés et qu'elle n'était en France que
pour faire sa cour à la Reine ; elle y sut que, le
jour avant le voyage de Versailles, le Roi de-
manda à la Reine si elle avait fait dire à la prin-
cesse de Bade de n'y pas aller ; elle répondit que
non, à quoi le Roi répliqua qu'elle avait peur du
fouet, mais qu'il y mettrait ordre. La Reine char-

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 271

gea la Molinc1 de le lui faire savoir; celle-ci dit à
madame de Saint-Martin de l'aller attendre à sa
chambre ; puis, l'y ayant jointe, elle lui déclara
que, étant servante de la princesse de Bade, elle
lui conseillait de ne venir pas le lendemain au
Louvre ni d'aller à Versailles ; l'autre lui répliqua
que si la Reine ne le voulait pas, que le Roi le
souhaitait ; la Moline lui dit qu'elle ne lui disait
pas ces choses de son cru. Madame de Saint-Mar-
tin lui représenta qu'assurément le Roi voulait
qu'elle fit le voyage ; l'autre, voyant qu'on ne
voulait pas l'entendre, elle répliqua que ce qu'elle
lui disait, était par ordre du Roi et de la Reine.
Si, au retour de Versailles, la princesse de Bade
n'avait pas toujours voulu être au côté de la Reine
et lui parler à l'oreille, elle n'aurait pas eu un
second ordre.

Pendant qu'elle a été bien, la bonne n'osait
parler à personne ; elle dit que cette princesse ne
lui a jamais dit du bien de qui que ce soit ; elle a
voulu aussi perdre madame de Colbert et l'on
publie une plaisante cause de la haine qu'elle a

1. Dona Maria Molina, première femme de chambre de la
Reine,

272 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

conçue contre madame de Béthune. Le marquis de
Béthune1, son fils, est homme d'esprit, grand, bien
fait ; quelques femmes avec qui il était bien le
portèrent pour en rire et pour savoir toutes nou-
velles à en faire le galant ; il y réussit assez bien ;
il était à toutes heures chez elle ; mais, s'en étant
aperçue, elle eut une grande prise avec lui et conçut
dès l'heure de le perdre et sa mère. L'on dit de plus
qu'elle a vu le nonce et l'a prié de la part de la
Reine de faire que le pape ne donnât pas la dis-
pense pour le mariage de ce marquis avec made-
moiselle d'Arquien.

Depuis avoir écrit cette relation, madame la prin-
cesse de Bade a vu ma femme aux Capucins ; elle
lui a dit qu'elle n'était pas en état de me venir voir
ni de pouvoir écrire à Votre Altesse Royale, qu'elle
me priait de lui faire ses excuses et de lui marquer
que sa disgrâce était un effet de son malheur et
non pas de sa mauvaise conduite. Votre Altesse
Royale en jugera par ce que j'ai écrit ci-dessus.

1. François-Gaston, marquis de Béthune, marié le 20 jan-
vier 1669 à Marie-Louise de La Grange d'Arquien, fille d'hon-
neur de la Reine.

LETTRES SUR LA COUR DE LOTIS XIV 273

LXXXV1

Paris, le 4 janvier 1669.

Le véritable sujet de la disgrâce de la princesse
de Bade vient de ce que le Roi et la Reine se (dai-
gnent également d'elle. La Reine, ayant su qu'elle
s'était aidée à pousser à la faveur madame de
Montespan, en conçut du dépit ; elle, s'en aperce-
vant, voulut, pour se remettre et se maintenir, lui
donner des conseils contre la favorite; la Reine en
avant témoigné ses ressentiments au Roi, il con-
nut que cette princesse les trompait tous deux et,
comme le chevet accommode un mari et une
femme, le Roi et la Reine se réconciliant, ils réso-
lurent sa perte. Ce qui l'a avancée est que, madame
de Montausier se trouvant mal et madame la prin-
cesse de Bade souhaitant la charge de dame d'hon-
neur, elle se confiait à une femme de chambre de
la lleine qui est espagnole, qu'elle entreprit de
pousser à la place de la Molina pour venir à bout
de ses desseins ; puis, pour empêcher que madame

18

274 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

de Montausier n'obtînt sa charge pour la comtesse
de Crussol, sa fille, et que madame de Béthune n'y
puisse pas prétendre, elle rendit des mauvais
offices à l'une et à l'autre, ce qui l'a rendue la
haine de toute la Cour. Il n'y a que quatre mois
qu'elle était amie intime de madame de Colbert et
elles se sont brouillées parce que cette dernière
veut procurer la place de madame de Montausier,
après sa mort, à la duchesse de Chaulnes1, le duc
de Chaulnes voulant donner son bien au duc de
Chevreuse, son neveu, gendre de M. Colbert.

Samedi Madame fit convier ma femme à un bal
chez elle et M. le maréchal du Plessis me fit dire
que Monsieur serait bien aise que je le visse ; la
fête fut belle, des mieux réglées, le Palais Royal
bien meublé et éclairé ; il y eut comédie puis le
bal ; après que l'on eut dansé quelque temps, une
partie des dames alla souper en deux tables, une
où était madame, où ma femme mangea, une autre
où était madame de Guise2. Les autres dansèrent
pendant le repas ; quand il fut fini et que les pre-

1. Elisabeth Le Féron, mariée à Charles d'Albert d'Aillv,
duc de Chaulnes, ambassadeur de France à Rome.

2. Elisabeth d'Orléans, fille de Gaston, duc d'Orléans, mariée
en 1667 a Louis-Joseph de Lorraine, duc de Guise*

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 275

mières furent revenues pour danser, les autres
allèrent aussi manger en deux autres tables: une
où était Monsieur et en l'autre mademoiselle de
Montpensier, toutes de quinze couverts et magni-
fiquement servies. M. le maréchal du Plessis donna
aussi à souper à M. de Guise, MM. de Vendôme, à
don Francisco de Mello1, M. de Schomberg2, au
marquis de Cœuvres et à moi, très bien servi par
les officiers de Monsieur. La chose se passa sans
confusion et tout civilement et obligeamment du
côté de Monsieur et de Madame ; elle ne dansa pas
parce qu'elle croit d'être enceinte, ce qui leur
donne bien de la joie3. •

LXXXV11

A Paris, le il janvier 1669.

Le dernier ordinaire m'a apporté la lettre que
Votre Altesse Royale m'a fait l'honneur de
m'écrire de sa main ; je vais répondre aux articles

1. Don Francisco de Mello de Torres, marquis de Sande,
ambassadeur do Portugal à Paris en 1641, en 1666 et 1667.

2. Frédéric-Armand, comte de Schomberg, maréchal de
camp en 1651, lieutenanl général en 1655, maréchal de France
en 1675.

:î. Madame accoucha d'un.' Bile, Marie-Anne, le :'.ii août 1669,

27G LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

que je croirai nécessaires. Il est vrai que les belles
et les ministres n'aiment pas la guerre ; les pre-
mières parce qu'elles seraient souvent éloignées
du Roi et, comme l'éloignement est nuisible à
l'amour, elles craindraient avec raison que l'on
ne les oubliât ; quant aux ministres, ils sont incom-
modés, ils craignent la fatigue, outre que les
généraux d'armées, en pratiquant beaucoup Sa
Majesté, pourraient s'insinuer dans son esprit et y
perdre les autres. Néanmoins, comme ce trium-
virat aime la gloire de leur maître et ses avan-
tages, ils ne balanceront pas quand il s'agira
d'accroître l'un et l'autre.

Il y eut dimanche bal et comédie au Louvre ;
ma femme y fut conviée ; j'y fus parce que le Roi
prend plaisir que l'on voie ces divertissements ; si
on n'y allait pas, il croirait que l'on les méprise;
outre que, comme je n'ai que peu d'occasions de
le voir pour affaires, je lui fais ma cour de temps
en temps de cette manière. Il me salua le premier
et même avant que je m'en aperçusse ; j'y menai
le marquis de Rivarolles, fils de M. le marquis de
Saint-Damien \ qui est hors de l'Académie; il est
1. (lharles-Louis de Saint-Martin d'Aglié, marquis de Saint-

LETTRES SFR LA COl'R DE LOTIS XIV 277

grand, brun, bien fait, et a la plus belle tète de la
Cour ; le Roi et tout le monde le regarda fort ;
plusieurs voulaient gager qu'il portait la perruque
et le Roi me lit demander si c'étaient effectivement
ses cheveux. Le Roi a été tout le jour chagrin et
inquiet, il est en colère tout de bon depuis l'arri-
vée de M. de Lillebonne ; il faut qu'il appréhende
quelque chose.

LXXXVIII

A Paris, le 18 janvier 1669'.

M. le marquis de La Pierre2 mérite bien les gra-
tifications de Son Altesse Royale, il est agréable
dans les divertissements, il a de l'esprit et de l'en-

Germain et de Saint-Damien, gouverneur de Villefranche puis
de Nice, et grand chambellan en 1678. Son flls, Joseph-Philippe,
marquis de Rivarolles, capitaine au régiment de son père en
1654, fut ensuite colonel du régiment de Piémonl en France
et créé maréchal de camp en 1688. Au mois d'août 1669 dis
lettres de naturalité lurent accordées par Louis XIV au mar-
quis de Saint-Damien et au marquis de Rivarolles en consi-
dération des services qu'ils avaient rendus à la France.

1. Au marquis de Saint-Thomas.

2. Le marquis de La Pierre fut quelques mois plus lard
envoyé en France par le duc de Savoie en mission extraordi-
naire a l'occasion de la maladie du Dauphin. (Baron James
de PoTiiseiin.ii. Les Continuateurs de Loret, III, '•'*-, 989.)

278 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

jouement; si on le marie à Turin, la femme que
ses parents lui destinaient pourrait bien être pour
M. de Marolles1. Il faut bien faire quelque chose à
la considération des dames; elles peuvent tout
ici ; le gouvernement de Paris ayant vaqué par la
mort subite du maréchal d:Aumont2, le Roi l'a
donné au duc de Mortemart3, père de madame de
Montespan et parce que le jeune comte du Roure
a épousé une amie de madame de La Vallière\ le
Roi lui a donné la survivance de son père pour
le gouvernement du Pont de Saint-Esprit et une
des lieutenances de roi de Languedoc et en porta
lui-même la nouvelle à la femme.

?.. Joseph de Mesmes, seigneur de Marolles, comte de Chia-
vas, capitaine des gardes du duc de Savoie.

2. Antoine, duc d'Aumont, né en 1001, lieutenant général
en 1644, maréchal de France en 1051, gouverneur de Paris
en 1662, mort le 10 janvier 1669.

3. Gabriel de Rochechouart, duc de Mortemart, pair de
France, premier gentilhomme de la chambre, gouverneur de
Paris en 1669, mort le 26 décembre 1675. La Gazelle de France,
en annonçant sa nomination à la charge de gouverneur de
Paris, déclarait qu'elle avait été faite « tant en reconnaissance
• 1rs services qu'il a rendus à Sa Majesté en plusieurs occa-
sions importantes... qu'en considération de son illustre nais-
sance et capacité pour les affaires les plus importantes ».

4. Claude-Marie du Gast d'Artigny, ancienne demoiselle
d'honneur de la duchesse d'Orléans, mariée à Louis-Pierre-
Sci'pion de Grimoard Beauvoir de Montlaur, comte du Roure.

LETTRES SIR LA COUR DE LOUIS XIV 279

J'ai bien de la joie que les livres de Port-Royal
vous donnent du plaisir; il n'y a rien de mieux
écrit que leur préface; il est vrai qu'ils n'écrivent
qu'en matière de dévotion, mais on m'a promis de
m'en trouver un qui travaillera à l'abrégé de l'his-
toire de Savoie.

LXXXIX

A Paris, le 25 janvier 1669.

Voilà la guerre de Lorraine finie ' ; on en a bien
de la joie ici, il fâchait fort aux guerriers de quitter
les dames ; jamais il n'y a eu un pareil attache-
ment, tout le plaisir aussi consiste en cela car il
n'y a ni cadeau, ni bal, ni mascarade ; la pauvre
Reine est toujours toute seule dans son apparte-
ment, peu de monde lui fait la cour ; elle joue le
soir, d'autres fois elle a le divertissement de la
comédie espagnole, où l'on gèle de froid parce
qu'il n'y a presque personne.

1. Le maréchal de Créquy et M. d'Aubeville, envoyé de la
Cour de France auprès du duc de Lorraine, venaient d'imposer
à celui-ci le licenciement des troupes qu'il avait levées
en 1607 pour accompagner Louis XIV dans la campagne de
Flandre.

280 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Tout Paris a visité madame de Montespan pour
la féliciter de ce que le Roi a donné le gouverne-
ment de cette ville à son père; j'ai fait que ma
femme y a été, mais soit qu'elle fût à la ville ou
empêchée, son suisse dit qu'elle n'y était pas et la
comtesse de Saint-Maurice y serait retournée si ce
n'est qu'il lui est survenu une ligure de rhuma-
tisme. Elle fait sa cour à la Reine qui la voit tou-
jours de bon œil ; elle a voulu qu'elle lui ait mené
Pirotola ; elle lui fit bien des caresses et la con-
duisit chez ses enfants, la lit mettre à genoux
devant la petite Madame pour la faire jouer et
s'entretint longtemps avec elle.

Je verrai M. de Golbert pour les affaires des
400.000 francs, puis j'en parlerai au Roi. Ce
ministre a été un peu mortifié de n'avoir pas pu
procurer à M. de Chaulnes le gouvernement de
Paris non plus que celui du Dauphin, mais il ne
veut pas compromettre son crédit avec celui d'une
maîtresse. On dit que ce duc aura le gouvernement
de Guyenne1 et que sa femme sera dame d'hon-

1. C'esl le maréchal d'Albret qui fut nommé gouverneur de
Guyenne en décembre 1670, le duc de Chaulnes fut lui-même
nommé l'année suivante gouverneur de Hretaerne.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 281

rieur de la Heine après madame de Montausier
qui ne peut pas vivre. Mais quant à cette dernière
charge, elle sera pour qui voudra, madame de
Montespan, si elle est encore en faveur quand elle
vaquera ; * » 1 1 dit aussi que les duchesses de Cré-
quy et de Richelieu la pourraient bien avoir ou
Tune ou l'autre.

XC

A Paris, le 1er février 1669.

L'ambassadeur de Venise ne parle partout que
des hautes qualités de Votre Altesse Royale, que
de la splendeur de sa Cour, que de la force de ses
ministres et de la politesse et civilité de ses cour-
tisans1. Après avoir achevé la visite des princesses
du sang, il a vu ma femme en cérémonie après
avoir envoyé demander l'heure ; il ne voulut jamais
passer aux portes ni siéger avant elle; il est vrai

1. Le nouvel ambassadeur deVenise à Paris, Morosini, avait
été auparavant ambassadeur '!<■ Venise à la Cour de Turin. Le
président Servien écrivail à M. de Lionne le 30 mai l * '» t ". ,s :
" C'est un fort hou homme, fort ami de M. le nonce de Paris
H ]<■ mien aussi, qui paraît avoir beaucoup de candeur, o
(Arch. drs Ail', étr. Savoie, vol. LX, fol. 94.)

»

282 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

qu'il ne lui donna jamais de l'Excellence ni il
n'en reçut pas aussi. Il la pria de le souffrir sou-
vent chez elle et que je me trouvasse dans son
appartement quand il me plairait.

Lorsqu'il vint céans, M. le marquis de Rivarolles
ayant voulu donner les violons à ma lille, mes-
dames les princesses de Carignan et de Bade nous
tirent l'honneur d'y venir, plusieurs duchesses,
maréchales de France, les femmes et filles des
ministres sauf mesdames Le Tellier et de Louvois
quoiqu'elles eussent été conviées, les filles de la
Reine et de Madame et bien d'autres de qualité.
Nous eûmes pour princes le fils aîné de M. le comte
de Soissons, messieurs de Vendôme, M. de Guise
et le comte de Marsan1, et toute la jeunesse très
parée; il y eut un peu de confusion par les
masques, mais on ne put pas leur refuser la
porte. M. le Duc y fut avec une belle brigade de
dames, les princesses de la maison de Lorraine
avec une autre, madame la comtesse de Soissons,
parce qu'elle n'a pas encore été chez la Reine de-
puis ses couches. L'on dit que le grand sire y fut

1. Charles de Lorraine, comte de Marsan, frère du comte
d'Armagnac et du chevalier de Lorraine.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 283

avec les dames et qu'il laissa ses gardes devant
l'hôtel Mazarin; mais, comme il ne voulut pas être
connu, je n'en assurerai rien. Il y eut bien d'autres
ducs et gens de qualité mais tous très civilement,
ayant grande patience aux portes, se démasquant
et se nommant. L'on dit que le bal a été assez
beau, on en parle fort à Paris. Je m'étais étudié à
parer et éclairer le logis, les eaux furent trouvées
bonnes et la collation belle. Je supplie Votre
Altesse Royale de m'excuser si je l'entretiens de
ces fadaises, mais je crois qu'il est juste que je
l'instruise de tout ce qui se passe chez moi et
qu'elle sache que je fais de mon mieux pour sou-
tenir l'emploi qu'elle m'a fait l'honneur de me
donner.

Votre Altesse Royale se doit reposer sur moi au
sujet du voyage du Roi en Provence; on n'en
parle plus et il n'y a aucune apparence ; il ne veut
pas quitter les dames, il ne voit plus qui que ce
soit, amusé de leur ventre, et cela trouble tous les
divertissements de la Cour. Il n'y a plus au Louvre
ni bal ni mascarade et le Roi n'a masqué que pour
le bal qu'il y a eu céans ; il n'y avait avec lui que
les dames de Montespan, de La Vallière et d'IIeu-

284 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

dicourt1. J'ai été ravi que le Roi ait vu cette assem-
blée car, en pure vérité, elle était belle pour la
parure de la chambre et tout le reste; jamais il ne
s'est vu tant de chandeliers, plaques, bras et giran-
doles d'argent; on trouve tout ici de louage pour
de l'argent et je puis dire que, hors chez le Roi et
Monsieur, il n'y a pas eu de plus beau bal à Paris
de longtemps ; on ne portait à boire à M. le Duc,
princes et princesses que sur des soucoupes de ver-
meil où étaient mes armes et toute la collation
fut aussi servie dans des corbeilles de vermeil
ciselé. Il ne faut pas faire les choses ou que ce
soit avec éclat ; on ne parle d'autre au Louvre ; la
Reine et Madame en entretinrent hier ma femme
et la Reine lui dit que si elle eût pu masquer,
qu'elle y aurait été. Ma femme lui ayant demandé
si elle ne prendrait point ce divertissement ce car-
naval, elle lui répliqua que non, quoique ce fût
son plus grand plaisir, mais que ne le pouvant
faire avec le Roi, qu'elle n'y voulait pas aller sans
lui. C'est un exemple de piété et de vertu; la pau-
vre Reine est plainte généralement de tout le

1. Bonne de Pons, mariée en 1666 à Michel Sublet, marquis
d'Heudicourt, grand louvetier de France.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 285

monde et elle se réduit à sa façon de vivre avec
une fermeté qui n'est pas concevable; elle ne voit
jamais le Roi qu'au lit et à table ; elle s'occupe à
prier Dieu, chez ses enfants, à jouer et à la comé-
die espagnole et jamais il n'y a personne chez elle.
Elle témoigne toujours bien des bontés à ma
femme et l'envoie avertir toutes les fois qu'il y a
comédie chez elle.

XCI

A Paris, le .s lévrier 1GG9.

L'on fait toujours ici la même vie, il n'y a ni
bal, ni cadeau, ni mascarade; le jour le Roi négo-
cie, va à la chasse et la nuit se passe au jeu avec
les dames. Il a fait baptiser les enfants qu'il a de
madame de La Vallière1 ; des pauvres les ont tenus
sur les fonts ; on a nommé le fils Louis, il le
mena puis chez M. le Dauphin et lui dit de le

1. Dos cinq enfants que Louis XIV avait eus de mademoi-
selle de La Vallière, trois étaient morts en bas âge. Des deux
survivants, une fille, Marie-Anne de Bourbon, appelée plus
tard Mademoiselle de Blois, avait été légitimée en mai 1667;
le fils, dont il est ici question, né le 2 octobre 1667, venait
d'être légitimé à son tour sous le nom de Louis de Bourbon,
comte de Vermandois.

286 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

caresser et de l'aimer, que c'était son frère ; à quoi
ce prince se prêta de bonne grâce.

Je ne manquerai pas de faire savoir à M. le
comte de Soissons ce que Votre Altesse Royale
m'ordonne; il est à Creil à la chasse; madame la
princesse de Bade empirera toujours ses affaires
par sa mauvaise conduite et par ses discours. Votre
Altesse Royale la nomme bien sa cousine Malice;
mais ce que j'y trouve de pire c'est qu'elle et sa
mère font un peu trop voir la lettre que Votre
Altesse Royale a écrite à la dernière et exagèrent
avec trop d'empressement sur les offres généreuses
qu'elle leur fait. La première fois que je verrai
M. de Lionne, je lui en dirai quelque chose afin
que leurs discours ne fassent aucune impression
dans l'esprit du Roi, sans néanmoins altérer l'in-
dépendance et la liberté que Votre Altesse Royale
doit avoir en toutes choses. Les Carmélites de la
rue du Bouloi qui gouvernent la Reine et dont
le Roi se sert pour cela disaient l'autre jour à ma
femme qu'elle savait que le Roi s'était porté avec
répugnance aux résolutions qu'il a prises contre
la princesse de Bade, qu'il avait différé plus de six
mois à cause de sa naissance, de Votre Altesse

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 287

Royale et de M. le comte de Soissons, mais qu'il
y avait été forcé pour rétablir la paix et la tran-
quillité dans la Cour.

Le convoi n'est pas encore arrivé1; dès qu'il sera
venu je ne manquerai pas d'en faire part à madame
de Coëtquen2; elle est malade, nous n'avons pas
grand commerce avec elle ni avec bien d'autres
amies de Madame Royale ; à l'abord elles en deman-
dèrent bien des nouvelles et firent quelques civi-
lités, mais après elles ne connaissent personne et
veulent traiter les gens de haut en bas; une ambas-
sadrice qui doit tenir rang ne veut pas valeter ces
dames qui le portent haut et qui méprisent tout le
monde. Madame de Coëtquen disait l'autre jour
qu'il ne fallait pas que l'on prétendit que l'on voulût
céder le pas à tous les enfants de M. le comte de
Soissons, que ce serait assez que l'on eût cette dé-
férence pour l'aîné. Je ne visite pas ces jeunes
dames parce que le nom d'ambassadeur leur fait
autant d'horreur que celui d'un jésuite ou d'un
chartreux, outre que je fuis les grands cercles et

1. Allusion à un envoi important de vins et de fromages du
Piémont, dont il sera question dans les lettres suivantes.

2. Marguerite de Rohan-Chabot, mariée à Malo, marquis de
Coëtquen, gouverneur de Saint-Malo,

!

288 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

les assemblées à cause de l'incommodité de mes
oreilles qui n'est pas empirée, mais ici on parle
bas etde loin. Je pourrais ne pas entendre ce qu'on
me dirait, je me rendrais la risée d'une compagnie
et on me tournerait en ridicule ; il est bien mieux
que je ne m'y expose pas. La reine de Portugal1 a
bien ici des amies ; elle se les maintient par des
présents qu'elle envoie tantôt à l'une, tantôt à
l'autre, par des parfums, des oranges, des eaux et
des raretés de Lisbonne; on ne tient personne ici
que par l'intérêt.

XCII

A Paris, le 15 février 1669.

Le régal de vin que Votre Altesse Royale envoie
ici n'y est pas encore arrivé ; j'en ai bien de la
douleur parce que le carnaval se passe où ceux à

1. Marie-Élisabeth-Françoise de Savoie-Nemours, reine de
Portugal et sœur de la duchesse de Savoie. Nous savons par
les lettres de madame de Sévigné et par les lettres de
madame de La Fayette à Lescheraine, récemment publiées par
M. Perrero, que cette dernière comptait parmi les meilleures
amies de la reine de Portugal et en recevait fréquemment des
cadeaux analogues a ceux dont parle ici M. de Saint-Maurice.

LETTRES SLR LA COUR DE LOUIS XIV 289

qui j'ai destiné d'en donner s'en feraient honneur
dans les repas de réjouissance que l'on fait en ce
temps-ci, outre que plusieurs particuliers en ont
fait venir qui ont fait largesse, et en ces sortes de
choses les premiers présents sont les plus consi-
dérés. Je n'ai jamais eu dessein d'en donner au
Roi, mais bien à M. de Bellefonds qui lui en fera
boire et à ces dames.

Assurément Mademoiselle témoigne en tout des
grandes partialités pour Votre Altesse Royale,
pour Madame l'Eleetrice'et pour toute sa maison ;
toutes les fois qu'elle nous voit, ou ma femme ou
moi, elle nous demande des nouvelles de la santé
de Votre Altesse Royale, de Madame Royale et de
celle de Monseigneur le Prince et nous fait tous
les honneurs et caresses que nous pourrions sou-
haiter. Il est bien vrai qu'il lui tient toujours au
cœur de n'avoir pas été duchesse de Savoie ;
l'autre jour on parlait aux Carmélites de la Cour
de Votre Altesse Royale; elle dit qu'elle avait été
bien heureuse de n'y pas aller. La sœur Thérèse,
qui parle avec liberté, lui dit qu'elle n'en parlait

1. Henriette- Adélaïde de Savoie, électrice de Bavière, sœur
du duc Charles-Emmanuel II.

19

290 LETTRES SUR LA. COUR DE LOUIS XIV

que de rage de n'y avoir pas été appelée ; que l'on
savait qu'elle l'avait souhaité et que c'aurait été
son plus grand bonheur. Elle répondit que Votre
Altesse Royale avait toujours eu du mépris pour
sa personne et que, de l'humeur dont vous êtes,
vous l'auriez fait enrager.

Nanteuil1, le graveur, avait achevé la planche de
Votre Altesse Royale 2. M. Gortesia l'avait fait
emballer pour l'envoyer en Hollande et m'en
envoya deux tailles-douces qu'il avait fait lever
avec celles qu'il voulait envoyer à Votre Altesse
Royale. J'y trouvai quelques défauts auxquels on
n'a pas pu remédier, mais j'ai fait réparer les deux
ordres; dans celui qui est autour des armoiries il
n'y avait pas mis les lettres qui y vont et à celui
du col, il l'avait fait pendant à un ruban sans
lacs d'amour et sans les chaînettes qui soutiennent

1. Robert Nanteuil, né h Reims en 1623, nommé graveur et
dessinateur du cabinet du Roi en 1650, mort à Paris en 1678.

2. Ce portrait, gravé par Nanteuil en 1668, représente le duc
Charles-Emmanuel II « couvert de son armure sur laquelle
passe une écharpe, dans une bordure ovale à feuilles de chêne,
ornée au bas d'un chérubin et au haut des armes de Savoie ».
(R. Dumesnil. Le Peintre graveur français, IV, 81.) — Deux très
beaux exemplaires en sont conservés au Cabinet des Estampes
de la Bibliothèque nationale, dans le recueil de l'œuvre de
NanteuiU

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 291

la médaille ; j'y ai fait mettre ordre comme elle le
verra, qui n'est pas trop bien ; mais c'est tout ce
qui s'y est pu faire. J'ai cru qu'une chose qui se
devait voir dans toute l'Europe et qui devait durer
éternellement, qu'il était nécessaire qu'elle fût en
état ; j'en ai fait relever aussi une quarantaine de
planches, que j'ai fermées, n'en voulant pas don-
ner sans son ordre, bien que plusieurs personnes
de qualité m'en demandent. La planche s'en va
en Hollande, elle ne reviendra jamais plus ; peu
de monde achètera des livres où on l'emploiera,
ou seront enfermés dans des bibliothèques ; ainsi
j'ai cru qu'il serait bien de donner de ces tailles-
douces afin que Votre Altesse Royale fût vue
de plusieurs. Le Roi, Monsieur, Monsieur le
Prince, M. de Turenne se sont fait graver comme
cela, il y a peu de cabinets de curieux où ils ne
soient. Nanteuil a bien été fâché de n'avoir pas
pu travailler sur l'original, il fait des miracles
en gravure et pastel. Mais il coûterait trop de le
faire aller à Turin, car il gagne tant ici qu'il n'en-
treprendrait pas le voyage à moins de mille écus.
Je viens de chez le Roi où je lui ai dit que
Votre Altesse Royale, considérant qu'il n'était pas

292 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

engagé dans des grandes dépenses, m'avait com-
mandé de le faire ressouvenir des 4-00.000 livres
qui lui sont dues des arrérages des pensions de
feu Madame Royale1 pour les années 1658, 59, 62
et 63 ; que bien qu'elle eût ladite pension en sup-
plément de dot et pour l'égaler à celui qu'a eue la
reine d'Angleterre, que néanmoins Votre Altesse
Royale n'en attendait rien que de sa générosité ;
que feu Madame Royale en avait fait capital en
mourant et dans son testament et qu'à cette con-
sidération elle avait chargé Votre Altesse Royale
de grands legs, fondations, récompenses à ses
domestiques ; que tout cela, avec ses dettes, lui
avait coûté plus d'un million qu'elle avait payé
par about; que cette somme l'avait incommodée et
l'empêchait de pouvoir faire finir les fortifications
de Verceil, de Verrue et des autres places qu'elle
a du côté du Milanais ; que s'il faisait payer à
Votre Altesse Royale les 400.000 livres qui lui
sont dues, elle les emploierait à se mettre en état
de lui rendre ses très humbles services quand il

1. Christine de France, duchesse de Savoie, mère du duc
Charles-Emmanuel II et sœur de Henriette de France, reine
d'Angleterre, morte à Turin en Kit>3.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 293

l'en rechercherait. Sa Majesté m'a répondu qu'elle
y aviserait et que j'eusse à m'adresser à M. de
Colbert. Je lui ai répliqué que je la suppliais de
lui donner des bons ordres pour que je ne fusse
plus nécessité de la solliciter sur ce sujet; elle ne
m'a rien répondu que par un sourire.

XGIII

A Paris, le 22 février JCC9.

Le Roi, par la nouvelle charge qu'il a donnée à
M. Colbert1, l'ait bien voir combien il l'aime. Il est
aussi une marque du crédit des ministres qui gou-
vernent paisiblement et à leur gré. Tout Paris et
toute la Cour en exclament, bien que tout le monde,
et grands et petits, aient été chez ledit Colbert pour
le féliciter de son nouvel emploi. 11 se trouve que
depuis la mort de feu M. le Cardinal, Sa Majesté
lui a donné pour trois millions quatre cent mille
livres de charges et pour 60.000 francs de rente
de biens d'Eglise.

1. La charge de secrétaire d'État rendue vacante par la
démission de du IMessis-Giiént'i.'aud.

294 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Je lui ai envoyé six barils de vin de Piémont,
une caisse de fromage et une caisse de rossolis ; il
fit quelque difficulté de l'accepter, puis il voulut
parler à mon maître d'hôtel, lui dit qu'il ne prenait
jamais de présents de qui que ce soit, comme il
est vrai, mais qu'il ne voulait pas refuser celui-là,
puisqu'il venait de moi ; j'en ai fait un pareil à
messieurs de Lionne, Le Tellier et Bellefonds ; à
mesdames de Chevreuse, de Goëtquen, à MM. les
maréchaux d'Estrées et du Plessis et à M. de
Laon et marquis de Cœuvres tout ensemble. J'ai
fait aussi remettre les essences à M. de Laon.
Quand les barils ont été remplis, il ne s'en est trouvé
que cinquante et un ; j'en ai déjà fait distribuer
trente-huit, j'en ai encore treize que je donnerai,
dans des bouteilles, au nonce, ambassadeur de
Venise, au Grand Prieur, au maréchal de Grancey,
au marquis de Piennes1, au duc de Navailles2, aux
sieurs de Bonneuil, Berlize, Giraud, parce que j'ai
tous les jours besoin d'eux. J'ai donné des caisses
de fromage entières à huit; le reste sera en détail;

1. Antoine de Brouilly, marquis de Piennes, gouverneur de
Pignerol.

2. Philippe de Montault, comte puis duc de Navailles, gou-
verneur de La Rochelle et du pays d'Aunis depuis 1G05.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 295

j'ai fait partager les quantines de rossolis parce
qu'il n'y en avait que quatre ; il y en avait aussi
quelques bouteilles de cassées, mais je les ai
remplacées du mien.

XGIV

A Paris, le l6' mars 1669.

J'ai vu dans la lettre de la main de Votre Altesse
Royale du quinze du mois passé qu'elle a approuvé
le bal que nous avons donné céans I ; j'en ai bien de
la joie parce que toutes mes actions n'ont d'autre
but que de lui plaire ; il fut assurément des plus
beaux, il n'y en aura pas de pareil cet hiver à
Paris ni au Louvre ni autre part et on n'en parle
qu'avec admiration.

La Reine fait bien convier ma femme à tous les
divertissements du Louvre mais elle se met peu
en peine de la place où elle se mettra et, si elle

i. Le duc de Savoie lui écrivait dans cette lettre : « Je com-
mencerai par les applaudissements que je donne à la belle fête
que vous avez faite et que le Roi vous aie honoré de y aller
avec sa chère compagnie...» (G. Claretta. Storia del regno...
II, 681.)

29G LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

n'usait de prévoyance, elle serait souvent mal à
son aise, mais, pour l'ordinaire, elle se met der-
rière la chaise de la Reine avec mesdames de
Montausier et de Béthune.

J'ai quasi fait tous les présents; on ne parle
d'autre à Paris ; le Roi a bu du vin et mangé du
fromage, il a trouvé excellent l'un et l'autre ; la
Reine avait fait cuire des saucissons mais ils se
sont tous trouvés gâtés et rances ; il faudrait bien
avoir ici de ce vin; tout le monde en demande
effrontément; le chevalier de Lorraine en a envoyé
prendre ; monsieur le Duc, au nom de sa mai-
tresse, la belle veuve du comte de Marei1, et jus-
qu'aux filles de la Reine ; il a fallu aussi leur
donner du fromage.

xcv

A Paris, le 13 mars 1G69.

L'on croit ici que le patron et ses ministres
seraient fâchés de la mort du roi d'Espagne parce

1. Marie-Louise Rouxel de Grancey, mariée en 16G5 à son
cousin Joseph Rouxel, comte de Marei, tué au siège de Candie
en 1668.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 297

qu'ils ne veulent pas de guerre, particulièrement
les derniers ; ils gouvernent absolument le Roi,
l'entretiennent dans ses amours, lui persuadent
qu'il faut amasser de l'argent, faire fortifier ses
places; on travaille dans toutes les places des
Pays-Bas, mais lentement ; ils feront durer ces
choses plus de dix ans et, ainsi vieillissant et avan-
çant en âge, jouiront du repos et laisseront à
ceux qui viendront après eux le soin de la guerre;
ils font peur au Roi de la ligue, ne l'empêchent
pas et lui laissent perdre tous ses amis pour le
mettre hors d'état de rien entreprendre.

Le vin que Votre Altesse Royale a envoyé était
battu et diminué, mais il ne laisse pas d'être le
meilleur qui ait jamais été ici ; on ne parle d'autre
à Paris, tout le monde en veut. Outre ceux à qui
j'en ai donné en barils, j'en ai déjà donné plus de
cinq cents bouteilles et encore hier quatre dou-
zaines au chevalier de Lorraine qui l'aime plus
que sa maîtresse et en fait boire à Monsieur. J'en
ai encore cinq barils que je vais conservant et
les distribuerai de temps en temps ; nous en
bûmes céans lundi à la santé de Vos Altesses
Royales et de la reine de Portugal, avec M. Ver-

298 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

jus1, MM. le duc de Laon et marquis de Cœuvres
et l'abbé Benedetti2, résident du Roi à Rome, qui
passera bientôt à Turin où il fera la révérence à
Votre Altesse Royale.

XGVI

A Paris, le 29 mars 1669.

M. le comte de Soissons me fit l'honneur di-
manche de venir dîner céans avec bien du monde;
on y but hautement la santé de Votre Altesse
Royale et on y fît un peu de débauche. Mardi je
courus encore le cerf avec lui, que l'on prit, après
quoi, nous allâmes souper à une maison des
champs du marquis de Genlis 3 ; il y avait grand

1. Louis Verjus, comte de Créey, secrétaire de la chambre
et du cabinet du Rni, conseiller d'État, plus tard membre de
l'Académie française, plénipotentiaire de France à Ratisbonne
en 1686, envoyé auprès de l'archevêque-électeur de Cologne
de 1685 à 1694, mort en 1709.

2. L'abbé Elpidio Benedetti, abbé d'Aumale, autrefois chargé
à Rome des affaires du cardinal Mazarin.

3. Florimond Brûlart, marquis de Genlis, capitaine de la
compagnie des gendarmes d'Orléans et gentilhomme ordinaire
de la chambre du Roi en 1645, maréchal de camp en 1646,
mort en 1685 à l'âge de 83 ans.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 299

monde et entre autres M. le Grand ; il parla
durant demi-heure des honneurs et amitiés que
Votre Altesse Royale lui fît et à madame d'Arma-
gnac, sa femme, lorsqu'ils ont été en Piémont et
en témoigna des reconnaissances respectueuses et
me pria de l'en assurer avec grande instance et
empressement. Je l'assurai de l'estime qu'a Votre
Altesse Royale pour lui et qu'il pouvait compter
sur son affection et son amitié ; il vit très bien
avec M. le comte et me témoigna être fort satisfait de
lui. Je lui représentai qu'il fallait que les princes
qui sont en France se tinssent unis et se sou-
tinssent les uns les autres à la Cour ; qu'ainsi ils
se feraient considérer et tiendraient bas les ducs
et pairs et maréchaux de France qui veulent s'éga-
ler à eux ; l'on n'observe pas de rang avec eux en
ces sortes de lieux ; des simples gentilshommes
passent aux portes et siègent avant eux à table
mais je n'y laisse rien du mien et dans le carrosse,
sans affectation, je tins la première place et à la
droite de M. d'Armagnac. Il est aussi débauché
que les autres et veut venir boire avec moi ; le
chevalier de Lorraine y sera et encore M. le
comte ; il me fâche un peu de le faire en carême

300 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

car ils mangent tous de la viande et cela fait ici
du scandale ; madame la comtesse de Soissons
veut aussi venir manger avec ma femme des
ragoûts à la piémontaise.

Madame de Golbert gouverne présentement la
Reine, quoique toutes les princesses de la maison
de Lorraine lui fassent la cour avec assiduité et
madame de Guise en tète. La Cour n'ira pas si tôt
à Saint-Germain ; on attend l'accouchement de
quelques dames. Cependant on y a fait bâtir et fait
faire des degrés dérobés pour que les communi-
cations soient plus faciles et moins gênées1.

XCVII

A Paris, le 5 avril 16C9.

Le Roi a rétabli le droit annuel que l'on appelle
la paillette- pour trois ans mais seulement dans

1. A l'aide des Comptes des bâtiments du Roi et de la Prome-
nade de Saint-Germain, de Louis Le Laboureur, M. Lair a
déterminé avec beaucoup de précision l'appartement occupé
a cette date au château de Saint-Germain par mademoiselle
de La Vallière et madame de Montespan. (J. Lair, Louise de La
Vallière, pp. 3S7-414.)

2. Le droit de paulette, établi pour la première fois en 1604,
et plusieurs l'ois supprimé el rétabli depuis, consistait dans

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 301

les parlements anciens dont est exclu celui de
Metz, tous les présidiaux et tous les offices subal-
ternes de magistrature. Cela avait donné quelque
joie auxdits parlements, elle n'a pas été de durée,
Sa Majesté, par des nouvelles et récentes ordon-
nances leur ayant ôté la noblesse qu'ils s'étaient
fait donner et quasi par force pendant les guerres
civiles et ordonné de plus que les conseillers ne
pourront pas marier leurs enfants et filles en-
semble, que quand ils voudront se défaire de
leurs offices, ils n'en pourront traiter avec qui que
ce soit, mais en porter leur démission au Trésor
royal où ils y recevront leur remboursement selon
la nouvelle fixation du prix que Sa Majesté a mis
à leurs offices. Ce dernier chapitre est parce que,
quand ils vendaient lesdits offices, dans le contrat
on ne faisait mention que dudit prix que le Hoi y
a mis et prenaient autant pour les épingles que
l'on appelle ici pot-de-vin par des conventions
secrètes ; de cette manière ils ne le pourront plus
faire et le choix des magistrats ne dépendra plus

un impôt prélevé annuellement sur les charges do judicature,
impôt montant au soixantième du prix de l'office et moyen-
nant lequel les titulaires transmettaient leurs droits à leurs
héritiers.

302 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

que de Sa Majesté. Il faudra avoir vingt-sept ans et
six de services dans quelque charge subalterne
pour être reçu conseiller, trente-sept et quinze de
service pour être président. Ce coup a mis dans un
abattement qui n'est pas concevable tous les parle-
ments, ils en murmurent étrangement en secret et
en sont outrés de désespoir et s'ils avaient l'auto-
rité et crédit des autres fois, ils feraient éclater leur
dépit, mais ils n'ont plus ni force ni crédit et sont
réduits à une soumise obéissance l.

XCVIII

A Paris, le 12 avril 1669.

Ma femme est la plus glorieuse de toutes* les
femmes de se voir dans le souvenir de Votre
Altesse Royale. Je vais différant son voyage afin
que Pirotola puisse profiter encore un peu des
maîtres de Paris; néanmoins elles ne passeront

1. Au sujet de ces règlements nouveaux que Lefèvre d'Or-
messon qualifie de « fort extraordinaires », des remontrances
furent faites au Roi par le Parlement à Saint-Germain, le
24 mai 16(39. {Journal d'Olivier Lefèvre d'Ormesson, II, 565.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 303

pas l'été en ce pays. La reine fait toujours plus
d'honneur et de caresses à la comtesse de Saint-
Maurice; dimanche elle l'ut au Louvre, la Reine
allait sortir ; elle lui demanda si elle voulait aller
avec elle et la mena dans son carrosse chez la
reine d'Angleterre et aux Carmélites, honneur
que peu d'ambassadrices ont reçu. A son retour
au Louvre, il y avait grande quantité de prin-
cesses et duchesses et particulièrement la prin-
cesse de Garignan ; elle les fit appeler, elles deux
seules, dans son cabinet et, leur ayant fait donner
des tabourets, s'entretint tête à tête avec elles
plus d'une heure, de quoi les autres pestaient aussi
bien que madame de Béthune ; ma femme m'a dit
qu'elle fit des grandes amitiés et confiances à
madame la princesse de Garignan, lui parla fort
de la maladie de la princesse de Bade, lui fit des
grandes plaintes des princesses de la maison de
Lorraine, surtout de madame de Guise l, et lui dit
qu'elle l'ennuyait si fort qu'elle ne la pouvait plus

1. « C'était, dit Saint-Simon, une princesse très pieuse et
tout occupée de la prière et de bonnes œuvres. Elle était fort
sur son rang, mais du reste savait fort ce qu'elle devait, le
rendait et était extrêmement bonne. » (Mémoires de Saint-
Simon, éd. de Boislisle, III, 61-62.)

304 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

souffrir et la pria de l'aller voir souvent à Sainl-
Germain.

Elle fit une jolie question à ma femme, lui
demandant le nom de la maîtresse de Votre
Altesse Royale. La comtesse de Saint-Maurice lui
répondit en souriant que Votre Altesse Royale est
un des mieux faits et des plus galants princes du
monde et qu'il contait fleurette en bien des lieux
et était si adroit en ses intrigues que l'on avait
peine à pénétrer qui étaient ses véritables incli-
nations ; la Reine lui répondit : « Vous ne me le
voulez pas dire, mais je sais bien que c'est made-
moiselle de Marolles1. » Madame la princesse de
Carignan lui dit que ces sortes de choses ne se
disaient jamais mais qu'elle lui pouvait assurer
que dans les galanteries de Votre Altesse Royale
il n'y avait point de scandale.

XCIX

Paris, le 24 avril 16G9*.

La Cour ira lundi à Saint-Germain et pour long-
temps; les dames sont prêtes à voyager après avoir

1. Gabrielle de Mcsmes de Marolles, demoiselle d'honneur de
la duchesse de Savoie.

2. Au marquis de Saint-Thomas.

LETTRES SIR LA COUR DE LOUIS XIV 305

demeuré cinq mois à aller chez la Reine ; elles
l'ont vue aux Carmélites et à sa toilette ; ce n'a
pas été sans quelques railleries de son côté, mais
très modérées et galantes. C'est un petit miracle
de voir de l'air qu'elle prend ces sortes de choses.

A Paris, le 20 avril 1669.

Sa Sainteté avait envoyé présentement ses ordres
pour offrir à M. deBellefonds les deux mille hommes
qu'il avait demandés pour conduire en Candie, dont
elle en aurait payé mille et la République autant,
avec les vaisseaux pour les conduire à ce siège et
les ramener quand il sera lini. Il s'est excusé d'y
aller pour cette année parce qu'il a congédié tous
les officiers qu'il avait, qu'il lui faudrait du temps
pour en chercher d'autres et faire ses levées,
qu'avant que cela fût en état, la campagne serait
bien avancée et le secours qu'envoie là le Roi, qui
doit se mettre à la voile le sixième du mois pro-
chain, aurait fait son effet ; que si, par malheur, il

20

306 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

ne pouvait pas obliger les Turcs à abandonner leur
entreprise, que l'hiver prochain il ferait avec joie
ces troupes et ce voyage.

On croit que M. Le Tellier qui ne l'aime pas a
fait avorter ce beau dessein ; lui en est vivement
piqué et s'en plaint hautement; l'autre jour, dans la
chambre du Roi, Sa Majesté s'étant aperçue qu'il
parlait avec chaleur à M. le marquis de Louvois,
elle s'approcha d'eux et leur demanda le sujet de
leur entretien. Il lui a dit fort hardiment qu'il témoi-
gnait à M. de Louvois qu'il lui avait obligation et
était son serviteur, mais qu'il ne l'était pas de son
père ; Sa Majesté lui ayant fait paraître qu'elle
était étonnée de ce discours et qu'elle souhaitait
qu'ils fussent bons amis lui et ce ministre,
il lui répliqua qu'il ne pouvait pas l'être pour
des raisons qu'elle savait bien. Il affecte d'être
fort attaché à M. deColbert et lui fait de fréquentes
visites.

CI

A Paris, le 4 mai 1669.

Samedi matin, je fus au lever du Roi. Comme
M. de Lionne m'avait conseillé de lui parler de

LETTRES SUR LA COUR- DE LOUIS XIV 307

l'affaire du sieur Faure sans cérémonie, j'en pris
le temps après qu'il fut habillé. Je le suivis dans
son cabinet et lui lis dire que je désirais de lui
dire quelque chose ; nous nous tirâmes auprès de
la fenêtre car tout le Conseil pour les linances était
assemblé, il n'avait pas de chapeau et m'en fit des
excuses. Je l'instruisis de l'affaire, je lui remis le
placet dudit sieur Faure, il m'en fit espérer bonne
justice.

Le sieur de Bonneuil lui étant allé dire que le
nonce était dans la salle en attendant d'avoir
audience, il lui demanda s'il ne serait point
fâché de ce qu'il m'avait vu avant lui et si je ne
trouverais point mauvais qu'il ne m'eût pas fait
couvrir ; ledit de Bonneuil lui ayant répondu que
j'étais un homme sans façon, il dit tout haut qu'il
voudrait bien que tous les ambassadeurs en agis-
sent avec lui comme celui de Savoie. M. le duc de
Saint-Aignan1, premier gentilhomme de la chambre
de quartier, le redit le soir à mon fils le chevalier
qui était allé au coucher de Sa Majesté.

1. François de Deauvillicrs, duc de Saint-Aignan, aé on 1607,
premier gentilhomme de la chambre du Roi, gouverneur de
Touraine en 1661 et du Havre en 16G3, mort en 1687.

308 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Le bon M. le nonce commence à se rendre
ennuyant au Roi et aux ministres par les fré-
quentes audiences qu'il demande pour des choses
de peu de considération ; il se charge de toutes
sortes de matières et de toutes les propositions que
lui font les moines et les réguliers, sans s'informer
si elles sont justes ou véritables. Varin1, le maître
de la Monnaie, a fait une médaille par ordre de
M. de Colbert, où d'un côté il y a l'effigie du Roi
et dans le revers un autel et un livre ouvert des-
sus, comme Votre Altesse Royale la verra ci-
jointe. Il l'apporta au Roi, disant que c'était le livre
de Jansénius, parce que les Jésuites l'en avaient
persuadé. Sa Majesté se mit à rire, lui répondant
que c'était l'Évangile. Ledit nonce persista dans sa
pensée et en forma des plaintes, ce qui chagrina
Sa Majesté et, pour s'en défaire, lui dit qu'il en
parlerait à son conseil.

1. Jean Varin, graveur de médailles, contrôleur général et
graveur général des monnaies de France, né à Liège en 1604,
mort à Paris en 1072.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 309

Cil

A Paris, le 10 mai 1669.

On tient pour certain que le Roi est las de
madame de Montespan et qu'il regarde de bon oeil
mademoiselle de Grancey ! que Monsieur et
madame de Goëtquen poussent à la faveur. Le
maréchal de Grancey qui m'en fait confidence en
a grande alarme. Je lui persuade que ce sera sa
fortune et celle de sa maison; il témoigne y répu-
gner, mais je crois qu'il le souhaite ; il ques-
tionne fort sa fille sur les grandes conférences
que Monsieur et madame de Goëtquen ont avec
elle ; elle ne leur dit que des bagatelles et rien de

1. Elisabeth Rouxcl de Grancey, fille de Jacques Rouxel,
comte de Grancey et de Médavy, maréchal de France, et de
Charlotte de Mornay-Villarceaux. Mademoiselle de Grancey fut
effectivement distinguée dès ce moment non par le Roi, mais
par le duc d'Orléans et resta attachée à la fortune de ce
prince : « Elle gouverna le Palais Royal, dit Saint-Simon,
avec le stérile personnage de maîtresse de Monsieur qui avait
d'autres goûts ». D'après madame de Sévigné, Villarceaux,
oncle de mademoiselle de Grancey, aurait proposé à Louis XIV
de favoriser auprès de sa nièce les desseins que lui prêtait
l'opinion. {Lettres de madame de Sévigné, II, 439.)

310 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

positif. La maréchale ne la quitte pas d'un pas et
ne voulut pas aller mercredi à Saint-Cloud, bien
que Monsieur l'en eût priée, où le Roi vint
souper seul et n'amena point à son ordinaire ces
dames pour voir avec plus de liberté mademoi-
selle de Grancey. Ce qui persuade qu'il en est
amoureux et que Monsieur est son confident,
c'est qu'ils ont de grandes conférences en particu-
lier.

cm

A Paris, le 31 mai 1669.

La Reine continue à voir de bon œil ma femme,
mais, depuis qu'elle est à Saint-Germain, la mar-
quise de Saint-Maurice ne la peut pas voir si fré-
quemment. J'ai résolu de la tenir ici jusques à
l'automne ; mes affaires de Savoie ne pressent
pas, on y a réglé de bonne grâce tout ce que
j'avais à faire avec mon frère ' ; mais ce qui me

1. Maurice Ghabod de Saint-Maurice, comte ou baron de
Saint-Jeoire, gentilhomme de la chambre du duc de Savoie,
fut nommé en 1676 colonel du régiment de Royal-Piémont et
servit en cette qualité pendant les dernières campagnes contre
la Hollande.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 311

fait résoudre à envoyer ma femme en Savoie
c'est la dépense ; il en faut faire ici de si extra-
vagantes et superflues que cela me ruine. Si la
reine la remet en discours de Votre Altesse
Royale, elle lui expliquera galamment ce que
Votre Altesse Royale m'a fait l'honneur de
m'écrire1 ; je l'ai bien instruite sur ce sujet. Votre
Altesse Royale passe en cette Cour pour fort
galant et très adroit, qu'elle fait les choses sans
scandale et d'une manière que l'on ne saurait les
pénétrer et, quoiqu'elle sache dire, elle fait plus
de cocus que de jaloux ; tel qui se moque de son
voisin n'a pas sujet de rire, si ce n'est qu'il
prenne comme l'on fait ici les caresses que
Votre Altesse Royale pourrait faire à sa femme
pour un honneur. La Reine a l'esprit fort en
repos au sujet de la jalousie et assurément elle

1. Le duc avait écrit à M. de Saint-Maurice, en réponse à sa
lettre du 12 avril : « Je fais grande quantité de jaloux et me
divertis à donner à croire à droite et à gauche et faire enra-
ger Madame quelque moment, mais à cette heure elle devient
fort trailalde. Je voudrais que la Reine, pour vivre heureuse,
en fît de même, car à cette bonne princesse, je lui souhaite-
rais tout ce qui la pourrait rendre heureuse et, si l'occasion
se présente, tournez cela en raillerie et par divertissement. »
(.Clauetta : Sloria del regno..., 11, ;J82.)

312 LETTRES SUR LA COUR DR LOUIS XIV

prend le meilleur parti ; il serait à souhaiter que
toutes les femmes fussent de son humeur, il n'y
en aurait pas de jalouses mais aussi il y en
aurait peu de galantes.

Connaissant comme je fais la constance de
Votre Altesse Royale, j'ai bien toujours cru que
les empressements qu'elle a pour mademoiselle
de Marolles ne s'étendaient qu'à beaucoup d'estime
et d'amitié, qu'elle s'est acquise pour son esprit
et son adresse. Votre Altesse Royale en doit
assurément agir avec générosité en son endroit,
parce qu'elle ne saurait employer ses libéralités
en une personne qui les mérite plus outre que
cela servirait de grand exemple pour l'avenir. La
marquise de Saint-Maurice y prend beaucoup de
part parce qu'elle est sa proche parente qu'elle
honore infiniment.

CIV

A Paris, le 28 juin 1669.

En réponse à la lettre que Votre Altesse
Royale m'a fait l'honneur de m'écrire de sa main,

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 31.3

le quinze de ce mois, je L'assurerai que j'ai ressenti
avec douleur que l'on fouette déjà Monseigneur
le Prince, seulement pour le mal qu'on lui fait.
Ce n'est pas que je ne loue fort les châtiments
qu'on lui fait pour lui faire perdre son opiniâ-
treté, mais j'ai peine à croire qu'on lui puisse
inspirer le bien et le mal avant qu'il soit en âge
de les connaître ; il est bien de lui inspirer la
vertu le plus que l'on pourra, mais les grands
coups se devront donner quand il sera en âge de
sortir la nuit à l'insu de son gouverneur, comme
Votre Altesse Royale faisait pour aller voir les
lillettes, car, s'il ressemble à Votre Altesse
Royale et s'il est de sa vigueur, il fera bien du
fracas en matière d'amour. Je veux croire pieu-
sement tout ce qu'elle me fait l'honneur de
m'écrire sur sa conduite présente en semblable
matière et veux être trompé puisqu'elle amuse sur
ce sujet ceux qui y ont plus d'intérêt que moi ;
elle doit être digne de louange en ce qu'elle fait
les choses sans scandale et sans éclat et même
avec plus de plaisir puisqu'en ces sortes de
choses on n'en trouve jamais quand elles sont
publiques et faciles.

314 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

L'autre jour, mon second fils, le chevalier, se
trouva à une revue où l'on donna au marquis de
Nesle1, qui était enseigne colonel du régiment du
Roi, une compagnie; M. Dangeau2, qui en est
mestre de camp, lui offrit très obligeamment la-
dite enseigne colonelle, l'assurant que le Roi
serait bien aise d'y voir un homme de sa qualité ;
j'ai fait qu'il l'en a remercié ; je ne veux pas
l'employer dans d'autre service que celui de
Votre Altesse Royale au moins jusqu'à ce qu'elle
ait vu s'il en est digne et pendant que je serai ici
où je ne veux avoir aucun attachement ; mes
amis me persuadent à mettre un de mes autres
fils page dans la grande écurie, où il y a des fils
de ducs et pairs et où ils apprennent mieux leurs
exercices que dans une académie, sans que cela
les engage à servir le Roi, car, au sortir de là, ils
se retirent où ils veulent. Je n'ai pas néanmoins

1. Louis de Mailly, marquis de Nesle, enseigne delà compa-
gnie colonelle du régiment d'infanterie du Roi en 1668, colonel-
lieutenant du régiment d'infanterie de Cond>î en 1673, maré-
chal de camp en 1688, mort la même année des suites de bles-
sures reçues au siège de Philippsbourg.

2. Philippe de Gourcillon, marquis de Dangeau, colonel du
régiment du Roi en 1665, gouverneur de Touraine en 1672,
l'auteur du Journal, mort en 1720.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 315

voulu prendre cette résolution, car je ne veux
rien faire que ce que Votre Altesse Royale
agréera.

Le bon M. le nonce qui est ici est toujours
dans le compliment et a des grandes complai-
sances ; ainsi, encore que l'on ne l'y estime pas,
il y est agréé, car ils veulent des gens comme
cela et qui fassent à leurs modes. Il se discrédite
à Rome parmi les gens d'esprit qui n'ont pas part
au ministère et parmi les étrangers; il a grande
liaison avec M. Morosini qui est ici fort estimé
pour sa manière libre et sa conduite, mais selon
mon sens il atteste trop de faire le Français.

J'ai oublié deux ordinaires de suite de faire
savoir à Votre Altesse Royale que j'ai visité de sa
part madame la duchesse de Longueville ' ; elle
reçut avec grande déférence le discours que je
lui fis et me témoigna du déplaisir que l'incom-
modité qu'avait au genou M. le comte de Saint-
Pol 2, passant en Piémont, l'eût privé de faire la

1. Anne-Geneviève de Bourbon, fille de Henri II de Bourbon,
prince de Condé, et de Charlotte de Montmorency, née en 161!),
mariée en 1642 à Henri II d'Orléans, duc de Longueville,
morte en 1679.

2. Charles-l'aris d'Orléans, comte de Saint-Pol, second fils du
duc de Longueville, devenu duc de Longueville lors de la

316 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

révérence à Votre Altesse Royale et de lui rendre
ses respects ; ce fut les propres termes dont elle
usa; elle me fit mille civilités et je demeurai
quelque temps avec elle, voyant qu'elle l'agréait;
elle n'a plus les charmes des autres fois mais
l'œil encore beau, quoiqu'elle soit fort dans
l'humilité et la dévotion. Je n'ai pas vu le comte
de Saint-Pol; le marquis de Saint-Damien l'a vu
à Saint-Germain et aux Tuileries et n'a pas été
satisfait de l'accueil qu'il lui a fait ; ce prince le
porte ici d'un bel air et y est fort estimé ; il vou-
drait bien que M. le comte de Soissons lui vendit
la charge de colonel des Suisses, il lui en donne-
rait quatre cent mille écus ; mais M. le comte ne
s'en veut pas défaire jusqu'à ce qu'il ait le com-
mandement d'une armée, car il veut garder cette
charge pour y monter et pour avoir occasion
d'aller toujours à la guerre auprès de la personne
du Roi quand elle se fera, où il n'y a pas appa-
rence.

Le canton de Berne n'a pas fait de plaintes que

démission de son frère aîné en 1671 et tué l'année suivante au
passage du Rhin, revenait alors du siège de Candie auquel il
avait pris une part des plus glorieuses.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 317

j'aie pu pénétrer de l'enlèvement que l'on a fait
dans le pays de Vaud du nommé Roux de Mar-
silly1. Ce misérable, ayant été remis au lieutenant
criminel pour lui former son procès, voyant qu'il
avait été convaincu de son crime par témoins,
bien qu'il ne l'ait pas voulu avouer, et qu'on le
pressait pour savoir ses complices, il se coupa
avec un verre les marques d'homme qu'il avait
sur lui, et déclara que puisqu'il avait souffert ce
tourment, il souffrirait les plus rigoureux sans
jamais rien dire, ce qui obligea ses juges à le con-
damner à être roué tout vif et après à être traîné
par les rues de Paris à la queue d'un cheval, ce
qui fut exécuté samedi dernier. Il déclama sur
l'échafaud contre Sa Majesté et ses ministres et
dit que l'on avait déjà attenté deux fois à la per-
sonne du Roi, mais que s'il ne prenait pas garde à
lui, on le tuerait. Il dit même que dans une revue
on avait tiré sur lui, qu'on l'avait manqué et
blessé une femme qui était proche de lui. Il est

1. Houx de JMarsilIy, entré ù la Bastille le 12 mai 1069 pour
conspiration contre le Roi et trahison au profit des Anglais,
transfert'' au Châtelet le 21 juin, fut condamné le 22 juin à être
rompu et exécuté. {Journal d'Olivier Lefèvre d'Ormeason,
II, 566.)

318 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

vrai qu'il y a deux ans que cela arriva, mais ceux
qui étaient pour lors auprès de Sa Majesté m'ont
dit que ladite femme, quand elle fut blessée
d'une balle de mousquet dont elle ne mourut pas,
était éloignée du Roi de plus de cinq cents pas.
On dit que c'est le roi de la Grande-Bretagne qui
a fait avertir celui-ci de l'intention de cet assas-
sin ; cependant des gens de l'ambassadeur d'An-
gleterre assurent que cette Majesté n'a jamais vu
ni connu ledit de Marsilly. On a arrêté un nommé
La Salle1 qui a été exempt des gardes du corps et
que l'on avait forcé à vendre sa charge à vil prix ;
on dit qu'il a su le dessein de Marsilly et ne l'a
pas déclaré. Il est vrai qu'il a été longtemps à
Bruxelles avec l'écharpe rouge où il a fait des
contes ridicules du Roi.

GV

A Paris, le 5 juillet 1669.

Mercredi j'allai au lever du Roi. Messieurs de
Turenne, le maréchal du PlessisetleGrand Prieur

1. Entré à la Bastille le 16 juin 1669, sorti le 7 mars 1675.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 319

me dirent que le lendemain il y avait revue générale
des troupes de la Maison du Roi, que je ferais
plaisir à Sa Majesté d'y aller et d'y mener avec
moi M. le marquis de Saint-Damien. Comme nous
nous préparions hier matin pour y aller, je
reçus un billet du maréchal de Bellefonds qui
m'écrivait la même chose, que le Roi dînerait au
fort et que si nous nous y trouvions à bonne
heure, que nous mangerions avec Sa Majesté. Nous
passâmes à Saint-Germain, fûmes au lever du Roi
et puis nous nous acheminâmes au camp1.

Le Roi, qui va avec sa diligence ordinaire, nous
passa en chemin, il était seul dans sa calèche et,
nous rencontrant, nous salua fort civilement. Met-
tant pied à terre devant ses tentes, nous y trou-
vâmes le maréchal de Bellefonds. Je lui témoignai
que Votre Altesse Royale aurait reconnaissance
de l'honneur qu'il procurait au marquis de Saint-
Damien. Il me fit connaître que c'était lui qui
l'avait proposé à Sa Majesté sur ce qu'elle avait

1. Le camp de Saint-Sébastien était établi entre la forêt de
Saint-Germain et la Seine, et occupait l'intérieur d'un vaste
ouvrage en terre au tracé bastionné, d'où le nom de fort qui
lui était aussi donné.

320 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

souhaité que l'ambassadeur d'Angleterre l et moi
dînassions là avec elle; quand j'entrai dans la
tente où était le Roi, il m'aborda et me dit que
nous y aurions chaud, je lui répondis que l'on le
considérait peu quand on avait l'honneur d'être
auprès de lui, que je savais combien ses tentes
étaient commodes et pompeuses depuis l'avantage
que j'avais eu de le suivre en Flandre où, par ses
fatigues et ses travaux, il nous avait fait voir qu'il
ne fallait pas avoir égard au temps et à ses
incommodités quand il s'agissait de la gloire. Il
se mit à rire et me dit tout haut que, comme j'étais
de ses amis, je le faisais plus brave qu'il n'était.
Il me fit l'honneur de m'entretenir le long de tout
son appartement de choses indifférentes du fort
et que je savais comme il était fait, que j'y avais
déjà été dîner avec M. de Ghaulnes.

Monsieur arriva et avec lui l'ambassadeur
d'Angleterre. Il demanda d'abord sa viande. Quand
on eut servi, je considérai que M. le duc de Guise

1. 'William-Ralph Montaigu, né en 1638, ambassadeur d'An-
gleterre en France de 166(J à 1671 et de 1676 à 1678, mort
en 1709. Dans ses Mémoires de la vie du comte de Gramont,
Hamilton le représente comme « peu dangereux pour sa
figure, mais fort à craindre par son assiduité, par l'adresse de
son esprit, et par d'autres talents. »

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 321

se tenait fort proche de la personne du Roi. Je
voulus observer le parti que prendrait l'ambassa-
deur d'Angleterre pour se placer, afin que j'en
pusse faire de même. Le bon ambassadeur qui
veut disputer le pas à monsieur le Prince laissa
prendre la seconde place audit duc de Guise qui
était à la gauche du Roi, et Monsieur à la droite,
auprès duquel ledit ambassadeur se mit. Je
jugeai qu'il ne me fallait pas mettre auprès de lui.
Je me plaçai entre les ducs de Bouillon et de
Luxembourg. Ils se retirèrent pour me faire place et
M. de Bellefonds me dit de me mettre auprès
de M. de Montaigu. Je n'y voulus pas aller et
dis tout haut qu'il n'y avait pas de rang à la
table de Sa Majesté et que l'on dînerait bien dans
tous les endroits. Nous avions tous le chapeau
sur la tête sauf le Roi et Monsieur. Il but la santé
du roi de la Grande Bretagne qu'il porta à
M. de Montaigu, puis celle de Votre Altesse Royale,
qu'il me porta ; nous étions vingt à table ; tous la
burent chapeau bas.

Il monta à cheval une heure après-midi et nous
allâmes voir ses troupes qui étaient en bataille
sur une ligne. Il y avait plus de deux mille cinq

21

322 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

cents chevaux et près de neuf mille hommes de
pied en seize escadrons et quatorze bataillons,
l'artillerie était en tête de l'infanterie ; nous vîmes
et revîmes les troupes par une chaleur et poussière
des plus incommodes; le Roi parla souvent à M. le
marquis de Saint-Damien, comme aussi Monsieur,
messieurs de Turenne et de Louvois et tous les
grands de la Cour.

Comme nous étions dans une halte en attendant
la Reine, nous vîmes venir à nous un carrosse en
diligence qui s'arrêta à trois cents pas, d'où sortit
M. le marquis de Berny. Le Roi ne le recon-
naissant pas et demandant qui c'était, je le lui dis.
Il alla à lui tout seul au galop. Je m'entretenais
pour lors avec l'ambassadeur d'Angleterre. Je lui
dis à l'oreille : « Voilà des nouvelles de l'élection
d'un roi en Pologne». Monsieur m'ayant demandé
ce que je disais, je lui en fis la répétition ;
Sa Majesté revint à nous avec un visage assez
froid et qui marquait peu de satisfaction et nous
dit que les Polonais avaient élu un de leur pays
pour roi nommé Wisniowiecki ' et qu'ils l'avaient

1. Michel Korybuth Wisniowiecki, élu roi de Pologne le
19 juin 1669, mort en 1673. Parmi les principaux candidats au

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 323

déjà couronné. Chacun en raisonne à sa fantaisie
avec assez de liberté ; on m'en demanda mon sen-
timent, je dis que j'aurais fort souhaité que les
Polonais eussent choisi monsieur Le Prince et
que Sa Majesté l'eût nommé en tète de ses troupes ;
que ces peuples-là, quoiqu'ils eussent agi en cette
rencontre contre leurs constitutions, que néan-
moins ils avaient considéré de ne désobliger pas
les prétendants étrangers et leurs partisans et
qu'en cela ils avaient témoigné d'avoir de l'es-
prit aussi bien qu'à retarder l'élection puisqu'ils
avaient eu le temps de recevoir tout l'argent qu'on
leur avait porté de tant d'endroits.

Madame de Soubise cause de nouveau des jalou-
sies à la Cour; néanmoins je crois que ce ne sont
que feintes; les deux belles sont toujours bien
dans leurs affaires.

trône vacant par l'abdication du roi Jean-Casimir à la fin de
l'année 1668 figuraient le prince Charles de Lorraine, le prince
de Condé et le duc de Neubourg. La politique française soute-
nait publiquement ce dernier tout en favorisant secrètement
la candidature du prince de Condé.

324 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

GVI

A Paris, le 26 juillet 1669.

Monsieur le Dauphin a été bien mal et a mis
Leurs Majestés en des cruelles peines; il se porte
mieux quoiqu'il ait encore un peu de fièvre. J'y ai
été et envoyé très souvent. Ma femme y fut avant-
hier, elle entra dans la chambre de ce prince que
la Reine y était ; dès qu'elle la vit, elle l'aborda et
lui demanda si Votre Altesse Royale savait la
maladie de son fils ; elle lui répondit que je la lui
avais écrite et qu'assurément Vos Altesses Royales
en auraient bien du déplaisir; Sa Majesté l'assura
qu'elle n'en doutait pas, qu'elle savait que vous
l'aimiez et qu'elle vous était bien obligée. Toute
la Cour a été dans un deuil déplorable pendant
que ce prince a été en péril parce qu'il ne s'en
est jamais vu de plus spirituel ni de mieux fait et
gentil; l'on croit que son mal lui est venu de trop
étudier et de ce que l'on le fait appliquer à trop

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 32T)

de choses ; enfin il n'a que sept ans et demi et il
en sait autant qu'un docteur ; il ne faut jamais
presser les jeunes enfants comme celui-là ni on
ne doit rien attendre d'eux avant l'âge.

Madame s'est retirée à Saint-Cloud pour y faire
ses couches ; avant-hier le maréchal de Grancey
m'envoya dire qu'elle avait accouché d'un fils,
que le chevalier de Beuvron ! le lui avait dit, qui
s'en allait en diligence à Saint-Cloud avec l'am-
bassadeur d'Angleterre pour en féliciter Monsieur ;
je le crus et envoyai un gentilhomme au maréchal
du Plessis pour le prier de dire à Monsieur la joie
que j'en avais et savoir des nouvelles de la santé
de Madame et de son prétendu fils. Il le trouva
dans la cour où il y avait grand monde qui
témoignait être dans la joie; il lui exposa sa com-
mission ; M. le maréchal se prit à rire et dit que
Madame se promenait dans le jardin, mais qu'il
voulait faire savoir à Monsieur combien j'étais
obligeant, il lui mena mon gentilhomme. Mon-
sieur dit que j'étais un bon présage et qu'il m'était

1. Charles d'Harcourt, chevalier puis comte de Beuvron,
niestre de camp du régiment de cavalerie de Monsieur de 16G8
a 1070, puis capitaine de ses gardes, mort en 1688.

326 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

fort obligé et témoigna à tout le monde qu'il
avait de la joie de mon compliment1.

GV1I

A Paris, le 2 août 1669.

Le comte de Saint-Pol avait eu pensée d'ache-
ter la charge de grand maître de l'artillerie ; le
Roi ne lui a pas voulu donner l'agrément et l'a
bien donné au comte du Lude2; mais l'on dit
qu'il lui souffre d'acheter du duc de Bouillon la
charge de grand chambellan et que M. de Turenne
vendra à ce dernier, qui est son neveu, celle de
colonel général de la cavalerie.

On dit que le Roi a eu trois motifs pour ne pas
agréer que M. le comte de Saint-Pol ait traité de
l'artillerie ; la première qu'il ne veut pas mettre
ces commandements entre les mains d'un prince

1. C'est le 27 août 1669 que Madame accoucha d'une fille,
Anne-Marie, mariée en 1684 à Victor-Amédéell, duc de Savoie.

2. Henri de Daillon, comte puis duc du Lude, premier gen-
tilhomme de la chambre, maréchal de camp en 1668, venait
d'être nommé grand-maître de l'artillerie le 28 juillet 1669 à la
suite de la démission du duc Mazarin.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 327

à cause qu'ils sont sujets à brouille ; la seconde
parce qu'il y a huit cents charges qui en dépendent
et il aurait eu des démêlés avec M. de Louvois pour
la nomination ; la troisième qu'il veut faire du bien
à ses domestiques. On avait fait tous les cama-
rades du comte du Lude dans la charge de premier
gentilhomme de la chambre ducs et pairs, quoi-
qu'il soit de qualité, galant homme et bien fait ;
ainsi il l'a voulu récompenser de la dernière
charges de la Couronne, qui lui donne les mêmes
rang et honneurs du Louvre comme aux maréchaux
de France.

On a forcé M. le duc Mazarin à donner cette
charge à bon marché, mais le Roi a considéré qu'il
tirait à même temps de l'artillerie, des gouverne-
ments de Bretagne et de Vincennes douze cent
mille livres et qu'il lui restait encore la lieutenance
générale d'Alsace et les gouvernements de Brisach,
Philippsbourg et de La Fère, dont il aura un mil-
lion quand il voudra.

Tous ces remuements font que tout le monde
s'attache à la Cour et à la personne de Sa Majesté
puisqu'on a vu cette année et la dernière ce
qu'elle a fait en faveur de messieurs de Bellefonds,

328 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Créquy, d'Humières, Vivonne, Villequier, Roche-
fort, du Lude, Gesvres, Péguilin et Chamilly l.
Sans flatterie l'on peut dire que ce sont tous de
très honnêtes hommes et que la vertu et le mérite
aussi bien que la valeur ont autant agi en leur
faveur que la fortune.

GVIII

A Paris, le 23 août 1669.

Le Roi est un peu penaud du mauvais succès
de ses troupes en Candie; cette affaire et celle de
Pologne lui tiennent au cœur, il croit que son
bonheur l'abandonne. Il a raison d'être fâché de
ce dernier malheur, car la perte de M. le duc de

1. M. de Saint-Maurice a déjà parlé de la charge de grand-
maître de l'artillerie donnée au comte du Lude, de MM. de
Uellefonds, Créquy et d'Humières nommés maréchaux de
France; quant aux autres charges dont il est ici question,
René Potier, duc de Gesvres, venait d'être nommé premier
gentilhomme de la chambre ; Lauznn, capitaine de la première
compagnie française des gardes du corps ; le marquis de
Hochefort, maréchal de camp ; le marquis de Villequier,
devenu duc d'Aumont, premier gentilhomme de la chambre,
et Vivonne, général des galères. Quant au marquis de Cha-
milly, le roi venait de lui donner le régiment de Bourgogne.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 329

Beaufort1 est irréparable pour le royaume et pour
les armées de mer; on ne s'en consolera jamais
ici. Votre Altesse Royale y a fait une grande perte ;
elle avait en sa personne un bon parent et ami ;
il parlait toujours avec grand empressement
d'elle et partout la nommait Son Altesse Royale.
Je pleure encore ce grand prince et j'aurai une
éternelle vénération pour sa mémoire; il me
faisait l'honneur de m'aimer; il me visitait très
souvent quand il était ici et, partout où il me ren-
contrait, il témoignait grand empressement de
m'entretenir. Dès que le Roi l'eut destiné pour ce
malheureux voyage, il eut la bonté trois ou quatre
fois de me venir entretenir de tous ses desseins
et de me demander mes faibles sentiments. Il y
avait de la générosité en lui de demander de
mettre pied à terre, mais le Roi le lui devait refu-
ser. Jamais les amiraux n'ont eu ce congé, quand
ils n'ont pas eu le commandement des troupes qui
devaient débarquer; le duc de Buckingham ne

1. Les troupes envoyées par Louis XIV au secours de Candie
sous la conduite du duc de Navailles, débarquées le 19 juin,
avaient le 25 livré aux Turcs un engagement général au cours
duquel le duc de Beaufort, qui commandait l'escadre, étant
descendu à terre pour combattre, avait élé entouré et tué par
les ennemis.

330 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

mit pas pied à terre à File de Ré. Enfin c'est un
pur malheur, mais si nous étions dans une forte
guerre et que l'on eût en tête des bonnes armées,
il en arriverait bien d'autres.

M. de Louvois portera un grand préjudice aux
armes du Roi; il ne veut employer que des jeunes
gens; le Roi ne veut que ce qu'il veut et c'est
assez pour être mal à la Cour que d'être vieux et
expérimenté officier; tout est mal satisfait, tout
veut quitter et ceux qui sont maintenus sont les
timides et qui se soumettent à souffrir les rudeurs
de M. de Louvois. On n'entend que plaintes de tous
côtés ; on ne donne rien, mais avec cela on est
très soumis.

GIX

A Paris, le 28 août 1669.

Il y eut dimanche dernier une comédie et ballet
à Saint-Germain. Quoiqu'on n'y conviât personne,
la Reine dit qu'elle voulait que l'ambassadrice et
sa fille y allassent. Ma femme, étant au lit, croyant
de s'être blessée, y envoya sa fille et croyant qu'il

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 331

y eût bal, elle l'avait parée et mis ses pierreries.
Gomme la foule y fut très grande, cette enfant a
perdu une boîte de diamants et un poinçon de la
valeur d'onze ou douze cents pistoles. La Reine lui
voulut parler elle-même et donna des ordres aussi
bien que le Roi pour que l'on les cherchât, envoya
des officiers des gardes dans la salle parler au con-
cierge et tapissier qu'ils menacèrent de peines
très rigoureuses. Le lendemain la boite se trouva
dans la retrousse de la robe d'une des demoiselles
de mademoiselle de Montpensier; on la remit à
M. le marquis de Saint-Damien qui était là ; pour
le poinçon, qui ne vaut pas deux cents pistoles, il
est perdu.

Le Roi, l'ayant su, a envoyé aujourd'hui visi-
ter la marquise de Saint-Maurice par M. de
Bonneuil sur son infirmité. Après avoir fait son
compliment, il a demandé l'Angélique1, lui a dit
que Sa Majesté ayant appris que son poinçon était
égaré, que comme il s'en était trouvé un, qu'il le
lui envoyait et lui en a remis un très beau et de

1. Angélique-Christine Chabod de Saint-Maurice, mariée 1<
28 novembre 1675 à Charles-Maurice Solaro, comte de Mo-
retta.

332 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

grande valeur. On me l'est venu dire dans ma
chambre; je suis passé dans celle de ma femme,
j ai fait mon possible pour le faire reprendre à
M. de Bonneuil, lui représentant que je ne mépri-
sais pas les bienfaits du Roi mais que j'étais dans
un emploi à ne pouvoir pas les accepter; il n'a
jamais voulu le reprendre, quoique je l'aie prié de
le faire et de le garder jusqu'à ce que j'eusse écrit
à Votre Altesse Royale pour avoir ses ordres sur
ce que j'aurais à faire. Il a dit que le Roi ne pré-
tendait pas de me rien donner, mais qu'il ne vou-
lait pas que ma fille perdit rien chez lui et que
l'on ne devait rien trouver de suspect en cette
action; qu'il était vrai que l'Angélique était belle
mais que son âge pouvait bien faire juger que ce
n'était que par un motif d'une simple amitié. Je
lui ai répondu que je souhaiterais qu'elle fût
belle et en âge de pouvoir servir au plaisir du
Roi, que je la lui donnerais avec grande joie.

Jamais homme n'a été embarrassé comme je le
suis; tout le monde me dit que, nonobstant mon
caractère, je ne puis pas empêcher le Roi de faire
des présents à ma fille. Cependant, Monseigneur,
je sais que je fais faute et que Votre Altesse

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 333

Royale doit blâmer ma conduite en acceptant ce
poinçon. Je la supplie de m'en envoyer son sen-
timent avec sa bonté ordinaire car si je ne peux
pas rendre ce poinçon, je ferai un présent de sa
valeur à madame de Bonneuil. Il est d'un seul
diamant très grand ; il a bien quelques petits
défauts mais, comme je ne m'y connais pas, je ne
sais pas l'estimer et j'ai cru qu'il n'était pas hon-
nête d'avoir empressement d'en savoir le prix.

GX

Paris, le 30 août 1669.

J'ai commencé cette lettre ce matin à Saint-
Germain où j'allai coucher hier au soir pour y
voir la comédie l. Le Roi m'adonne audience après
son dîner. Je lui ai expliqué les ordres que Votre
Altesse Royale m'a donnés sur la mort de mes-
sieurs de Vendôme 2 et en faveur de leurs suc-

1. La Princesse d'Elide, jouée pour la première fois au
Louvre le 8 mai 1604. (Gazette de France, 1669, p. 859.)

2. Le duc de Beaufort tué à Candie et son frère, le cardinal
de Vendôme, mort à Aix-en-Provence le 6 août 1069.

334 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

cesseurs1, puis je lui ai présenté M. d'Arvey
qui lui a fait son compliment et offert les lettres
de Vos Altesses Royales parce que M. de Laon
a jugé qu'il ferait mieux. Sa Majesté nous a
répondu les mêmes mots : « J'ai de la joie d'avoir
des marques du souvenir de monsieur et de madame
la duchesse de Savoie; je leur sais bon gré de la
part qu'ils ont prise en la perte que j'ai faite de
mes cousins de Vendôme; outre l'inclination que
j'ai pour l'avantage de leurs successeurs, l'amitié
que j'ai pour mon frère m'obligera à m'y appli-
quer plus fortement. » En effet, Monseigneur, il
parle toujours de ces deux princes avec tendresse,
il les avancera assurément et il a dit que, dans
trois ans que M. le chevalier sera en âge d'agir,
il veut qu'il retourne en mer où il prétend qu'il ne
fera pas moins que son oncle.

Monsieur le Dauphin a encore eu quelques
attaques de fièvre que l'on dit considérables, mais
on le cache à cause de la Reine. Néanmoins j'ai
envoyé ce matin mon fils aîné à M. de Montau-
sier pour en savoir des nouvelles ; il l'a introduit

i. Louis-Joseph, duc de Vendôme et son frère Philippe, dit
le chevalier de Vendôme, plus tard grand prieur de France.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 335

dans sa chambre, il a voulu qu'il lui ait fait
son compliment, il l'a trouvé assis dans son lit
qu'il se jouait et il lui a répondu qu'il m'était
bien obligé du soin que je prenais de sa personne
et qu'il était mon serviteur.

La petite Madame a été malade, elle se porte
mieux, on l'a ainsi dit à un gentilhomme que j'ai
envoyé chez elle pour savoir l'état de sa santé.

J'ai été honoré par le dernier ordinaire de la
lettre de la main de Votre Altesse Royale du dix-
sept de ce mois. J'ai témoigné à M. de Péguilin
combien elle et Madame Royale preniez de part à
son avancement; il m'a témoigné qu'il en avait
grande reconnaissance et m'a assuré qu'elles
n'avaient pas ici de plus fidèle serviteur que lui.
Dimanche qu'il y eut à Saint-Germain comédie,
je le fis prier d'y faire avoir place à messieurs
d'Arvey et chevalier d'Aglié ; on lui parla un peu
tard; il leur fît donner néanmoins un exempt des
gardes pour les faire placer, mais le grand monde
et la confusion fut cause qu'ils ne purent pas l'être
et ils furent un peu poussés, ce qui les obligea à
sortir de la salle et ils ne virent rien. Mon fils
aîné même fut poussé assez rudement par un lieu-

336 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

tenant des gardes qui le voulait faire reculer,
mais le marquis de Rochefort, qui le vit et qui
est capitaine des gardes du corps, lava bien
la tète à cet officier, prit mon fils par la main
et le fit asseoir sur un banc le plus approché
du Roi et à côté du comte de Sault. Le Roi,
ayant su tout ce désordre, s'en est fâché forte-
ment, le sieur de Bonneuil m'en a parlé de sa
part et, pour lui témoigner la reconnaissance que
j'en ai, je fus hier à cette comédie; je fus reçu par
ledit sieur de Bonneuil et le chevalier de Forbin ',
major des gardes; on me rendit plus d'honneurs
qu'à l'ordinaire et à tous mes gentilshommes qui
furent placés dans les premières places ; le che-
valier d'Aglié n'y vint pas avec moi; le Roi veut
qu'il y aille ; ce sera demain avec ma fille, car la
Reine, sachant qu'elle n'y fut pas bien dimanche,
elle veut qu'elle y retourne et prendre elle-même
soin de la placer.

J'ai cru devoir faire ce petit détail à Votre

1. Louis, chevalier, puis bailli de Forbin, major général des
quatre compagnies des gardes du corps en 1G65, capitaine de la
première compagnie des mousquetaires à la mort de d'Arta-
gnan en 1673, maréchal de camp en 1677, lieutenant-général
en 1688.

LETTRES SIR LA COUR DE LOUIS XIV 337

Altesse Royale sur ce qu'elle pourrait savoir cette
affaire différemment. La comédie est galante, il y
a des belles entrées de ballet et bonne musique
et concert. M. le prince de Toscane * y a assisté
toutes les trois fois que l'on l'a jouée; il n'était
pas avantageusement placé car il était sur un
banc que, bien qu'il fût proche du Roi, il y avait
auprès de lui des gentilshommes qui ne font pas
ici la première figure.

Après l'audience que j'ai eue aujourd'hui du
Roi, je l'ai voulu remercier du magnifique présent
qu'il a fait à ma fille, il ne m'a pas voulu écouter,
néanmoins je lui ai témoigné mes reconnaissances
et que j'avais rendu compte à Votre Altesse Royale
des générosités qu'il faisait à ceux qui sont à
elle. Toute la Cour a témoigné grande joie de ce
bienfait qu'il a fait à l'Angélique et font connaître
d'être satisfaits de mes civilités et de celles de ma
famille. Je fais passer ce poinçon pour valoir
mille louis quoiqu'il ne vaille que deux mille
écus au plus; on m'a assuré que le Roi avait com-
mandé à M. de Colbert de l'acheter mille et cinq

I.CosmelIJ de Médicis, né en l»Ji2, marié en 1661 àMarguerite
d'Orléans, grand-duc de Toscane en 1670, mort on 172:!.

22

338 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

cents pistoles. Quand M. de Bonneuil lui a dit
que j'avais fait mon possible pour le lui faire
reprendre, il en a été étonné et lui a dit que
Votre Altesse Royale faisait de si beaux présents
à son ambassadeur et à tous ceux qu'il envoyait
à sa Cour.

J'ai fait que ma fille a envoyé un étui de ver-
meil à la fille de madame de Bonneuil, de
trois cents écus ; ils firent quelque difficulté de
l'accepter mais mon écuyer le laissa sur leur
table; ils m'en ont remercié et l'ont dit à la Cour.
J'ai prôné partout les générosités du Roi, mais
je ne laisse pas d'être en peine que Votre Altesse
Royale ne trouve mauvais que j'en aie reçu des
effets. Je voudrais avoir perdu trois fois autant
que vaut le poinçon et que le Roi n'eût pas songé
à me l'envoyer.

CXI

A Paris, le 17 septembre 1669.

La Cour partit hier pour Chambord et n'en
doit revenir qu'au vingt d'octobre. Les ministres se

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 339

sont retirés dans leurs maisons de campagne, il
semble que tout le monde ne songe qu'à se pro-
mener et à se divertir, sauf M. de Colbert qui doit
aller visiter le Havre de Grâce et M. de Louvois
les nouvelles fortilications qui se font en Flandre.

Ces messieurs ici ne donnent jamais que la
moitié des choses que l'on leur demande afin que
Ton ait occasion de les voir souvent el pour n'être
pas crus faciles. J'avais prié M. Le Tellier de me
donner une nouvelle déclaration pour le Dau-
phiné, qui permît aux Savoyards d'y posséder
des bénéfices et qui les relevât de l'obligation d'y
donner caution de payer les juges quand ils y
plaident ; il m'a envoyé des lettres patentes pour
la première demande avec toutes les dépêches
nécessaires. Il m'a écrit que, quant à la seconde;
le Roi n'a pas jugé de devoir parler delà décharge
de la caution parce que, outre que cela est con-
traire à ses ordonnances, les magistrats de Savoie
peuvent en user de même si bon leur semble.

J'oubliais de faire savoir à Votre Altesse Royale
que le prince de Toscane, ayant voulu voir M. le
prince de Condé, avait employé M. l'abbé Siri
pour cela, auquel monsieur le Prince a répondu

340 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

qu'il ne le pouvait pas voir en lieu tiers parce
qu'il y aurait trop de parité, que s'il le voulait
venir voir chez lui, il lui donnerait de l'Altesse,
mais non pas la main, que sur cela il pouvait
prendre ses mesures, ce que le prince de Tos-
cane, n'ayant pas voulu accepter, il ne l'a pas
visité.

CXII

A Paris, le 20 septembre 1669.

Dès que je sus que le Roi avait donné l'ami-
rauté au fils de madame la duchesse de La Val-
lière ', je résolus de l'en féliciter; je sondai
Le Guay pour savoir si le Roi l'aurait pour
agréable ; on me lit connaître que non et mainte-
nant que l'on croit que M. de Beaufort est pri-
sonnier, il semble que ce compliment ne serait
plus à propos ; néanmoins après que le sieur de
Bonneuil sera revenu de la campagne, je lui ferai

1. L'édit portant suppression de la charge de grand-maître,
chef et surintendant de la navigation, et rétablissant la charge
d'amiral do France, ne fut promulgué que quelques semaines
plus tard, le 12 novembre 166Î

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 341

voir ce que Votre Altesse Royale m'en a écrit et
s'il juge à propos que je visite cette dame, je le
ferai dès qu'elle sera de retour de Chambord. En
tout cas, le Roi saura que Votre Altesse Royale
m'en a donné l'ordre et j'aurai bien réponse de
cette lettre avant que la Cour soit à Saint-Germain.
La Cour a fait des petites journées dans son
voyage et ne doit arriver qu'aujourd'hui à Cham-
bord ; on fait cent contes sur ce que l'on dit que
madame de Soubise y est allée sans sa mère ; on
veut que M. de Colbert travaille pour la mettre en
faveur, n'étant pas satisfait de madame de Montes-
pan; néanmoins il n'y a aucune apparence à tout
cela.

CXIII

Paris, le 4 octobre 1669.

Je suis sensiblement affligé de la continuation
des iniirmités de monseigneur le Prince. Mardi que
je fus à Saint-Germain pour voir monsieur le Dau-
phin, on en parla longtemps dans la chambre de
ce prince; quand j'en sortis, un chirurgien, qui est

342 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

au Roi et qui demeure dans l'hôtel de Vendôme,
me suivit et me dit qu'il avait l'honneur d'être
connu de Madame Royale, qu'il était sa créature
et qu'il était sensiblement touché des mauvaises
nouvelles qu'il avait entendues de Piémont, que
pour Monseigneur le Prince de Piémont il ne le
fallait pas purger trop souvent ni le chagriner,
mais si l'on pouvait le réduire au lait de vache et
au pain nonobstant sa fièvre, que Madame Royale
savait bien qu'il n'avait élevé ses enfants que de
la sorte, sans quoi ils seraient tous morts. Je ne
trouvai personne par là pour savoir le nom dudit
chirurgien : le Roi a grande créance en lui et c'est
pour cela qu'il l'a laissé auprès de monsieur le
Dauphin.

La Cour ne reviendra de Ghambord qu'au 20 de
ce mois ; elle y est dans des continuels plaisirs et
dans la joie. Madame de Montespan les a un peu
troublés : elle a eu mal et il l'a fallu saigner deux
fois d'un jour, on écrit qu'elle est guérie. Tout
Paris veut que madame de Soubise ait le dessus
de la faveur et qu'elle ait déjà fait le saut; ceux
qui mandent ces nouvelles en marquent l'heure et
le lieu. Pour moi je n'en crois rien; on a déjà fait

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 343

plusieurs l'ois des contes de cette nature et ma-
dame de Montespan a trop de charmes et d'esprit
pour se laisser supplanter.

CXIV

A Paris, le H octobre 1669.

On ne parle plus tant de la faveur de madame de
Soubise ; on dit qu'elle et toute sa famille la sou-
haitent fort mais que l'humeur de la dame qui n'a
pas d'esprit ni d'enjouement ne plaît pas au Roi ;
on croit que, s'il s'attache à elle, ce ne sera qu'en
passant.

Tous les chevaux de carrosse de la Cour sont
péris dans le voyage à cause de la sécheresse et
de la poussière, on est venu demander les atte-
lages des princes et grands de Paris pour mettre
en relai quand Leurs Majestés reviendront : la
Reine a envoyé prier la princesse de Garignan de
lui prêter ses chevaux comme aussi la princesse
de Bade ; bien qu'elle n'en ait pas et encore que
l'on l'eût dit par avance à celui qui les demandait,
il ne voulut pas laisser de faire ce compliment à

344 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

ladite princesse de la part de la Reine et fit en-
tendre que c'était pour cause, ce qui lui donne
quelques espérances.

On commence à perdre toutes les espérances
que l'on avait que M. de Beaufort fût prisonnier;
assurément il n'y a jamais eu tant de deuil parmi
le peuple de Paris que celui qu'ils ont de sa perte;
s'il avait été esclave on aurait trouvé des millions
pour le racheter et il s'est trouvé des simples cro-
cheteurs qui avaient déjà consigné dix pistoles
pour leur part.

Dès que la Cour sera à Saint-Germain, je ferai
mon possible pour que l'on agrée que je fasse les
compliments de Votre Altesse Royale à madame
la duchesse de La Vallière; ces dames se vont bien
divertir l'hiver prochain parce que le Roi ne le
passera à la campagne qu'à leur seule considéra-
tion.

GXV

A Paris, le 25 octobre 1609.

Nous fûmes hier, M. le marquis de La Pierre
et moi, conduits par les introducteurs dans les

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV û45

carrosses Je Leurs Majestés à Saint- Germain,
nous eûmes audience du Roi ; tous les ambassa-
deurs lui firent le compliment de condoléance sur
la mort de la reine-mère d'Angleterre1. Je lui
témoignai aussi la sensible douleur que Votre
Majesté Royale en a eue. Je lui présentai ensuite
M. le marquis de La Pierre qui s'acquitta digne-
ment de son compliment avec esprit et bonne
grâce ; le Roi lui témoigna par un discours
fort obligeant combien il sait bon gré à Votre
Altesse Royale de la part qu'elle prend en la con-
servation de monsieur le Daupbin et fit connaître
qu'il avait fort agréé le discours dudit marquis
que toute la Cour trouva très bien fait. Je remer-
ciai aussi Sa Majesté des sentiments qu'elle a eus
du mal de Votre Altesse Royale et de la bonté
qu'elle avait eue de la faire visiter par un gentil-
homme. Il m'assura qu'il avait été en des grandes
peines de sa maladie puis qu'il lui souhaitait une
santé aussi parfaite qu'à soi-même ; il me chargea
de la prier de vouloir se conserver pour l'amour
de lui. Nous vîmes monsieur le Dauphin qui nous

1. Henriette de France, reine d'Angleterre, était morte à
Colombes le 10 septembre 1669, âgée de 60 ans.

346 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

demanda des nouvelles de la santé de Votre
Altesse Royale et, avec la gentillesse qui accom-
pagne toutes ses actions, il chargea M. le marquis
de La Pierre d'assurer bien de ses services Vos
Altesses Royales et Monseigneur le Prince de
Piémont.

La Reine s'était habillée de son mante de deuil
pour nous recevoir, mais à midi il lui survint un
dévoiement qui nous priva de l'honneur de lui
faire la révérence, on nous a remis à dimanche
pour cela. Nous ne vîmes pas M. le duc d'An-
jou x ni Madame 2 parce qu'ils dormaient. Mon-
sieur et madame la duchesse d'Orléans n'ont pas
voulu recevoir nos compliments à Saint-Germain
parce qu'ils n'y ont pas des appartements tendus
de deuil, ils seront ici pour cela un jour de la
semaine prochaine. On nous donna à dîner à Saint-
Germain à l'ordinaire quand on y conduit des
envoyés.

Madame de Soubise ne s'est pas emparée de la
faveur comme l'on disait ; les deux favorites sont

1. Philippe, duc d'Anjou, fils de Louis XIV et de Marie-Thé-
rèse, né le 8 août 1668, mort le 10 juillet 1671.

2. Marie-Thérèse, dite la petite Madame, née le 2 janvier 1667,
morte le l»r mars 1672.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 347

toujours très bien et madame d'Heudicourt très
mal; on ne l'a pas chassée de la Cour, mais le
Roi l'a traitée avec tant d'indifférence et de froi-
deur, ne lui parlant plus, que l'on croit qu'elle se
retirera d'elle-même. On dit qu'elle avait habitude
avec le marquis de Béthune ; que le Roi, lui en
ayant demandé la vérité, ne la condamnant pas,
elle le lui nia1 ; que Sa Majesté, en ayant du soup-
çon, commanda à Péguilin de les observer, qui,
avec son adresse, ayant su qu'ils étaient ensemble
dans un endroit fort retiré, en donna avis à Sa
Majesté qui les y attrapa. On croit que la Reine,
voulant savoir où était le fils de madame de Mon-
tespan 2, l'avait communiqué à madame de Béthune,
qui donna la commission au marquis, son fils, de
tâcher de le pénétrer de madame d'Heudicourt et

1. LaversiondeM. de Saint-Maurice sur ladisgràce de madame
d'Heudicourt est confirmée par madame de Caylus, suivant la-
quelle « madame d'Heudicourt rendait compte de tout ce qui se
passait déplus particulier à la Cour», et par madame du Bouchet
qui, dans une lettre à Bussy-Rabutin du 20 septembre 1669, accu-
sait cette dame de « partager le secret de madame de Montespan
avec le marquis de Béthune ». (Lettres de madame de Sévignê,
II, 54.)

2. D'après Saint-Simon, madame Scarron, chargée des enfants
de madame de Montespan, avait pris avec eux la petite fille de
madame d'Heudicourt et « l'éleva avec eux dans les ténèbres et le
secret qui les couvrait alors. » (Mémoires de Saint-Simort, éd.
de Boislisle, 111, 220.)

348 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

que la Reine l'ayant su, le Roi soupçonna que
c'avait été par le moyen de cette dame et le refus
qu'elle lui fit de lui avouer l'intrigue qu'elle avait
avec le marquis de Réthune le confirma dans son
soupçon.

Gomme la Cour arriva dimanche à Saint-Ger-
main et que M. de Ronneuil se préparait d'y aller
je lui ai fait voir la lettre que Votre Altesse
Royale m'a commandé de lui montrer ; il me pro-
mit de dire au Roi tout ce qu'elle contenait et de
savoir adroitement s'il trouverait bon que je visi-
tasse madame de La Vallière. Hier, à Saint-Ger-
main, il m'assura qu'il avait fait le récit au Roi
de tout ce qu'il avait lu dans la lettre de Votre
Altesse Royale, qu'il en avait témoigné de la joie
et de l'étonnement que Votre Altesse Royale
m'écrivît de si longues lettres de sa main et
d'affaires; il lui montra aussi la bague que Votre
Altesse Royale lui a envoyée qu'il avait effective-
ment au doigt et quant à la visite de madame
de La Vallière, le Roi lui dit de savoir d'elle si
elle l'agréerait ; il me donna parole de m'en rendre
réponse aujourd'hui ou demain. Je lui représentai
qu'il ne fallait pas qu'il la vît que le Roi ne fût

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 349

allé au préalable chez elle, afin qu'elle sût ses
sentiments puisque assurément il ne manquerait
pas de l'en entretenir dès qu'elle l'approcherait.

Je viens de savoir que le Roi est fort en colère
de ce que M. le duc de Navailles a abandonné
Candie. Il lui a fait écrire de lui renvoyer ses
ordres, les motifs de sa retraite et de ne pas
paraître devant lui qu'il ne s'en soit justifié ; on le
croit un homme perdu et Sa Majesté veut faire
voir à toute l'Europe qu'il avait résolu que ce duc
demeurât là jusques à l'arrivée de M. de Bellefonds
et il a dit qu'il voudrait que toutes les troupes
qu'il a ramenées fussent à la chaîne à Constanti-
nople et que Candie eût pu attendre les secours
qu'il y voulait envoyer l'année prochaine. Enfin
il est outré de ce que les Français ont si mal fait
et de ce qu'ils ont abandonné cette place qui était
aux abois, qui aurait subsisté encore longtemps
s'ils y étaient demeurés et qui peut être aurait
obligé le vizir, qui manquait de tout, à lever le
siège. M. de Navailles a ramené o.OOO hommes
entre lesquels il n'y ;i que 1.200 blessés ou
malades.

350 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

CXVI

A Paris, le l"r novembre 1669.

Madame d'Heudicourt est toujours de toutes
les parties que le Roi fait avec les dames mais
elle n'en reçoit pas de meilleurs traitements pour
cela ; elle-même dit qu'elle ne sait pas ce qu'elle
deviendra; pour moi, je crois qu'elle subsistera;
M. le marquis de La Pierre l'a vue et elle lui a
fait espérer de lui faire parler à madame de Mon-
tespan. Je n'ai pas eu de nouvelles du sieur de
Bonneuil pour savoir si je pourrai voir madame
de La Vallière ; on m'a dit que le Roi ne se soucie
pas que personne fréquente ces dames, même les
étrangers; en effet, elles ne reçoivent jamais des
visites ; il craint qu'elles ne se chargent de com-
missions pour lui, que l'on ne dise qu'elles le
gouvernent; les ministres même lui inspirent ces
sentiments pour se conserver la direction de toutes
choses et la distribution des charges.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 351

CX VII

A Paris, le 6 novembre 1669.

J'ai reçu le dessin que Votre Altesse Royale a
changé pour l'Orangerie de la Vénerie; je le
joindrai à un autre qu'elle m'avait envoyé. Je
tâcherai de les faire voir au Roi et tâcherai de
surmonter les difficultés qui s'y rencontrent car
j'ai déjà fait savoir à Votre Altesse Royale que je
ne lui parle jamais qu'aux audiences quoique
j'aille quelquefois à son lever et que je le vois
chez la Reine, mais il ne dit jamais mot aux
étrangers, ce qui étonne fort les ambassadeurs et
particulièrement celui d'Angleterre, qui est accou-
tumé de voirie Roi, son maître, s'entretenir tous
les jours à son lever et au cercle chez la Reine et
parler avec les ministres et tous les étrangers.
Néanmoins je ferai par la voie du maréchal de
Bellefonds que Sa Majesté verra ledit dessin.

Monsieur l'a vu et Madame, le maréchal du
Plessis le leur a montré. Je l'ai fait voir à bien

352 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

des gens et particulièrement au maréchal de
Villeroy, au Grand-Prieur, aux introducteurs et
tout cela afin qu'ils missent le Roi en curiosité
de me le faire demander à voir, mais personne
ne m'a encore parlé de sa part.

CXVIII

A Paris, le 8 novembre 1CG9.

Mon écuyer m'a mis ici dans un grand embar-
ras ; il a engrossé une marchande lingère sous des
promesses verbales de l'épouser; comme il ne lui
a pas voulu tenir parole, elle l'a fait arrêter dans
les prisons de l'Ofiicialité ', il a avoué de lui avoir
promis mariage, sur quoi l'Oflicial l'a condamné
à le faire sous peine des censures ecclésiastiques.
Je ne l'ai su en prison que trois jours après qu'il
y a été; je l'ai fait demander au Roi, on me fait
espérer de me le faire rendre. Cependant le Roi,
devant justice à ses sujets, il faudra que mon
écuyer épouse la fille ou qu'il la dote et prenne

1. Juridiction ecclésiastique de l'archevêché de Paris.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 353

l'enfant qu'elle porte; je tâcherai de m'en sortir
le mieux qu'il me sera possible ; ce sont des
malheurs inévitables à Paris, où il y a tant de
monde et il est si grand que l'on ne peut pas
savoir ce qui s'y passe.

GX1X

A Paris, le 12 novembre ÎGG'.I.

Je viens de Saint-Germain ou j'étais allé exprès
pour voir madame la duchesse de La Vallière,
M. de Bonneuil m'ayant dit samedi dernier qu'elle
recevrait à grand honneur la visite que je lui vou-
lais faire. M. de Bonneuil m'y a introduit d'abord
après dîner et, en montant à son appartement, il
m'a dit que je n'y demeurasse pas longtemps parce
que le Roi l'attendait pour aller au promenoir.
Elle m'a reçu avec sa bonne grâce et civilité ordi-
naires ; je lui ai fait mot pour mot le compliment
que Votre Altesse Royale m'avait commandé ;
elle m'a répondu qu'elle était bien obligée à Votre
Altesse Royale de l'honneur qu'elle lui faisait;

23

354 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

qu'elle le recevait avec respect et qu'elle la remer-
ciait des bontés qu'elle avait pour M. le duc de
Vermandois, en attendant qu'il fût en âge de l'en
aller remercier lui-même. Nous avons fait encore
quelques compliments réciproques et très obli-
geants, puis je me suis retiré. Il y avait dans sa
chambre mesdames les marquises de La Vallière
et d'Heudicourt; madame de Montespan n'a pas
tardé de les joindre, car, comme j'étais au bas de
leurs degrés, elles sont descendues, montées en
carrosse et allées attendre le Roi à Versailles, qui
les a suivies de bien près.

J'ai été fâché de ce voyage qui est cause que
j'ai pu si peu demeurer auprès de cette dame où je
m'aimerais fort. Je l'ai trouvée toujours mieux
faite que l'autre; elle a ce je ne sais quoi qui sait
charmer et, si elle avait de l'embonpoint, elle
passerait pour très belle. Son appartement est
merveilleux autant pour la propreté que pour la
richesse.

Dimanche dernier, M. de Lionne vint en cette
ville et alla chez M. l'archevêque de Paris lui dire
de la part de Sa Majesté qu'elle voulait que mon
éeuyer me fût rendu. Ce prélat lui répondit qu'il

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 355

était prêt de le remettre à qui elle ordonnerait,
si bien que l'après-dîner M. l'Official et M. Pachot,
premier commis de M. de Lionne, ramenèrent,
céans dans un de ses carrosses et me iirent des
compliments fort obligeants auxquels je répondis
avec civilité. M. de Laon a agi avec beaucoup de
soin et d'amitié en cette affaire. Je voulus, lundi
que M. de Lionne était encore ici, l'aller remer-
cier ; il fit des grandes excuses à mon secrétaire
s'il ne pouvait me recevoir parce qu'il avait à
faire et devait aller à Saint-Germain; mondit se-
crétaire lui demanda conseil de ma part comme je
devais agir pour tirer mon écuyer tout à fait d'af-
faire. Il lui dit que, puisqu'on avait réparé l'olfense
que l'on avait faite à mon caractère, le Roi ne
pouvait pas empêcher le cours de la justice, qu'il
fallait que mon écuyer appelât comme d'abus au
Parlement de la sentence de l'Official, puis accom-
moder l'affaire avec un peu d'argent ; c'est ce que
je vais faire faire au sieur Brondel à son nom
sans que je sois plus mêlé en cette affaire.

Samedi dernier, M. de Ronneuil me vint dire
de la part du Roi qu'il avait résolu pour la com-
niudité de tous les ministres étrangers de leur

356 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

faire dire que désormais ils ne s'adressassent plus
qu'à M. de Lionne pour tout ce qu'ils avaient
à négocier en cette Cour, sans voir les autres mi-
nistres pour affaires, si ce n'est que lui les y ren-
voyât; qu'il avait déjà fait le même compliment à
messieurs le nonce et ambassadeur de Venise
qui lui avaient témoigné de la joie que Dieu eût
inspiré cette pensée à Sa Majesté. Je lui dis que
je lui obéirai mais que je n'étais pas du même
sentiment de ces autres Messieurs, que je ne croyais
pas d'avoir coopéré à la délibération que le Roi
venait de faire, que j'avais du regret de ne pou-
voir plus voir messieurs Le Tellier et Colbert,
puisque j'avais toujours eu beaucoup de satisfac-
tion dans les visites que je leur avais rendues et
que même j'avais été renvoyé à eux pour des
affaires qui n'étaient pas encore terminées par le
Roi même et par M. de Lionne. Je n'ai pas
encore pu pénétrer le motif de cette résolution ; les
uns disent que M. Colbert s'est voulu exempter de
recevoir visite des ambassadeurs, des autres que
c'est pour quelque démêlé qu'il y a eu entre le
nonce et M. le Tellier, où est mêlé le coadjuteur
de Reims. Cela rendra la charge de M. de Lionne

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 357

bien plus considérable, mais comme il aura beau-
coup plus d'affaires et qu'il est extrêmement
occupé, ses résolutions pour les affaires tarde-
ront et tireront en longueur.

cxx

A Paris, le 15 novembre 1669.

J'ai vu dans la lettre que Votre Altesse Royale
m'a fait l'honneur de m'écrire le deux de ce mois
qu'elle a eu le même avis que m'avait donné
M. de La Berchère ' du dernier ordre que lui et
M. de Boissieu9 ont reçu du Roi pour ne tenir
que la main droite dans les séances et signatures
avec les commissaires de Votre Altesse Royale
lorsqu'ils s'assembleront pour régler les limites
d'entre la Savoie et le Dauphiné, en leur lais-
sant la gauche libre. Il est bien certain que la

i. Pierre Le Goux. seigneur de Lu Berchère, premier prési-
dent au Parlement de Dauphiné.

2. Denis de Salvaing de Boissieu, ancien lieutenant général
au bailliage de Grésivaudan et depuis 1639 premier président
de la Chambre des Comptes de Grenoble.

358 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

première fois que M. de Louvois envoya les
précédents ordres qui étaient si contraires à la
dignité de Votre Altesse Royale et à ce qui s'est
pratiqué par le passé, il les avait faits à l'insu des
ministres qui y ont remédié quand ils en ont pris
connaissance ; il a le malheur qu'il fait souvent
des choses qui ne sont pas approuvées comme
Votre Altesse Royale verra après. Ce changement
est avantageux à Votre Altesse Royale puisque le
Roi l'a fait sans en être recherché.

Revenant aux choses que fait M. de Louvois
de son chef et qui quelquefois sont condam-
nées et abolies, il avait fait une ordonnance pour
que les courriers qui partiraient d'ici fussent obli-
gés de prendre un passeport de lui et, après l'avoir
fait publier et afficher, il en envoya des exem-
plaires chez tous les ambassadeurs. J'en ai même
fait tenir un à M. le marquis de Saint-Thomas.
M. le comte Maffei ' arriva ici peu après; pour

1. Le comte Carlo Maffei délia Mirandola, nommé gouver-
îii nr de Verceil en 1660, avait été envoyé par le duc de Savoie
en Angleterre comme ambassadeur extraordinaire pour porter
auroi Charles II les condoléances de son maître à l'occasion
de la mort de Henriette de France, reine d'Angleterre, et aussi
pour traiter de l'ouverture au commerce du port de Villefranche

LETTRES SUH LA COUR DE LOUIS XIV

qu'il ne se hasardât pas à être arrêté en quelque
lieu comme on a fait à des gens Je qualité à Péronne
qui allaient en Flandre, j'envoyai mon secrétaire
à Saint-Germain demander à M. de Louvois un
—port : il l'ordonna à l'abord et, quoique je
tinsse là un laquais pour l'apporter, je ne l'ai pu
avoir de quatre jours et même après le départ de
M. le comte Maffei, car il voulait partir et, per-
dant patience de ce retardement, j'envoyai ordre
au maître de poste d'amener des chevaux céans ;
il le lit et M. le comte Maffei s'en alla le même jour.
M. de Bonneuil vint céans pour me dire la résolu-
tion du Roi concernant les ministres. Après ce dis-
cours fini, je me plaignis à lui de ce qu'on avait fait
tant attendre ce passeport, que M. le comte Maffei
avait retardé ici un jour pour l'avoir, qu'il était
bien fâcheux d'être obligé d'aller à la Cour pour
en avoir et qu'il fallait établir ici un homme qui
fût obligé de les donner des que l'on les lui enver-
rait demander. Il me dit que les autres ambassa-
deurs murmuraient aussi de cette ordonnance et
qu'il en parlerait au Roi et, mardi que je fus à

pour lequel la franchise avait été accordée aux
anglais.

360 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Saint-Germain, il me dit que Sa Majesté avait
cassé cette ordonnance et qu'à la poste l'on don-
nerait des chevaux sans lesdits passeports.

Quant à la résolution du Roi pour que les mi-
nistres étrangers ne négocient plus qu'avec M. de
Lionne, on Fa prétextée sur ce que c'est une chose
affectée à sa charge, que les autres ministres de
Sa Majesté n'y ont aucune part, mais il y a
quelque chose de caché et qui s'est passé entre
le nonce et M. Le Tellier et que le coadjuteur de
Reims, fils de ce dernier, a divulgué. Je ne l'ai
pas encore pu pénétrer; l'on dit aussi que M. Col-
bert s'est voulu débarrasser des visites que lui
faisaient les ambassadeurs, alléguant qu'il ne se
mêlait pas des affaires d'Etat mais seulement des
fonctions de ses charges.

Il n'y a pas de nouvelles à la Cour, les choses
y vont de leur train ordinaire, les dames y sont
belles, propres et de bonne humeur parce qu'elles
se divertissent bien et sont riches ; elles sont
aussi les seules, tout le reste rampe et, hors de
leur appartement, il n'y a ni joie ni contente-
ment à Saint-Germain, où Leurs Majestés passe-
ront l'hiver, de quoi il me fâche fort car pour

LETTRES SIR LA COUR DE LOI IS XIV 361

être là à temps pour voir le Roi ou les ministres,
il faut en ce temps-ci partir une heure avant le
jour outre qu'il en coûte beaucoup dans ces
hôtelleries, niais il faut s'y résoudre et n'en pas
parler puisque le Roi s'y aime.

GXXI

A Paris, le 22 novembre 1669.

Le Roi a fait réprimande à Monsieur de ce qu'il
est allé voir le Turc avec Madame l ; cet envoyé du
Grand Seigneur l'a porté haut, il a de l'esprit, on
dit qu'il entend le français mais qu'il feint de
l'ignorer; ainsi il sait tout ce que l'on dit devant
lui ; son interprète est Albanais, bien fait, qui
parle ce langage-ci comme s'il était de Paris. Ils
prennent tout à leur avantage et diront en leur

1. Suleiman-Aga, envoyé du Grand-Seigneur, débarqué à
Toulon le 4 août 16GU, avait partout sur son passage revendi-
qué lis plus grands honneurs. Reçu deux fois en audience par
M. de Lionne et une fois par le Roi, il ne se plia qu'avec peine
un cérémonial qu'on voulut lui imposer et ne parut point
impressionné par la majesté de la Gourde Louis XIV. (A. Van-
dal, L'Odyssée d'un ambassadeur ; Les Voyages du marquis de
Nointel [1670-1680), pp. 23-31.)

362 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIY

pays que le frère du Roi leur a fait visite, ils n'au-
ront pas eu lieu de conserver grande estime pour
Monsieur et Madame, ils ne vécurent pas avec
grande réserve devant ces étrangers, de même que
le chevalier de Lorraine et toute leur suite aussi
bien que les filles de Madame.

Je n'ai pas pu aller cette semaine à Saint-Ger-
main à cause des affaires de Madame; mais j'y irai
dimanche ou mardi et porterai le dessin de la
Vénerie Royale pour le faire voir au Roi. Ven-
dredi dernier quej'y fus, je vis madame la duchesse
de La Vallière à la messe, elle était dans les tri-
bunes d'en haut; dès que j'y jetai les yeux, j'en
reçus un grand salut auquel je répondis par des
révérences très soumises. J'ai su que le Roi et elle
ont été très satisfaits de ma visite. Je ne saurais
les lui continuer parce que personne ne va chez
elle, mais chez la Reine et partout où je la trou-
verai je la visiterai et tâcherai de la bien persua-
der de l'estime qu'a pour elle Votre Altesse
Royale et des ordres qu'elle m'a donnés delui faire
ma cour et de lui rendre dans toutes sortes de
rencontres mes fidèles et respectueux services.

Le Roi, sans que personne le sache, a fait pré-

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 363

parer de beaux appartements à ces dames dans les
Tuileries et s'est enfin résolu de venir faire quel-
que séjour en cette ville car les fermiers des
entrées demandent des grands rabais à cause qu'il
demeure si longtemps à Saint-Germain.

Le livre du chevalier Lucas Assarini s'accré-
dite beaucoup ici ; bien des gens savants m'en
ont parlé. M. de Colbert l'a fait examiner par des
historiens qui ont trouvé qu'il a vu des bons
mémoires et on m'en a demandé, même M. le
maréchal de Villeroy. On dit que l'abbé Siri qui
dit peu de bien de qui que ce soit n'a pas pu s'em-
pêcher de dire qu'il avait bien mieux écrit cette
histoire que nul autre écrivain, que néanmoins il
sait des circonstances dont Lucas Assarini n'a pas
eu connaissance.

On vient de me dire que le Roi a supprimé la
charge d'amiral et qu'il ne l'avait donnée au duc
de Vermandois, son lîls, que pour s'ôter de l'im-
portunité de ceux qui y prétendaient, etpourlacon-
server à M. le duc de Beaufort en cas qu'il se fût
trouvé prisonnier, comme l'on disait. C'est un coup
de M. Colbert pour se rendre maître de la marine.
On en fit de même après la mort du feu duc de

364 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Montmorency, mais le cardinal de Richelieu la fit
revivre en sa personne sous le nom de chef et
surintendant général de la navigation et com-
merce de France. La charge de vice-amiral que
va avoir M. le comte d'Estrées i va être une des
plus belles du royaume car il n'y a jamais eu
tant de vaisseaux ni si puissants en mer qu'il l'est
présentement. Je suis bien aise d'avoir fait le
compliment de Votre Altesse Royale à madame
de La Vallière avant la suppression de cette
charge, car maintenant je n'aurais plus de prétexte
de la visiter -.

Votre Altesse Royale verra dans les feuillets
du gazetier de l'Académie les disgrâces de la gou-
vernante de Mademoiselle et de quelque autre3. Le

1. Jean, comte d'Estrées, né en 1628, maréchal de camp
en 1649, lieutenant général en 1655, était entré dans la ma-
rine en 1668 en qualité de lieutenant général des armées
navales. 11 fut créé vice-amiral le 12 novembre 1669.

2. Gomme nous l'avons indiqué plus haut, il s'agit ici non
de la suppression de la charge d'amiral de France mais de
celle de grand-maître, chef et surintendant de la navigation,
prescrite par l'édit du 12 novemln'o 1669.

3. Ainsi que M. de Saint-Maurice l'explique plus longuement
dans la lettre suivante, madame de Saint-Chaumont, gouver-
nante de la petite Mademoiselle, fille du duc d'Orléans, se
trouva impliquée dans les intrigues de Daniel de Cosnac,
évêque de Valence, et comprise dans sa disgrâce.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 365

comte de Guiche a encore quelque part en cette
affaire et assurément son éloignement sera encore
de durée.

Je ne saurais encore donner satisfaction à Votre
Altesse Royale par cet ordinaire pour les pen-
dants, ce sera assurément la semaine prochaine ;
les diamants sont si chers ici que le prix en fait
peur, il a fallu en envoyer prendre en Hollande ;
mais assurément dans quatre ou cinq jours nous
les aurons et on les commencera. Le Roi en
achète d'un marchand français, qu'il a apportés des
Indes, pour 400.000 écus.

Madame la princesse de Bade commence à
déchoir, la Reine ne l'a pas menée à Versailles,
cela a fait éclat ; elle est encore un peu soutenue
par madame de Montespan, par réputation seule-
ment parce qu'elle a un peu aidé en ses affaires;
que si elle l'abandonne, c'est une femme perdue.
Les dames sont à Versailles, il y a très peu de
monde.

366 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

CXXII

A Paris, le 29 novembre 1009.

Bien que le gazetier de l'Académie écrive ce
qui s'est passé au Palais Royal, j'ai cru être
obligé d'en faire un fidèle récit à Votre Altesse
Royale car peut-être il y aura de plus fâcheuses
suites. L'évêque de Valence1, outré de la disgrâce
qu'il s'attira il y a deux ans, a voulu entreprendre
la perte du chevalier de Lorraine et de la maison
du Plessis et intriguer pour cela avec madame la
marquise de Saint-Chaumontet peut-être du su de
madame la duchesse d'Orléans. Il était venu
déguisé à Paris contre la défense qu'il en avait,
pour agir de plus près; le Roi, l'ayant su, le lit

1. Daniel de Cosnac, évèque de Valence et premier aumônier
de Monsieur, avait été exilé dans son diocèse au mois de
février 1008, à la suite de ses tentatives infructueuses pour faire
donner à Monsieur le gouvernement de Languedoc. S'il faut
l'en croire, il ne serait revenu à Paris que sur les instances de
Madame. Arrêté dans les circonstances rapportées par M. de
Saint-Maurice, il fut exilé à l'Ile-Jourdain et y resta près de trois
ans.

LETTRES SIR LA COUR DE LOUIS XIV 367

arrêter prisonnier comme un faux monnayeur ; il
était dans un logis misérable, avec un habit de
couleur, une perruque et l'épée au côté, lorsque
l'on le saisit ; il voulut bien dire qu'il était évèque
mais on se moqua de lui, témoignant que c'était
une défaite et, sur son habillement, quand il fut
dans le For-L'Evèque, on le voulut interroger
sur le crime qu'on lui imputait. Il ne voulut pas
répondre à cause de son caractère, il écrivit à
M. de Louvois ce qu'il était, alors le Roi l'en-
voya retirer de prison par le sieur Lafon, ordi-
naire dans sa maison, qui Fa conduit en Guyenne
en exil à l'Ile-Jourdain sans lui laisser parler à
personne à cause qu'il était venu à Paris contre
l'ordre qu'il en avait.

On lui trouva des lettres de madame de Saint-
Chaumont et des autres en chiffre, ce qui obligea
Sa Majesté à résoudre sa disgrâce ; le maréchal de
Gramont, son frère, le sut et lui en donna avis, sur
quoi elle demanda congé à Monsieur qui le lui
accorda, lui disant qu'elle l'avait prévenu ; elle se
retira à l'hôtel de Gramont d'où elle a fait demander
congé de demeurer à Paris dans un couvent. Mais on
le lui a refusé, il faut qu'elle sorte de Paris. Madame

368 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

en est affligée, a pesté contre le Roi et Monsieur.
Ce dernier dit qu'il n'y a aucune part, qu'il n'a
jamais rien su de cette résolution. Sa Majesté, au
contraire, dit que Monsieur lui a demandé à
genoux à Chambord l'éloignement de madame de
Saint-Chaumont. Cependant il est offensé des dis-
cours de Madame ; elle ne va pas à Saint-Germain
et veut demeurer à Paris pour y faire la reine et se
faire faire la cour. Il a dit qu'il l'en fera bien sor-
tir et, comme Sa Majesté fut avant-hier à Ver-
sailles, on y fit aller Madame pour faire sa cour et
on l'a disposée à retourner à Saint-Germain.

Dès que l'évêque de Valence fût arrêté, on dépê-
cha un courrier à Valence pour y faire saisir ses
papiers et la cassette où il tenait ses lettres ; on croit
qu'il avait grand commerce avec Madame et en
Angleterre et qu'il y donnait des avis pour détacher
l'Angleterre d'avec la France ; il portait Madame à
être tout à fait dans les intérêts du roi de la Grande
Bretagne, son frère, comme l'unique moyen d'a-
voir ici du crédit et de s'y faire considérer. Voilà
ce que j'en ai pu pénétrer et on attend avec curio-
sité le succès de cette intrigue.

On espère toujours que la Cour reviendra ici le

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 369

mois prochain, on y a fait préparer un apparte-
ment pour les dames ; la plus aimée souhaite d'y
venir et d'y faire ses couches, on la croit grosse
de cinq mois. On dit qu'elle sollicite incessam-
ment le Roi pour qu'il déclare son fils qui n'a pas
encore dix mois. On ne sait comme s'y prendre à
cause du mari1.

Je viens de savoir que, mercredi que le Roi fit
appeler par Monsieur à Versailles madame la
duchesse d'Orléans, il l'entretint longtemps dans
son cabinet, qu'il lui dit qu'il ne fallait pas qu'elle
fût fâchée s'il avait ôté madame de Saint-Chaumont
d'auprès de Mademoiselle, puisqu'il voulait prendre
soin de l'éducation de cette princesse, la destinant
pour femme de monsieur le Dauphin; qu'il voulait
l'élever à sa mode et lui donner une gouvernante
de sa main. Il faut qu'il lui fit ensuite des dis-
cours plus désobligeants car l'on remarqua que
quand madame la duchesse d'Orléans sortit de
ce cabinet, qu'elle avait le visage couvert de lar-
mes, mais on n'en a pas pu pénétrer la cause. On

1. La séparation de corps el de biens entre monsieur et
madame de Montespan ne fut prononcée que beaucoup plus
tard, en 1G74.

24

370 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

croit que la marquise de Villars * sera la gouver-
nante, ou la maréchale de Clérembault2 et madame
de Rare3 qui y prétendaient. On dit que mesdames
de Piennes 4, d'Albon5, de La Fayette 6 et d'Isles y
prétendaient.

CXXIII

Paris, le 6 décembre 1669.

Je crois que les dames de la faveur gagneront
leur cause et qu'elles empêcheront la Cour de
venir cet hiver à Paris; tout le monde en enrage,
on en fait cent contes ; l'autre jour M. le Grand,
voyant sur un balcon mesdames de La Vallière,
de Montespan et de Soubise, dit tout haut : « Voilà

1. Marie Gigault de Bellefonds, marquise de Villars.

2. Louise-Françoise Bouthillier, maréchale de Clérembault,
fut effectivement nommée quelques semaines plus tard gou-
vernante des enfants de Monsieur.

3. Catherine d'Angennes, mariée à Henry de Lancy, marquis
de Rare, capitaine des gendarmes de Monsieur.

4. Françoise Godet des Marais, mariée en 1661 à Antoine de
Brouilly, marquis de Piennes, gouverneur de Pignerol.

5. Claude Bouthillier de Rancé, mariée à Gilbert-Antoine
comte d'Albon, chevalier d'honneur de Madame.

6. Marie-Madeleine Pioche de La Vergne, comtesse de La
Fayette, la confidente de Madame et l'auteur de l'Histoire de
madame Henriette et de la Princesse de Clèves.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 371

le temps passé, le présent et le futur ». Chacun en
dit librement sa pensée et pas un en bien ; le Roi
le sait, il s'en rit, il ne laisse pas de s'en divertir
et j'admire en cela sa modération et sa conduite
car s'il en faisait quelque démonstration, elle le
rendrait haïssable et tout le monde en murmure-
rait.

GXXIV

De Paris, le 12 décembre 16C9.

Le Roi donna lui-même mardi dernier M. de
Caregret à messieurs de Vendôme pour leur gou-
verneur et leur témoigna à son ordinaire beau-
coup de bonté et d'amour. C'est une personne
de qualité, de mérite, parent du maréchal de
Bellefonds et, fort estimé à la Cour. Les tuteurs
ne sont pas encore établis bien que Sa Majesté les
ait nommés, la négociation en a été faite sans la
participation des parents maternels de ces princes,
qui sont madame la princesse de Conti, messieurs
le comte de Soissons et les ducs de Bouillon et
de Mazarin. Ils s'en sont piqués, refusent de donner
leurs procurations pour établir lesdits tuteurs,

372 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

sous prétexte qu'elles ne sont pas nécessaires, Sa
Majesté les ayant choisis ; elle a promis de leur
en parler. M. Golbert témoigne grande passion
de servir ces Messieurs et de travailler à régler
leurs intérêts ; on prémédite qu'ils ne dépense-
ront jusqu'à ce qu'ils paraissent à la Cour que
40.000 écus qu'ils tireront du gouvernement de
Provence et des abbayes de M. le chevalier. Ainsi
ils payeront tous les ans de leurs revenus
cent mille écus de dettes et, s'ils vendent leur
hôtel que l'on estime près de deux millions, ils
accommoderont bien leurs affaires. Ils ont cinq
duchés qui sont ceux de Vendôme, Mercœur,
Beaufort, Penthièvreet Etampes, les principautés
de Martigues et d'Anet et plusieurs autres terres.

GXXV

A Paris, le 20 décembre 1669.

J'ai fait remettre à Versailles où est la Cour à
madame d'Heudicourt les livres des sapâtes, je
sais qu'elle les fera voir à mesdames de La Val-

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 373

lière et de Montespan. 11 n'y a jamais rien eu
de si galant et de si spirituel, mais je voudrais
bien que le petit livre de celui que Madame Royale
a envoyé à la reine de Portugal ne fût pas venu
ici. Madame de Thianges1 le voulut faire voir à la
Reine comme une chose fort galante; en le lisant,
elle se fâcha extrêmement de ce que dans le pre-
mier feuillet on dit les avantages que le Portugal
a emportés sur l'Espagne et se plaignit que
Madame de Savoie eût tant de mépris pour sa
maison, qu'elle la trouvait bien plaisante ; madame
la duchesse d'Orléans se trouvant présente qui
excusa l'affaire tant qu'elle put, il sembla que la
Reine se paya de ces raisons. Ceux qui m'en ont
donné l'avis étaient présents, ils m'ont conseillé
de n'en pas parler, de n'en pas faire une affaire
puisqu'on n'en parlait plus. Je serai aux écoutes
de ce qui s'en dira. On m'a dit que Votre Altesse
Royale ne devrait pas avoir empressement d'en-
voyer ici ces sortes de choses, que les Français
se moquent de tout ce qu'ils ne font pas par
leur humeur naturelle ou parce qu'ils n'en font

]. Gabrielle de Rochechouart, sœur de madame de Montespan,

mariée u Claudc-Léonor de Damas, marquis de Thianges.

374 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

pas de si bien. Quoiqu'il en soit on en a fait des
railleries, les gens d'esprit néanmoins les admi-
rent.

La Cour a passé cette semaine à Versailles où
l'on n'a songé qu'aux plaisirs et à la chasse; les
dames y ont monté tous les jours à cheval, la
belle aussi, qui ne s'est pas trouvée enceinte, ce
qui sera la cause que la Cour ne viendra pas à
Paris. Lundi au soir, comme la Reine jouait,
madame la comtesse de Soissons, étant assise
auprès d'elle, sortit de la chambre; la comtesse de
Gramont1, qui était croupière, s'assit sur le tabouret
où elle était. Quand madame la comtesse revint,
elle dit à l'autre que c'était sa place ; elle lui dit
fièrement, sans se lever, que l'on verrait. Madame
la comtesse n'y répondit qu'avec des ris de mépris.
Le comte de Gramont prit la parole et dit : <*. Madame,
on ne cloue pas ici les chaises, ma femme demeurera
là; nous sommes d'aussi bonne maison que vous ».
Quoique la Reine entendit tout cela, elle n'osa
jamais dire mot, bien que mademoiselle d'Elbeuf fît
tout son possible pour qu'elle y remédiât. Le Roi,

1. Elisabeth Hamilton, mariée à Philibert, chevalier, puis
comte de Gramont.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 375

l'ayant su, blâma la conduite du comte et de la
comtesse de Gramont, les traita d'extravagants
et ordonna qu'ils demandassent pardon à madame
la comtesse ; le maréchal de Gramont s'y oppo-
sait et demanda que les maréchaux de France en
prissent connaissance; ils condamnèrent son frère
et sa belle-sœur à ce que le Roi avait ordonné et
à dire à madame la comtesse qu'il avait bien du
regret de lui avoir perdu le respect, qu'il ne
croyait pas de lui avoir dit qu'ils fussent d'aussi
bonne maison qu'elle mais que, puisqu'elle assu-
rait de l'avoir entendu, qu'il lui en demandait
pardon. La comtesse de Gramont est anglaise, elle
le porte haut parce qu'elle est parente du roi mais
on s'en moque ici ; cela lui fait faire bien des pas
de mauvaise grâce; l'autre jour la Reine sortant en
carrosse, cette comtesse montait dedans; la Reine
lui dit de passer dans le second; elle, témérairement,
ne laissa pas de s'y placer, disant qu'elle n'était
pas de condition à aller dans un carrosse de suite
et la bonne Reine le souffrit sans plus mot dire.
On parle encore de quelques remuements de
charges à la Cour, de donner le gouvernement
de Guyenne au duc de Gréquy, sa charge de gen-

370 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

tilhomme de la chambre au marquis de Charost,
celle de capitaine des gardes du corps de ce der-
nier à M. Colbert, frère du ministre, qui a été en
Candie *, et les mousquetaires noirs qu'il com-
mande au comte de Marsan 2, fils du feu comte
d'Iïarcourt. Le Roi a aussi donné le gouverne-
ment de Bretagne en chef à M. de Chaulnes3,
quand il est parti pour Rome, avec permission de
vendre la lieutenance générale de Roi qu'il avait
achetée 4-00.000 livres du duc de Mazarin. Depuis
que je suis ici, les charges de chez le Roi ont
toutes changé sauf celles de grand veneur ; il
avance tous ceux qui servent auprès de sa per-
sonne, ce qui fait qu'il est bien servi et que tous
les grands seigneurs s'empressent d'acheter des
charges dans sa Cour, ce qui la rend considérable
et la remplit de gens de qualité.

1. Edouard-François Colbert de Vandières, comte de Maule-
vrier, capitaine de la seconde compagnie des mousquetaires
en 1665, brigadier de cavalerie en 1668, maréchal de camp le
24 février 1669, avait servi en cette qualité au siège de Candie
sous les ordres du duc de Navailles.

2. Charles de Lorraine, comte de Marsan, frère du comte
d'Armagnac et du chevalier de Lorraine.

3. Le duc de Chaulnes, déjà ambassadeur à Rome une pre-
mière fois en 1GGG, y fut envoyé une seconde fois en 1669 à
l'occasion du conclave qui allait procéder à l'élection du suc-
cesseur de Clément IX, mort le 9 décembre 1669.

LETTRES SIR LA COUR DE LOUIS XIV 377

CXXVI

De Paris, le 27 décembre 1609.

La Cour est à Versailles depuis le jour de Noël;
le Roi veut y faire une ville fermée à l'imitation
de celle que Votre Altesse Royale a fait faire à la
Vénerie ; je sais qu'il n'a pas voulu voir le plan
que j'envoie de crainte que l'on ne dise qu'il lui
en avait fait venir la pensée mais il est certain
qu'elle la forma sur ce que M. de Bellefonds lui
en dit après que je le lui en eus montré le plan.
Je l'ai fait voir aux ingénieurs du Roi qui l'ont
trouvé superbe, la maison belle mais mal tour-
née, le jardin petit parce qu'ici ils sont spacieux
et les allées extrêmement larges et presque
autant que ledit jardin. Ils trouvent aussi que
Votre Altesse Royale en a trop borné la vue par
les architectures qu'elle a fait élever au fond ; ils
censurent aussi le degré qui conduira dans l'allée
d'en bas et surtout le rocher et le dôme qu'elle
veut faire élever au bout. En ces sortes de choses
chacun a son sens, j'ai combattu d'auteur celui

378 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

de ces gens-ci, je leur ai fait voir que chaque pays
avait ses modes et que celle d'Italie en matière de
maisons et de jardins donnait la loi à tout le reste
du monde. Ici ils ont force eaux et de beaux bois,
ce qui est charmant et de grand délice durant
l'été et le temps que l'on demeure à la campagne
mais leurs fontaines sont spacieuses et peu pro-
fondes. Si le premier voyage que je ferai à Saint-
Germain on ne m'y parle pas des dessins de la
Vénerie, je les enverrai en Hollande.

GXXVII

A Paris, le 17 janvier 1670.

Le Roi a résolu de partir au commencement du
mois d'avril pour aller visiter les fortifications des
villes des nouvelles conquêtes ; la Reine, M. le
Dauphin et les dames doivent être de la partie ;
je ne sais néanmoins qu'en croire parce que
madame de Montespan est grosse de quatre mois
à ce que l'on assure, elle ne paraît plus ' . Le voyage

\. Madame de Montespan accoucha du duc du Maine au mois
de mars suivant.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 379

ne se fera que pour donner de la jalousie aux
Hollandais et les faire consumer en dépense
comme aussi pour obliger les Espagnols à des
échanges et à régler les limites car il n'y a
aucune apparence de guerre. Je crois que je ne
me saurais dispenser de suivre le Roi puisque
toute la Cour marche; néanmoins je ne formerai
aucunes résolutions ni ne mettrai pas ordre à
mon équipage que je n'aie reçu ses ordres.

CXXVIII

A Paris, le 22 janvier 1670.

J'ai cru d'être obligé de faire savoir à Votre
Altesse Royale par le courrier de Venise qu'avant-
hier le Roi eut un rude accident de vapeurs qui
est ici un nouveau mal et que l'on appelle en Pié-
mont perruquin ; il ne laissa pas d'aller à la messe
et hier on le purgea. Je vis M. de Lionne ici qui
est pour le mariage de sa fille et je fus chez lui
pour l'en féliciter, l'assurant que Vos Altesses

380 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Royales en auraient bien de la joie à sa considéra-
tion et encore à celle de la maison d'Estrées, où il
s'allie, puisque ces messieurs sont des meilleurs
amis et parents qu'ait ici Madame Royale1. Nous
parlâmes de l'incommodité du Roi, il m'assura
que ce n'était rien ; on la veut faire passer pour
une bagatelle mais je sais que ce n'est pas le sen-
timent de M. Vallot, son premier médecin, quoi-
qu'il le dissimule, car, d'abord que l'accident fut
passé, il écrivit ici qu'il avait été considérable,
qu'il en appréhendait la continuation et des suites
fâcheuses. J'ai envoyé aujourd'hui un gentil-
homme pour en savoir des nouvelles de M. le
duc d'Aumont, qui est premier gentilhomme de
la chambre d'année. Je mettrai à la fin de cette
lettre celle qu'il m'apportera et tiendrai ponctuel-
lement Votre Altesse Royale avertie de la suite
que pourrait avoir cette incommodité.

Le Roi se porte bien aujourd'hui ; il a été levé
le jour, il a entendu messe en public et dîné en
particulier ; je le verrai demain puisque j'ai eu
avis des introducteurs quej'aurai audience de mon-

1. Madeleine de Lionne, fille du ministre, venait d'épouser
Franrois-Annibal 111, marquis de Cœuvres, puis duc d'Estrées.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 381

sieur le Dauphin pour le remercier du présent qu'il
a envoyé à Monseigneur le Prince de Piémont1.

CXXIX

A Paris, le 24 janvier 1G70.

Il y a quelques jours que j'avais fait compli-
ment au Roi sur le présent qu'il a envoyé de la part
de monsieur le Dauphin à Monseigneur le Prince
de Piémont mais, comme je ne pus pas voir alors
le dernier, je m'en acquittai seulement hier. 11 me
dit avec sa bonne grâce ordinaire qu'il était fâché
que l'épée qu'il avait envoyée à Monseigneur le
Prince de Piémont n'était pas assez belle et que ce
n'était qu'une marque de l'amitié qu'il avait pour
lui. Je l'assurai qu'il avait des grandes impatiences
d'être en âge de l'employer pour son service et de
l'en venir remercier lui-même. Il s'informa de l'état
de sa santé et me témoigna qu'il était bien fâché

1. C'est le 26 décembre 1CG9 que l'épée offerte de la part du
Dauphin au Prince de Piémont avait été remise à ce dernier
par l'abbé de Servien, fils de l'ambassadeur de France a
Turin, envoyé auprès du duc de Savoie, en qualité- d'ambas-
sadeur extraordinaire, pour lui porter les compliments du roi
au sujet de sa convalescence.

382 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

de ses incommodités. On parla fort du tambour,
M. de Montausier dit qu'il n'avait jamais rien vu
de si mignon ni de mieux inventé. Quand M. de
Bonneuil demanda audience et qu'il dit à mon-
sieur le Dauphin que c'était pour le remercier de
l'épée, il lui dit qu'il ne savait pas que l'on en eût
envoyé une et qu'il ne l'avait pas vue, en témoi-
gnant du déplaisir ; M. de Montausier ajouta qu'il
n'avait appris que dans la Gazette que l'on en eût
envoyé une.

Je voulais faire un peu de cour au Roi mais il
se trouva qu'il avait pris médecine; celle qu'on
lui avait donnée le mardi n'ayant pas fait grande
opération. Depuis lundi il n'a plus eu d'accidents
de vapeurs. Le sieur Vallot, son premier médecin,
espère l'en guérir, en ayant affranchi bien des
gens de la Cour.

GXXX

A Paris, le 31 janvier 1670'.

Comme Son Altesse Royale est galante, il pri-
sera les tailles-douces de mesdames de La Val-

1. Au marquis de Saint-Thomas.

LETTRES SIR LA COUR DE LOUIS XIV 383

lière et de Montespan. Ce sont deux femmes belles
et bien faites que le Roi honore de son estime ; les
peintres et les graveurs les habillent à leur mode
et les mettent pour l'ordinaire à gorge découverte
quoiqu'ici on en couvre maintenant une bonne
partie; ces deux-là sont des plus lestes et des
plus richement habillées de la Cour.

CXXXI

A Paris, le 31 janvier 1670.

Bien que j'aie su dès le point du jour et même
avant que de commencer cette lettre que M. le
chevalier de Lorraine avait été hier soir arrêté
prisonnier à Saint-Germain et que Monsieur en
était parti à l'heure, très mal satisfait, néanmoins
je n'ai pas cru le devoir faire savoir à Votre
Altesse Royale que je n'en susse au vrai toutes
les circonstances et les causes, ce que j'ai eu de
la peine à débrouiller parce qu'on en parle bien
différemment à Paris, mais à la fin j'ai su ce

1. Philippe, chevalier de Lorraine, favori de Monsieur, né
en 1643, maréchal de camp en 1668, chevalier du Saint-Esprit
en 1688, mort en 1702.

384 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

qu'elle verra dans le mémoire ci-joint de ma main
que je n'ai pas le temps de faire copier parce qu'il
est fort tard.

Relation de ce qui s'est passé à Saint-Germain
la nuit du 30 janvier 1670.

Le Roi fît donner une petite revue à ses gardes
du corps pour avoir prétexte de les assembler et
donna ordre à M. le comte d'Ayen, fils de M. le
duc de Noailles, capitaine de quartier et à M. le
comte de Lauzun, marquis de Péguilin, d'en
prendre quatre cents à l'entrée de la nuit et de se
rendre maîtres de toutes les avenues du Château
Neuf, ce qui ne se put faire sans que Monsieur,
qui y avait son logement, n'en fût averti, dont il
fut fort surpris et en peine. M. Le Tellier entra
d'abord dans sa chambre et lui dit que le Roi
était fâché d'être forcé pour le bien de ses
affaires de s'assurer de M. le chevalier de Lor-
raine, qu'il croyait qu'il y donnerait les mains de
bonne grâce puisque Sa Majesté lui avait donné
ordre de l'assurer de la continuation de son ami-
tié et de son estime. Monsieur lui répartit que
quels traitements que le Roi fit à ce chevalier,

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 385

qu'il l'aimerait toujours parfaitement et qu'il lui
donnerait toute sa confiance mais que, puisque le
Roi le traitait de la sorte, qu'il allait partir à
l'heure même pour se retirer à Yillers-Cotterets ;
M. Le Tellier lui voulut représenter qu'il ne fal-
lait pas aller si loin, que ce serait assez de se reti-
rer à Saint-Cloud. Monsieur lui répliqua qu'il
voudrait avoir une maison à trois cents lieues de
la Cour pour s'y aller consoler.

M. Le Tellier, voyant entrer le comte d'Ayen
dans la chambre, passa en l'appartement de
madame la duchesse d'Orléans ; ce comte dit à
Monsieur qu'il avait un extrême regret d'être obligé
d'exécuter les ordres qu'il avait, en sa présence ;
il lui répliqua qu'il entendait assez ce qu'il lui
voulait dire, il se tourna au chevalier de Lorraine,
l'embrassa et se retira dans son cabinet, la larme
aux yeux. Le comte d'Ayen fit prisonnier le cheva-
lier de Lorraine avec toute la civilité possible, sans
lui ôter son épée, le conduisit dehors de l'appar-
tement de Monsieur, le remit au comte de Lauzun
qui l'amena sur l'heure à la Bastille dont il est
parti aujourd'hui pour être enfermé dans le châ-
teau de Pierre-Encise à Lyon.

25

386 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

M. Le Tellier qui était passé chez Madame lui
fit le récit de toute la chose et lui demanda ce
qu'elle ferait; elle lui repartit hardiment ce que
Monsieur lui ordonnerait ; ils partirent sur-le-
champ et arrivèrent à Paris environ minuit.
Monsieur fit appeler l'ambassadeur d'Angleterre
et l'abbé Montaigu l, il demeura enfermé avec eux
jusques à quatre heures; on dit qu'il pressa fort
ledit ambassadeur d'aller à Saint-Germain, qui
s'en excusa, et à son refus l'abbé de Montaigu a
fait ce voyage-là ce matin.

On parle diversement par Paris du sujet de cette
détention. On dit que l'évêque de Langres étant
mort, qui était cet abbé de La Rivière2 qui avait
tant eu de crédit auprès de feu M. le duc d'Or-
léans, a laissé vacantes deux abbayes valant de
revenu 40.000 livres, qu'elles sont dans l'apanage
de Monsieur et par conséquent de sa nomination;
que, les ayant données au chevalier de Lorraine et
en ayant demandé l'agrément au Roi, il lui répon-

1. Walter de Montaigu, abbé de Saint-Martin de Pontoise,
premier aumônier de Madame.

2. Louis Barbier, dit l'abbé de La Rivière, ancien précep-
teur et favori de Gaston, duc d'Orléans, consacré évèque de.
Langres en 1635, mort le 30 janvier 1670.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 387

dit que, n'étant pas prêtre, il en avait du scru-
pule et qu'alors il se passa entre eux quelques
paroles d'aigreur. Mais ceux qui savent l'état des
choses et qui en jugent sainement croient que le
roi d'Angleterre a voulu la prison de ce cheva-
lier, lui imputant les mauvais traitements que
reçoit Madame, ceux que l'on a faits à madame de
Saint-Chaumont et à M. l'évêque de Valence,
ses créatures. En effet, bien que Madame suive
Monsieur, elle a de la joie du malheur du cheva-
er de Lorraine et d'avoir l'avantage de s'être
vengée par le crédit du Roi, son frère, que l'on ne
veut pas maintenant fâcher ici.

On dit que Monsieur persiste dans la résolution
de partir de Rueil pour Villers-Cotterets quoique
MM. Le Tellier et de Lauzun soient venus aujour-
d'hui de Saint-Germain pour lui parler. Il pour-
rait bien avoir le loisir de s'en repentir ; s'il est
bien conseillé, il se soumettra aux volontés du
Roi, il ne sera suivi que par ceux de sa maison
et s'y divertira mal. Il n'est plus le temps d'autre-
fois que, quand un fils de France se retirait de la
Cour mal satisfait et était une fois à trois lieues
de Paris, l'on croyait le royaume bouleversé et

388 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

en péril ; chacun armait pour son parti et les
mécontents levaient le masque ; présentement
personne ne bougera, tout le monde est soumis
dans le devoir et dans la crainte, le Roi dans la
souveraine puissance, fort en argent et en troupes,
maître des Parlements, des places et de tout ce qui
est dans son royaume.

CXXXII

A Paris, le 3 février 1670.

Quand on est obligé à écrire des nouvelles sur
le récit d' autrui c'est souvent contre la vérité ; il
en a été de même de la relation que je lis ven-
dredi au soir à Votre Altesse Royale de la re-
traite de Monsieur de la Cour et de la prison de
M. le chevalier de Lorraine pour beaucoup de
circonstances, quoique j'eusse su ce que je lui en
mandai sur le récit qu'en avait fait M. le comte
de Gharost et madame la comtesse du Plessis dans
le propre logis de Monsieur, au Palais Royal.
Voici, Monseigneur, la pure vérité écrite par

LETTRES SIR LA COUR DE LOUIS XIV 389

madame de Montespan à M. le duc de Mortemart,
son père, que j'ai sue de madame de Tambonneau ',
son intime et bien-aimée amie. Mais je supplie
Votre Altesse Royale que personne ne sache que
je lui ai nommé toutes ces personnes.

L'abbé de Rivière, évêque de Langres, avait
deux abbayes, de l'apanage de Monsieur. Comme
il était vieux et valétudinaire, il y a longtemps
qu'il attendait sa mort pour les donner au cheva-
lier de Lorraine; il le dit au Roi à Chambord, qui
lui répondit que ledit chevalier n'étant pas ecclé-
siastique, sa conscience ne lui permettait pas d'y
consentir, qu'outre cela il faisait une vie trop
libertine pour posséder des bénéfices. Monsieur
l'ayant prié instamment de l'agréer, Sa Majesté
lui repartit encore qu'il était impossible, mais
qu'à la considération de ce qu'il aimait, quoi-
qu'il eût peu d'estime pour ledit chevalier, qu'il
lui donnerait 40.000 livres de pension quand
lesdites abbayes viendraient à vaquer. Monsieur,
ayant rapporté tout ceci au chevalier de Lor-

1. Marie Boyer, mariée on 1G37 à Jean Tambonneau, prési-
dent à la Chambre des Comptes. L'hôtel de M. de Tambonneau
était situé rue de l'Université <■! voisin de l'hôtel du duc de
Mortemart.

390 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

raine, ils firent cent railleries sur la conscience
du Roi à cause des dames et qu'il a sues ; le Roi
accuse aussi le chevalier de Lorraine de l'infâme
crime de sodomie avec le comte de Guiche et
même des hommes qui ont été brûlés pour cela
en Grève.

L'évêque de Langres étant mort jeudi matin,
Monsieur dit au Roi qu'il avait donné les abbayes
au chevalier de Lorraine ; il lui répliqua qu'il ne
le voulait pas. Monsieur lui répondit que c'était
une affaire faite ; Sa Majesté lui dit encore qu'il
l'empêcherait, ils s'échauffèrent tous deux, les
assistants s'en aperçurent et qu'il y avait de la
mésintelligence sans en savoir la cause. Le Roi,
au sortir de la chapelle, monta en carrosse et alla
à Versailles; Monsieur se retira chez lui, fort
atterré, s'enferma dans un cabinet avec le cheva-
lier de Lorraine, lui dit ce qui s'était passé et que,
puisque le Roi le traitait de la sorte, qu'il voulait
à l'heure se retirer de la Cour. Il le pria de n'en
rien faire, que cette action nuirait à tous deux;
Monsieur fit appeler M. Le Tellier, lui parla fort
atterré, se plaignit du Roi, lui dit que l'on lui
avait inspiré les mauvais traitements qu'il lui fai-

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 391

sait et s'emporta beaucoup. M. Le Tellier tâcha
de le ramener et, voyant qu'il continuait toujours
du même ton, il lui demanda s'il voulait qu'il
écrivit au Roi tout ce qu'il venait de lui dire;
Monsieur lui ayant dit qu'il lui ferait plaisir, le
ministre alla l'écrire au Roi qui, recevant sa
lettre, n'en témoigna rien. M. Colbert étant
arrivé à Saint-Germain, Monsieur le fit aussi
appeler et lui parla avec le même feu qu'il l'avait
fait à M. Le Tellier.

A l'entrée de la nuit, le Roi arriva de Versailles
et alla à droiture chez madame de La Vallière.
Madame la duchesse d'Orléans lui envoya un gen-
tilhomme lui dire qu'elle ne pouvait sortir du
Château Neuf, qu'elle le suppliait de vouloir aller
pour chose qui lui importait beaucoup. Sa Majesté
s'y rendit à l'abord. Madame le pria de vouloir
que le chevalier de Lorraine eût les abbayes, il
lui dit qu'il ne se pouvait, elle le lui demanda en
grâce, il persista dans son refus, lui représentant
qu'elle avait bientôt oublié tous les mauvais trai-
tements qu'on lui avait faits. Elle lui témoigna
qu'elle préférait la satisfaction de Monsieur à ses
intérêts, que le chevalier de Lorraine était un

392 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

jeune homme, qu'il changerait de conduite, le
supplia de lui pardonner envoyant qu'elle ne pou-
vait rien gagner, elle se jeta aux genoux du Roi,
la larme à l'œil, lui témoignant que le plus grand
déplaisir qu'elle avait était de se séparer de sa
personne mais qu'elle était obligée de suivre Mon-
sieur qui s'en voulait aller.

Le Roi se retira en disant que, puisque son frère
se séparait de lui pour cela, qu'il saurait châtier
ceux qui en étaient cause et fomentaient leur désu-
nion ; il donna d'abord les ordres pour fortifier la
garde de monsieur le Dauphin qui loge dans le
Château Neuf et de prendre toutes les avenues.
M. le comte de Vaillac1 s'en étant aperçu, qui est
capitaine des gardes de Monsieur, lui en donna
avis ; il lui répliqua qu'il en savait la cause, néan-
moins il témoigna quelques peines. M. Le Tellier
entra ensuite dans sa chambre et lui dit de la part
du Roi que, la nécessité de son service l'obligeant
de s'assurer de la personne du chevalier de Lor-
raine, qu'il serait fâché d'être forcé de le faire arrêter
dans son appartement et en sa présence ; il lui répli-

I. Jean-Paul de Gourdon do Genouillac, comte de Vaillac,
capitaine des gardes du corps du duc d"()rléans.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 393

qua que, puisque le Roi en usait de la sorte, qu'il
allait partir pour Villers-Cotterets; ce ministre lui
représenta qu'il ne le devrait pas faire mais seule-
ment aller à Saint-Gloud, qu'il était aisé de sortir
de la Cour de cette sorte mais qu'on ne savait pas
quand on y pourrait revenir. Monsieur lui dit for-
tement qu'il voudrait avoir une maison à trois
cents lieues du Roi, qu'il y irait et qu'il ne revien-
drait jamais auprès de lui qu'avec le chevalier de
Lorraine; puis, se tournant au chevalier, il l'em-
brassa, l'assura de la continuation de son amitié
et lui dit de suivre M. Le Tellier. Ils sortirent en-
semble ; le chevalier lui demanda ce qu'il avait à
faire, qu'il était prêt à obéir aux ordres du Roi.
M. Le Tellier lui répondit qu'il n'avait rien à lui
commander de sa part.

Comme ils furent dans la cour du Château Vieux,
le comte d'Ayen l'arrêta et le chevalier de La Ilhière ' ,
ils lui demandèrent son épée, puis le sortirent de là ;
il demanda au comte d'Ayen où il le menait, il lui
répondit : « Dans ma chambre » ; où, étant arrivé,

1. Jean-François Polastron, chevalier de La Ilhière, lieute-
nant de la compagnie des gardes du corps en 1664, gouverneur
de Rocroy en 1675, maréchal de camp en 1678, mort en 16(J7.

394 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

il souhaita de voir M. le Grandet le comte de Mar-
san, ses frères ; on lui dit qu'il ne se pouvait mais
qu'il pouvait écrire à qui il voudrait. Il lit quatre
lettres ; une à Monsieur, au comte de Marsan, à
mademoiselle de Fiennes 1 et à l'intendant de sa
maison; il voulut les montrer au comte d'Ayen, il
dit qu'il n'avait pas ordre de les voir; on croit
néanmoins que le Roi les a lues ; il priait Monsieur
de lui continuer l'honneur de sa bienveillance et
que, s'il avait encore quelque amitié pour lui, il le
suppliait de protéger et d'assister mademoiselle de
Fiennes. Monsieur lui a fait réponse qu'à sa con-
sidération il aurait soin de la demoiselle, qu'il se
consolât, parce qu'il courrait toujours la même
fortune que lui. Ledit chevalier coucha à Saint-
Germain, il n'a pas été à la Bastille, on lui de-
manda combien il voulait de domestiques, qu'il
pouvait prendre ceux qu'il voudrait, il choisit
deux de ses gentilshommes et deux valets de
chambre; il partit le vendredi dans son carrosse
où il y a un lieutenant des gardes du corps avec une

1. Mademoiselle de Fiennes, fille d'honneur de la Reine, eut
de ses relations avec le chevalier de Lorraine une iille que la
comtesse d'Armagnac, belle-sœur du chevalier, éleva avec ses
enfants. (Lettresde madame de Sévigné, II, 547.)

i.

LETTRES SUE LA COUR DE LOUIS XIV 395

fort e escorte ; il doit aller à Pierre-Encise, des autres
disent à la citadelle de Montpellier et peut-être à
Collioure sur les frontières de Catalogne.

Monsieur partit samedi d'ici pour Villers-Cot-
terets avec Madame, suivi de douze carrosses à
six chevaux; ils ont laissé ici Mademoiselle et la
maréchale du Plessis auprès d'elle; la maréchale
de Clérembault , qui a été nommée par le Roi
pour la gouvernante, se trouvant en Poitou, Mon-
sieur lui a dépêché un courrier pour qu'elle ne
vienne pas; il dépêcha un courrier en Angleterre,
et, à ce que l'on dit par Paris, un autre en Pié-
mont, ce que je ne crois pas. Le maréchal du
Plessis, comme officier de la Couronne et peut-
être pour voir s'il trouverait jour à quelque
accommodement, demanda au Roi congé de suivre
son maître, qui lui répliqua : « Eh quoi ! Monsieur
veut partir? » Le maréchal lui répliqua qu'oui. Sa
Majesté lui répondit : « Qu'il aille et vous le
pouvez suivre ».

Quoiqu'en apparence l'affaire des abbayes soit
la cause de cette querelle-ci aussi bien que la fer-
meté et résolution de Monsieur, on dit que le
roi d'Angleterre avait prié Sa Majesté Très-Chré-

396 LETTRES SIR LA COUR DE LOUIS XIV

tienne d'ôter d'auprès de Monsieur le chevalier
de Lorraine, qu'il était cause des mauvais traite-
ments que recevait sa sœur, à moins de quoi il
serait obligé de la retirer à Londres.

Le Roi a paru fort chagrin et triste depuis cette
affaire, quoiqu'il affecte le contraire, puisqu'il
continue à faire des loteries et que demain on
dansera le ballet ; néanmoins il appréhende des
brouilleries et qu'il ne se forme quelque parti en
faveur de Monsieur, car, dans le fond, si la chose
ne s'accommode bientôt, Monsieur s'ennuiera à
Villers-Gotterets, son dépit et sa rage augmente-
ront et il se trouvera forcé à accepter des partis
qu'on ne manquera pas de lui offrir du dehors.

CXXXII1

A Paris, le 7 février 1070.

Je lis savoir à Votre Altesse Royale il y a
quatre jours que Monsieur était parti d'ici samedi
dernier pour Villers-Gotterets contre le sentiment
de bien des gens, le désir de toute la Cour et de

LETTRES SLR LA COUR DE LOUIS XIV 397

tout Paris. Il est assez aimé pour être très obligeant
et assez familier. 11 parle indifféremment à toute
sorte de monde, il y avait du menu peuple devant
le Palais Royal quand il en partit, qui firent des
vœux pour son voyage. Il leur jeta quelques poi-
gnées de pistoles, parce que quelques-uns lui deman-
dèrent l'aumône. Tout ce qu'il y avait ici de gens
de qualité le visitèrent, le Roi l'a souhaité ainsi et
qu'on le traitât partout comme à l'accoutumée, en
ayant donné les ordres aux villes qui sont aux
environs de Villers-Cotterets. Monsieur, pour
donner un fondement solide à ses plaintes, avance
que les fils de France ont leurs privilèges établis
dès longtemps ; que, selon les lois et coutumes du
royaume, ils ont la liberté de donner à qui bon
leur semble les bénéfices qui sont dans leurs apa-
nages ; que feu M. le duc d'Orléans et précédem-
ment celui d'Anjou, avant que d'être roi de
Pologne et de France, ont joui de cette préroga-
tive sans qu'on le leur ait jamais contesté. Le Roi
a dit sur ce discours qu'il était vrai, mais que son
frère ne peut pas le faire sans son consentement,
ni donner des abbayes qu'à des personnes desti-
nées à l'Eglise et qui soient in sacris.

398 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Il y a espérance que tout cela s'accommodera
si Monsieur ne s'obstine pas à avoir auprès de lui
le chevalier de Lorraine ; on dit que le Roi pour-
rait lui donner des pensions sur des bénéfices
de la valeur des abbayes que Monsieur lui vou-
lait donner pourvu qu'il aille à Malte faire ses
caravanes, puis fixer son séjour en Italie. On ne
saurait dire positivement où on le mène. M. Le Tel-
lier a dit que l'on n'a pas changé d'ordre, qu'il va
à Pierre-Encise ; cependant d'autres m'ont assuré
que c'est dans la citadelle de Perpignan, et un des
bons amis de Monsieur, qu'il était exilé à Béziers,
qu'il n'aurait qu'un garde et se pourrait promener
par la ville, à quoi il y a quelque apparence puis-
qu'il s'en est allé dans son carrosse, qu'on lui a
donné bien de ses domestiques et offert de mener
sa maison. En quelque lieu qu'on le conduise, il
aura la liberté de parler à tous ceux qui voudront
le voir, d'envoyer et de recevoir des lettres
cachetées. Il est néanmoins à souhaiter que ses
affaires s'ajustent au plus tôt. Si elles tirent en
longueur, les esprits s'aigriront ; la retraite de
Monsieur fera éclat dans les pays étrangers, les
Espagnols et Hollandais feront des projets pour le

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 399

diviser de Sa Majesté, lui feront des propositions,
le dépit le pourrait porter à les exécuter, ou au
moins le soupçon qu'on pourrait en avoir fera
peut-être prendre quelques résolutions qui le pous-
seront à bout; ce serait sa perte car peu de monde
branlera en sa faveur et il faudrait bien du chan-
gement pour qu'il pût faire un parti considérable
dans le royaume. Quoique l'ambassadeur d'Angle-
terre assure que le Roi, son maître, n'a aucune part
en cette affaire, néanmoins ceux qui savent les
affaires soutiennent le contraire. Le Roi se divertit
à Saint-Germain, on y a dansé un beau et grand
ballet et on y parle peu de Monsieur.

GXXXIV

A Paris, le 21 février 1C70.

Ces dames se divertiront à Saint-Germain à
leur ordinaire et à des loteries durant le carême.
Le Roi se porte assez bien, il a de l'embonpoint,
mais je croirais plutôt qu'il est bouffi ; il fait
exercice et, quand il fait beau, il chasse trois fois

400 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

la semaine le lièvre avec la meute des mousque-
taires. Il dit toujours qu'il veut faire le voyage de
Flandre, on croit qu'il sera de peu de durée ; le
nonce et l'ambassadeur de Venise n'y iront pas,
mais bien celui d'Angleterre, à ce qu'il m'a dit, et
veut que nous soyons toujours ensemble. Je ne
résoudrai rien néanmoins pour ce voyage que je
n'en aie de nouveaux ordres; que si Votre Altesse
Royale veut absolument que je le fasse, elle mêle
fera savoir au plus tôt et comme elle a la généro-
sité de me vouloir faire une gratification pour
cela, je la supplie d'y donner ordre. J'en suis dans
la confusion puisque je n'ai pas pu mériter ses
grâces par aucuns services ; il sera néanmoins
fâcheux, si le Roi va avec précipitation, on pourra
peu le voir ; et il faudra un équipage quasi comme
pour l'armée, autant pour la réputation que pour
se garantir d'incommodité.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 401

GXXXV

A Pans, le 26 février 1670.

Je lis savoir par le dernier courrier à Votre
Altesse Royale que l'on conjecturait le retour de
Monsieur à la Cour sur les négociations que la
princesse Palatine ' était allée faire à Villers-
Cotterets. On ne s'était pas trompé car soudain
qu'elle en fut revenue vendredi au soir, elle fit
une dépèche à Saint-Germain qui obligea le Roi
d'envoyer le samedi M. Golbert à Monsieur lui
dire qu'il souhaitait de le voir, à quoi il se soumit
d'abord. Lui et Madame vinrent ici lundi et le
même jour, ils allèrent voir le Roi qui les reçut
très bien et qui les a fait loger dans son grand
appartement, parce qu'ils avaient fait démeubler le

1. Anne de Gonzague de Clèvcs, mariée à Edouard, fils du
comte palatin Frédéric V, morte en 1684. D'autres négociations
avaient d'ailleurs précédé son intervention, et pendant que
Monsieur écrivait à Colbert au sujet de son différend avec le
Roi, Madame s'était adressé»! it Turenne. (Comte de Bâillon.
Henriette-Anne d'Angleterre, duchesse d'Orléans, pp. 377-37'J.)

26

402 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

leur du Château Neuf ; on assure qu'on a envoyé
les ordres pour la liberté du chevalier de Lor-
raine, moyennant qu'il aille faire séjour pour
quelque temps à Rome ou à Malte. Le Roi lui
donnera dix mille écus de pension, et les abbayes
qui avaient fait la cause de son malheur à l'abbé
d'Harcourt, son frère. Ainsi voilà une affaire accom-
modée selon la volonté de Sa Majesté, comme il
était très juste.

Le Roi et Madame se sont écrit durant qu'elle a
été éloignée de lui. Sa Majesté la raillant sur les
ennuis qu'elle devait avoir à la campagne, elle
lui fît réponse qu'elle étudiaitl'italien, mais qu'elle
le priait de ne pas la laisser aller jusqu'au latin,
et lui demandait des nouvelles des loteries de
Saint-Germain, ce qui donna lieu au Roi de lui
envoyer quatre cassettes fort riches, feignant que
c'étaient des lots qui lui étaient échus par le
hasard, dans lesquelles il y avait quatre billets de
cinq cents louis chacun, quantité de bijoux enri-
chis de pierreries et entre autres une paire de
souliers de campagne propres à se promener par
le parc de Villers-Gotterets, dont les boucles
valent mille louis. On fait monter ce présenl à

LETTRES SUR LA (JOUR DE LOUIS XIV 403

200.000 livres ; on m'a dit néanmoins qu'il en faut
rabattre une partie.

Le Roi se trouva hier matin mal des vapeurs,
il fut nécessité de se mettre au lit et à prendre
des pilules. C'est un effet du dégel. J'y ai envoyé
un de mes fils pour en savoir des nouvelles,
n'ayant pu y aller pour avoir un peu de fluxion
sur un œil. Je ne sais si les fréquentes attaques
d'un mal si fâcheux ne feront point changer à Sa
Majesté la résolution qu'elle avait formée de partir
le quatorzième du mois d'avril pour la Flandre, les
ordres ayant été donnés pour cela, et les magasins
qui faits pour les fourrages nécessaires aux troupes
doivent l'escorter quel'on fait monter à 10.000 che-
vaux.

CXXXVI

A Paris, le 7 mars 1670.

L'on a différé le voyage de Flandre au mois de
mai ; on attend que les dames soient en état de
le faire. Il n'est pas vrai, comme je l'avais écrit,

404 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

que la dame1 ait accouché ; le froid l'avait retenue
dans sa chambre et, comme on ne la voyait pas,
on avait cru, à Saint-Germain même, qu'elle eût
fait un enfant. Elle est néanmoins dans son neu-
vième mois et on ne croit pas que l'on aille dehors
qu'elle ne soit relevée de ses couches, car on s'en-
nuierait aux Pays-Bas si elle n'y était pas.

Monsieur est autant soumis qu'il était lier à
son départ et Madame triomphe de le voir ainsi
réduit. Il est certain que le Roi l'a rappelé pour
les raisons qu'on a écrites à M. de Servien, mais
il n'y avait rien à craindre, Monsieur n'ayant ni
parti, ni amis, ni argent. Il me souvient que par-
lant avec M. le maréchal de Bellefonds, après que
Monsieur se fût retiré, des suites que cela pouvait
causer, je lui dis qu'il ne fallait pas le laisser
longtemps à Villers-Gotterets, que son dépit et
chagrin augmenteraient, que le mépris qu'on
pourrait avoir à la Cour pour lui le jetterait dans
quelque désespoir, que si les étrangers dans ce
temps-là lui faisaient quelque offre, qu'il serait
forcé de l'accepter, ne pouvant faire mieux, que
nous en avions vu des exemples quand Marie de

i. Madame de Montespan.

LETTRES SIR LA COUR DE LOTIS X I V 405

Médicis, mère du feu Roi, se retira mal satisfaite
à Compiègne, que le peu de compte qu'en lit le
cardinal de Richelieu l'ayant outrée, il fut cause
qu'elle se retira en Flandre, que je savais bien que
Monsieur ne pouvait pas nuire à l'Etat, mais que
s'il prenait une semblable résolution, le Hoi en
serait fâché, qu'il fallait prévenir ce désordre, que
Monsieur se soumît à ses volontés et à ses ordres et
qu'il retournât à la Cour. Il médit qu'il était ravi
que je fusse de son sentiment, qu'il en voulait
parler au Roi ; je le priai de ne me pas nommer ;
il est vrai qu'il a beaucoup contribué à cet accom-
modement.

CXXXVII

A Paris, le 14 mars 1670.

La pauvre madame d'Heudicourt a enfin été
forcée de quitter la Cour, qui dit, par ordre des
autres, qu'elle a eu l'adresse de le prévenir. Il
faut que ceux qui sont des intrigues soient secrets
et circonspects ; on dit qu'il y aura encore des
autres changements parce qu'on savait tout ce

406 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

qui se disait et passait chez les dames. Ceux qui
le révélaient et qui étaient curieux de le savoir
s'en trouveront tous maltraités également ; madame
la duchesse de La Vallière a changé tous ses
domestiques sous prétexte que toutes ses filles de
chambre étaient grosses et coquettes ; mais il n'en
est rien ; leur disgrâce vient de ce qu'elles par-
laient. Bien des gens delà Cour faisaient que leurs
gentilshommes les servaient sous prétexte de
mariage et par là savaient toutes les nouvelles ; le
sieur du Coudray, frère de la comtesse Busquet,
écuyer de M. le comte de Soissons, était de ces
amoureux férus ; on a pris prétexte sur son assi-
duité auprès des filles de madame de La Vallière
de faire pièce à madame la comtesse de Soissons
et de persuader au Roi qu'elle le faisait aller là-
dedans pour savoir ce qui s'y passait. Cela n'a pas
encore eu de suite, mais les amis de la comtesse
en appréhendent.

Je viens de savoir d'un de mes amis qui est
venu exprès de Saint-Germain pour me le dire
que le Roi veut que madame la duchesse d'Or-
léans aille en Angleterre pour gagner le roi de la
Grande-Bretagne en sa faveur, queMonsieur n'a été

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 407

rappelé qu'à ce sujet mais qu'il s'oppose tout à
fait à ce voyage et qu'il couche tous les jours avec
Madame depuis qu'il a su cette affaire afin qu'elle
puisse devenir grosse, ce qui l'empêcherait de
s'exposer, étant enceinte, à un voyage si long et
si périlleux.

La duchesse de La Vallière est assurément
grosse ; toute son adresse et du Roi est de le
cacher à madame de Montespan jusqu'à ce qu'elle
ait accouché de crainte que cette nouvelle, la
fâchant, ne lui cause quelques maux. Le confes-
seur du Roi, se lassant de cette vie, a voulu entiè-
rement se retirer ; Sa Majesté y a consenti en
prenant de sa main un autre confesseur jésuite
nommé le Père Ferrier de crainte que l'on ne
s'aperçût du sujet de la retraite du premier qui
cause beaucoup de scandale '.

1. Le Père François Annat, jésuite, confesseur du roi
depuis 1C54, fut remplacé dans cette charge par le Père Ferrier,
de la même compagnie, et mourut quelques mois plus tard,
le '14 juin 1670.

108 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

CXXXVIII

A Paris, le 21 mars 1G70.

Monsieur et Madame se sont fortement que-
rellés sur ce qu'il ne veut pas qu'elle aille en
Angleterre, on ne sait pas encore ce qui sera de
ce voyage. Le Roi avait jeté les yeux sur madame
la princesse de Carignan pour y accompagner
Madame, à cause de sa qualité et de sa vertu ; il la
fit sonder par les Carmélites pour savoir si elle
voudrait y aller; elle vint d'abord céans, sous pré-
texte de voir ma femme, me demander si Votre
Altesse Royale l'agréerait ; je lui dis que je le
croyais pourvu qu'on lui rendit tous les hon-
neurs qui lui sont dus et comme princesse de la
Maison de Savoie et du sang de France. Elle me
dit qu'elle ne s'y engagerait pas sans avoir pris
toutes ses sûretés pour cela, que Madame, qui
aurait une extrême joie qu'elle voulût aller avec
elle, s'était déclarée qu'on lui ferait tous les trai-
tements qu'elle pourrait souhaiter; elle a de la

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 409

joie de ce qu'on l'a préférée dans cette élection à
la princesse de Gonti1 et à la duchesse de Longue-
ville ; cela n'empêche pas qu'elle ne fasse de grandes
réflexions sur son âge et sur la dépense qu'il lui
faudrait faire. Elle n'a pas encore confié cette
affaire à la princesse de Bade, ni au comte ni à la
comtesse de Soissons, et comme on ne croit pas
que Madame y aille plus, on ne parle aussi plus
d'elle. Monsieur est de très mauvaise humeur et
l'on connaît par toutes ses actions qu'il n'est pas
satisfait.

Il y a eu des pleurs chez les dames de la faveur
parce que la dernière venue a pénétré la grossesse
de l'autre ; on dit que leur galant a bien eu de la
peine à les consoler et qu'il s'est trouvé dans un
grand embarras ; la première a un fard merveil-
leux, l'autre le voulait avoir et pria son amant
d'user d'autorité pour cela, il s'en excusa mais il
fallut lui donner cette satisfaction. Quand il le
demanda à la duchesse, elle s'en moqua, sachant
que c'était pour sa rivale ; néanmoins elle le donna
à condition que les faveurs seraient égales ;

1. Anne-Marie Martinozzi, née en 1037, mariée en 1654 a
Armand de Bourbon, prince de Gonti, morte en 1072.

410 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

depuis on s'est aperçu de son gros ventre ; l'autre
en enrage et, pour lui plaire, l'on dit qu'il veut
marier la duchesse à Péguilin et lui donner le
duché de Nevers, à quoi il répugne1. La jalousie
fera passer de mauvaises heures à tous ses
parents ; Dieu le permettra, car cela est scanda-
leux.

Un lieutenant des gardes du corps, nommé le
sieur de Brouilly 2, neveu du marquis de Piennes,
demanda au Roi la majorité d'une place pour un
sien oncle, qui la lui accorda ; M. le marquis de
Louvois, l'ayant su, le rencontrant, lui dit : « Petit
garçon, petit mignon, c'est bien à vous d'aller
demander des charges au Roi sans m'en parler; je
vous apprendrai le respect que vous me devez et
vous perdrai et votre oncle aussi ». Celui-ci en
conféra avec la marquise de Piennes qui était à
Saint-Germain ; comme elle est toute de chez
M. Colbert, elle lui demanda conseil comme son

1. A plusieurs reprises déjà, il avait été question de marier
mademoiselle de La Vallière, et notamment en 1664, avec le
marquis de Vardes. (J. Lair. Louise de La Vallière, p. 126.)

2. M. de Brouilly, nommé aide-major d'une des compagnies
des gardes du corps en 1666, avait pris part aux campagnes
de 1667 et 1668 ; il lut tué au passage du Rhin en 1672.

LETTRES SUR LA COUR DK LOUIS XIV 411

neveu en devrait agir ; il y en contera avec madame
de Chevreuse et avec M. de Luynes ' qui savent
fronder. On résolut que Brouilly s'irait jeter aux
pieds du Roi, lui demanderait sa protection puis-
que M. de Louvois le voulait perdre; il lui conta
tout ce que l'autre lui avait dit sur l'heure. Sa
Majesté fît appeler le marquis de Louvois, le
traita de haut en bas ; celui-ci, sortant en colère
de la réprimande qu'il venait de recevoir, ren-
contre Brouilly, ne peut se retenir et le traita pire
que la première fois ; M. Le Tellier, en étant
averti, fit appeler Brouilly dans sa chambre, le
pria de ne pas porter des plaintes au Roi de la
seconde insulte que lui avait faite son fils, lui
promit son amitié, lui envoya la provision de la
charge qu'il avait obtenue pour son oncle.
L'affaire s'est ainsi apaisée ; mais le Roi ne veut
plus souffrir les emportements de M. le marquis
de Louvois et, s'il ne s'amende, il en sera un jour
en peine.

1. Louis-Charles d'Albert, duc de Luynes, grand-fauconnier
du Roi, capitaine des chevau-légers de la garde, dont le fils,
le duc de Chevreuse, avait épousé en 1667 Jeanne-Marie-Thé-
rèse Colbert, fille du ministre.

412 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

GXXXIX

A Paris, le 28 mars 1670.

Il y a eu des grands démêlés entre Monsieur et
Madame, ils en sont venus à des reproches et
invectives; on dit qu'elle lui dit qu'il n'avait que
la seule bonne qualité qui était d'avoir du cœur,
mais qu'il ne le savait pas employer ; que pour de
l'esprit, il n'en avait pas et que par envie de ce
qu'elle en avait un peu, il ne voulait pas qu'elle
le mît en pratique ni qu'elle s'accréditât en Angle-
terre ni ici. Le Roi est tout à fait dans ses intérêts,
néanmoins Monsieur n'a pas encore voulu con-
sentir au voyage d'Angleterre, on croit néanmoins
qu'il y donnera les mains. Ce qui l'a le plus fâché
est que l'on lui cachait ce voyage et qu'il Fa
appris de Londres même ; si cela est, il a quelque
raison ; on tâche de le satisfaire, mais il voudrait
le chevalier de Lorraine auprès de lui ; mais le
Roi n'y veut pas consentir parce que Madame y
répugne ; elle se veut venger, en ayant les moyens.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 41^

On est aussi à la Cour très embarrassé pour le
voyage, les ministres y répugnent; comme ils ne
veulent pas absolument de guerre, ils craignent
tout. M. de Turenne, qui la voudrait, fortifie le
Roi dans son dessein et le marquis de Péguilin,
qui passe pour un petit favori, sollicite aussi Sa
Majesté pour qu'il aille en Flandre; il voudrait
profiter de sa faveur et, durant qu'elle durera,
avoir des occasions de se pouvoir procurer un
bâton de maréchal de France et la qualité de duc
et pair. Il est mal avec M. de Louvois et le pousse
avec vigueur dans toutes les rencontres ; tout cela
ne peut durer, il faudra qu'un d'eux succombe.

Un de mes amis qui est venu dîner avec moi
m'a assuré que Madame n'ira pas en Angleterre,
que Monsieur en a parlé au Roi ; lui a témoigné
que si c'était pour son service qu'il ne s'oppose-
rait pas à ce voyage, que lui-même y irait s'il était
nécessaire; mais si c'était simplement pour la
satisfaction de Madame, qu'il n'y consentirait
jamais; on ajoute qu'il a peur qu'elle ne s'accré-
dite là, ou qu'elle n'y ait quelque galant.

414 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

GXL

A Paris, le 29 mars 1670.

Le Roi dit toujours qu'il veut se mettre en che-
min pour son voyage en Flandre le quinze ou le vingt
du mois prochain ; bien des gens croient néanmoins
qu'il ne partira qu'au mois de mai; il fera assem-
bler pour cela toutes les troupes qu'il a de ce
côté-là pour marcher en corps d'armée ; il a déclaré
le marquis de Péguilin lieutenant-général des
troupes de sa maison ' et fait qu'il aura à sa suite
plus de 35.000 hommes. Il veut prendre les sûretés
qui lui sont nécessaires, parce que Marsin va
assembler les troupes du roi d'Espagne qui sont
dans les Pays-Bas pour observer la marche et les
desseins que pourrait avoir Sa Majesté Très Chré-
tienne. Les uns disent que les Hollandais lui en
donneront, d'autres qu'ils se contenteront de tenir
leur cavalerie à Maëstricht, qui peut facilement

1. Lauztin fui nomme lieutenant-général <Jcs armées du Roi
le li mars IG7Ô,

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 415

secourir le Brabant, le Hainaut, Namur, le
Luxembourg et joindre en peu de temps Marsin
s'il était nécessaire ; qu'ils feront camper leur
infanterie à l'Ecluse, qui de là peut aisément se
jeter du côté d'Anvers, de Bruxelles, de Dender-
monde, Gand, Bruges, Ypres, Nieuport et Ostende.
Tout cela sera inutile, quoique de précaution très
nécessaire, car le Roi n'a pas d'autre envie dans
son voyage que de visiter les fortifications de ses
places en ce pays-là. Il voulait que madame la
duchesse d'Orléans allât voir son frère, le roi
d'Angleterre, mais Monsieur s'y est opposé, ce qui
l'a brouillé, à ce qu'on dit, avec sa femme. Il ne
veut pas qu'elle s'accrédite ni à Londres ni ici, si
bien que l'on doute si elle fera ce voyage qui
apparemment était pour quelque négociation d'im-
portance avec Sa Majesté Britannique ou tout le
moins pour donner de la jalousie aux Hollandais,
Espagnols et Suédois.

4I() LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

CXLI

A Paris, le 4 avril 1670.

Monsieur et Madame se sont raccommodés, ils
versèrent tous deux des pleurs en se réconciliant.
Je crois que l'un le fit par faiblesse et l'autre par
dissimulation ; l'on dit que Madame ira voir à
Douvres le roi d'Angleterre, son frère; ils sont
ici pour leurs dévotions et elle parait encore
mélancolique.

GXL1I

A Paris, le 8 avril 1070.

Le Roi partira dans quinze jours ; les ministres
ne suivront pas comme j'en ai été assuré. J'en ai
parlé à M. de Lionne, feignant de lui demander
conseil sur ce que j'aurais à faire et lui ai
témoigné que j'étais prêt à tout ce que le Roi
souhaiterait. 11 m'a dit franchement que je ne
m'allasse pas engager à cette dépense ni à cette
peine, que l'on serait mal pour les logements,

LETTRES SFR LA COUR DE LOUIS XIV i 1 7

que Sa Majesté marcherait incessamment, qu'enfin,
si je le voulais croire, je n'y allasse pas et que
je dise à tout le monde que c'est lui qui me
l'avait conseillé.

Madame ira en Angleterre, on parle de nouveau
que madame la princesse de Carignan l'y accom-
pagnera; Monsieur, craignant la beauté et l'adresse
du duc de Monmouth, fils naturel du roi de la
Grande Bretagne, a tant fait que l'on l'enverra en
Hollande pendant que sa femme ira voir son frère.
Madame est fort mélancolique sans qu'on en
pénètre la cause.

GXLIII

A Paris, le 18 avril 1670 '.

Je voudrais pouvoir servir M. Gamot de mon
sang parce qu'il est de mes amis; mais je vois
avec douleur que dans le temps présent il ne doit
pas espérer des récompenses ni emplois et on
ne le saurait entreprendre sans se compromettre
et avoir un refus. Quand j'ai parlé de lui aux

1. Au marquis de Saint-Thomas.

■21

i

418 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

ministres, ils m'ont presque ri au nez, non pas
qu'ils n'aient de l'estime pour sa personne, mais
parce qu'on ne donne rien présentement; il y a
des mille demandeurs de récompenses et pas un
ne peut rien avoir. Vous verrez le sieur du Lion,
Piémontais, qui a été cassé après avoir servi
quinze ans de lieutenant de cavalerie, qu'il a été fait
prisonnier et blessé en plusieurs occasions ; il
avait ici pour protecteur M. le comte de Soissons
et M. de Turenne ; cependant il n'a pu avoir pour
toute récompense que vingt pistoles ; les pensions
sur les bénéfices sont pour les gens de la faveur.
Entre vous et moi, Monsieur, madame l'Electrice
de Bavière s'est voulue mêler d'en demander, on
s'est moqué d'elle et on a dit qu'elle pouvait dis-
poser des bénéfices de Bavière mais non pas de
ceux de France; j'ai ici la comtesse de Roussillon,
du comté de Bourgogne, ma parente, qui demande
récompense de ce que, quand le Roi fut en cette
province, il y prit son mari, un très galant homme
et le fit mestre de camp d'infanterie; il s'est ruiné
et est mort à ce service1. Les Espagnols la mal-

1. Au lendemain de la conquête de la Franche-Comté le
comte de Roussillon avait été le 1er mars 1GG8 l'ait mestre de

LETTRES SIR LA COUR DE LOUIS XIV 419

traitent, elle ne sait où se retirer ni trouver de
quoi subsister, tout cela n'a rien opéré; on lui a
refusé et pensions et bénéfices et elle n'aura
rien. Ainsi, Monsieur, vous jugerez bien qu'il y a
peu à faire pour M. Gamot, que ce serait perdre
temps et se rendre ridicule de parler pour lui.

CXLIV

A Paris, le 25 avril 1670.

Enfin la Cour partira lundi prochain ; les cour-
tisans ont été obligés de faire de la dépense pour
suivre; les officiers de guerre pour faire paraître
les troupes qu'ils commandent et Paris perdra
beaucoup durant un si long éloignement; ce qui
fait que chacun peste et murmure de ce voyage
et avec un peu trop de liberté, particulièrement
voyant marcher les dames qui sont seules la
cause que la Reine et M. le Dauphin y vont. Les
uns disent que c'est pour le plaisir et se divertir,

camp du régiment de Bourgogne levé pour incorporer les
Francs-Comtois qui s'étaient attachés à la cause française.
Quand il mourut, en J669, son régiment fut donné au marquis
de Chamilly.

420 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

les autres un empressement d'enfant, et des
autres une fanfaronnade, puisque le Roi n'aime
ni la guerre, ni les dangers. Je suis étonné que
l'on ne punisse personne ; le bonheur des Fran-
çais les aveugle; ils n'ont jamais eu de roi si
honnête homme, qui les ait mieux traités, qui
soit plus brave car je l'ai vu dans le péril ferme
et d'un esprit égal comme dans un bal ; ses
troupes se maintiennent en bon état seulement
parce qu'il les voit souvent; la visite qu'il fera des
places qu'il fait fortifier fera qu'on les mettra
dans leur perfection; chacun en dira son senti-
ment et il donnera les ordres pour faire exécuter
les meilleurs. Il est vrai que les officiers des
troupes sont tous réduits à la besace par le peu
de paie qu'on leur donne et par les dépenses
qu'ils sont obligés de faire à maintenir leurs com-
pagnies. Si la guerre venait, ils n'auraient pas de
quoi faire un mois de campagne et, s'il arrivait
des guerres civiles en France, ils quitteraient tous
le parti du Roi pour se jeter dans celui qui lui
serait contraire. C'est ce qu'ils disent hautement
en se plaignant de leur misère aussi bien que de
la raideur dont use M. le marquis de Louvois qui

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 121

ne garde aucune mesure avec qui que ce soit.
Il eut l'autre jour une conférence avec M. de
Turenne qui fâcha ce grand homme et qui donna
matière aux courtisans d'en rire; le Koi, voulant
régler le rang de tous ses régiments d'infanterie
à cause des démêlés qui étaient entre plusieurs
corps pour la préséance l, M. de Louvois alla
demander à M. de Turenne depuis quand son
régiment était sur pied et désirait en voir sa com-
mission; il lui repartit qu'il était fort ancien et
que lui n'avait jamais pris de commission, qu'il y
avait plus de quarante ans qu'il l'avait levé. M. de
Louvois lui répliqua qu'il avait été cassé quand il
avait servi contre le Roi. M. de Turenne, bien
que ce fût chez lui, lui tourna le dos, disant qu'il
ne se serait pas attendu que M. de Louvois lui eût
fait son panégyrique et depuis n'a plus voulu lui
parler.

On voit bien que Monsieur n'est pas bien récon-

1. Le nmLr des régiments d'infanterie avail été réglé par une
ordonnance du 20 mars 1670, à la suite d'une ordonnance du
:îl décembre précédent, qui avait prescrit aux colonels de tous
les régiments de remettre au secrétaire d'État de la Guerre,
avant le dernier février 1670, « les commissions et mémoires
qui pouvaient servir de preuves pour les rangs qu'ils préten-
daient ».

422 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

cilié avec Madame; ils sont ici depuis quelques
jours ; il y en a deux qu'elle sortit avec madame
de Mecklembourg1 dans son carrosse; il l'en que-
rella fortement après et hier il ne fut pas dans
son appartement. On dit à Paris que cela tient à
des bagatelles et qu'il s'attache trop aux vétilles.

CXLV

A Paris, le 2 mai 1070.

Le Roi partit lundi dernier de Saint-Germain
pour le voyage de Flandre avec une des plus
belles et des plus pompeuses suites que l'on puisse
voir. Ils étaient huit dans son carrosse, lui, la
Reine, Monsieur, madame la duchesse d'Orléans,
mademoiselle de Montpensier, la duchesse de La
Vallière, la comtesse de Béthune et la marquise
de Montespan. Le temps était mauvais aussi bien
que les chemins, son carrosse demeura embourbé
en plusieurs endroits et une partie du bagage de

1. Isabelle-Angélique de Monlmorency-Bouteville, sœur du
maréchal de Luxembourg, veuve de Gaspard de Coligny, duc
de Ghâtillon, mariée en secondes noces à Christian-Louis, duc
de Mecklembourg-Schwerin.

LETTRES SIIÎ LA COUR DE LOUIS XIV 423

la Cour qui ne put arriver La première nuit à
Senlis. Comme du depuis il s'est mis en beau, il
y a apparence qu'il n'arrivera plus de semblable
inconvénient. 11 est vrai que le terrain d'auprès
d'Avesnes, de Charleroi et même du pays d'Hai-
naut est humide et marécageux, ce qui nuira bien
à ses grands équipages; il doit séjourner aujour-
d'hui à Saint-Quentin, où il trouvera toutes les
troupes destinées pour son escorte.

Le sieur Cuénot ' partit il y aura demain huit
jours avec des mémoires et des dessins très
amples et très exacts pour les pilotements et
fabriques à faire dedans et sur les rivières. Tous
les architectes qui sont ici ont eu empressement
de l'obliger et ne lui ont rien caché de ce qu'ils
savent. Ils lui ont fait voir toutes leurs machines,
tous les édifices du Louvre, des Tuileries, de Ver-
sailles, de l'Arc-de-Triomphe, de la tour de 10b-
servatoire; il a eu l'entrée de chez M. Colbert où
sont tous les modèles, on lui a demandé son avis
de bien des choses et il a satisfait par ses

I. François Cuénot, ingénieur d'origine française, était déjà
au service du duc de Savoie depuis vingt-quatre ans lorsqu'en 1664
il demandait à être chargé du ser\ ice dis fortifications de Cham-
Ik'tv ou de Montmélian (G.Claretta, Storia del regno..., II, 586).

424 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

réponses. Ledit M. Colbert ayant su qu'il avait
réduit par écrit ses demandes et les réponses qu'on
y a faites, les a voulu voir et les ayant trouvées
bien raisonnées, il en a voulu avoir copie. Jamais
homme n'est parti si satisfait d'ici, il y a été
régalé plusieurs fois; j'ai fait aussi qu'il a rendu
la pareille céans à tous ces architectes. Il est
agissant, de grand travail et comprend aisément
les choses. Je crois que son voyage et sa personne
seront utiles au service de Votre Altesse Royale
et qu'elle doit, pour le bien engager, lui faire
quelque petit établissement. Je vois qu'il a
quelque penchant à retourner en sa patrie et
assurément il sera utile et estimé en quelque lieu
qu'il aille.

Assurément que M. de Lionne, ayant lui seul
la direction des affaires étrangères, pourra tou-
jours servir utilement Votre Altesse Royale, par-
ticulièrement s'il continue dans la bonne intention
qu'il témoigne. Je la cultiverai de toutes mes
forces et agirai selon les ordres et la méthode
qu'elle me prescrit. M. de Louvois qui observe
peu de mesure avec qui que ce soit lui a fait la
pièce de lui ôter les postes de Rome et de Venise

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV I2^>

qui avaient toujours été de la dépendance des
secrétaires des affaires étrangères ' ; il n'en a l'ait
que des plaintes légères à M. Le Tellier, crainte
de faire des affaires. On dit que le Roi se lasse
fort et est très mal satisfait dudit marquis de
Louvois, que rien n'empêche sa disgrâce que les
services et le mérite de son père, mais, s'il était
mort, qu'il ne saurait subsister. Il n'y a pas de
ministre qui soit mieux que M. Colbert; s'il vou-
lait, dès à cette heure il serait le premier et gou-
vernerait tout avec plus d'autorité que n'a jamais
fait le cardinal Mazarin. Il n'a pas de santé et on
ne croit pas qu'il puisse vivre longtemps. Votre
Altesse Royale s'en pourrait consoler, s'il venait
à manquer; je ne l'ai pas trouvé fort favorable à
ses intérêts.

La maladie de la comtesse de Soissons n'est
qu'une feinte; le Roi lui a dit lui-même qu'elle ne
ferait pas bien de faire le voyage, qu'il lui con-
seillait de faire la malade, mais qu'il lui défendait
de dire à qui que ce soit qu'il lui eût parlé. Cepen-

1. Louvois qui dès l'année 1661 avait obtenu le privilège
d'établir un service de poste régulier entre les ports de Pro-
vence et d'Italie, avait acquis, le 24 décembre 10G8, la charge
de surintendant général des postes.

426 LETTRES SI'R LA COUR DE LOTIS XIV

dant on le dit ici publiquement, on croit que
Madame et la marquise de Montespan lui ont fait
cette pièce, la première parce que ladite com-
tesse était amie du chevalier de Lorraine, et
quant à l'autre, à la considération qu'elle ne Fa
jamais aimée, qu'elle a toujours quelque jalousie
de ce que le Roi lui parle et parce qu'on impute
à ladite comtesse d'avoir fait des railleries de la
favorite. Ce qui lui nuit encore est l'étroite amitié
qui est entre elle et madame de Lionne qui n'a
pas une réputation bien établie et qui est sa con-
fidente et négocie ses intrigues1. Quoiqu'il en soit,
c'est une affaire de mauvaise grâce; toutes les
disgrâces sont arrivées comme cela ; on ne pourra
pas empêcher de parler, le Roi s'en irritera et
les suites n'en peuvent être que très fâcheuses.

Le marquis de Péguilin, autrement comte de
Lauzun, est hautement à la faveur; il a mené
un équipage d'un grand prince. Je n'en ai pas vu
de plus leste, de plus magnifique, ni de plus nom-

1. Paule Payen, mariée à M. de Lionne en 1645, morte
en 1704. M, de Saint-Maurice aura l'occasion de parler à nou-
v. nu de Pinconduite de madame de Lionne. Elle obligea l'année
suivanicM.de Lionne à demander l'intervention du Roi pour
la faire réléguer à Angers.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 427

breux ; je me trouvai l'autre jour dans les rues
comme il partait.

GXLVI

A Paris, le 9 mai 1670.

Leurs Majestés et monsieur le Dauphin conti-
nuent leur voyage en santé, mais elle pourrait
bien être altérée par les incommodités que leur
causent les pluies. Allant à Landrecies, elles trou-
vèrent à une lieue proche un torrent si enflé
qu'elles ne le purent jamais passer et furent
nécessitées de passer la nuit dans leur carrosse
aussi bien que monsieur Le Dauphin qui, n'étant
pas accoutumé à ces fatigues, pourrait bien s'en
trouver mal, ce qui a obligé le Roi à le laisser à
Landrecies pendant qu'il va au Quesnoy. Il devait
le rejoindre deux jours après pour continuer sa
marche à Marienbourg. La Cour, qui commence à
être fatiguée, appréhendait ce pays-là parce que,
même dans les plus grandes chaleurs, il est très
marécageux et, comme les pluies continuaient, on
craignait d'y rencontrer un chemin très mauvais

428 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

et très difficile. M. de Louvois a eu la curiosité de
faire compter les chevaux de tout ce grand équi-
page; il s'y en est trouvé plus de huit mille sans
les quatre mille des troupes, qui trouvent dans
tous leurs gîtes un camp très régulier, les écuries
et les huttes toutes faites avec le foin et l'avoine
pour les chevaux.

CXLVII

A Paris, le 23 mai 1670.

M. le nonce a vu le Roi à Arras qui lui a témoi-
gné bien de la joie de l'exaltation du cardinal
Altieri au Pontificat '. L'on dit ici que ledit
nonce a fait ce voyage en diligence exprès parce
qu'il a su qu'on le voulait rappeler à Rome, qu'il
a prié Sa Majesté de le faire continuer comme
l'unique moyen pour le porter au cardinalat. Il
me visita dimanche dernier, me lit un récit de son
voyage, mais il me tut cette particularité. Il se
loue fort des caresses et de la bonne chère que lui

1. Le cardinal Emile Altieri venait d'être élu pape le
29 avril 1070 sous le nom de Clément X.

LETTRES SIR LA COUR DE LOTIS XIV 429

a fait faire le Roi qui lui dit : « Vous voyez, mon-
sieur le nonce, si je suis venu en Flandre pour
altérer la paix comme mes ennemis ont publié.
Je finirai mon voyage avec la tranquillité que je
l'ai commencé. J'aime à me promener, à voir mes
places et mes troupes et c'est la seule cause qui
m'a amené ici ». Il y en a qui doutent que Madame
aille en Angleterre. On dit que Monsieur ne le
veut plus, je n'en sais rien de certain. Je ne donne
pas créance aux nouvelles de la Cour que l'on
publie par Paris, il s'en trouve très peu de véri-
tables.

Monsieur le Prince a été fort caressé du Roi
depuis qu'il est en voyage, il lui parle incessam-
ment, ne suit que son conseil pour les fortifica-
tions des places et pour les troupes. Il a raison,
car il n'y a pas de prince ni de gentilhomme dans
l'Europe si éclairé que lui en toutes sortes d'af-
faires et de matières, ce qui mortifie un peu M. de
Turenne qui a toujours des démêlés avec M. de
Louvois. On a fort désapprouvé les grandes for-
tifications et les dépenses que ce dernier a fait faire
au Quesnoy, puisqu'on n'en peut jamais faire une
bonne place. On ne songeait pas àAvesnes. Cepen-

430 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

dant monsieur le Prince a fait voir l'importance de
la fortification et du poste pour entrer dans le pays
d'Hainaut et de Brabant d'où l'on peut aller sans
empêchement à Namur, Mons, Valenciennes, Bou-
chain, Cambrai et à Bruxelles, même si bien qu'on
en va faire une grande place de guerre où l'on
veut établir tous les magasins, ce qui fera bien du
plaisir au comte Charles Broglie qui en est gou-
verneur1.

CXLVIII

A Paris, le 30 mai 1670.

La Cour sera ici dans neuf jours ; jamais elle
n'a été si fatiguée ni si ennuyée de voyage; il y a
bien des malades, des estropiés; la comtesse de
Béthune a la fièvre tierce, les dames de la faveur
sont fort défaites et laides. On dit par Paris que
d'abord après le retour du Roi il se défera de
toutes deux, qu'il mariera La Vallière au comte de

1. Charles, comte de Broglie, entré au service de la France
en 1644, mestre de camp du régiment de cavalerie du cardinal
Mazarin en 1650, naturalisé en 1656 et créé la même année
lieutenant général des armées du Roi, avait été nommé gou-
verneur d'Avesnes en 1660.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 431

Lauzun et qu'il rendra madame de Montespan à
son mari dont on traite raccommodement et qu'on
le fera duc et pair1 ; au moins il aura le duché de
Bellegarde qui lui doit aller par droit de succes-
sion. Je ne crois encore rien de tout cela; on ne
se dépouille pas si tôt d'une passion si violente,
ni d'une méthode de vivre où l'on est confirmé par
le plaisir. Ce n'est pas que le sire ne fasse une ac-
tion d'un grand homme, car il n'y a rien qui puisse
ohscurcir sa gloire que le genre de vie qu'il fait.
On veut dire qu'il y a eu des querelles à la
suite de la Cour, qu'on s'y est battu, mais qu'on
tient la chose fort secrète, de crainte que le Roi
ne le sache ; je n'en crois aussi rien. On met le
comte de Soissons de ce nombre, il est trop sage
pour cela. Il courut hier le cerf à Greil où est sa
meule dans une terre de sa mère et viendra
aujourd'hui ici où sont déjà arrivés bien des gens
de la Cour.

1. Le maniais de Montespan, a la suite de divers excès com-
mis pendant qu'il commandait une compagnie de chevau-
lëgers en Roussillon, s'était réfugié en Espagne; les lettres de
grâce qui lui lurent accordées au mois d'août 1670 énumèrent
abondamment les méfaits dont il s'était rendu coupable. (Jean
Lemoime et André Lichtenberger. De La Vallicre à Montespan,
pp. 385-391.)

4-32 LETTRES SIR LA COUR DE LOUIS XIV

GXLIX

A Rueil, le 6 juin 1670.

J'ai envoyé à Votre Altesse Royale les diamants
comme je les ai pu trouver; ainsi, Monseigneur,
Votre Altesse Royale me fera la grâce de me faire
laisser toutes mes parties bien que celles qu'elle
me veut faire couper ne me servent plus qu'à
augmenter et ruiner ma famille; si ce n'était
que cela aide à la santé, je ne m'en servi-
rais plus ; elles ont quelquefois été employées
en lieux illustres et il ne m'en souvient plus que
pour en avoir de la douleur et en demander par-
don au bon Dieu.

Mais, quittant la raillerie, je prie Votre Altesse
Royale de songer à elle, à ses avantages et à sa
gloire sur les nouvelles qu'on a du mauvais état
de la santé du roi d'Espagne1. Si ce malheur
arrive, il ne faut pas manquer d'en profiter, elle
doit avoir pour cela des gens à Milan et à Madrid,

1. Le roi d'Espagne Charles II dont toute l'Europe escomptait
alors la fin prochaine, ne devait mourir que trente ans plus
tard, le 1er novembre 1700.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 433

tâcher de se faire roi, puisqu'il n'y a pas de prince
dans l'Europe qui ait plus de droit à ce royaume-
là que lui. Les Espagnols y doivent attirer pour
leur bien et leur sûreté ; les Portugais lui doivent
être favorables en cette rencontre et la ligue du
Nord, qui n'est que pour empêcher l'agrandisse-
ment de la France, lui aidera à y monter. On ne
saurait y mettre aucun prince qui puisse contre-
balancer les forces du Roi Très Chrétien comme
elle, à cause de ses Etats qui augmenteraient la
puissance de la maison d'Autriche et qui seraient
défendus par les ligues de Suisse en leur donnant
de l'argent. Il faut, si le cas arrive, se mettre en
état de se faire considérer et désirer ; il ne faut
pas douter que la France ne songe à s'emparer de
ces Etats-là et qu'elle ne recherche Votre Altesse
Royale. Si elle le fait, il me semble que Votre
Altesse Royale ne doit pas s'engager qu'elle n'ait
bien sondé les Espagnols ; que s'ils ne lui veulent
pas donner leur couronne, il faudra alors s'engager
avec la France à condition qu'il lui en reste le
duché de Milan et le royaume de Sardaigue et
peut-être encore les royaumes de Naplcs et de
Sicile ; la France y donnerait les mains pourvu

28

434 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

qu'elle eût la Flandre, la Franche-Comté et une
partie des Espagnes ; elle pourrait engager le roi
d'Angleterre dans ses intérêts en lui laissant le
commerce et les Etats que le roi d'Espagne a dans
l'Amérique et même lui donnant un port en
Flandre comme Ostende et Nieuport.

Je raisonne en aveugle sur des matières si impor-
tantes mais, nonobstant mes faiblesses et mon peu
de connaissance, je crois que Votre Altesse Royale
peut plutôt que nul autre prince profiter du mal-
heur de la maison d'Autriche, s'il doit arriver, et
en cela la raison me le persuade autant que le
zèle que j'ai pour elle ; bientôt nous saurons les
bonnes ou les mauvaises nouvelles de Madrid. Si
Dieu veut que ce jeune roi meure, il me semble
que Votre Altesse Royale ne doit pas perdre temps
à mettre en bon état toutes ses places en Savoie
aussi bien qu'en Piémont, vivre de bonne intelli-
gence avec le gouvernement de Milan et pourvoir
à tout ce qui peut arriver. Je n'oublierai rien ici
pour pénétrer toutes les résolutions qu'on y pourra
prendre et écrirai une autre fois avec moins de
précipitation qu'à cette heure.

Le Roi sera demain à Saint-Germain ; après

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV ÏÔO

demain, je serai à son lever pour voir ce qui s'y dit
de nouveau et s'il est vrai, ainsi qu'on le publie,
que les deux dames sont [hors] de la faveur, que
Madame s'en est emparée. Je n'y crois pas néan-
moins et assurément Sa Majesté aura joué d'un
coup de politique de lui avoir témoigné bien de
l'amitié avant qu'elle passât en Angleterre afin
qu'elle fit réussir avantageusement ce qu'elle y a
été négocier pour ses avantages et pour ses inté-
rêts.

Le voyage du Roi en Flandre a fort charmé les
Flamands autant ceux qui sont sous sa souverai-
neté que ceux qui sont de celle du roi catholique,
qui ont en foule voulu voir ce monarque dans les
endroits où il est passé, particulièrement à Lille
où il y a eu un concours de noblesse et de peuple
qui n'est pas concevable, auquel Sa Majesté a fait
jeter des louis d'or à profusion. Ainsi il les a tous
charmés par sa générosité aussi bien que par ses
discours obligeants et par sa bonne mine, et les
peuples du pays qui n'ont jamais vu leur lioi sou-
piraient de l'avantage que les sujets de celui-ci
ont d'en approcher, de lui pouvoir demander jus-
tice et recourir à lui dans les nécessités, si bien

436 LETTRES SUR LÀ COUR DE LOUIS XIV

que son voyage lui peut être beaucoup avantageux
si le roi d'Espagne venait à manquer, ainsi qu'on
l'assure de Madrid, et en cela on doit remarquer
le bonheur qui accompagne toutes les actions de
celui-ci.

CL

A Paris, le 0 juin 1670 '.

Je suis bien redevable à M. le chevalier Assa-
rini d'avoir voulu immortaliser feu mon père dans
ses livres. Je lui en conserverai toute ma vie une
extrême obligation et lui en témoignerai ma recon-
naissance en toutes sortes d'occasions. Mais,
Monsieur, je ne doute pas que je ne vous sois
redevable de toutes ces grâces, dont j'ai un véri-
table ressentiment. J'ai été surpris d'apprendre
que M. de Lionne ait écrit de la part du Roi au
sieur chevalier Assarini d'envoyer ici son livre
pour le faire examiner avant qu'on le mette
sous la presse2. Je trouve cette demande un peu

1. Au marquis de Saint-Thomas.

2. L'intervention de M. de Lionne en faveur du chevalier
Assarini semble avoir été surtout motivée par les démarches
de celui-ci auprès de l'abbé Servien qu'il assurait de ses vives
sympathies pour la France et de son désir d'écrire l'histoire

LETTRKS SUR LA COUR DE LOUIS XIV i')7

extraordinaire pour les raisons que vous avez pris
la peine de me déduire si au long et je trouve
l'expédient que vous avez pris très judicieux ; ce
n'est pas que si M. Assarini a de la déférence pour
le Hoi en cette rencontre, il en tirera un notable
avantage. On donne fort ici à ceux qui écrivent;
il ne faut pas croire que l'abbé Siri ait aucune part
en cette affaire ; il y a trois ans qu'il est brouillé
avec M. de Lionne et ne le voit que rarement ;
outre que ce ministre ne se servirait pas du nom
du Roi pour le favoriser. Assurément, Monsieur,
on a fait cette demande seulement pour le compte
de Sa Majesté qui aime à être prônée par les histo-
riens étrangers.

GL1

A Rueil, lr 11 juin 1G70.

Madame n'est pas encore de retour d'Angleterre.
On croit qu'elle passera demain la mer pour en

de Louis XIV. Servien estimait qu'une pareille requête devait
être prise en considération, vu que « les historiens étrangers
trouvent toujours beaucoup plus de créance que les autres ».
(Arch. des Ail', étrang. S<iroir, vol. LXI, fol. 117, 127, 152, 169,
179.)

438 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

revenir ; elle a reçu des caresses et des présents
considérables du roi, de la reine de la Grande
Bretagne, comme aussi du duc et de la duchesse
d'York; elle a aussi grand crédit maintenant sur
l'esprit de Sa Majesté Très Chrétienne et, si elle
pouvait détacher le roi, son frère, de la ligue du
Nord, il serait bien plus considérable. Nous sau-
rons bientôt ce qu'elle aura pu opérer ; il n'y a
pas néanmoins apparence qu'elle en ait pu réussir,
puisque ladite ligue fait la sûreté de Sa Majesté
Britannique dans ses royaumes et le rend si con-
sidérable dans les pays étrangers.

Le Roi arriva samedi au soir à Saint-Germain;
j'y fus lundi à son lever, il me salua, d'abord
qu'il me vit, avec empressement; j'y répondis le
plus respectueusement que je pus, mais tout
s'aboutit là, il ne me parla pas, ni moi àlui; nous
irons bientôt à l'audience pour le féliciter de son
heureux retour; nous en avons grand sujet, car
jamais il ne s'est mieux porté ; la Reine et mon-
sieur le Dauphin jouissent aussi d'une parfaite
santé : ils ont été l'admiration des Flamands.

LETTRES SFR I. A COUR DE LOUIS XIV 430

CLI1

A Rueil, le 13 juin 1670.

On avait publié avant l'arrivée du Roi qu'il
n'avait plus ce grand empressement pour les
dames et qu'elles étaient lasses, fatiguées et
ennuyées du voyage. Pour faire voir le contraire
de l'un et de l'autre, dès le lendemain qu'il fut à
Saint-Germain, il alla avec elles dans le même
carrosse à toutes jambes à Versailles et ne s'en
retira qu'à minuit. Le comte de Lauzun est tout
à fait dans la faveur, le Roi lui fait des amitiés
extraordinaires ; comme celui-ci se met dans une
grande dévotion, on juge qu'il connaît que Sa
Majesté a dessein d'en faire autant, ce que j'ai
peine à croire ; il ne se fait plus de pareils mira-
cles et Dieu aveugle ceux qui l'ont abandonné
pour les plaisirs, particulièrement pour ceux qui,
étant mariés, abusent de ce sacrement.

Madame doit bientôt revenir, on croit qu'elle
aura grande part à la faveur, elle obtient tout ce

440 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

qu'elle veut du Roi et est seule cause que madame
la comtesse de Soissons n'en a pas les satisfac-
tions qu'elle en recevaitles autres fois. Dès que la
Cour a été à Saint-Germain, elle y est retournée
mais on lui a fait peu d'accueil. Monsieur n'est
pas bien avec le Roi ni avec Madame ; il affecte de
ne pas s'en soucier, il est à Paris où il tâche de se
divertir, seulement par grimace et fait le galant
de mademoiselle de Grancey qui est très belle.

M. le comte de Soissons m'entretint longtemps
l'autre jour à Saint-Germain sur ce que l'on disait
à l'heure de la maladie du roi d'Espagne ; il
m'assura que, quelques grimaces que fissent le Roi
et les ministres, qu'ils auraient été bien fâchés
s'il était mort car ils auraient été nécessités de
faire la guerre, ce qu'ils craignent et n'en ont
aucune envie. Il me dit de plus que, si le roi
catholique venait à mourir, les plus éclairés
de la Cour et ceux qui ont part aux affaires
croyaient que Votre Altesse Royale lui succé-
derait ou qu'elle aurait pour le moins bonne part
à sa succession ; que si le cas arrivait, elle serait
recherchée d'ici mais qu'il croyait qu'il fallait qu'à
l'abord elle armât sans se déclarer pour qui que

LETTRES SUB LA COUB DE LOUIS XIV \ ï 1

ce soit et attendre de voir l'état que prendraient
les choses pour en profiter et prendre son parti
selon qu'elle y trouverait ses intérêts. Il aurait
bien envie, à ce que je peux connaître, que la
guerre se fit en Italie et y aller servir sous Votre
Altesse Royale. Je crois qu'il est très mal satisfait
ici; néanmoins il est certain que si le Roi ne
l'aime pas, qu'il l'estime aussi bien que M. de
Turenne, que monsieur le Prince et tous les maré-
chaux de France qui sont le plus accrédités. La
princesse de Carignan, la princesse de Rade et les
trois princes, fils de M. le comte de Soissons1,
vinrent hier ici nous voir faire collation céans, se
promener et voir les eaux du jardin de madame la
duchesse d'Aiguillon - qui a été autrefois au cardi-
nal de Richelieu.

1. Le comte de Soissons avait eu sept enfants, deux filles et
cinq garçons, dont le plus jeune, Eugène-François, devint plus
tard célèbre sous le nom de prince Eugène. Il s'agit sans
doute ici des trois aînés : Louis-Thomas, comte de Soissons,
mort en 1702 ; Philippe, chevalier de Malte, mort en 1693, et
Louis-Jules, dit le chevalier de Savoie, mort au siège de
Vienne en 1683.

2. Marie-Madeleine de Vignerod, dame de Combalet, du-
chesse d'Aiguillon, nièce du cardinal de Richelieu, morte
en 1675.

[2 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

GLIII

A Rueil, le 20 juin 1670.

Nous étions mardi à la Cour pour faire compli-
ment à Leurs Majestés sur leur voyage et leur heu-
reux retour, monsieur le nonce et moi d'ambas-
sadeurs, les envoyés et résidents de Portugal,
Suède, palatin et de Mantoue. Nous ne pûmes
voir le Roi contre la coutume que l'après-dîner,
car, encore qu'il se porte bien, néanmoins il se
baigne le matin dans la chambre par précaution.
Je lui lis le compliment sur la bonne santé qui l'a
accompagné dans son voyage où je l'assurai que
Votre Altesse Royale l'avait suivi de ses vœux et
de ses souhaits, ce que j'accompagnai d'expres-
sions de vénération et de partialité. Il me répondit
qu'il avait trouvé les choses en bon état en Flandre
et mieux que quand nous y avions été ensemble,
qu'il était très satisfait de son voyage puisqu'il
avait vu ses places bien fortifiées et ses troupes
nombreuses, lestes et bien disciplinées, qu'il

LETTRES SIR LA COUR DE LOUIS XIV 443

savait bon gré à Votre Altesse Royale de l'amitié
qu'elle lui témoignaiten toutes sortes de rencontres,
à laquelle il répondrait assurément dans toutes les
occasions avec empressement.

Je le remerciai ensuite de ce qu'il s'était voulu
entremettre pour régler les différends qu'elle a avec
la république de Gênes et la bonté qu'elle avait
d'embrasser ses intérêts en cette conjoncture, l'as-
surant que personne ne déférerait jamais plus que
Votre Altesse Royale à son nom et à son autorité ;
que je croyais que Sa Majesté en avait déjà eu des
témoignages certains par la lettre que M. l'abbé de
Servien ' lui avait envoyée de sa part, lequel s'était
dignement acquitté de sa commission et avait voulu
tirer parole de Votre Altesse Royale et des Génois
que personne n'innoverait rien sur les lieux con-
tentieux; que cependant, par une surprise éton-
nante, ces républicains y avaient manqué au préju-
dice du respect qu'ils lui doivent comme aussi des
raisons et droits de Votre Altesse Royale et de ses

1. Hugues Humbert Servien, abbé de Cruas, ûls du président
Servien, ambassadeur de France en Savoie, s'était rendu à Turin
e1 ;i Gènes en qualité d'arbitre pour mettre fin aux différends
qui s'étaienl élevés entre la république et le duc de Savoie au
sujet de diverses questions de limites.

444 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

sujets ; qu'aussi Votre Altesse Royale espérait que
Sa Majesté, se ressentant d'une pareille offense,
ferait remédier au passé, lui en procurerait satis-
faction et empêcherait aussi pour l'avenir des nou-
veautés de cette nature qui ne pourraient produire
que de grands et fâcheux inconvénients.

Le Roi me répondit qu'il s'attacherait toujours
fortement à tout ce qui regarderait Votre Altesse
Royale et particulièrement en cette affaire, que le
manquement de parole des Génois le surprenait,
qu'il se la saurait bien faire tenir, que cependant il
lui savait bon gré de ce qu'elle avait si bien observé
de son côté la retenue qu'elle lui avait promise,
que les grands princes comme elle devaient tou-
jours mettre dans le tort par une conduite de cette
nature ceux qui lui étaient inférieurs, puisque
aussi bien, en réglant puis les choses, il faudrait
que l'on mît dans le tort ceux qui se l'étaient
attiré. Il me demanda ensuite avec amitié des nou-
velles de la santé de Vos Altesses Royales et de
celle de Monseigneur le Prince et me témoigna de
la joie quand je l'assurai qu'elles étaient parfaites
et je sortis d'auprès de lui très satisfait comme
toutes les autres fois que j'ai eu l'honneur d'en

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 445

approcher. Je vis ensuite la Reine et puis le Dau-
phin dont je reçus aussi des grandes marques de
bonté pour Vos Altesses Royales et de ce prince,
qui est toujours plus spirituel, pour Monseigneur
le prince de Piémont.

Madame arriva avant hier au soir à Saint-Ger-
main fort satisfaite des honneurs, des caresses et
des présents de grande valeur que le roi et la
reine d'Angleterre lui ont faits, entre autres d'un
poinçon et d'une paire de boucles d'oreilles de
grand prix. Leurs Majestés la reçurent avec des
grands témoignages de bienveillance; hier matin
avant le dîner, elle alla chez le Roi etl'après-diner
Sa Majesté alla chez elle ; ils s'entretinrent long-
temps seuls et ont paru très satisfaits de leurs
conférences. On dit qu'elle a fait tout ce qu'elle a
voulu à l'avantage de la France, que messieurs de
Colbert l et de Ruvigny - ont fort négocié avec Sa
Majesté Britannique et signé des traités de com-
merce pour l'Amérique, ce qui portera du préju-

1. Charles Colbert, marquis de Croissy, ambassadeur de
France en Angleterre de 1669 à 1674.

2. Henri de Massue, marquis de Ruvigny, ambassadeur
extraordinaire de France en Angleterre en 1667 et de 1G74
à I67G.

440 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

dice aux Espagnols et Hollandais. M. le maré-
chal du Plessis y a aussi beaucoup agi et on a
assuré que Madame a parole du roi, son frère, qu'il
abandonnera la ligue du Nord quand Sa Majesté
Très Chrétienne le voudra. On publie par Paris
qu'il veut répudier la reine, sa femme, et épouser
mademoiselle de Montpensier, que le Roi Très
Chrétien achète tous les biens de cette princesse
pour le prix de quinze millions ; je ne croirai pas
néanmoins à ces deux dernières nouvelles que je
n'en aie des assurances solides, car je vois bien des
difficultés pour les exécuter.

Madame hait toujours mortellement madame la
comtesse de Soissons, ce qui fait qu'on appréhende
qu'elle ne lui fasse pièce. Elle est néanmoins à
Saint-Germain et jusques à présent elle espère
d'aller avec la Cour à Versailles, qui part aujour-
d'hui de Saint-Germain pour y aller faire quelque
séjour; les dames de la faveur sont aussi bien et
aussi belles que jamais et toutes choses marchent
de leur train ordinaire.

LETTRES SUR LA COUB UE LOUIS XIV 417

GLIV

A Paris, le 23 juin 1670.

Je félicite Votre Altesse Royale de l'heureux
accouchement de madame l'Electrice de Bavière;
c'est une sœur si aimable, qui vit si bien avec elle
que je sais qu'elle a eu autant de joie en ce ren-
contre que Monseigneur l'Electeur. Voilà un bel
exemple à Madame Royale; je souhaite qu'elle le
suive dès cette année et j'achèterais un pareil bon-
heur à vos Altesses Royales de mon sang et de
tout ce que j'ai de plus précieux. Quant à ma nou-
velle fille, je ne doute plus de sa fortune puisque
Votre Altesse Royale l'a destinée au service de la
femme de Monseigneur le Prince ; tout ce qu'il y a
à souhaiter c'est que Votre Altesse Royale et moi
la puissions voir un jour dans cet emploi. Je ne
sais si Votre Altesse Royale a lu la lettre que je
me donnai l'honneur de lui écrire de ma main le
vingt-cinq du mois passé, puisqu'elle me fait
reproche de ne lui avoir pas fait savoir l'accouche-

448 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

ment de ma femme. Il me semble que je pris la
hardiesse d'y insérer qu'elle m'avait donné le dou-
zième enfant que j'en ai.

CLV

A Paris, le 30 juin L670.

Madame mourut hier au soir à Saint-Cloud ; le
jour précédent elle se portait très bien, ma femme
eut l'honneur d'y demeurer trois heures auprès
d'elle et de s'y promener dans ses beaux jardins.
Elle lui parut très gaie et en bonne santé, elle la
favorisa même de chanter une chanson en anglais
à sa considération. Elle se baignait là tous les jours
dans la rivière de Seine, il est vrai qu'elle se plai-
gnait parfois d'avoir un point dans le côté qui l'in-
commodait. Elle dîna hier très bien et sur les cinq
heures, s'entretenant avec le sieur de Boisfranc,
elle demanda à boire de l'eau de chicorée, puis se
trouva d'abord mal, elle se remit un peu ; sur les
sept heures, il lui revint avec plus de violence;
les médecins jugèrent qu'elle n'en pouvait pas
réchapper, on le lui lit connaître; elle reçut cette

LETTRES SUB LA COUB DE LOUIS XIV 419

nouvelle avec fermeté, s'y disposa avec grande
piété, se confessa à l'évêque de Condom qui l'a
assistée jusqu'à son dernier soupir; elle le vit arri-
ver très constamment et dans une extrême dévo-
tion; elle donna des grands témoignages d'amitié
à Monsieur, lui témoignant qu'elle n'emportait
aucun regret de ce monde si ce n'est qu'il ne l'avait
jamais aimée, elle donna une bague de prix au
susdit évêque de Condom.

On dit par Paris que dès qu'elle eut bu l'eau
de chicorée et qu'il lui prit mal, elle dit : « Je
suis empoisonnée », et que sa première femme
de chambre lui répondit : « Non, pas de ma
main » et but le reste de l'eau qui était dans le
verre et madame de Mecklembourg de celle
qui était dans la bouteille d'où on l'avait ver-
sée. On est allé pour l'ouvrir ; je crois qu'on lui
trouvera ou les parties nobles gâtées, ou quelque
abcès crevé ; elle était extrêmement maigre. Mon-
sieur s'est retiré ce matin en cette ville, inconso-
lable à ce que l'on dit. Le Roi est extraordinaire-
ment affligé; il luthier au soir à Saint-Cloud avec
la Reine et vit encore Madame avant qu'elle
expirât; toute la Cour et tout Paris sont dans un

29

4S0 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

deuil et un abattement qui n'est pas concevable
et assurément très légitime, Leurs Majestés, la
France, toute la Cour et cette ville ayant fait une
perte irréparable. On va prendre le grand deuil;
je ne saurais m'exempter d'en faire de même si
bien que j'ai déjà donné ordre de faire draper mes
carrosses et faire habiller ma maison de noir1.

CLVI

A Paris, le 30 juin 1G70 2.

On est ici dans un des plus déplorables deuils
où on ait été depuis longtemps ; il prit hier mal
à madame la duchesse d'Orléans à cinq heures et
elle mourut à minuit; le jour précédent ma femme
avait été trois heures avec elle et s'était promenée
longtemps à sa suite par le jardin de Saint-Gloud,

1. Sur les diverses circonstances et sur les causes de la mort
de Madame de nombreuses études ont été publiées, parmi
lesquelles celles de Litlré, Loiseleur, Chéruel, Ravaisson,
Fr. Funck-Brentano. M. Lair a le dernier résumé avec beaucoup
de force les arguments favorables à la thèse de l'empoisonne-
ment. (J. Lair, Louise de La Vallière, pp. 363-366.)
2. Au marquis de Saint-Thomas.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 451

elle a reçu tous ses sacrements et a fini sa vie avec
une fermeté, une connaissance et une dévotion
extraordinaires. Monsieur témoigne être fort affligé,
le Roi est au désespoir, et toute la Cour dans un
abattement et une surprise qui n'est pas conce-
vable ; elle a eu quelque soupçon qu'on lui ait hâté
ses jours, il n'y a pas apparence et on l'en désa-
busa. La Cour et le royaume ont perdu leur plus
bel ornement et les dames ne sauront plus où se
faire voir car la Reine ne tient quasi pas de cercle.

CLVII

A Paris, le 1" juillet 1G70.

Il n'y a pas de nouvelles depuis la lettre que
j'écrivis avant hier de ma main à Votre Altesse
Royale. Les afflictions qu'on a de la mort de
Madame continuent et, bien qu'il n'y ait aucune
apparence qu'elle ait été empoisonnée, le peuple
néanmoins le croit et ce faux bruit passera dans
les pays étrangers. Cette princesse avait grande
estime pour Votre Altesse Royale ; samedi dernier

452 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

elle parla fort de lui avec mon fils aîné, lui
demanda si vous aviez encore la tête belle et le
visage beau comme les autres fois, la même
adresse et la même vigueur. Centurion, de Gênes,
le manchot, s'y trouva, qui lui dit qu'il n'y avait pas
quinze jours qu'il avait eu l'honneur de voir Votre
Altesse Royale, qu'il avait trouvé que le visage lui
avait un peu changé mais non pas la tête, qu'il
l'avait encore fort belle, qu'il avait toujours la
même vigueur, la même adresse et qu'elle était à
son ordinaire très galante. Elle dit aussi aux Car-
mélites, la dernière fois qu'elle y fut, qu'elle aimait
fort la princesse de Carignan parce qu'elle savait
qu'elle avait toujours souhaité qu'elle fût duchesse
de Savoie. On doit aujourd'hui conduire son corps
en grande cérémonie à Saint-Denis ; les princesses,
les duchesses l'ont gardé à Saint-Cloud tour à tour ;
Monsieur les en a fait prier, mais non pas les
maréchales de France, parce qu'elles prétendaient
de s'asseoir auprès du cercueil.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 453

CLVIII

A Paris, le 2 juillet 1670.

J'ai crû d'être obligé, sur le bruit qui courut
par toute l'Europe que feu Madame a été empoi-
sonnée, de faire savoir à Votre Altesse Royale ce
qui s'est passé à l'ouverture de son corps. L'am-
bassadeur d'Angleterre y a assisté avec tous les
Anglais qui étaientici, des médecins et des chirur-
giens de la même nation, et généralement tout ce
qui se voulut trouver à Saint-Cloud, où les portes
étaient ouvertes à toutes sortes de personnes. Le
ventre était extraordinairement enflé à cette prin-
cesse depuis sa mort; dès le premier coup de bis-
touri qu'on donna dans son corps, il jeta une si
grande puanteur que tous les assistants furent
obligés de s'en éloigner et n'en purent approcher
qu'après s'être bien munis contre une si mauvaise
odeur. On n'y trouva pas des signes formels de
poison ; tout ce qui pouvait donner quelque soup-
çon est que l'on lui trouva un trou dans l'estomac

454 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

dont les bords étaient noircis, mais les médecins
et chirurgiens demeurèrent d'accord que c'était
un coup de bistouri donné par mégarde ; on a
trouvé dans tout ce corps un grand épanchement
de bile et le foie tout pourri l.

Le corps a été enfermé dans un cercueil et
exposé au Palais Royal, à Paris ; on le doit porter
vendredi à Saint-Denis avec les mêmes cérémonies
que celui de la feue Reine Mère ; on a déjà mis
son cœur au Val-de-Grâce.

Le Roi et la Reine visitèrent hier Monsieur dans
un des plus grands et des plus austères deuils et
Sa Majesté envoie en Angleterre M. le maréchal de
Bellefonds pour faire les compliments de condo-
léances au roi de la Grande-Bretagne. Il est
assuré qu'il aimait tendrement cette sœur et que
son affliction sera grande, mais elle ne saurait
être plus violente que celle de ce Roi ici ; il en est
inconsolable et on appréhende que sa santé n'en
soit altérée. Il vit Madame avant sa mort ; ils

1. La plupart de ces détails sont conformes à ceux de la rela-
tion dressée par l'abbé Bourdelot, premier médecin du prince
de Condé. En outre de ce document, les relations officielles des
médecins anglais et français ont été publiées par mistress Eve-
rett Green dans son ouvrage Lîvesof the Princesses ofErxjland,
VI, 586.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 455

s'entretinrent longtemps fort bas ; il était dans
une si grande douleur qu'il dit hautement, que
si cette princesse était empoisonnée, que géné-
ralement tous ceux qui y pourraient avoir part
périraient par les supplices les plus rudes. On dit
même qu'il nomma le chevalier de Lorraine et
protesta que s'il avait coopéré à cette mort par le
poison, qu'il périrait et que toute sa maison s'en
ressentirait.

Les révoltés du Vivarais s'augmentant de
nombre chaque jour et faisant du ravage1, le Roi
fait marcher demain pour les aller mettre à la rai-
son environ 1.200 chevaux et 2.000 hommes de
pied de ses gardes françaises et suisses et les
deux compagnies des mousquetaires. Comme
toutes les troupes qui marchent du côté des Etats
de Votre Altesse Royale, au moins du Lyonnais,
me doivent donner de la jalousie, je me suis bien
voulu informer du véritable sujet de la marche de
celles-ci.

1. La révolte du Vivarais avait eu pour origine la perception
du droit dit droit des cabaretiers qui avait été établi pour
subvenir aux dépensas du canal des Deux-Mers. Elle fut
réprimée par le marquis de Castries à la tète d'une partie des
troupes dt; la maison du Roi, et Roure, l'un des principaux
chefs des rebelles, fut exécuté à Montpellier.

•456 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

CLIX

A Paris, le 4 juillet 1670.

Je reçus dimanche dernier à Rueil la lettre que
Votre Altesse Royale m'a fait l'honneur dem'écrire
le vingt du mois passé. J'ai été contraint d'aban-
donner ce lieu-là pour me venir mettre en deuil
et faire compliment à Monsieur sur la grande perte
qu'il a faite, ce que j'exécutai hier de la même
manière que l'avaient fait le jour précédent M. le
nonce et M. l'ambassadeur de Venise, c'est-à-dire
en particulier, sans cérémonie, néanmoins reçu
et accompagné par le capitaine des gardes et par
le maître de cérémonie. Il me pria de donner part
de son malheur à Vos Altesses Royales. Je l'assu-
rai qu'elles y prendraient grande part, il me parut
fort affligé, ma femme le vit aussi l'après-dîner
comme l'ont fait les princesses et dames ; elle fut
aussi chez Mademoiselle, sa fille. Il ira dimanche
à Saint-Germain pour y faire ses compliments au
Roi, à la Reine et à Monsieur le Dauphin qui le

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 457

vinrent visiter ici mardi dernier, puis il se retirera
à Rueil pour y faire quelque séjour et y recevoir
les compliments en public.

On prend ici le deuil comme de la personne des
rois et bien plus austère que celui qu'on porta
l'année passée de la feue reine d'Angleterre ; le
Roi a la grande manche et la petite manchette,
mais il le porte bien plus véritablement dans le
cœur. Les officiers de la Couronne ont eu ordre
de faire draper leurs carrosses, c'est-à-dire ducs et
maréchaux de France, ce qui ne leur fut pas per-
mis l'année dernière. Sa Majesté a été à Saint-
Cloud donner de l'eau bénite au corps de feu
Madame, où il versa des larmes. Jamais rois de
France n'avaient fait semblable cérémonie, pas
même pour leurs père et mère : ils ne vont jamais
où il y a des corps morts ; nous devons aller à
l'audience pour lui faire les compliments de con-
doléances, mais ce ne sera plus si tôt.

458 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

GLX

A Paris, le H juillet 1670.

Nous croyions, le nonce, l'ambassadeur de
Venise et moi, d'aller aujourd'hui à Saint-Germain
faire nos compliments de condoléances à Leurs
Majestés sur la mort de Madame, mais nous
sommes renvoyés à la semaine prochaine, parce
que les deux premiers n'ont pas encore leurs
carrosses et leurs valets en deuil, le Roi ayant
fait connaître qu'il souhaitait qu'ils les y fissent
mettre, bien qu'ils ne se souciassent pas de faire
cette dépense qui est contre la coutume, ceux de
leur pays qui les ont précédés ici dans leurs
emplois n'en ayant jamais usé de la sorte que
pour les rois et les reines de France, de même
que les officiers de la Couronne, ducs et maré-
chaux de France, qui ont aussi mis leurs trains en
deuil par ordre, bien que pour feu le duc d'Orléans
et pour Madame, la iille du Roi, qui est morte les
dernières années, ils ne l'eussent pas fait. Mais

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 459

outre la volonté du Roi, il est juste que l'on fasse
voir au dehors la tristesse où l'on est au dedans de
la mort de cette princesse, qui est grande et géné-
rale en cette ville. On ne saurait croire combien le
peuple en est affligé et combien il est touché des
bruits qui ont couru de la cause d'une perte si
précipitée, bien qu'il soit certain, de l'aveu même
des médecins anglais, qu'il n'y en ait pas d'autre
qu'un épanchement de bile et un choléra morbus.
Ces faux bruits ont passé jusqu'à Londres, où on
en est au désespoir et en des rages extrêmes.
Quand le roi de la Grande-Bretagne reçut cette
affligeante nouvelle, la grande et soudaine dou-
leur qu'il en eut lui causa une faiblesse, puis une
émotion ; il en est inconsolable et n'a pas voulu
voir le chevalier de Flamarens *, que Monsieur lui
a envoyé ; les uns disent que c'est à cause des
soupçons qui ont couru et des autres parce qu'il
n'est qu'un jeune homme et qu'il n'a pas d'em-
ploi de considération, Sa Majesté Très Chrétienne

1. Jean do Grossoles, chevalier de Flamarens. C'est un frère
de ce dernier, le marquis de Flamarens, exilé en Angleterre à
la suite d'une affaire de duel, qui, en 1668, paraît avoir eu la
première idée d'une rencontre entre Madame et son frère
Charles II, pour préparer un rapprochement entre la France et
l'Angleterre. (RàVàISSON. Archives de la Bastille, IV, 17.)

460 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

lui ayant bien voulu envoyer un officier de la Cou-
ronne en la personne de M. le maréchal de Belle-
fonds. On dit aussi que Sa Majesté Britannique a
fait prier l'ambassadeur de France à Londres de
ne pas sortir de chez lui, de peur que le peuple,
qui est irrité de cette nouvelle, ne lui fit insulte et
que même il lui a donné des gardes pour sa
sûreté ; celui qui est ici pour l'Angleterre a reçu
ordre, à ce que l'on dit, de ne pas voir Monsieur
qui s'est retiré à Rueil toujours cruellement tra-
vaillé de son affliction sans que ceux qui sont
auprès de lui le puissent calmer.

Le petit duc de Bourbon, fils de M. le duc d'En-
ghien * , mourut samedi dernier. Monsieur le Prince
en est dans une affliction qui n'est pas concevable ;
il se retira d'abord à Saint-Maur-les-Fossés. J'y
envoyai lundi mon fils pour lui faire compliment ;
il ne le put pas voir, non plus que le maréchal de
Gramont, et bien d'autres gens de qualité qui y
étaient pour cela ; son premier écuyer leur dit qu'il
ne verrait personne de huit jours. Je tâcherai à son

1. Henri, duc de Bourbon, fils de Henri-Jules de Bourbon, duc
d'Enghien et petit-lils du grand Condé, né le 5 novembre 1007,
mon le :> juillet 1670.

LETTRES SFR LA COUR DE LOUIS XIV 461

loisir de l'aller assurer que Votre Altesse Royale,
en toutes sortes de rencontres, prendra beaucoup
de part en tout ce qui le regarde.

Les révoltés de Vivarais avaient mis les armes
bas, ils étaient déjà au nombre de 10.000 hommes,
on leur a fait espérer une amnistie générale, mais
ils ont protesté que si on tardait huit jours à la
leur envoyer, qu'ils se rassembleraient et seraient
bientôt plus de 20.000 combattants. Ils avaient
envoyé ici des députés chargés de requêtes, ils y
venaient par le coche, on en a eu avis, on leur
envoya le prévôt à la rencontre à Essonnes qui les
arrêta prisonniers et les conduisit au Châtelet,
d'où on les a transférés à la Bastille1. L'intendant
et les lieutenants de roi de Languedoc y sont allés
en diligence, les troupes qui sont parties d'ici
continuent leur marche audit pays, il y en va aussi
de Guyenne, de Roussillon et de Provence qui
doivent, étant ensemble, faire un corps de

1. Le 7 juillet 1G70, l'abbé François Constant ot l'abbé de
Roure, impliqués dans l'affaire du Vivarais, étaient enfermés
a la Bastille, puis transférés au Châtelet le 11 août suivant et
jugés, le premier condamné à neuf années de galères et le
second acquitté. (Fr. Funck-Brentano, Les Lettres de cachet à
Paris, étude suivie d'une liste des prisonniers de la Bastille,
p. 417.)

462 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

8.000 hommes, M. Le Bret les commandera en
qualité de maréchal de camp, sous les ordres des
lieutenants de roi qui sont lieutenants généraux
dans leur province.

GLXI

A Paris, le 25 juillet 1670.

J'ai reçu l'honneur d'une longue lettre de la
main de Votre Altesse Royale du huit juillet et une
autre du onze auxquelles je vais répondre. Le com-
mencement de la première me ravit pour la bonne
nouvelle du parfait rétablissement de Monseigneur
le Prince; il est bien qu'il se promène et reprenne
doucement l'usage des jambes mais il faut que
cela se fasse sans le lasser. Votre Altesse Royale
se presse un peu trop de le vouloir faire étudier ;
les plus habiles gens tiennent qu'avant six ans il
ne les faut pas mettre dans le travail ; il faut leur
laisser former l'entendement qui est maintenant
comme de la cire molle qui prend toutes les
impressions que l'on lui donne mais que l'on

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 463

affaiblit à force de le travailler et l'expérience a
fait voir que ceux qu'on a voulu presser à trop
bonne heure ont été faibles et bagatels, bien qu'ils
donnassent des grandes espérances au commen-
cement. Il faut seulement apprendre à prier Dieu
à Monseigneur le Prince en le faisant jouer sans
le presser ni inquiéter, lui laisser pousser son feu,
ne le contraindre pas, puis, après qu'il aura six ans,
on le réduira peu à peu au travail. Nous en voyons
ici un grand exemple en monsieur le Dauphin ;
jamais il n'y a eu enfant plus fait à son humeur ni
plus opiniâtre jusques àl'âge de sept ans qu'on le mit
entre les mains de M. de Montausier et des hommes ;
il n'avait aucune inclination à l'étude; maintenant
il n'y a pas déjeune homme de son âge si soumis
ni si savant. On a ici des précepteurs qui ont des
méthodes plus faciles et plus aisées que celles des
écoles pour apprendre le latin et qu'ils ensei-
gnent par des jeux comme aussi le blason, la
géographie et l'histoire tant ancienne que moderne,
et j'ai auprès de moi un secrétaire qui est du
comté de Bourgogne, qui pourrait entrer au ser-
vice de Monseigneur le Prince et que l'on en juge-
rait assurément capable quand on l'aurait examiné

464 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

pour cela. Le zèle que j'ai pour l'éducation et la
santé de Monseigneur le Prince ont fait que je me
suis un peu étendu sur ce chapitre.

Je ne sais que juger du voyage qu'on dit que
M. de Louvois va faire à Pignerol, il faut qu'il y
ait quelque autre motif que celui des fortifications1 ;
on ne parle pas qu'il ait la pensée d'aller à Turin
faire la révérence à Votre Altesse Royale. S'il le
fait, je sais qu'elle le recevra avec civilité comme
ministre d'un grand roi mais je la supplie que ce
soit sans empressement ni sans s'abaisser, car
comme il est altier et le porte haut, il profiterait de
tout ; que s'il ne va pas à Turin elle doit ignorer
qu'il soit à Pignerol, mais il faut faire observer ce
qu'il y fera car il ne manquera pas de donner des
ordres pour l'avantage de la place et de la garni-
son, qui pourront porter du préjudice aux sujets
de Votre Altesse Royale de ce voisinage-là.

1. Le voyage de Louvois à Pignerol avait pour motif l'exa-
men des fortifications et la solution de difficultés qui s'étaient
élevées entre les diverses autorités commandant dans la place.
Il s'y rendit accompagné de Vauban, alla saluer le duc et la
duchesse de Savoie à Saluées, et rentra ensuite précipitamment
à Paris pendant que Vauban, resté en Piémont, donnait au duc
Charles-Emmanuel II des conseils sur les fortifications de
Turin, de Verceiletde Verrue. (C. Roisset, Histoire de Louvois,
I, 203, 204.)

LETTRES SUR LA COUIl DE LOUIS XIV 465

J'ai fait le compliment dont elle m'avait chargé
pour Monsieur sur la mort de Madame; on dit
par Paris qu'il épousera mademoiselle de Mont-
pensier1 ; pour moi, je crois que le Roi ne le lais-
sera pas sitôt songer à prendre femme.

On dit que M. de Louvois va à Pignerol pour
voir ce qu'il y a à faire en cette place pour en per-
fectionner les fortifications. J'ai peine à croire
qu'il entreprenne un si grand voyage durant les
chaleurs et qu'il s'éloigne pour si longtemps de
la personne du Roi, seulement pour lesdites for-
tifications. Je souhaiterais que ce fût pour porter
quelque bonne résolution à Votre Altesse Royale
contre les Génois, mais il y a très peu d'apparence;
l'on croit ici que c'est pour tâcher d'apaiser les
troubles du Vivarais, néanmoins il a publié ce
voyage quand on croyait cette affaire linie.

Ces révoltés ont repris les armes, le nombre en
est accru. Si cette affaire était venue durant la
guerre, elle donnerait de la peine, mais mainte-
nant on réduira aisément ces gens-là par la force,

I. Mademoiselle de Montpensier parle longuement dans ses
Mémoires des tentatives du Roi pour l'engager à épouser le
duc d'Orléans el dont la première proposition lui fut faite

quelques heures seulement après la mort de Madame.

30

466 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

en ruinant leur pays et faisant pendre les plus
coupables d'entre eux. Le Roi en a du chagrin,
particulièrement de voir que les étrangers fassent
des ligues contre sa puissance et que ses sujets la
craignent si peu et qu'ils osent se révolter pen-
dant la paix. Il a commandé des nouvelles troupes
pour marcher de ce côté là, et particulièrement le
régiment de Lyonnais ; on dit par Paris que les
Hollandais fomentent ces révoltés et qu'ils leur
fournissent de l'argent. Il n'y peut pas avoir
encore de l'apparence, mais si l'affaire s'échauffait
et que l'on vît des personnes accréditées et des
bons officiers à la tête de ces canailles, il ne faut
pas douter que lesdits Hollandais ne les fomen-
tassent et ne tâchassent de faire que ce feu s'épan-
dît par tout le royaume.

CLXII

A Paris, le 1er août 1070.

Bien des gens raisonnent ici sur le voyage de
M. de Louvois en Piémont et veulent qu'il soit
allé faire quoique proposition à Votre Altesse

LETTRES SUK LA GOUB DE LOUIS XIV 467

Royale ou quelque traité pour la guerre. Des
autres qui savent mieux les choses assurent que
le seul dessein de son voyage est de voir Pignerol
pour le faire mettre au même état que les villes de
Flandre et qu'il ira et reviendra en diligence pour
joindre le Roi à Ghambord.

M. le marquis de Lavardin a accepté la lieute-
nance générale de Bretagne de M. le duc" de
Chaulnes l. Comme il est beau-frère de M. le duc
de Ghevreuse, lequel a aussi eu la lieutenance des
chevau-légers de la garde, on voit facilement que
M. Golbert avance bien plus ses parents que mes-
sieurs Le Tellier et de Lionne les leurs ; on dit
même que M. Colbert, capitaine des mousquetaires,
a remis ladite compagnie entre les mains du Roi
qui l'a gratifié du gouvernement des trois évêchés,
Metz, Toul et Verdun, qu'on accepte 80.000 écus
de M. le maréchal de La Ferté.

J'ai su qu'il y avait ici un nommé M. du Bou-
chet-, vieux gentilhomme, qui se pique d'être

1. Henri-Charles de Beaumannir, marquis de Lavardin, lieu-
tenant général au gouvernement de Bretagne, ambassadeur de
France à Borne de 1687 à 1689, mort en 1702.

2. Jean du Bouchet, généalogiste et historiographe, avait
déjà publié plusieurs travaux importants. D'après Primi, il

468 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

savant dans les généalogies, qui est estimé de bien
des gens et qui travaillait à l'histoire généalogique
de la royale maison de Savoie. J'ai été en curio-
sité de lui parler et priai pour cela M. le marquis
d'Espesses, mon ami et le sien, de me l'amener.
Ils vinrent céans samedi dernier. Je le mis sur ce
discours. Il me dit qu'ayant vu depuis longtemps
que l'opinion qu'on avait eue jusqu'à présent que
la maison de Savoie tirait son origine de celle de
Saxe était sans fondement et sans preuves solides,
qu'il avait travaillé avec soin pour savoir d'où
véritablement elle sortait, et qu'il avait trouvé des
titres en bonne forme et incontestables qui prou-
vaient qu'il n'y avait jamais eu de Berold, mais
qu'IIumbert aux blanches mains était vérita-
blement fils de Constantin, prince de Vienne, qui
vivait dans le neuvième siècle, qui avait pour père
Louis, le roi de Provence et empereur, et pour
aïeul Bozon, aussi roi de Provence, et qu'ainsi il
était aussi glorieux à Votre Altesse Royale de tirer

continua de soutenir les mêmes opinions sur les origines de
la maison de Savoie devant les successeurs du marquis de
Saint-Maurice, le comte Ferrero et l'abbé de Verrue. (Primi Vis-
gonti. Mémoires, 253, 254; — G. Claretta. Sui princip'ali slorici
piemonies i, pp. 192-194.)

LETTRES Sllî LA COUB DE LOUIS XIV i69

son extraction des rois d'Arles qui ont fait ceux de
Provence et de Bourgogne, que de la maison de
Saxe dont on n'avait aucunes preuves.

Je lui répliquai que peu de personnes lui donne-
raient créance, après que durant six siècles et sur
la foi de tant d'auteurs célèbres, tout le monde avait
toujours cru que la royale maison de Savoie était
sortie de celle de Saxe, que devant que de
s'exposer et compromettre la réputation qu'il avait
acquise jusqu'à présent, il fallait bien être certain
de ce qu'il avançait et le faire examinera des gens
du métier, que bien souvent nous nous aveuglons
dans nos pensées et dans les choses que nous
croyons avoir trouvées, que je le priais de ne pas
user de précipitation puisqu'il importait à Votre
Altesse Royale de ne pas rendre l'origine de sa
maison douteuse. Il me promit qu'il me ferait voir
et à qui je voudrais ses preuves. Il me pria, que
quand il aurait besoin de mémoires, il me les pût
demander et affecta fort de me persuader qu'il ne
travaillait pas pour l'intérêt mais pour sa seule
satisfaction. J'en ;ii voulu donner avis à Votre
Altesse Royale pour savoir d'elle comme je devrai
agir, car il me souvient d'avoir ouï dire que du

i70 LETTRES SIR LA COUR DE LOUIS XIV

temps de Charles-Emmanuel il y eut des historiens
qui eurent déjà la même pensée et qu'il ne voulut
permettre qu'ils la donnassent au public. J'en ai
conféré avec l'évêque de Laon qui m'a assuré que
le sieur Le Laboureur1, pour qui il a beaucoup
d'estime, avait la même pensée.

J'ai loué une maison à Rueil comme je l'ai déjà
fait savoir à Votre Altesse Royale ; elle appartient
à des pupilles qui ont beaucoup de dettes, leurs
créanciers ont présenté requête au Ghâtelet pour
en faire saisir le loyer entre mes mains et
envoyèrent céans un huissier pour m'en faire
signifier la saisie. Il parla à mon secrétaire, qui
lui ayant fait connaître la faute qu'il commettait
et le péril où il s'exposait, il déclara d'abord qu'il
ne voulait pas me fâcher, mais faire ce que je lui
ordonnerais et rompit la saisie en mille pièces et
se crut mort. Jamais homme n'eut tant de frayeur.

1. Jean Le Laboureur, aumùnier du Roi, neveu de Claude
Le Laboureur, aussi historien et généalogiste, avait déjà
publié plusieurs ouvrages importants parmi lesquels une
Relation du Voyage de la Reine de Pologne (1647) et une His-
toire du Maréchal de Guebriant (1650) . L*état des gratifications
accordées en 1667 sur le Trésor royal aux hommes de lettres
et aux artistes, le qualifie « bien versé dans l'histoire, chro-
nologie et généalogie ». iP. Clément, Lettres, instructions <-t
mémoires de Colbert,V, 172. )

LETTRES SUR LA COUR HE LOUIS XfV 471

Gomme mondit secrétaire me l'eût dit, je le lis
appeler dans ma chambre; il se mit à genoux
devant moi, il me demanda mille fois pardon; je
lui pardonnai après lui avoir fait connaître le man-
quement de respect qu'il m'avait voulu faire. Je
lui dis de faire savoir à ceux qui l'avaient envoyé
qu'ils pourraient bien s'en repentir. C'était un
avocat au conseil, nommé Banteur ; comme j'étais
dans les remèdes et que je ne pouvais pas aller
voir M. de Lionne, je lui en lis un billet pour
l'instruire de ce qui s'était passé et lui représenter
qu'il était juste que Sa Majesté mit ordre à ces
sortes de choses, qu'elles pourraient arriver à des
ambassadeurs qui n'auraient pas la retenue que
j'avais eue et que peut-être je n'aurais pas une
autre fois.

Le Roi agit toujours à son ordinaire tant à
l'égard des dames que de son camp ; il va tous les
jours voir ses troupes, il les fait mettre en bataille,
il les fait combattre, il les divise en deux corps
d'armée dont il en commande un et M. le maré-
chal de Créquy l'autre. Hier le Roi fut attiré dans
une embuscade et fait prisonnier parle marquis de
Villeroy, puis regagné par son armée qui mit

472 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

l'autre en déroute ; ce sont des jeux et des diver-
tissements qui fatiguent à l'heure de midi et au
gros de la chaleur mais qui stylent à miracle les
officiers et les soldats. Jamais il n'y a eu tant de
régularité ni de discipline ni jamais armée n'a été
si bien réglée que dans ce camp; entr' autres, les
soldats y observent le silence quatre heures tous
les jours; les officiers de cavalerie n'y sont jamais
sans bottes et toujours en collets de buffle et ceux
d'infanterie continuellement en souliers. Votre
Altesse Royale fera plaisir au Roi et à M. deLou-
vois si elle lui en parle avec admiration.

Le Roi envoie de ses meilleurs officiers à l'armée
en Flandre, cela fait croire qu'il a quelques desseins
pour la guerre ; mais dans le fond ce n'est que
pour y aller pourvoir à quelques désordres qui y
sont dans ses garnisons, pour le service, la disci-
pline et quelques corps qui ne sont pas en bon
état. Le Roi prend fort les sentiments de monsieur
le Prince, ce qui semble mortifier M. de Turenne.

LETTRES Snt LA COUR DE LOUIS XIV 473

CLXIII

A Paris, le 15 août 1670.

Monsieur voudrait un peu se dispenser de son
deuil, niais le Uoi le contient par ses railleries, il
en use de même avec Mademoiselle. Sur le désir
qu'elle a d'épouser Monsieur, elle n'oublie rien
pour en réussir ; on n'en doute plus ; le Roi y
donnera les mains pour accommoder son frère à
cause de la richesse de la demoiselle et encore
parce qu'il y a grande apparence qu'elle ne fera
plus d'enfants.

Le roi d'Angleterre croit toujours que sa sœur
a été empoisonnée ; il a fait prier le Roi de faire
bien examiner les causes de sa mort que l'on ne
croit pas naturelle, nonobstant quoi le Roi et
Monsieur se divertissent avec leurs dames. Ce
dernier est souvent chez mademoiselle de Grancey,
il y donne des cadeaux, y passe des journées et
des nuits tout entières.

471 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

CLXIV

A Paris, le 20 août 1670.

Lundi matin M. le marquis de Louvois arriva
ici, ainsi qu'il l'avait projeté avant son départ. Il
m'envoya à droiture M. du Fresnoy *, son premier
commis, avec la botte et tout crotté, pour me
remettre la lettre que Votre Altesse Royale m'a
écrite par lui, faisant des grandes excuses s'il ne
me l'avait pas apportée lui-même, qu'il était allé
de longue à Saint-Germain. Ledit M. du Fresnoy
est charmé de Votre Altesse Royale, il me témoi-
gna qu'elle avait fait des grands honneurs à M.
de Louvois et à tous eux, que le Roi la devait
bien aimer puis qu'elle avait tant d'amour pour lui
et le cœur français.

Je suis en partie allé ce matin à Saint-Germain
pour voir M. de Louvois ; il m'a reçu fort civile-

I. Elie du Fresnoy, premier commis de Le Tellier, puis de
Louvois. Sa femme, longtemps maîtresse de Louvois et célèbre
par sa beauté, lui créée dame du lit de la Reine en 1C>73.

LETTRES SITU LA COUR l>E LOUIS XIV &75

ment, il m'a témoigné être extrêmement obligé à
Votre Altesse Royale, qu'il en avait rendu compte
au Roi et qu'il la servirait assurément de tout son
pouvoir, qu'il n'avait pas encore pu entretenir le
Roi des commissions qu'elle lui avait données
mais qu'il le ferait à la première occasion et avec
empressement ; il m'a paru fort satisfait et recon-
naissant. Je lui ai dit que je prendrais la liberté de
le voir, ce que je ferai et jugerai bientôt s'il sera
de parole.

CL XV

A Paris, le 22 août 1670.

J'ai bien eu de la joie de voir dans la lettre que
Votre Altesse Royale m'a fait l'honneur de m' écrire
de sa main le huitième de ce mois qu'elle se résout
à ne pas presser Monseigneur le Prince dans les
études. Outre qu'on ne fait commencer aux autres
ce travail qu'après six ans, il faut considérer que
celui-ci a peu de santé et de forces ; assurons la
durée de sa vie, puis on mettra ordre à l'éducation.
Au nom de Dieu, il ne faut pas le traiter rudement

476 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

ni le contrarier. Pour ce qui est de mon secrétaire,
je l'ai proposé à Votre Altesse Royale parce qu'il
a plusieurs belles connaissances et des méthodes
particulières, douces et faciles pour les enseigner;
je ne le voudrais pas proposer que pour un des
précepteurs ; il est de bonne famille de la Franche-
Comté; je l'examinerai toujours plus et Votre
Altesse Royale le verra, s'il lui plaît, avec moi,
avant qu'il soit temps de donner un précepteur
régulier à Monseigneur le Prince ; elle en fera ce
qu'elle voudra ; quant à moi, si je sais un plus habile
homme, je le lui proposerai. Il faut surtout qu'il
ne soit pas pédant, qu'il ait de la joie et de l'en-
jouement, car une personne sévère se rend à
l'abord haïssable. Le gazetier de l'Académie envoie
à Votre Altesse Royale un livre qui ne se débite
que depuis huit jours et où il y a quelque chose
du choix qu'on doit faire des gouverneurs et des
précepteurs des princes, qui est ici fort estimé.

J'ai déjà fait savoir à Votre Altesse Royale que
le marquis de Louvois était très satisfait d'elle ; il
n'a pas ici le bonheur d'être aimé. Ainsi chacun
enrage de ce que Votre Altesse Royale lui
a fait tant d'honneurs, et particulièrement de ce

LETTRES SUR LA C0UB DE LOUIS XIV 177

qu'elle l'a l'ait couvrir. Monsieur le Prince s'en est
étonné et a dit qu'après cela tous les gentils-
hommes français devraient prétendre la môme
chose; il est. vrai qu'ici les secrétaires d'Etat qui
ne sont pas ministres n'y ont pas un rang avan-
tageux et tous les gentilshommes de qualité les
précèdent, ce. que j'ai hien observé dans les céré-
monies. M. Colbert est aussi, ce semble, fâché des
traitements que Votre Altesse Royale a faits audit
marquis de Louvois ; on m'a dit qu'il en parle en
des termes de mépris. Ils sont toujours très mal
dans le fond du cœur et M. Colbert, qui est très
bien, lui fera pièce s'il peut. S'il sait que M. de
Louvois parle au Roi des quatre cent mille livres,
il est certain qu'il s'y rendra plus difficile et per-
sonne n'a de crédit que lui en matière d'argent aussi
bien qu'en toutes autres choses. Pour moi, Mon-
seigneur, je crois que' Votre Altesse Royale a très
bien fait de faire tous ces honneurs à M. de Lou-
vois. Quoiqu'on en sache dire, son caractère le
doit faire différencier ; le Roi en aura eu de la joie
comme aussi M. Le Tellier qui pour les affaires
d'Etat aura toujours plus de crédit que M. Gol-
j^ ri, outre que M. de Louvois sert si bien le Roi

478 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

et lui est si nécessaire pour ses places et ses gens
de guerre que je crois qu'il sera difficile qu'on lui
puisse nuire ; si la guerre venait et que Votre
Altesse Royale fût dans les intérêts de la France,
assurément elle tirerait des grands avantages de
son amitié, jamais il n'y a eu de meilleur ami et
tous ceux qui le sont font ici fortune.

J'ai vu dans la lettre qu'elle m'a envoyée par le-
dit marquis de Louvois, qu'elle est entrée bien
avant avec lui en matière sur le fait de la guerre
et pour la conquête du Milanais ; elle doit juger
par la réponse qu'il lui a faite que, si elle avait
cette province, qu'elle serait trop puissante. Je dis
donc qu'elle doit juger qu'ils ne veulent ici rien
faire que pour eux et tenir les autres bas et dans
la faiblesse ; sur quoi Votre Altesse Royale doit
prendre ses résolutions dans les occasions et
chercher son avancement et son bien où elle le
trouvera. Je ferai ressouvenir M. de Louvois des
plans des places, de celui du camp et des mémoires
qu'elle lui a promis pour le fondeur de canons.

M. le duc de Buckingham a ne bouge de Saint-

1. Georges Villiers, duc de Buckingham, favori du roi d'An-
gleterre, avait été envoyé en France pour remercier Louis XIV

LETTRES SUR LA COUB DE LOUIS XIV 479

Germain. Jamais prince étranger ni grand seigneur
n'a été si fort caressé du Uoi. Il est presque tou-
jours avec lui ; on ne pénètre pas encore s'il fait
quelques négociations. Il est certain que l'eu
Madame avait apporté un traité d'Angleterre, elle
l'avait dit à des personnes de confiance, mais on
n'a pas pu savoir ce qu'il contenait. Par les
apparences et selon que les choses se préparent,
on juge que c'est un traité de commerce de marine
pour les Indes où négocient les Hollandais. Ils les
y veulent troubler et les affaiblir par ce moyen,
et comme les peuples d'Angleterre en tireront des
avantages considérables, les détacher par là des
partialités et des amitiés qu'ils ont pour lesdits
Hollandais.

Je viens de savoir que le Roi a commandé ses
troupes qui sont au camp de se tenir en état de
marcher mercredi prochain en corps d'armée du
côté de Péronne où elles seront conduites par le
maréchal de Créquy et consignées au maréchal
d'Humières. Tous les officiers travaillent à leur

des compliments de condoléance que celui-ci avait fait expri-
mer à Charles II sur la mort de Madame. Un autre objet de sa
mission était de consolider l'entente existant entre les deux
Cours.

480 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

équipage, on est fort surpris de cette résolution
et on n'en peut pas pénétrer la cause ; les Espa-
gnols ne bougent pas en Flandre, les Hollandais
ne s'attendent à rien, on n'arme pas en Angle-
terre, la saison est avancée pour faire des entre-
prises dans les Pays-Bas et le Roi n'a pas assez
de troupes pour cela. Les uns disent que l'on en
veut envoyer à l'évêque de Munster, les autres
que le roi de Danemark en a demandé pour
attaquer les Suédois. Il y a peu d'apparence à
tout cela ; jamais il n'y a eu de curiosité égale à
celle où on est de savoir à quoi cela aboutira. Dès
que je pourrai le pénétrer, j'en donnerai connais-
sance à Votre Altesse Royale '.

Madame, fille du Roi, est toujours plus mal à
Rueil où on l'a menée, l'air de Saint-Germain
étant trop subtil. Leurs Majestés l'y ont visitée,
et Monsieur le Dauphin a déjà eu deux accès de
lièvre tierce.

\. Les troupes, ainsi réunies sous le commandement du maré-
chal de Créquy, étaient dirigées contre la Lorraine et le
2'i août entraient dans Nancy d'où le duc Charles IV venait de
s'échapper quelques heures auparavant.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 481

CLXVI

A Paris, le 29 août 1670.

J'ai bien de la joie que Votre Altesse Royale ait
connu par le discours de M. de Louvois que le
Roi n'a pas envie de faire la guerre et particulière-
ment en Italie, mais il n'y a rien qui doive la
confirmer dans cette pensée que le bon état où ils
veulent mettre Pignerol de crainte qu'on ne les
en chasse. Que s'ils avaient envie de faire la
guerre de ce côté-là, ils ne le fortifieraient pas
avec tant de soin parce que, durant qu'elle durerait,
ils auraient là des troupes pour le défendre; ils
allèguent pour ne pas s'attacher delà les monts,
qu'il leur coûte beaucoup d'y maintenir des
armées ; que les conquêtes y sont difficiles à faire
et à garder et que dans la paix il faut toujours
les rendre pour ne pas s'attirer contre le pape et
tous les princes d'Italie ; mais ce qui les confir-
mera toujours plus à n'y pas songer c'est qu'ils
n'y peuvent rien entreprendre sans l'aide de Votre

31

482 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Altesse Royale et sans lui faire part des conquêtes
et ils ne veulent rien faire que pour eux et la tenir
dans la faiblesse.

Mais, Monseigneur, il faut les forcer à changer
de résolutions, il faut leur faire connaître qu'elle
a de l'ambition pour la gloire, qu'elle ne veut pas
demeurer les bras croisés s'il y avait des rup-
tures et qu'elle sera prête à prendre le parti le
plus avantageux à ses intérêts. Il faut qu'elle se
tienne armée, chacun le juge ainsi, à cause des
choses qui sont prêtes à éclater, car elles ne sau-
raient durer en l'état où elles sont et, si la France
ne veut pas attaquer, on l'obligera peut-être à se
défendre. Que si Votre Altesse Royale en agit
ainsi, qu'elle ait des troupes, qu'elle fasse faire
quelques négociations du côté d'Espagne, d'abord
dans l'occasion les Français la rechercheront, lui
donneront ce qu'elle voudra de crainte qu'elle ne
se déclare contre eux; mais aussi, si elle demeure
en l'état où elle est, ils la mépriseront comme
aussi toutes les autres nations. Je la supplie de
m'excuser si je lui parle avec tant de liberté, mais
comme je n'ai de passion au monde que pour sa
personne et que je n'aime rien tant, je ne songe

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 483

aussi qu'à ce qui peut la rendre illustre et glo-
rieuse durant sa vie et dans l'éternité.

Il ne faut pas néanmoins, Monseigneur, que
Votre Altesse Royale s'attache tant à ce qu'elle a
pu pénétrer de M. de Louvois, car, quand il est
allé en Italie, chacun croyait que c'était pour quel-
que négociation d'importance et M. de Laon était
dans la même pensée. Il en parla à M. de Lionne
qui l'assura du contraire, mais il lui donna lieu de
croire que, si le roi d'Espagne venait à mourir,
que l'on ferait des propositions avantageuses à
Votre Altesse Royale.

Le sieur Vauban passe ici pour un grand ingé-
nieur, néanmoins on trouve bien des défauts aux
places que l'on fortifie en Flandre; il n'y a rien à
risquer de prendre son sentiment pour les fortifi-
cations de Turin; on verra bien s'il donnera des
conseils piémontais ou français; Votre Altesse
Royale s'y connaît trop bien pour ne pas en juger
à l'abord. M. le maréchal du Plessis qui est bien
serviteur de Votre Altesse Royale me disait l'autre
jour en lui parlant du dessein qu'elle avait de for-
tifier Turin, qu'elle ferait la plus belle place de
guerre du monde mais qu'il ne fallait pas aller

4-84 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

avant dans le faubourg du Pô, seulement jusques
où il commençait à baisser de crainte de la mon-
tagne qui commanderait par trop de ce côté-là ;
il me dit aussi que Votre Altesse Royale devait
avoir plus de troupes qu'elle n'a; il fut fâché
qu'elle eût réformé tant de sa cavalerie et parti-
culièrement l'escadron de Savoie, disant que les
nouvelles troupes ne valent pas de longtemps, que
Votre Altesse Royale se devait tenir en état et que
jamais peut-être duc de Savoie n'a eu d'occasion
de s'agrandir comme Votre Altesse Royale la peut
avoir selon que l'on peut juger de la posture des
affaires générales et des suites qu'elles doivent
avoir.

CLXVII

A Paris, le 12 septembre 1670.

M. le duc de Buckingham se congédia avant-
hier et partira demain pour s'en retourner à
Londres. Le Roi lui a donné un baudrier et une
épée garnie de diamants de la valeur de 30 mille
écus. Jamais étranger et même souverain n'a reçu

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV -483

ici tant d'honneurs et de caresses; on fit pour lui
samedi dernier une très belle fête à Versailles et
mardi M. de Lauzun lui donna un superbe souper
à Saint-Germain, où il y avait des belles dames ;
le Roi y en conduisit aussi des autres encore plus
belles, faveur insigne et qui n'a jusqu'à présent
été faite à qui que ce soit. On dit qu'il a fait et fini
le traité qu'avait commencé feue Madame, mais il
n'est pas encore public.

L'on a dit devant la Reine que Madame a été
empoisonnée ; elle a répondu qu'il y a bien de
l'apparence à cause de sa mort si prompte. Mon
médecin, après avoir été informé de toutes les
particularités de son mal, dit qu'il n'en faut douter.
Cette princesse, la dernière fois qu'elle vit la
Reine, lui dit en pleurant que Monsieur l'avait
menacée et lui demandait sa protection ; la nuit
avant sa mort le même la chassa de sa chambre, la
mangeant de reproches, de menaces et d'injures.

Les médecins d'Angleterre ne sont pas sans
soupçon que Madame ait été empoisonnée ; l'am-
bassadeur du roi d'Angleterre en écrit dans ce
sens et les nommés ci-dessus n'ont pas voulu
signer l'avis des Français, ils disent néanmoins

486 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

qu'il faut que le poison ait été avant qu'elle passât
en Angleterre. Les Anglais exagèrent sur l'avarice
de Monsieur sur ce qu'elle n'était pas encore morte
qu'il se saisit de l'argent et des pierreries *.

GLXVIII

A Rueil, le 19 septembre 1670.

Le duc de Buckingham est parti, on ne pénètre
point encore ses négociations. Il y en a même qui
doutent s'il en a fait, parce qu'on s'est aperçu que,
la dernière fois qu'il alla de Saint-Germain à
Paris, il était rêveur et chagrin ; que s'il a conclu
quelque chose, cela s'est fait fort secrètement et
ce ne peut avoir été que dans la chambre du comte
de Lauzun d'où il ne bougeait; pour chez les
ministres, il y a été rarement et ses visites étaient
fort courtes. Quoiqu'il en soit, le roi de la Grande

1. Monsieur s'était en outre empressé de s'emparer de tous
les papiers de Madame, et notamment de la correspondance
secrète de celle-ci avec Charles II. (Comic de Bâillon. Henriette-
Anne d'Angleterre, duchesse d'Orléans, p. 432.)

LETTRES SUR T.A COUB DE LOUIS XIV i-87

Bretagne et toute sa Cour l'attendaient avec grande
impatience, particulièrement ses ministres et le
milord d'Arlington ' qui ne savait encore rien des
commissions qu'il avait eues pour ce pays.

Il n'y a pas de nouvelles à la Cour ; les choses y
continuent à l'accoutumée ; on se promène sou-
vent et toujours la même compagnie. On ne sait
encore point ce qu'a négocié le duc de Buckin-
gham ; il a emmené mademoiselle de Kéroualle 2 qui
était à feue Madame pour servir la reine d'An-
gleterre ; elle est belle fille, on croit que c'est dans
le dessein d'en faire la maîtresse du roi de la
Grande-Bretagne, il voudrait détrôner madame de
Castelmaine qui est son ennemie3, et le Roi Très
Chrétien ne sera pas fâché de voir dans ce poste-là

1. Henry Bennct, comte d'Arlington, minisire en 1670, lord
chamberland en 1674, mort en 1685.

2. Louise de Kéroualle, fille de Guillaume de Penancoët,
comte <le Kéroualle, et de Marie d Plœuc, demoiselle d'hon-
neur de Madame, avait accompagné celle-ci lors du voyage de
Douvres où elle avait été déjà remarquée par Charles II. Créée
par celui-ci duchesse de Portsmouth en 1671, elle resta maî-
tresse incontestée jusqu'à la m.ii'i de ce prince en 1685 et, pen-
dant tout le temps de sa laveur, ne cessa de rendre les plus
grands services à la politique de Louis XIV.

3. Barbara Villiers Grandisson, comtesse de Castelmaine,
créée duchesse de Gleveland en 1670, fut effectivement sup-
plantée l'année suivante par la duchesse de Portsmouth.

488 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

une de ses sujettes, car on dit qu'elles ont grand
pouvoir sur l'esprit dudit roi d'Angleterre.

Gomme Votre Altesse Royale m'a fait l'honneur
de me témoigner avec des bontés qui me surpassent
qu'elle veut que je lui continue encore ici mes fai-
bles services, mes deux fils aînés n'y faisant rien,
je la supplie de leur permettre qu'ils aillent lui
rendre dans sa Cour leurs très humbles services,
afin qu'ils puissent mériter sa protection et être
connus de lui1; aussi bien il faut que je fasse éloi-
gner mon lils le chevalier d'ici, où il a eu le
malheur de faire quelques actions de jeunesse qui
pourraient lui attirer quelque querelle. Il avait
l'avantage d'être agréé dans deux maisons de
princes où on l'appelait toujours et, comme on n'y
fait que jouer aux cartes, ils l'ont forcé d'y jouer ;
il s'en était tiré à assez bon marché, mais des per-
sonnes de qualité et qui ont beaucoup d'adresse
au jeu lui donnèrent à souper et après lui avoir

1. Nous avons déjà indiqué les méfaits dont se rendit plus
tard coupable le chevalier de Saint-Maurice quand il tenta,
en 1679, de faire assassiner le secrétaire de son père et lit
mettre le feu au Palais Royal de Turin. Quant au fils aine
du marquis de Saint-Maurice, ce n'est autre que le comte de
Saint-Maurice, le futur favori de Madame Royale.

LETTRES SUR LA COUK DE LOUIS XIV 489

gagné sept ou huit pistoles qu'il avait arrière lui,
lui en gagnèrent près de trois cents à crédit et le
firent obliger comme pour argent de prêt. Le mar-
quis de Valençay était du nombre ' ; le duc de
Luxembourg et le comte de Lauzun, leur oncle,
l'ayant su, et que, par de pareilles actions, il s'était
déjà perdu dans l'esprit du i»oi, lui en lirent une
rude mercuriale, le traitèrent de iilou et même le
duc de Luxembourg le chassa de chez lui où il
logeait.

Je ne sais comme le Roi sut cette affaire ;
il s'en fâcha et lit défendre à ces joueurs de rien
prendre de mon tîls, ne voulant pas souffrir qu'ils
se servissent de leur adresse pour gagner l'argent
des étrangers qui viennent dans son royaume. Je
n'avais encore rien su de tout cela ; comme je le
pénétrai, je mortifiai mon iils ; il ne me déclara
pas à l'abord toutes ses dettes et il n'en avoua
que pour cent et quinze pistoles de crainte de me
fâcher ; je les fis payer à l'abord et je l'envoyai

1. Henri-Dominique d'Estamprs, marquis de Valençay, avait
pour mère Marie-Louise de Montmorency-Boutcvillc, sœur du
maréchal de Luxembourg. Il était « si malhonnête homme »,
écrit madame de Sévigné, que lorsqu'il mourut en 1680, « sa
mort réjouit tout le monde ».

490 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

d'abord à Saint-Germain à M. le comte de Lauzun
pour lui déclarer que le marquis de Valençay avait
joué avec lui fort nettement; je ne voulais pas porter
préjudice à la réputation de ce jeune seigneur. Le
Roi, l'ayant su, m'envoya M. le maréchal d'Albret
pour me dire que mon honnêteté ni celle de mon
fils ne rétabliraient pas Valençay dans son
estime, ni ses camarades ; qu'il me priait de ne
leur faire donner aucun argent et de commander
à mon fils de ne recevoir aucune parole d'eux.
M. le maréchal d'Albret me disant qu'il n'osait pas
entreprendre de le lui dire puisqu'il n'était pas
sujet à leur juridiction, je le lui envoyai néanmoins,
il le pria de n'accepter aucune parole de ces gens-
là et leur défendit de ne lui rien demander et
M. le maréchal de La Ferté, comme le doyen des
maréchaux, étant à Paris, m'envoya les billets
qu'ils avaient de mon fils le chevalier, et me pria
de ne leur faire donner aucun argent. Je voulais
néanmoins, à cause de mon caractère, les faire
payer, mais MM. de Laon, d'Estrées et le maréchal
de Grancey ne me l'ont pas conseillé.

Voilà comme cette affaire s'est passée ; je vou-
lais bien châtier mon iils, M. de Laon n'a pas

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 491

voulu, ne trouvant pas qu'il eût l'ait autre faute
que de jouer. En effet, depuis que je suis ici, je
n'ai pas eu d'autre sujet d'être mal satisfait de lui.
11 y a environ huit jours qu'il était à la messe aux
Petits Pères, lui seul ; un de ces joueurs, nommé
le marquis de Sourdeval, lui dit qu'il voulait être
payé et usa de quelque menace en cas qu'il ne le
fit pas. Il lui répliqua qu'il ne croyait pas lui rien
devoir puisque les maréchaux de France le lui
avaient dit, qu'au surplus il le trouvait plaisant
de lui parler de la sorte dans une église et accom-
pagné de deux autres gentilshommes, que, s'il
voulait sortir seul, qu'ils s'expliqueraient mieux et
qu'il allait toujours seul par Paris et qu'il le satis-
ferait sur tout ce qu'il voudrait de lui. L'autre le
quitta en lui disant, que devant qu'il fût huitjours,
il aurait de ses nouvelles. Je fus étonné que M. le
maréchal de Grancey m'envoyât prier de lui envoyer
ce garçon, il lui dit de nouveau de ne pas donner
un sol à cet autre, de ne recevoir aucune parole
de lui, maltraita fort le marquis de Sourdeval
et le menaça de la Bastille en cas qu'il recher-
chât mon lils, le chevalier, de quelque chose, et
m'envoya dire que je ne me misse en peine de

492 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

rien, que l'autre était autant poltron que filou.
J'ai voulu, Monseigneur, instruire Votre Altesse
Royale à fond de cette bagatelle, parce que je lui
dois rendre compte de tout ce qui se passe chez
moi et je ne l'ai pas fait plus tôt pour être bien
instruit du fait que l'on me cachait de crainte que
je ne maltraitasse mon fils. M. le comte de Sois-
sons qui a quelque bonté pour lui parce qu'il est
plaisant, m'a dit qu'il me conseillait de l'ôter d'ici
parce que, s'il tirait l'épée, cela déplairait au Roi ;
à quoi les autres le provoqueraient ou bien l'assas-
sineraient, car il ne les tient pas pour des gens
d'honneur. Je suis au désespoir de cet embar-
ras mais je ne peux pas toujours tenir mes
enfants auprès de moi ; je leur laisse fréquenter
les personnes de qualité pour qu'ils se rendent
honnêtes gens. Je supplie Votre Altesse Royale
d'agréer qu'ils l'aillent servir en mon absence. Je
n'ai d'ambition que pour cela.

LETTRES SUR LA COtJR DE LOUIS XIV 493

CLXIX

A Rueil, le 19 septembre 1670*.

Madame,

Soudain que je reçus la lettre que Votre Altesse
Royale m'a fait l'honneur de m'écrire le six de ce
mois, je fus chez les joailliers de ma connaissance
pour avoir un diamant comme elle le souhaite. Je
n'en ai trouvé qu'un qui puisse la satisfaire, encore
ne le trouvai-je pas taillé fort extraordinairement.
L'on m'en cherche, je les lui enverrai au plus tôt
pour qu'elle en choisisse un et puis elle me ren-
verra les autres. Il s'en trouvera plusieurs de la
manière que Votre Altesse Royale le désire, mais
ils ne seront pas d'un si haut prix, car, de ces
sortes de tailles bizarres, il ne s'en trouve pas non
plus de quatre-vingts à cent pistoles ; les plus
grandes pierres et parfaites ils les mettent à l'ordi-
naire à facettes ou à table parce que la débite en
est plus assurée.

Pour ce qui est du sapaté de madame la Prin-

1. A Madame Royale, duchesse de Savoie.

494 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIY

cesse l, il n'y a pas maintenant des nouveautés
curieuses, on ne joue à la Cour que des bracelets,
ou bien des manteaux de chambre et des lits de la
Chine; ces derniers sont fort chers. Outre les
chandeliers d'argent, chenets, miroirs, tables,
guéridons et vases dont on pare les chambres, on
y met maintenant des cuvettes pour les fleurs, et
l'hiver elles servent de brasier, ou bien on y met
un grand brasier seul ; mais ce qu'il y a de plus
nouveau sont des caisses d'argent d'orangers delà
Chine, que l'on tient tout l'été dans la chambre;
j'en ai vu deux qui valent près de six cents livres.
Si Votre Altesse Royale veut quelque chose d'argen-
terie, elle me fera l'honneur de me le faire savoir
au plus tôt afin d'avoir le temps de le faire faire
et de me marquer l'argent qu'elle y veut mettre.
Je demande à Votre Altesse Royale la continua-
tion de sa protection en la suppliant très respec-
tueusement d'être fortement assurée qu'outre la
qualité de sujet qui fait tout mon bonheur, qu'elle
n'a pas de créature plus fidèle et plus assurée que

1. Louise-Marie-Christine de Savoie, sœur du duc Charles-
Emmanuel il, née en 1629, mariée en 1642 à son oncle le
prince Maurice de Savoie, morte en 1692.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 195

moi et autant par une passion soumise que par
devoir. Je lui demande la même grâce pour toute
ma famille qui est nombreuse et elle fera des
actions autant de piété que .généreuses quand elle
aura la bonté de me procurer et à mes enfants
quelque emploi. J'en ai douze, il y en a en état de
servir et pas un n'a encore l'avantage d'être placé
au service de Son Altesse Royale. J'attends d'elle
l'établissement de leur fortune. Je tâcherai de la
reconnaître toute ma vie par mes obéissances et
par une fidélité inviolable.

GLXX

A Paris, le 26 septembre 1670.

La lettre que Votre Altesse Royale m'a fait
l'honneur de m'écrire de sa main le douzième de ce
mois m'est bien avantageuse puisqu'elle me fait
savoir l'état de ses affaires, de ses revenus et de
ses linances avec la dernière confiance. Je ne les
croyais pas en si mauvais état, car je n'en ai jamais
eu aucune connaissance et même je me figurais
que, depuis la mort de feue Madame Royale, ainsi

496 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

que je l'avais ouï dire, Votre Altesse Royale, par
son économie et par les réformes qu'on a faites
en Savoie et en Piémont, avait en partie rétabli ses
affaires. Je faisais aussi réflexion sur la quantité
de troupes qu'entretenait toujours feu Charles-
Emmanuel, comme aussi Victor-Amédée *, bien
que leurs états fussent chargés des apanages de
feu M. le prince Maurice2, des infantes, de celui
des ducs de Nemours3 et de quelques naturels de
la Maison Royale. Mais, Monseigneur, bien loin
de condamner sa retenue à faire des troupes,
puisque tous ses revenus et les plus solides sont
si fort engagés et aliénés, je la supplierai de n'y
pas songer si je la voyais clans le dessein d'en
faire. Elle ne saurait s'y engager sans fouler ses
peuples et, comme elle est leur bon père, elle
s'acquerra bien plus de réputation en les conscr-

it. Victor-Amédée Ier, père du duc Charles-Emmanuel II,
mort en 1637.

2. Maurice, fils du duc Charles-Emmanuel 1er, né en 1593,
nommé cardinal à l'âge de quatorze ans par le pape Paul V,
avait quitté le chapeau pour épouser sa nièce, la princesse
Louise-Marie de Savoie, et était mort sans enfant en 1657.

3. La branche de Nemours tirait son origine de Philippe de
Savoie, duc de Nemours, troisième fils de Philippe, duc de
Savoie, né en 1490 et dont le dernier représentant Henri, duc
de Nemours, était mort en 1659.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 497

vant qu'en les foulant et elle s'attirera sur sa per-
sonne et sa royale famille la bénédiction du ciel.
Quand elle aura, comme elle l'a, le cœur de ses
sujets, elle sera toujours assez riche; je vois ici
combien d'imprécations il y a chaque jour contre
les puissances et le ministère parles prises qu'on
a faites au tiers et au quart, ce qui me fait appré-
hender qu'un jour les choses n'iront pas dans la
prospérité où elles sont et je vois en toutes
choses beaucoup de crainte et point d'amour. Mais,
revenant aux intérêts de Votre Altesse Royale,
elle doit user d'économie jusques à ce que l'occa-
sion arrive, mais, quand on y sera forcé, il ne
faudra plus écouter aucunes considérations, puis-
qu'on doit préférer la réputation au bien et à la vie.
Votre Altesse Royale peut mieux juger que qui
que ce soit du savoir du sieur de Vauban ; il a ici
quelque estime, mais il n'y est pas si considéré de
tous les grands capitaines et les places qu'il a
fortifiées en Flandre n'y sont pas sans défauts ;
on a en a bien remarqué au voyage qu'a fait le
Roi et des considérables. Il n'aurait pas passé
pour habile homme en Piémont s'il n'avait fait
qu'y admirer les choses et pour sa réputation il

32

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

était obligé de trouver à redire à quelque chose.
Yotre Altesse Royale aura bien connu s'il l'a fait
par ostentation ou véritablement. Si Votre Altesse
Royale m'envoie le plan de Verrue, je le prierai de
sa part d'y marquer ce qu'il y trouve de mal et de
faire un dessin de ce qu'il faudrait faire pour y
remédier; je le ferai aussi voir à M. le prince
de Condé ; il voudrait aussi voir celui de Verceil ;
il m'a dit que M. de Louvois lui avait témoigné
qu'il l'avait trouvé beau. Je l'ai, copié par un de
mes enfants, mais il n'est pas dessiné nettement.
Si Votre Altesse Royale me le voulait envoyer avec
celui de Verrue, je les lui ferais voir ensemble et
puis les lui renverrais.

M. de Louvois ne m'a pas rendu la visite que
je lui ai faite bien qu'il aille toutes les semaines
deux ou trois fois à Paris ; il n'a jamais envoyé
chez moi ni ne m'a jamais fait savoir de ses nou-
velles pour tout ce qu'il a promis à Votre Altesse
Royale ni sur la prière que je lui ai faite d'ôter
l'étape du duché d'Aumale1 ; après les avances que

1. Le comté d'Aumale, érigé en duché par Henri II en 1547
en faveur de François, duc de Guise, appartenait alors a
Madame Royale, duchesse de Savoie.

LETTRES SUR LA C0UU DE LOUIS XIV 499

j'ai faites, je ne veux pas me compromettre à des
autres ni lui donner matière d'en user avec indif-
férence. Ainsi je me ménagerai à ne lui rien
demander, je lui ferai civilité où je le rencontrerai
jusques à ce que je voie plus clair dans un pro-
cédé aussi indifférent que le sien.

Mon fils aîné qui est revenu de Saint-Germain
m'apporte la bonne nouvelle que monsieur le
Dauphin est sans fièvre, que le Roi partira assu-
rément le sixième du mois prochain pour Cham-
bord et que les femmes grosses se sont résolues de
faire le voyage; néanmoins la Reine n'y ira pas si
monsieur le Dauphin n'est tout à fait remis.

Le gazetier de l'Académie écrira à Votre
Altesse Royale des nouvelles de Lorraine, elles
ont mis le Roi dans un grand chagrin et toute la
Cour en était consternée ce matin à Saint-Ger-
main ; si le gouverneur d'Epinal continue à bien
faire comme il a commencé, on verra ces gens ici
bien étonnés, il faudra par nécessité qu'ils se
réduisent à se servir de vieux et d'expérimentés
officiers; la propreté des soldats du camp ne fera
pas peur aux Lorrains et, s'ils continuent dans leur
bravoure, peut-être qu'ils rebuteront ces jeunes

500 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

héros ; on dit qu'on a envoyé ordre d'ici à M. le
maréchal de Créquy d'offrir une capitulation à la
garnison d'Epinal, fort avantageuse, mais que, si
elle ne se rend pas sur le champ, qu'il n'y en aura
plus ; que si on la force, tous les soldats seront
conduits aux galères et les gentilshommes pri-
sonniers de guerre1. Il faudra qu'ils achètent leur
liberté par des rançons considérables, ou bien
leurs maisons seront rasées ; on veut les intimider,
cela se peut, mais il serait plus glorieux de les
forcer de la belle manière puis de les traiter en
galants hommes quand ils se rendront ; si le duc
de Lorraine avait un peu plus d'amis et de con-
duite, il pourrait se défendre et il donnerait de la
peine car il est capitaine et soldat.

1. Épinal résista sept jours, du 19 au 26 septembre. Louvois
avait écrit au maréchal de Créquy le 21 septembre que « tout
ce qui se trouvera de cavaliers, soldats élus ou habitants lor-
rains qui auront contribué à la défense de la place, soient
envoyés aux galères si quinze jours après la reddition ils ne se
rachètent pas de cent écus chacun ». Grâce à Tintervention de
M. de Lionne, cette menace ne fut pas mise h exécution.
(G. Rousset. Histoire de Louvois, I, 300-303.)

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 501

CLXXI

A Rueil, le 3 octobre 1670.

Votre Altesse Royale verra bientôt si l'abbé de
Servien agit bien en l'affaire de Gênes. Je crois
qu'il ne donnera pas matière de plaintes; ce n'est
pas l'intention du Roi qui veut toujours bien vivre
avec elle et aussi éviter de fâcher les autres
princes d'Italie. Il n'a aucun dessein de ce côté-là
et n'y songera qu'après être venu à bout des Fla-
mands et des Hollandais ; mais il sera si puissant
qu'il faudra recevoir la loi qu'il voudra imposer
et il croira faire grâce, s'il ne dépouille pas tout
le monde.

La Lorraine sera bientôt à lui selon toutes les
apparences et après on croit que l'on attaquera
les Hollandais ; chacun fait des troupes ; que si les
Espagnols et Suédois s'en mêlent, voilà une
grande guerre et qui durera longtemps. Deux
choses me font douter que l'on s'y veuille engager
si tôt; la première qu'il y a bien encore des places

502 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

ouvertes en Flandre et dont les fortifications ne
seront pas si tôt finies, l'autre qu'il n'y a pas de
l'argent dans les coffres du Roi ; les dépenses
qu'il fait pour sa maison et pour ses plaisirs, pour
ses voyages, pour le camp, pour ses bâtiments et
pour la mer, en ayant fait une entière dissipation,
aussi bien que tous les domaines que M. Golbert
a voulu racheter. Il a demandé maintenant deux
millions par avance aux fermiers généraux, qui
les lui ont refusés; cependant on fait de plus
grandes dépenses que jamais; les justaucorps que
portent toutes les dames de la Cour à ce voyage
sont horriblement chers ; ils vont à deux mille
écus chacun avec la jupe et en ont pour changer
cinq ou six fois. J'ai vu ceux de la comtesse de
Soissons; elle est du nombre des cinq qui ont
chacun consigné dix mille louis d'or pour jouer à
Chambord au brelan; les autres sont le Roi, le
duc de Créquy, le marquis de Gessac1 et Dangeau.
La prise d'Épinal a un peu relevé les courages
et ici chacun voudrait que les troupes du Roi

1. Louis-Guilhelm de Castelnau, comte de Clerraont-Lodève,
marquis de Gessac, maître de la garde-robe du roi. L'annce
suivante, il fut convaincu d'avoir triché au jeu et contraint de
se défaire de sa charge.

LETTRES SUH LA COUR DE LOUIS XIV 503

fussent battues. C'est pourquoi on invente cent
menteries ; c'est assurément dans les souhaits que
chacun fait pour la guerre alin d'être employé.

GLXXII

A Rueil, le 17 octobre 1670.

Leurs Majestés seront le vingt-huit de ce mois à
Saint-Germain ; on dit qu'elles se sont bien diverties
à Ghambord, que toutes choses y sont dans la ma-
gnificence 5 il y a des chasses, comédies, ballets,
grand jeu et grande chère. On dit à Paris qu'il y
a division entre les maîtresses, ce que je ne crois
pas et on attribue la cause à l'envie que la du-
chesse de La Vallière a de pousser madame de
Ludres1 à la faveur; que madame de Montespan,
s'en apercevant, dit se vouloir retirer à Fonte-

1. Marie-Isabelle, comtesse de Ludres, successivement demoi-
selle d'honneur de Henriette d'Angleterre, de la reine et de la
seconde Madame, devinl effectivement maîtresse du Roi, mais
plusieurs années plus tard et alors que mademoiselle de
La Vallière était déjà aux Carmélites.

804 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

vrault auprès de l'abbesse qui est sa sœur1. J'ai
peine à me le persuader, et bientôt on en saura
la vérité.

CLXXIII

A Paris, le 14 novembre 1670.

Ils témoignent fort ici de n'y respirer que la
paix, ils ont encore diminué le nombre des levées
qu'ils avaient ordonné de faire, ils font toujours
exercer en Lorraine la justice au nom du duc du
pays, sans nommer le duc Charles ; cependant, ils
font rendre compte aux trésoriers de l'argent
qu'ils ont exigé ; ils y ont établi leurs troupes en
quartier d'hiver et le maréchal de Créquy est à
Nancy, qui tâche de bien divertir les dames et
s'étudie à bien traiter les gens du pays. On dit
que le Roi, sur le refus du prince Charles, a dit
qu'il garderait cette province ; il y a apparence
qu'il le fera si on ne s'en trémousse pas davan-

1. Marie-Madeleine-Gabrielle de Rochechouart deMortemart,
d'abord religieuse à l'Abbaye-aux-Bois, avait été nommée
abbesse de Fontevrault le 16 août 1670.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 505

tage en Allemagne, d'où l'on dit qu'il doit venir
des ambassadeurs. Cependant, on fait caresse à
l'Empereur et on l'amuse. Il a fait des plaintes
qu'il y avait ici un homme qui entretenait com-
merce en Pologne pour en faire démettre le roi
et faire élire en sa place le comte de Saint-Pol ;
pour le contenter, on l'a fait mettre à la Bastille,
néanmoins, on ne l'a pas traité rudement ni saisi
ses papiers *.

L'ambassadeur de Hollande ayant eu audience
de M. Colbert pour le commerce, ce ministre lui
demanda pourquoi les Etats-généraux armaient,
il lui répliqua pour se mettre en état de ne pas
craindre la France. M. Colbert lui répondit que le
Roi n'était pas leur ennemi ; l'ambassadeur lui
dit que néanmoins ses supérieurs avaient raison
de le croire puisque Sa Majesté ruinait ses sujets

1. A la suite du mariage en février 1G70 du nouveau roi de
Pologne avec l'archiduchesse Éléonore, sœur aînée de l'Empe-
reur, le parti qui avait soutenu l'année précédente la candida-
ture du prince de Condé s'agitait pour faire prévaloir celle du
comte de Saint-Pol qui aurait épousé la fille du duc de Neu-
bourg, mais Louis XIV paraissait peu décide à soutenir ce
projet. Le sieur Akakia, enfermé à la Bastille le 3 novembre 1670
sur l'intervention de M. de Lionne, en sortit le 2 février sui-
vant. (Recueil des Instructions aux Ambassadeurs. Pologne, par
M. L. Farces I, 117-118.)

506 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

pour leur faire du mal, qu'il fallait aller en
Bretagne et Guyenne, où l'on verrait que les
peuples gémissaient et étaient dans la mendicité,
parce que les impositions qu'on avait mises sur
les vins et blés qu'ils avaient coutume de vendre
en Hollande leur en empêchaient le débit, que
cependant en Hollande ils y avaient du blé de
Prusse et de Silésie et du vin d'Allemagne, qui,
à la vérité, leur coûtait un peu plus qu'en
France, mais que néanmoins ils n'en manquaient
pas; que cependant les Français n'en débitaient
pas et qu'ainsi on leur faisait plus de dommage
qu'aux Hollandais, bien qu'on n'eût fait cet arrêt
que par haine et pour leur porter du préjudice.
M. Golbert lui répondit qu'il avait connaissance
de l'arrêt dont il lui parlait et qu'il représenterait
au Roi ce qu'il venait de lui dire.

GLXXIV

A Paris, le 21 novembre 1670.

Madame d'Heudicourt a été rappelée à la Cour ;
je l'y vis samedi mais je ne sais pas encore si

LETTRES SIR LA COUR DE LOUIS XIV 507

elle a la même familiarité avec les dames de la
faveur que les autres fois. Madame de La Val-
lière me parut fort mélancolique et abattue, et
l'autre enjouée et belle, mais elle se fait très
grosse ; on lui a donné aux Tuileries l'apparte-
ment de la maréchale de La Mothe qui sera plus
commode, nonobstant quoi il fâche fort au Roi
de revenir à Paris. Personne ne lui en ose parler,
cela le fâche, il lui parait que ce sont des repro-
ches et qu'on l'accuse de n'y vouloir pas venir; il
y sera de demain en huit jours mais il en partira
pour retourner à Saint-Germain le premier jeudi
de Carême.

Ils n'ont pas ici de l'argent et assurément ils
consument maintenant du fonds de l'année pro-
chaine. Il se trouve que M. de Louvois a fait de
grandes dissipations aux fortifications et pour les
troupes et M. Golbert en bâtiments, manufactures,
et pour la mer. Ce manque de finances me fait
croire certainement qu'il n'y aura pas de guerre.

508 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

GLXXV

A Paris, le 28 novembre 1670.

Gomme tous les ministres étrangers qui sont
ici ont visité l'ambassadeur de Hollande, j'ai été
aussi le voir. Je l'ai trouvé très civil et très obli-
geant. Après les premiers compliments il ne tarda
pas à entrer en discours sur les affaires présentes
et particulièrement sur les intérêts des Etats, ses
souverains. 11 me dit qu'on les menaçait beaucoup,
mais que, selon qu'on lui avait parlé ici, il croyait
qu'on ne les attaquerait pas, qu'il avait protesté
aux ministres que les Etats n'avaient jamais rien
entrepris au préjudice des intérêts du Roi, qu'ils
étaient satisfaits de ce que Dieu et les assistances
qu'ils ont eues de la France leur ont procuré,
mais que, si on les voulait détruire, ils n'oublie-
raient rien pour leur conservation.

Il me dit ensuite que quant au commerce, qu'ils
étaient prêts de le continuer comme parle passé, que
si aussi on le voulait altérer, ils prendraient les pré-

LETTRES SUlt LA COUR DE LOUIS XIV 509

cautions qui leur seront les plus utiles pour le faire
subsister et qu'on les obligera de faire faire chez
eux de tout ce qu'ils venaient prendre en France,
et que, quand l'établissement en serait une fois
fait, il n'y aurait plus de remède, que les An-
glais savaient ce qu'il en était arrivé pour les
draps, qu'ils les leur avaient voulu tenir trop
cher et les empêcher d'en trafiquer en Asie,
qu'ils s'étaient avisés d'en faire faire chez eux,
qu'ils y avaient bien réussi et qu'ils en fournis-
saient toutes les Indes, la Perse et les Etats du
Mogol et la Moscovie, qu'il en serait de même
des étoffes de soie et des rubans qu'ils ont accou-
tumé de tirer de France, que si on leur laisse la
liberté d'en prendre comme les autres fois, ils ne
s'ingéreront pas d'en faire faire chez eux, mais
que si on les inquiète, ils l'entreprendront et les
feront à meilleur marché qu'ici, qu'ils ont les soies
de Perse à très honnête prix et qu'on a déjà
essayé à Amsterdam du velours figuré, qu'il est
aussi beau que celui de Venise et à meilleur mar-
ché de deux écus par aune. Cependant, il n'aura
pas satisfaction sur le mémorial qu'il a présenté
au Roi pour ledit commerce ; il en a demandé

510 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

réponse à M. de Lionne qui lui a dit avec froideur
qu'il n'en devait pas attendre ; on assure qu'ils se
séparèrent de mauvaise grâce.

GLXXVI

A Paris, le 5 décembre 1670.

Les intrigues sont grandes à la Cour et les
dames brouillées avec le ministère. Les boucheries
de Paris sont d'un revenu considérable que l'on
n'a pas bien connu jusques à présent; même on
avait cru qu'il appartenait à la ville mais il se
trouve qu'elles sont au Roi. Madame de Montes-
pan, en ayant eu avis, en a demandé la gratiiica-
tion au Roi qui la lui a accordée, croyant l'un et
l'autre que cela ne pouvait valoir que cinquante
mille écus pour une fois *. Les bouchers, l'ayant su,

1. En ld(J3, madame de Montespan et sa sœur madame de
Thianges, associées à un aventurier du nom de Pichault-Laval,
avaient obtenu le don des droits jadis possédés sur les bouche-
ries de Paris par un sieur Claude Dauvergne, décédé en 16G0 sans
enfants mâles. Un long procès s'était engagé à ce sujet entre
elL s cl les principaux propriétaires dis boucheries et ne se
termina qu'en 1686 par la défaite de madame de Montespan et
de madame de Thianges.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 511

lui en ont offert cent mille puis cent et cinquante,
et d'autres l'ont avertie qu'elle tînt ses prétentions
hautes, qu'elle en ferait un revenu de 50.000 écus.
M. Colbert, enayanteu connaissance, l'a dit au Roi,
lui a fait voir que jamais pas un de ses prédéces-
seurs n'a fait un présent de cette conséquence. Sa
Majesté, qui est épargnante, y a fait réflexion
nonobstant son amour; madame de Montespan,
s'en étant aperçue, fait feu et flamme contre le
ministre ; lui, pour se défaire de son ennemie, veut
mettre en sa place madame la duchesse de Mazarin
et mesdames les comtesse de Soissons et duchesse
de La Vallière se sont jointes à lui et le tout roule
par l'intrigue de madame de Chevreuse, la vieille.
Voilà l'état de la chose ; on attend de voir qui pré-
vaudra, de l'intérêt ou de l'amour, du ministre ou
de la maîtresse.

Cependant le duc de Mazarin, ayant su que sa
femme est en France1, a demandé au Parlement

1. La duchesse .Mazarin, à la suit'' de premiers démêlés
avec son mari, s'était réfugiée en Italie en [668. Rentrée en
France a\ se l'espoir de voir améliorer sa situation financière,
elle ne pul échapper aux nouvelles poursuites du duc .Mazarin
que grâce à l'intervention de Louis XIV et se retira alors en
Savoie où elle ne larda pas à être courtisée par le duc Charles-
Emmanuel 11.

512 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

pouvoir de la faire arrêter prisonnière, il l'a obtenu
et l'a fait chercher partout ; elle est en sûreté dans
l'abbaye de Jouarre chez l'abbesse qui est fille de
madame de Chevreuse1, et M. Golbert la protège.
Cependant madame sa femme est favorite de la
Reine, elle la gouverne absolument et l'amuse
plaisamment. Madame de Chevreuse qui dirige
tout, fait qu'elle pousse auprès de la Reine les
princesses de la maison de Lorraine parce qu'elle
en est; ainsi, vieille et décrépite comme elle est,
sans bouger de son cabinet, elle gouverne la Cour.

CLXXVII

A Paris, le 12 décembre 1670.

M. Colberta donné hautement le démenti à ceux
qui publiaient qu'il était mal pour l'affaire des
boucheries avec madame de Montespan, car il a
disposé le duc de Nevers à épouser sa nièce, made-

1. Henriette de Chevreuse, abbesse de Jouarre en 1655, après
avoir eu de nombreux démêlés avec Bossuet au sujet de
son abbaye, abdiqua en 1692 en faveur d'Anne-Marguerite de
Rohan-Soubise et mourut en 1694.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 513

moiselle de Thianges, fille de sa sœur et sa favorite,
bien qu'elle ait très peu en mariage1. Le Roi en a
eu une joie extraordinaire, il a fait à cette consi-
dération des caresses et des amitiés au duc de
Nevers tout extraordinaires et madame de Mon-
tespan en est dans un ravissement qui n'est pas
concevable. Le patron et elle ont été ensemble
chez le duc de Nevers faire meubler l'appartement
de l'épousée qui est assurément la plus belle fille
de France ; le mariage se doit faire dimanche pro-
chain. M. Colbert a traité chez lui les parents de
l'époux et de la demoiselle; ils y étaient en grand
nombre et tous gens de qualité. Monsieur et
madame la comtesse de Soissons y primaient;
dimanche à ce sujet il y aura au Louvre bal et
comédie.

Madame de Montespan est toujours bien et fait

1. Philippe-Julien Mazarini Mancini, duc de Nevers, neveu
du cardinal Mazarin, épousa le \'> décembre 1670 Diane-
(..il rielle de Damas de Thianges, nièce de madi de Mon-
tespan. Madame de Sévigné écrivail au sujet de ce mariage le
lu décembre • Madame de Montespan en l'ail 1rs noces
dimanche; elle en l'ail comme la mère et en reçoil tous les
honneurs. Le Uni rend a .M. de Nevers toutes ses charges, de
sorte ii1"' ri ll'1 '"'"'' 'I11' " ;| pas un sou lui vaul mieux que la
plus grande héritière de France. » [Lettres de madame de Sévi*
gné, II, 22-23.;

33

514 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

voir des marques éclatantes de sa faveur ; elle
réussit de tout ce qu'elle entreprend; elle a fait
son père gouverneur de Paris, son frère général
des galères et vice-amiral du Levant, sa sœur
abbesse de Fontevrault, M. de Montausier gou-
verneur du Dauphin, le maréchal d'Albret gouver-
neur de Guyenne, le marquis de Thianges lieute-
nant des chevau-légers du duc d'Anjou, ce
mariage et bien d'autres choses qui seraient
ennuyantes à déduire.

Le Roi a résolu de camper toute l'année pro-
chaine en Flandre et du côté de Metz. Je crois que
tout cela ne finira pas sans coup férir. Je supplie
Votre Altesse Royale de me permettre de suivre
la Cour, car autrement je serais ici cinq mois sans
la voir et comme il faudrait faire de la dépense à
cause des équipages, j'espère qu'elle me fera quel-
ques gratifications pour cela.

CLXXVIII

A Paris, le 17 décembre 1670.

Je profite du courrier extraordinaire pour faire
savoir à Votre Altesse Royale une nouvelle qui la

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 5i§

surprendra assurément comme elle a fait toute la
Cour et tout Paris. Je lui en dis trop pour la tenir
en curiosité, c'est que ce soir ou demain made-
moiselle de Montpensier ' se mariera avec M. le
comte de Lauzun. Cette princesse qui a refusé les
rois d'Angleterre, de Danemark, de Pologne et
de Portugal, le duc de Mantoue et le prince
Charles de Lorraine et qui n'a jamais souhaité que
d'être impératrice, reine d'Espagne ou duchesse
de Savoie, sera demain femme d'un gentilhomme,
qui à la vérité est de bonne maison, d'esprit, de
valeur et favori d'un grand roi, mais voilà tout.
La manière dont s'est négociée et conduite la
chose se dit, même par les plus apparents de la
Cour, de tant de différentes manières qu'il est bien
difficile d'en pénétrer la véritable. J'ai pénétré
que depuis quelques jours les amis de M. le comte
de Lauzun ont dit à loreille aux leurs que bientôt
on le verrait grand seigneur. Ce bruit s'allait tou-
jours plus publiant quand lundi matin M. de

l. Mademoiselle de Montpensier s'esl complue dans ses
Mémoires a retracer dans toutes ses circonstances son projel
de mariag uzun el son récit constitue sur cette affaire

le plus abondant et le plus sûr des témoignages. Mémoires de
mademoiselle de Montpensier IV, passim.)

516 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

Lauzun pria les ducs de Créquy, de Montausier, le
maréchal d'Albret et le marquis de Vitry de repré-
senter à Sa Majesté que Mademoiselle lui voulait
faire l'honneur de l'épouser, que c'était une grande
fortune pour lui, qu'il la suppliait très respectueu-
sement d'y consentir. J'ai su que quand il en fit
la proposition au maréchal d'Albret et qu'il lui
eût dit deux ou trois fois que Mademoiselle le
voulait pour mari, que ledit maréchal lui répli-
qua : « Nommez donc la demoiselle », ne pouvant
pas croire que ce fût cette princesse et qu'il fut
extrêmement surpris quand il en fut assuré.

Après le dîner du Roi, ces quatre Messieurs
entrèrent dans son cabinet qu'il s'entretenait avec
Monsieur, son frère ; le duc de Créquy lui dit qu'ils
souhaitaient de lui parler en particulier; sur quoi
Monsieur se retira; mais le Roi le rappela et dit
qu'il savait ce que ces Messieurs lui voulaient, mais
qu'en sa présence il leur voulait déclarer qu'il ne
consentirait jamais à ce mariage, que Mademoi-
selle lui en avait écrit plusieurs fois mais qu'elle
n'avait qu'à montrer les réponses qu'illui a faites,
qu'il ne changerait jamais d'avis, qu'il n'approu-
verait jamais son dessein et qu'après cela, si elle

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 517

passait outre, qu'ayant quarante-quatre ans et
étant majeure, elle pouvait faire tout ce qu'il lui
plairait ou de bien ou de mal. M. de Montausier
voulut représenter qu'il y avait des exemples et
Monsieur lui répliqua fortement que non en France
où on ne se réglait pas comme en Turquie où les
bassas épousaient les filles du Grand Seigneur.

On m'a dit qu'après cela Monsieur représenta
et pria avec vigueur le Roi de s'opposer directe-
ment à ce mariage, que s'il se faisait, que sa répu-
tation en recevrait une grande atteinte, que quel-
ques protestations qu'il puisse faire, le mariage se
consommant, les nations étrangères et tous les
Français croiraient toujours que c'est lui qui l'a
fait, Lauzun étant à lui et passant pour son favori
et que le Roi lui répliqua qu'il n'y consentirait
jamais, mais qu'il n'userait pas de violence envers
Mademoiselle qui déclamait partout qu'elle se vou-
lait marier, qu'il l'avait toujours empêchée pour
avoir son bien et qu'ainsi il la laisserait faire.

De tout cela, Monseigneur, je n'en sais rien de
certain parce que je ne l'ai pas appris de personnes
qui le tiennent du Roi ou de Monsieur, mais Mon-
sieur dit hierà la marquise de Saint-Maurice chez

518 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

la comtesse de Soissons, en présence des prin-
cesses de Carignan et de Bade, qu'il ne ferait jamais
cas ni ne verrait jamais Mademoiselle à moins
que le Roi le lui ordonnât et qu'en ce cas-là il
publierait que c'était par obéissance. Madame de
Montespan dit aussi devant ma femme qui la
visita au sujet du mariage de sa nièce, mademoi-
selle de Thianges, avec le duc de Nevers qu'elle
ne s'était point mêlée de celui de Mademoiselle
et qu'on ferait grand tort au Roi si on croyait
qu'il y eût part.

Mademoiselle en voulut donner part lundi au
soir à la Reine, lui témoignant qu'elle ne se vou-
lait marier que de son gré; la Reine lui répliqua :
« Est-ce avec le comte de Saint-Pol, ma cou-
sine, car il n'y a pas d'autre prince en France? »
Elle lui dit que non, que c'était avec le comte de
Lauzun; alors la Reine prit un visage de mépris
et lui témoigna qu'elle n'y consentirait jamais.
Mademoiselle lui voulut représenter que le Roi y
donnait les mains; elle lui répondit en lui tour-
nant le dos que, quand le Roi le lui dirait, qu'elle
le croirait; mais que, pour cela, elle ne l'estime-
rait jamais ni ne ferait aucun cas d'elle. On dit que

LETTRES SUB LA COUR DE LOUIS XIV •"> 1 9

Mademoiselle lui répliqua qu'elle ne pouvait pi us
s'en dédire et que sa réputation et son honneur l'y
engageaient. C'est ce que je ne crois pas, car cette
princesse, après sa faiblesse, n'aurait pas voulu
achever de se discréditer en intéressant sa vertu.
On dit aussi qu'hier le Roi, ayant su qu'elle publiait
d'avoir son consentement, il la lit appeler dans
son conseil pour lui déclarer le contraire, que là
ils s'échauffèrent par les répliques, qu'il lui repro-
cha toute sa mauvaise conduite et tout ce qu'elle
a fait contre sa personne et son service et qu'en-
fin il lui dit de sortir, de crainte qu'ils ne fissent
rire les gens; mais de cela, Monseigneur, je pro-
teste encore à Votre Altesse Royale que je n'en
sais rien de positif et que j'ai peine à croire que
personne puisse pénétrer ce qui se dit et fait dans
le conseil.

Chacun raisonne sur ce sujet selon son
caprice ; tout Paris condamne le procédé de
Mademoiselle sauf les parents, les amis du comte
de Lauzun et les bons courtisans et chacun envie
sa bonne fortune; lui, cependant, ne perd nijuge-
ment ni conduite et pousse son affaire hautement
et avec lierté ; il fait sa cour à son ordinaire,

520 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

ses amis la lui font et l'accompagnent chez Made-
moiselle; il l'aborde respectueusement chez la
Reine et partout où il la rencontre; et elle suit la
Reine à son ordinaire et fut encore hier au soir
avec elle dans son carrosse aux Théatins. Tout
Paris la visite; ce matin les trois ministres ont été
chez elle et M. de Louvois ; mon fils aîné les y a
vus et si grand monde qu'il y avait cinq ou six
chambres pleines; Madame, la douairière, madame
de Guise en sont au désespoir aussi bien que tous
les princes et princesses du sang.

On ne sait pas encore si Mademoiselle gardera
son rang, quoiqu'il soit à croire que oui; elle veut
faire avoir de grandes dignités à M. le comte de
Lauzun mais je crois que cela s'étendra pour le
présent à le faire duc et pair; on ne sait pas si ce
sera d'Eu ou de Montpensier. Hier une per-
sonne de grande qualité me dit à l'oreille chez le
Roi que j'aurais matière à entretenir Votre Altesse
Royale par cet ordinaire mais que je ne doutasse
pas de l'affaire ; que le comte de Lauzun ne s'était
pas engagé en cela sans avoir pris ses précautions
auprès du Roi et qu'il ne l'aurait pas laissé
publier pour en tomber. Voilà, Monseigneur, ce

LETTRES S III LA COUR DE LOUIS XIV '*»2 1

que je puis lui dire pour le présent sur celle nou-
velle ; j'attendrai ses ordres pour savoir comme
j'en devrai user avec l'épousée et l'époux; cepen-
dant je me conformerai à ce que feront les autres
ambassadeurs, particulièrement celui d'Angleterre,
parce que le Roi son maître est autant parent de
Mademoiselle que Votre Altesse Royale.

J'oubliais de lui faire savoir que tous les domes-
tiques de Mademoiselle sont aux cris et aux larmes ;
lundi, comme elle retournait chez elle, elle
demanda au sieur Guilloire, son secrétaire, homme
d'esprit et dont Votre Altesse Royale aura ouï
parler, s'il savait ce qui se disait par Paris de son
mariage; il lui répondit qu'oui et qu'il en mourrait
s'il se trouvait qu'elle eût formé cette résolution ;
elle lui répliqua pourquoi il y trouvait à redire;
il lui dit parce que c'était une action indigne d'une
princesse, qui la perdrait de réputation et la ferait
passer pour avoir perdu le sens; elle lui témoigna
qu'elle ne prenait pas plaisir à la liberté de cen-
surer ses actions, qu'il n'était pas son tuteur; il
lui répondit qu'il lui fâchait fort de ne l'être pas
parce que s'il eût encore le pouvoir, il l'empêche-
rait bien de faire un pas desi mauvaise grâce; sur

522 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

quoi elle lui commanda de se taire ; il lui repartit
néanmoins qu'après avoir servi feu M. le duc
d'Orléans et elle, qu'il ne pouvait pas s'abaisser à
servir un simple gentilhomme qui n'était pas plus
que lui et qu'ainsi il la priait de lui donner son
congé, que si elle le voulait récompenser de sa
charge qu'il avait achetée, qu'il lui en serait
obligé et que si elle ne voulait pas qu'il en tirât
son argent, qu'il se consolerait de la quitter sur
une occasion qui la rendait la haine de tout le
royaume '.

On m'a dit aussi que M. de Belloy- qui a été
capitaine des gardes de feu M. le duc d'Orléans,
étant ce matin chez elle, bien des gens de qualité
lui ont dit que lui et. le confesseur de cette prin-
cesse avaient fait cette négociation, qu'il leur a
répondu qu'ils en jugeraient bientôt et qu'ayant
approché cette princesse, il l'a suppliée de mettre

■1. D'après Segrais, également attaché au service de Made-
moiselle, Guilloire se serait emporté jusqu'à dire à celle-ci :
« Vous 'Mes la risée et l'opprobre de toute l'Europe ». Made-
moiselle expose dans ses Mémoires comment, mécontente de
l'attitude de l'un e1 de l'autre, elle se décida a les chasser. »
[Mémoires </<■ mademoiselle tir Montpensier, IV. 262-265.

■i. Hercule, comte de Belloy, capitaine des gardes de (iaston
d'Orléans en 1651, gouverneur de Pont-Saint-Esprit en 1656,
lieutenant général an gouvernement de Champagne en 1666.

LETTRES SUR LA COUB DE LOUIS XIV 523

sa réputation à couvert, qu'on lui imputait de
l'avoir disposée à l'infamie qu'elle allait faire et
qu'il aimerait mieux mourir que de souffrir qu'on
lui imputât une lâcheté de cette nature et qui flé-
trirait toute la réputation qu'il s'était acquise
auprès de feu Son Altesse Royale son père, qui
l'étranglerait, s'il était en vie, parce qu'elle avait
des pensées indignes de lui et de Henri IV
et qu'enfin la petite-fille de ce grand Roi et la
cousine de celui d'aujourd'hui n'était pas née pour
le comte de Lauzun. Bien que Mademoiselle ait
de la déférence et de la vénération pour lui, elle
n'a pu s'empêcher de lui dire qu'il parlait bien
hardiment; il lui a protesté qu'il ne lui répétait
que ce qui se disait par tous les endroits de Paris
et également par les gens de la Cour et de la robe,
les ecclésiastiques et le peuple, qui tous regorge-
raient s'ils la tenaient entre leurs mains, parce
que tous les Français aimaient l'honneur de la
Maison Royale et allaient dans le dernier empor-
tement quand ils voyaient que les princes ou prin-
cesses en dégénéraient; à quoi Mademoiselle n'a
pas pu tenir bon et a pleuré à grosses larmes,
disant qu'on la pressait bien ; elle a demandé du

524 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

temps pour songer à ce qu'elle devait résoudre et
s'est retirée seule dans son cabinet, d'où, étant
sortie demi-heure après, elle a déclaré qu'elle ne
se pouvait pas retirer de l'engagement où elle
était et que, puisqu'elle avait commencé, qu'il
fallait qu'elle finît, quoiqu'il en dût arriver.

Ma femme vient du Louvre, qui dit que la Reine
est toujours fort affligée de la résolution de Made-
moiselle et que l'on signait à cette heure au
Luxembourg le contrat de mariage de cette prin-
cesse que le Roi signera à la sollicitation des
ministres. Je ne comprends rien encore en tout
ceci jusques à ce que j'aie pu pénétrer les pensées
et les motifs de ce grand monarque qui, jusques à
présent, n'a rien fait que pour la gloire et de très
juste. Il faut qu'il y ait quelque raison cachée et
forte car, pour un favori, il ne voudrait pas tacher
sa famille d'une si grande flétrissure.

On dit que monsieur le Prince est allé le prier qu'il
ordonnât que toutes les princesses et princes du
sang ne vissent point Mademoiselle et qu'il l'a fort
approuvé. On dit aussi que Mademoiselle lit la pre-
mière déclaration de mariage à M. le comte de
Lauzun au voyage de Flandre et qu'il a toujours

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 525

combattu cette pensée jusques à ce qu'il a vu
qu'il en était bien assuré. Il est temps de finir cette
histoire qui ne plaira pas à Votre Altesse Royale,
à ce que je me figure.

CLXXIX

A Taris, le 19 décembre 1670.

Votre Altesse Royale me témoigne de la satis-
faction de ce que j'ai trouvé la fête de la Vénerie
belle; elle en doit bien plus avoir maintenant quand
je l'assurerai que le Roi l'a admirée et dit qu'il ne
se faisait rien de si galant et spirituel que dans la
Cour de Savoie. Je l'ai su il y a trois jours du duc
de Saint-Aignan qui est revenu de la campagne ;
il me dit que M. le marquis de Saint-Damien, lui
ayant envoyé une relation et un des imprimés de
cette fête, après les avoir lus, il les trouva si
beaux qu'il voulut que le sieur Bontemps, premier
valet de chambre du Roi et gouverneur de Ver-
sailles ', les vît parce qu'il s'y connaît très bien, et

1. Alexandre Bontemps, premier valel de chambre du Roi,
intendant du château de Versailles depuis 1665, mort en 1701.

526 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

il les lui fit porter par un de ses gens, que le
sieur Bontemps, en étant charmé, les fit voir
à Sa Majesté qui les admira comme je fai dit ci-
dessus.

Je sais que la nouvelle que je lui donnai avant-
hier par le courrier de Venise du mariage de
mademoiselle de Montpensier avec le comte de
Lauzun aura mis Votre Altesse Royale en curio-
sité de savoir comme le tout s'est passé ; je lui en
écrirai amplement ce soir à la fin de cette lettre ;
on en apprend à chaque moment des particularités
bien qu'il soit diflicile d'en pénétrer la vérité ;
chacun inventant selon sa passion sur ce sujet, on
ne sait à qui croire et le Roi est tout à fait au
désespoir de ce qui s'en dit et des discours qu'on
lui impose.

Quant aux plans de Verrue et de Verceil, mon-
sieur le Prince les a vus durant une heure que nous
étions seuls ; il a été ravi de la confiance que Votre
Altesse Royale a en lui, que je fis bien valoir aussi
bien que l'estime et l'amitié qu'elle a pour sa
personne. Je sais qu'il fut très satisfait de notre
conversation, il en a fort parlé chez le Roi et
chargé M. de Bonneuil de m'en faire compliment;

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV T)27

je me réserve à faire un vrai récit à Votre Altesse
Royale de ce qu'il m'a dit sur ces plans lorsque
je les lui renverrai, ce que je ne peux pas encore
faire parce que M. le comte de Soissons m'a prié
de les lui montrer. M. le maréchal du Nessis les
a vus et un autre de mes amis qui s'y entend
autant que qui que ce soit ; ils demeurèrent tous
d'accord, autant qu'on en peut juger sur un plan
sans voir les situations, que Verceil est une très
belle place, bien fortifiée et trop, car on ne fait
plus de fausses braies devant les courtines ; ils
trouvent aussi à redire à ce que les cavaliers
sont revêtus, car on ne peut jamais se retrancher
sur les bastions où ils sont quand ils sont une
fois attaqués et demeurent tous d'accord que les
cavaliers ne doivent être que de terre. Ils
approuvent tous fort l'écluse que le sieur de Vauban
veut faire dans une tenaille du côté du cerf pour
mettre l'eau dans le fossé quand on l'a bien défendu
etquel'ennemi est attaché au bastion ; ils demeurent
tous d'accord que le fossé sec est le meilleur; qu'il
faut des grands flancs et que les bastions à oreil-
lons sont les meilleurs.

Quant à Verrue ils condamnent tous la forti-

828 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

fication du sieur de Valpergue1 et approuvent fort
le dessein du sieur de Vauban ; j'en dirai toutes
les raisons à Votre Altesse Royale en lui en
envoyant les dessins ; mais, Monseigneur, il y a
maintenant à Pignerol un nommé le sieur de
La Londe pour ses affaires particulières, qui est
Tbomme de France le plus estimé pour les fortifi-
cations. M. de Louvois l'estime plus que Vauban ;
on lui a aussi donné la commission de corriger
tous les défauts des places de Flandre, d'en
faire les mensurations pour les paiements et on
s'en est tenu à lui parce que, outre son habileté
d'ingénieur, il passe pour homme d'honneur et
très fidèle2.

Quant à la vente du duché d'Aumale l'ambassa-
deur de Venise ne m'en a plus parlé, c'était assu-
rément pour le comte de Lauzun, mais maintenant
il en aura bien d'autres ; ils sont amis intimes, il

1. Le comte Antoine-Maurice Valpergue avait été créé con-
seiller et premier ingénieur du duc de Savoie par lettres du
20 mars 1667. 11 était d'ailleurs connu en France où il avait
été employé par Mazarin el Colbert à divers travaux de forti-
fication. (P. Clément. Lettres, instructions et mémoires de
Colbert, V, 5.)

2. M. de La Londe était chargé peu après des fortifications
d'Ath el en 1676 prenait la principale part à la défense de
Philippsbourg.

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV ;J29

le mène dans le particulier du Roi et il était seul
d'étranger à la noce du duc de Nevers qui se fit
chez madame de Montespan, il n'y avait que le
Roi, les dames, les parents et M. Colbert et l'am-
bassadeur de Venise comme amis du duc de Lau-
zun ; la Reine n'y fut pas et l'épousée n'a été
lui faire la révérence que trois jours après sa
noce.

Elle logeait aux Tuileries sur l'appartement de
madame de Montespan ; tout Paris y a été, mais
peu voyaient madame de Montespan, lorsqu'elle
était retirée chez elle. J'ai néanmoins fait que ma
femme l'a vue, elle lui fit des grandes caresses et
l'assura qu'elle la viendrait remercier chez elle de
l'honneur qu'elle lui avait fait en lui amenant son
épousée ; la marquise de Saint-Maurice la trouva
au lit, elle m'a juré n'avoir jamais rien vu de si
beau que cette dame ni rien de plus magnifique
ni de plus propre que son appartement par la
rareté et richesse des meubles et des argenteries
qui y sont.

Votre Altesse Royale se souviendra, s'il lui plaît,
que je lui écrivis avant hier que, bien que toutes
les apparences allaient à la consommation du

3't

530 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

mariage de Mademoiselle avec M. le comte de
Lauzun, que néanmoins je suspendais mon juge-
ment jusqu'à ce que j'y visse plus clair, car con-
naissant, comme je fais, la grandeur du cœur du
Roi, je ne pouvais pas me figurer tout ce que l'on
disait de la facilité qu'il avait à cette affaire. Encore
hier tout le jour on crut la chose assurée ; bien du
monde de l'un et de l'autre sexe fut chez la pré-
tendue épousée, grands seigneurs, ducs et maré-
chaux de France ; elle prenait la joie d'eux ;
M. de Lauzun alla donner part à monsieur le Duc de
son futur bonheur, qu'il croyait d'aller posséder
d'heure à autre à la campagne dans une maison
du duc de Richelieu, mais Monsieur, Madame la
douairière, messieurs le Prince et Duc et toutes les
princesses du sang s'opposaient fort au mariage
mais, plus que tous, le Roi et la Reine qui dit
qu'elle priait Dieu que, si on la forçait à signer ce
contrat, que la main lui séchât.

Le Roi, ayant donc vu que, nonobstant toutes
les remontrances qu'il avait faites à Mademoi-
selle pour l'empêcher d'une pareille lâcheté,
qu'elle allait passer outre et consommer ledit
mariage en disant que c'était pour plaire à Sa

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 531

Majesté, elle a, pour la grandeur de son âme et
sa gloire particulière, voulu faire voir qu'elle
ne disait pas vrai et a défendu au comte de
Lauzun de l'épouser, lui assurant qu'il lui ferait
toute une aussi grande fortune que celle dont il
le privait, à quoi il se soumit à l'abord. Cela se
résolut hier au soir fort tard et il n'y eut avec Sa
Majesté que monsieur le Prince et M. de Lionne.
Votre Altesse Royale ne saurait croire combien
cette action a plu à toute la Cour et à tout Paris;
chacun en est dans la joie et en donne des louanges
au Roi, qui certainement lui sont légitimement
dues. Toute la Cour en avait mal jugé ; on croyait,
voyant le comte de Lauzun favori, qu'il eut parole
de Sa Majesté et que sans cette précaution il n'au-
rait pas laissé éclater la chose, mais, selon mon
faible sentiment, je ne trouve personne de plus
blâmable en cette rencontre que le duc de Montau-
sieretle maréchal d'Albret qui eurent la hardiesse
d'aller faire la proposition au Roi, de la soutenir
contre lui et Monsieur, de faire des parités de la
noblesse de France aux princes étrangers. Ces
messieurs, dis-je, qui ont tant d'obligation au Roi
qui les a faits de si grands seigneurs, qui les a

532 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

comblés de biens et d'honneurs, ont bien fait
voir qu'ils aimaient peu sa gloire et qu'ils se
souviennent peu des obligations qu'ils lui ont, en
lui faisant des propositions si indignes de sa
grandeur et de la haute estime où il est jusqu'à
présent.

CLXXX

A Paris, le 26 décembre 1070.

On a fort parlé de l'ambassadeur de Hollande à
son arrivée mais, depuis qu'on lui a refusé
réponse à son mémoire pour le rétablissement du
commerce et que M. Golbert ne le veut plus voir,
il demeure sans rien faire et projette, à ce que l'on
dit, de s'en aller dans quelques mois. Il fait des
menaces, mais fort modérées, disant toujours
que la France ne fait ces armements et tous
ces camps que pour faire consumer les Etats-
Généraux en dépenses mais qu'ils ne pourront
pas toujours avoir patience ni supporter de si
grands frais et que, si l'on continue de les obliger
à les faire, ils seront forcés de les employer
utilement.

LETTRES SUR LA COUR HE LOUIS XIV 533

Le comte de Wïndischgraetz ' est arrivé, il eut sa
première audience dimanche dernier, il fit un com-
pliment au Roi de la part de Leurs Majestés Impé-
riales très obligeant sur la guérison de monsieur
le Dauphin, puis lui demanda des commissaires
pour écouter les propositions que l'Empereur, à la
sollicitation des Electeurs et Princes de l'Empire,
lui avait ordonné de lui faire pour l'accommode-
ment des affaires de Lorraine et le l'établissement
du duc Charles. Le Roi lui répliqua qu'il faisait lui-
même ses affaires, qu'en lui résidait tout son con-
seil, qu'il pouvait dès l'heure lui parler d'affaires
et que sur le champ il lui rendrait réponse. Le
comte de Wïndischgraetz s'en excusa, lui représen-
tant que la première fois qu'il avait l'honneur de
lui parler, il ne voulait pas l'importuner d'affaires
outre qu'il y avait des traités et bien d'autres écri-
tures à examiner, ce qu'il n'avait pas encore fait.
S;i Majesté lui dit que ce serait à son loisir, qu'il
l'écouterait toutes les fois qu'il voudrait et ne tar-
derait pas à lui donner des réponses, qu'en atten-

1. Le comte de Wïndischgraetz avail été envoyé par l'Em-
pereur auprès de Louis XlVen qualité d'ambassadeur extraor-
dinaire pour protester contre l'occupation de la Lorraine.

">34 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

dant il voulait lui déclarer que comme il avait tant
de- déférence et d'amitié pour l'Empereur, il ne
voudrait pas lui faire faire des demandes ni des
propositions contre sa gloire, qu'il en attendait
aussi le même de sa part, qu'il lui donnerait toute
sorte de satisfactions pour ce qu'il lui représente-
rait de la part de son maitre, mais qu'il n'aurait
pas le même égard pour tous les autres qui se
voulaient ingérer en ses affaires.

Mademoiselle de Montpensier est encore fort
affligée de ce que le Roi n'a pas agréé le mariage
qu'elle voulait faire, elle a toujours tenu le lit
depuis. Leurs Majestés l'ont visitée aussi bien que
les princes et princesses du sang, sauf Madame, la
douairière, et madame de Guise ; on dit qu'elle n'a
pas voulu voir madame de Longueville, lui impu-
tant d'avoir trop exagéré contre le pas qu'elle vou-
lait faire. Tout Paris a été chez elle, on ne lui a
parlé que de choses indifférentes. Je n'ai pas cru
devoir suivre cet exemple ; je me suis abstenu de
la voir, ma femme y a néanmoins été comme en
une visite particulière, elle l'a reçue très bien et
leur entretien ne fut que sur des matières ordi-
naires.

LETTRES SUB LA COUR DE LOUIS XIV 535

On dit que M. de Lionne, par ordre du Roi,
a donné part dans toutes les cours étrangères de
l'empêchement qu'il a apporté à ce mariage et,
comme il en tire de la gloire, s'il en a fait écrire à
Votre Altesse Royale, je crois qu'il serait bien de
lui en faire faire un compliment en public parce
qu'il aime ces sortes d'éclats.

Il est vrai qu'on a publié que le Roi consumait
le fonds de l'année prochaine et j'en mandai quel-
que chose à Votre Altesse Royale au mois de sep-
tembre ; on le tient pour certain car les dépenses
de cette année sont exorbitantes, le Roi dépen-
sant en tout avec prodigalité, mais on croit que ce
désordre n'est que sur le courant de la recette et
que sur l'année qui vient il y a du fonds pour faire
subsister la Cour et les dépenses ordinaires
jusques au bout, car celui de celte année a été
employé en des grands remboursements pour la
construction des vaisseaux, à remplir les maga-
sins, aux fortifications de Flandre, aux bâtiments
du Louvre, de Versailles et des maisons royales.
Mais, Monseigneur, il n'a pas touché pour cela à
son trésor, qu'il garde pour une nécessité, où l'on
dit qu'il y a des millions entassés les uns sur les

536 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

autres. Jamais il n'y a rien eu de si généreux que
le Roi ni de si bon pour ses domestiques et ceux
qui approchent de lui, il leur donne avec excès ; il
a commencé à récompenser le comte de Lauzun de
ce qu'il l'a frustré du mariage de Mademoiselle en
lui donnant cent mille louis d'or pour dégager
les biens de sa maison ; on dit qu'il le fera duc et
pair et, pour charges, qu'on lui donnera l'amirauté
ou bien la charge de colonel général de l'infan-
terie et le gouvernement général de toutes les
places de France.

Depuis près de quatre ans que je suis ici, le
Roi a avancé tous ses premiers gentilshommes
de la chambre, capitaines des gardes du corps
et de la porte, tous les maîtres de la garde-
robe par des remuements de charges à force
d'argent, car elles se vendent et tout cela à
ses frais et dépens, en quoi il a employé assuré-
ment plus de quatre millions ; il a aussi fait quan-
tité de remuements dans les troupes de sa maison
de cette nature où les moindres charges valent
des cent mille écus ; ainsi il ne faut pas s'étonner
de l'argent qu'il dépense dix l'ois et vingt fois
autant qu'aucun roi, ses prédécesseurs, en troupes

LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV 537

de sa maison, en grandes et petites écuries, en
musique, en comédiens, en tables, en meubles,
habits et bâtiments, outre qu'il joue grand jeu, tous
les jours cinq ou six mille pistoles, mais il gagne
quasi toujours; on m'a dit que non seulement
lui mais ceux qui jouent avec lui le font en roi
et avec mépris pour l'argent. Voilà un grand
chapitre parce que Votre Altesse Royale m'a com-
mandé de l'instruire sur ce sujet.

Madame, la douairière, qui s'est opposée directe-
ment au mariage de 3Iademoiselle par des lettres
très fortes qu'elle écrivit par deux fois au Roi et
qui font quasi croire qu'il n'y a pas voulu donner
son consentement à cette seule considération, m'a
envoyé donner part de tout ce qui s'est passé par
son intendant afin que je le fasse savoir à Votre
Altesse Royale ; elle le prie aussi de témoigner à
M. l'ambassadeur de France qu'elle prend grande
part à la considération que le Roi a eue en cette
rencontre pour tous les parents de cette princesse.
Il ne se parle [dus de ce mariage ; Mademoiselle
est au désespoir, cependant elle parle avec modé-
ration. Pour le comte de Lauzun, on ne dirait pas
à le voir qu'il y eût jamais songé, il s'est soumis

538 LETTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV

aux ordres du Roi avec une égalité d'esprit qui a
surpris toute la Cour ; il est certain que le Roi
forma lui seul la résolution d'empêcher ce mariage,
que les ministres n'y ont aucune part ; M. le maré-
chal de Villeroy seul en parla avec liberté à Sa
Majesté, lui représentant que cela flétrissait sa
réputation, si bien que quand elle eut formé son
dessein, elle fit appeler monsieur le Prince et lui dit
qu'elle voulait qu'il le sût le premier, le remercia
de la conduite qu'il avait observée en cette ren-
contre puisqu'il n'avait pas éclaté comme les
autres et voulut parler à Mademoiselle en sa pré-
sence afin qu'il vît qu'il ne lui avait jamais donné
aucunes espérances ; il fit mettre monsieur le Prince
derrière un paravent quand il parla à Mademoi-
selle qui avoua que SaMajesté avait toujours répu-
gné à son dessein, mais elle se plaignit beaucoup
contre M. Le Tellier parce qu'il est ennemi aussi
bien que M. de Louvois du comte de Lauzun ; le
Roi a fait son possible pour la mener avec lui à
Versailles où il alla hier, mais elle n'y a pas
voulu aller.

F I N

E. GREVIN. — IMPRIMERIE DE LAGNY - 19957-10-10.

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